Capítulo 306

À medida que o grupo avançava em direção ao Kraven, eles se dispersaram e assumiram a formação adequada. Ness, Bearin, Jade 2 e Tim lideravam, prontos para atacar. Atrás deles estavam Lex e Cwinheld. Essa formação era para que Lex pudesse se mover rapidamente para frente caso precisasse bloquear algum ataque, mas principalmente para impedir que qualquer ataque atingisse os que estavam mais atrás.

Cwinheld estava próxima o suficiente para atacar, se necessário, mas também um passo atrás para coordenar o grupo.

Logo atrás, Jovi, Sohee e Jade 1 ajudavam a dar suporte, enquanto os demais permaneciam mais ao fundo, não só por serem os mais fracos em combate, mas também porque suas funções permitiam atuar de longe.

Lex relembrou tudo que tinha aprendido até agora sobre o Kraven. Primeiramente, além dos sentidos usuais de visão, audição e percepção espiritual, o Kraven tinha uma sensibilidade extraordinária a qualquer mudança no chão — fosse a pressão de alguém passando, um pingo de suor, uma pequena alteração na temperatura devido ao calor do corpo — tudo isso podia ser percebido por eles.

Seu domínio sobre o ambiente no solo era incomparável, não porque pudessem manipulá-lo, mas porque ele funcionava como um órgão sensorial adicional. Além disso, eram capazes de absorver todas essas informações, processá-las e agir em tempo real. Isso tornava praticamente impossível emboscar um Kraven, a menos que alguém conseguisse voar.

Em segundo lugar, o Kraven tinha uma estrutura muscular incrivelmente robusta, mas composta por tecelagens e camadas que multiplicavam sua força. Apesar de terem duas pernas e dois braços, na maior parte do tempo eles ficavam de pé e se moviam usando todos os seus membros, como um gorila. Em vez de pele, seus corpos eram cobertos por um material espesso, cinza, semelhante a couro.

Porém, a todo momento, eles excretavam e estavam cobertos por uma baba viscosa e negra que se movimentava ao redor de seus corpos. Os Kravens podiam usar e controlar essa baba comoquissem, e ela não só era venenosa para quase toda criatura viva, como também tinha uma adesividade altamente seletiva.

Isso significava que, normalmente, a baba não pingava do corpo do Kraven, mas se alguma criatura se aproximasse, a baba se grudaria nela, sendo quase impossível removê-la de forma convencional. Assim, a baba frequentemente acabava envenenando seus inimigos sem parar.

Terceiro ponto: os ossos e articulações do Kraven funcionavam de maneira diferente dos humanos, ou de quase todas as criaturas. Era preciso reforçar que, apesar de sua musculatura forte, os músculos do Kraven eram dispostos em tecelagens e camadas, com controle preciso de cada uma delas. O que isso significava?

Significava que, enquanto membros humanos, por exemplo, tinham limites na direção dos movimentos devido às articulações, o Kraven podia mover qualquer braço ou perna em qualquer direção que desejasse — uma característica que tornava seus movimentos extremamente imprevisíveis.

Após tudo isso, restavam apenas alguns detalhes menores, como garras capazes de cortar metal, dentes que podiam regenerar-se infinitamente e uma mandíbula com força suficiente para devorar um prédio, além de talentos, habilidades ou afinidades especiais que cada Kraven pudesse possuir.

Além disso, sua única fraqueza física — seu núcleo de energia — estava escondido no peito, rodeado por uma estrutura metálica densa.

Exatamente, sua ÚNICA fraqueza física. Mesmo que você cortasse a cabeça de um Kraven, ou o desmembrasse até inútil, enquanto o núcleo permanecesse intacto, o Kraven continuaria vivo e poderia se recuperar com o tempo. Essa é a única razão pela qual os Kraven conseguem lutar contra toda a humanidade sozinhos e ainda saírem como vencedores.

Esse era seu próprio tipo de imortalidade; alguns até acreditavam que eles eram superiores à raça Cristal nesse aspecto. Mas, claro, o fato de os Kraven não terem conseguido afetar de nenhuma forma os Cristais mostrava o contrário.

Lex respirou fundo, lentamente soltando o ar. Era a primeira vez que ele participaria de uma luta contra um imortal — era natural que estivesse um pouco nervoso.

Como se seu suspiro fosse o sinal, o Kraven claramente preocupado virou-se, apontando sua face horrenda na direção deles.

Ele rosnou de forma agressiva, o som fazendo o grupo desacelerar, atordoado por uma onda repentina de tontura.

Ah, é! O Kraven também podia lançar ataques espirituais com a voz, Lex de repente se lembrou. Não era um ataque monumental, mas ainda assim extremamente frustrante de lidar, especialmente em batalha.

Ele estava tão tranquilo porque era o único imune ao ataque espiritual, já que sua defesa natural funcionava contra todos os caminhos — corpo, espírito e alma.

No próximo instante, a luta começou de repente. Não houve aviso ou preparação. O Kraven avançou em direção ao grupo, balançando seu braço direito para dividir todos ao meio com um só golpe. Mas, ao invés dos humanos distraídos, afetados pelo seu rosnado, quem o esperava era Lex, que se colocou na frente com ambos os braços estendidos.

Era mais uma modificação que ele fez na técnica "Fale com a Mão". Usando as duas mãos ao mesmo tempo e sobrepondo-as, ele as fundiu, tornando-as muito mais fortes.

O ataque do Kraven impactou a barreira, mas não conseguiu quebrá-la! Lex foi empurrado para trás, com os pés fincados no chão, quase caído sob o peso do armageddon que acabara de bloquear, mas conseguiu resistir.

Ness e Bearin correram por ele, iniciando a batalha com seus ataques mais fortes. Jovi, um pouco atrasado, usou uma técnica para aumentar sua resistência a ataques espirituais e evitar que algo assim acontecesse novamente.

A técnica de Ness e Bearin teve efeito apenas de fazer o Kraven cambalear para trás, enquanto, ao atacarem com suas armas, a baba viscosa que cobria o corpo do Kraven absorvia a força de seus golpes.

Justamente quando parecia que suas armas ficariam presas na baba, um grito familiar cortou o ar, seguido por fitas roxas voando pelo espaço para cercar o Kraven — Sohee usava um dos muitos ataques que faziam sua profissão de bruxa tão reverenciada. O Kraven tentou se esquivar, sentindo perigo, mas, na hora, Tim já estava atrás dele, preparado.

Uma grande explosão de fogo ocorreu. Embora o Kraven permanecesse ileso, ele foi lentamente desacelerado o suficiente para que as fitas roxas se enrolassem ao redor de seu corpo. A baba em sua pele chiarou e foi inflamada por uma chama roxa.

O Kraven, dolorido e furioso, soltou um rugido que sacudiu o chão, mas sua raiva não mudou o fato de que ele tinha ficado nu por causa da Baba!

Mesmo assim, o rugido desorientou o grupo mais uma vez, pois, mesmo com o apoio de Jovi, o efeito dos ataques espirituais tinha enfraquecido, mas não eliminado totalmente.

O Kraven, ainda em chamas, deu uma palmada para tentar matar Tim, mas Lex apareceu mais uma vez no último segundo. Desta vez, Lex usou seu escudo para proteger seu corpo, empurrando Tim para longe a tempo.

No entanto, sem a barreira para bloquear o impacto, Lex enfrentaria a fúria total do Kraven — ou assim parecia. Quando a palma do Kraven cumpriu seu ataque no escudo, ao invés do som de metal sendo esmagado, ouviu-se um forte golpe, seguido da visão de Lex recuando, relativamente ileso.

Lex tinha usado a "Casca de Onda" no escudo, fazendo qualquer impacto imposto sobre sua superfície ser distribuído por toda sua estrutura, facilitando seu controle. Mas o fato de seu braço esquerdo ter saído do lugar dizia muito sobre a eficácia do plano e também sobre sua resistência quase insana.

Porém, no instante em que o Kraven tentou atacar Lex, Cwenhild lançou seu próprio golpe. Claro que o Kraven não se surpreendeu com o ataque dela e usou seu outro braço para bloqueá-lo.

Mas ela era Cwenhild, filha de uma mulher que ousou chantagear até o próprio rei, então sua arma não poderia ser comum.

A lança dela atravessou a mão do Kraven com facilidade, como uma lâmina quente cortando manteiga.

"QUE DIABOS É ISSO?" rosnou o Kraven, realmente surpreso. Mas, para Lex, a surpresa maior foi o grito dele. Curiosamente, ninguém lhe havia dito que Kraven podia falar.

Porém, Lex não tinha tempo para ficar surpreso nem para celebrar o ataque bem-sucedido de Cwenhild, pois um sentimento de terror se abateu sobre ele.

"Emboscada!" ele rugiu, usando "Lar, Doce Lar", investindo com tudo, a tempo de bloquear uma flecha negra com seu escudo e salvar Cwenhild. Mas o resto do grupo não teve a mesma sorte, e seus gritos ecoaram no ar.