Capítulo 305

Lex vinha verificando a Estalagem intermitentemente, garantindo que nada estivesse errado. Infelizmente, apesar da presença de um dragão como dissuasor, brigas de pouca importância ainda aconteciam com frequência. Nem todos os hóspedes eram tão cuidadosos com seu comportamento, e alguns se achavam especiais demais. Lex até achou graça na primeira vez que ouviu alguém gritar: "Você sabe quem é meu pai?".

Mas agora, até uma irritação leve representava uma reação extremamente exagerada para esse tipo de comportamento. Afinal, era uma situação tão comum. Mas, considerando que atualmente ele tinha pouco mais de 5 milhões de hóspedes na vila, isso era perdoável!

A pressão de tantos hóspedes era imensa, mas também o era a recompensa. Em média, a maioria deles chegava em grupos de 2 a 4 pessoas. Mesmo se todos compartilharem um quarto e alugarem o mais barato, com uma média de 4 hóspedes por quarto, Lex estaria faturando 62,5 milhões de MP por noite! Mas, certamente, eles não estavam apenas alugando o quarto mais básico, e nem sempre coabitarial.

Além dos quartos, Lex ganhava bastante com a alimentação, sem contar a renda gerada diretamente por Lady Cosmos.

Enfim, Lex atualmente tinha 978.666.432 MP! Isso após gastar mais 10 milhões de MP em segurança adicional e mais 5 milhões em funcionários temporários. Dessa vez, não havia mais dragões ou outros cultivadores acima do comum, principalmente porque o que Lex precisava era de um maior número de guardas, não de guardas mais poderosos.

Para ele, os 30 imortais Terrenos que já possuía como guardas eram mais do que suficientes. Apesar do influxo gigantesco de hóspedes, o Reino Nascente ainda era o nível mais alto de convidados atingido por este evento. Isso provava que o tipo de público que ele atraía com os Jogos da Meia-Noite era uma anomalia.

Lex estava bastante animado, pois com esse nível de MP e sua autoridade elevada, poderia realmente aprimorar a Estalagem muito além de sua condição atual. Mas isso teria que esperar até ter mais tempo. Por ora, ele só fazia uma checagem rápida.

Ele viu uma notificação do sistema informando que, devido à atualização na Proteção do Destino que Lex recebera anteriormente como recompensa pelos Jogos da Meia-Noite, muitas tentativas de vidência ou rastreamento de seus hóspedes foram bloqueadas.

Por um momento, ele ficou feliz por um problema ter sido resolvido antes mesmo de precisar agir. Sentindo-se um pouco mais generoso por sua recente riqueza, Lex distribuiu 566.432 MP como bônus para todos os seus funcionários permanentes. Obviamente, os de função mais elevada, como Gerard e Velma, receberam uma fatia maior, mas, de qualquer forma, era suficiente para que todos desfrutassem por um bom tempo.

Por coincidência, após o bônus, Lex ficou com exatamente 978.100.000 MP.

Com isso, Lex deixou de monitorar a Estalagem e decidiu dormir um pouco. Amanhã seria um dia longo.

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Algumas horas depois, Lex foi despertado, e o grupo continuou sua jornada na silêncio desolado. Na maior parte do trajeto, cruzavam vales ou rodeavam colinas, mas o último trecho foi uma desviada demasiado ampla, obrigando-os a escalar diretamente até o topo da última montanha para atravessar ao outro lado.

A suave luz azul parecia ficar mais intensa à medida que se aproximavam do topo, mas isso contrapunha-se ao peso que parecia pressioná-los contra o chão. A cada passo, a sensação se fortalecia, e já não era mais algo que se pudesse simplesmente ignorar. Algo lá na frente influenciava-os à distância, todos já haviam chegado a essa conclusão.

Tudo o que podiam fazer era suportar e estar preparados para qualquer coisa.

À medida que se aproximavam do pico final, além da pressão, a tensão aumentava. Lex sentia seu coração batendo forte no peito, cada pulsação mais forte que a anterior. No silêncio, parecia até que podia ouvi-lo.

Porém, Lex não queria que esse momento dominasse seu sentimento, então sua velocidade só aumentou até se encontrar no topo da montanha, olhando ao redor.

À sua frente se estendia um deserto. O tempo certamente corroera a verdade do que aconteceu ali, mas centenas de crateras nuas cobriam a terra. Ainda eram visíveis pedaços de armaduras, mesmo após tanto tempo, embora a maior parte tivesse se esvanecido. Em certas áreas, a terra estava negra, como se eternamente queimada pelas chamas mais ferozes, marcando o solo para sempre.

Esse era o local de uma batalha que já fora grandiosa, disso não havia dúvida. No centro, numa estrutura semelhante a um Panteão Romano, havia uma oferta dourada com uma enorme chama azul. Bem à sua frente, porém, ficava uma figura escura de costas para eles. Mesmo de longe, Lex conseguiu identificar quem, ou melhor, o que era aquela figura. De repente, tudo fez sentido.

A pressão que sentiam, a sensação de déjà-vu, tudo aquilo. Era um Kraven, assim como sua coerção. Sem dúvida, ele já tinha eliminado todas as bestas e animais dessas montanhas.

Porém, não fazia sentido. O que um Kraven estaria fazendo ali? Como chegou até ali? Por que só havia um? Mas isso não importava. Como se fosse obra de uma mão invisível, diante deles estava seu inimigo mortal, guardando o que Lex suspeitava ser seu objetivo desde o início.

"Senhor, a chama está absorvendo toda a energia da área. Se a apagar, a energia ficará livre para você aproveitar."

Lex assentiu, demonstrando compreensão, mas seus companheiros interpretaram seu gesto de modo diferente. Para eles, parecia que Lex havia se preparado mentalmente para uma luta difícil.

"Que diabo de Kraven é esse aqui?" perguntou Ness, boquiaberta.

"Não sei ao certo, mas suspeito que essa chama azul tenha a ver com isso," respondeu Lex.

"Está refinando o reino," afirmou Cwenhild seriamente. "Encontrou o ponto focal e está tomando o reino para si. Patrick, consegue fazer uma varredura? Quão forte ela é?"

"Não posso confirmar exatamente a força, mas ela está na faixa do Reino do Núcleo de Ouro," respondeu Patrick com expressão de nojo. Sabia que teriam que enfrentar aquilo, e não estava muito animado com a ideia.

"Um oponente isolado no Reino do Núcleo de Ouro, é algo que podemos enfrentar. É exatamente para isso que treinamos: lutar contra inimigos mais fortes que nós. Assim que derrotá-lo, o prêmio é nosso. Cindy, explore a área. Veja se não há surpresas escondidas. Silvia, deixe todo mundo em plena forma."

"Jovi, comece a planejar a melhor abordagem. Tim, recupere sua força o máximo que puder, vamos depender do seu sangue. Sohee…"

Cwenhild não deixou que ninguém parasse para pensar muito no que vinha pela frente e logo começou a preparar tudo. Era adequado que o inimigo final fosse um Kraven. Ninguém iria recuar, e todos aqui treinaram por um longo período para saber como derrotar um. Além disso, todos eram elites. A diferença de um reino maior não era algo que eles não pudessem superar.

Se as distrações de Cwenhild funcionariam ou não, pouco lhe importava. Ele queria apagar aquela chama para adquirir a energia, e estava pronto para lutar, não precisava de estímulo externo.

Ninguém subestimou a luta que se avizinhava, e as preparações duraram algumas horas. Não havia sinais de outros Kraven, o que foi um grande alívio. Com todos prontos, seguiram diretamente para a descida da montanha.

Não tentaram ser furtivos nem esconder sua aproximação. Suas ações não eram fruto de bravata, mas do simples conhecimento do inimigo. Nenhuma raça estudara o Kraven com tanta profundidade quanto os humanos, por isso todos sabiam que essa criatura que dominava o reino de Cristal não fazia isso por acaso.

Seus sentidos e percepção estavam além de muitas outras raças, e ele possuía várias sentidos extras além de visão ou audição para detectar inimigos.

Sem contar os ecos que anunciam sua aproximação, apenas a leve variação de temperatura causada por seus corpos na terra era suficiente para alertar esse inimigo. Um exemplo simples de sua predição era a coerção que vinha emitindo nos últimos dois dias.

A coerção não era um traço exclusivo do Kraven, e até humanos podiam fazer isso quando sua cultivação crescia um pouco, razão pela qual havia tanta compreensão a respeito. Coerção não existe naturalmente, precisa ser demonstrada. Só por isso já se prova que o Kraven lhes alertava para não se aproximar.

Mas desde quando a raça humana passou a seguir instruções de um Kraven? Bearin estalou ruidosamente os punhos enquanto avançavam, e Ness afiadava sua lâmina. Os olhos de Sohee já brilhavam em roxo, preparando seus feitiços. Os demais também se preparando para o combate que se aproximava.

Quanto a Lex? Parecia que ele apenas caminhava com as mãos nos bolsos, mas internamente, ele debatia-se. Deveria arriscar usar uma formação ou ele mesmo arriscaria usar sua Ressurreição?