Capítulo 175

— Você lembra da Matilda? Ela estava com a gente na aula de autodefesa lá no começo? — perguntou Larry, enquanto cortava suas waffles.

— Lembro sim. — respondeu Lex.

— Tudo começou com ela, há algum tempo. Você lembra quando uns bandidos apareceram no seu apartamento e deram um pé na porta? Mais ou menos na mesma época, umas pessoas também vieram assediar a gente, Matilda e eu. Mas com ela… as coisas foram muito, mas muito além. Muita gente acabou morta, e a Bluebird se envolveu. — Larry fez uma pausa enquanto mastigava. Parecia a Lex que ele estava pensando cuidadosamente nas próximas palavras. — Não sei se você percebeu quando visitou meu apartamento, mas eu sou muito bom com computadores. Tipo, MUITO, MESMO. Eu, uh… vamos dizer que manipulei o nível de autoridade do meu token da Bluebird, entrei na rede deles e descobri tudo o que aconteceu com ela. Não sei se dei sorte, ou se os agentes da Bluebird passaram a mão, mas logo encontrei a pista da Matilda.

— Ela estava escondida numa academia 24 horas, e parecia bastante machucada. Não sei o motivo, mas… eu não consegui simplesmente deixá-la daquele jeito. Apaguei o rastro dela e fui encontrá-la. — Larry respirou fundo por um instante. — Preciso dizer que ela é uma mulher extremamente forte. Você sabia que ela já está na fase de treinamento no Qi? Depois de pouco mais de um mês! A fase de temperar o corpo não costuma levar tanto tempo, mas, caramba! —

— Enfim, depois que eu a convenci de que não era inimigo, a trouxe secretamente para meu apartamento e ajudei ela a se curar. Passamos um tempo juntos depois… Foi aí que descobri um segredo bem inacreditável. — Larry fez uma pausa. — Sabe aquela guerra que estourou do nada? A que tomou conta do mundo? Eu fiquei aqui no Inn alguns dias e aprendi muita coisa que desconhecia. Lembra quando você me perguntou, uma vez, se a ICPAs mantém os cultivadores normais sob controle, quem é que os mantém assim? Pois é, aparentemente, a Terra era governada por cinco famílias — sendo a Morrison uma delas. As ICPAs costumavam responder a eles.

— Mais especificamente, eles respondiam aos chefes das cinco famílias. — Larry explicou. — Mas, faz um tempo que eles planejam secretamente se rebelar contra os líderes dessas famílias. Estão juntando aliados e eliminando quem era demais leal a eles. Aparentemente, o irmão mais velho da Matilda, que morreu e passou a técnica de cultivo para ela, foi uma dessas pessoas que tiveram a voz calada por sua lealdade. — Larry fez uma pausa, encarando as mãos com olhos desesperados. — Matilda sentiu que estava sendo caçada, porque os caçadores temiam que seu irmão tivesse passado muita informação para ela. E, de fato, ele passou. —

— Mas, mesmo que ela soubesse a verdade, com quem ela poderia falar? Não tinha como entrar em contato com ninguém importante, então sua prioridade era se fortalecer e buscar vingança. Fiquei extremamente tocado pela história dela e prometi ajudá-la a esconder suas pistas. — Larry continuou. — Mas, por mais que eu quisesse ajudar, a história dela também me fez pensar no que aconteceu com minha própria família… Sobre como, de uma das famílias mais ricas e poderosas, fomos quase totalmente dizimados, falsamente acusados e, por fim, exilados. Será que minha família também foi… uma das que tiveram suas vozes silenciadas por serem fiéis demais? —

— Quer dizer, se eles estavam planejando a revolução há anos, deviam ter agentes em todos os lugares certos. Como deixaram uma família que gerencia um banco importante do mundo da cultivo de fora dos planos? E, se por algum motivo, minha família decidiu não cooperar, poderiam ter eliminado qualquer um que soubesse a verdade e banido os que não importavam. — Larry refletiu. — Assim que pensei nisso… não consegui mais deixar de pensar nisso. —

— Perguntei à Matilda se ela sabia de algo, mas o irmão dela nunca mencionou minha família. Foi aí que comecei a investigar. Comecei a invadir bancos de dados de várias empresas, buscar respostas. Achava que meus rastros estavam bem escondidos, mas no dia em que esses caras vieram atrás de mim, percebi que tinha errado. — Larry entrou em um suspiro. — Queriam que eu os seguisse. Não eram exatamente para me matar, pelo menos ainda não. Mas eu resisti e uma confusão se armou. Levei tantos tiros… se eu não tivesse a chave que você me deu, provavelmente já tinha morrido. — Larry olhou para as mãos, nervoso. — Por um momento, Lex, tudo que você me contou passou a fazer sentido: será que a guerra mundial realmente aconteceu por causa de mim? Por causa dos Jogos da Meia-Noite, que fizeram todos os chefes de família saírem da Terra? —

— Mas, se o que o Larry disse estiver certo, eles tinham planejado tudo isso há bastante tempo. E, se não descobriram uma forma fácil de controlar os chefes de família, quando a guerra estourasse, poderia ter sido bem pior! — Lex refletiu por um instante. — Finalmente, perguntou: — Lembra que você me disse que conheceu o Alexander Morrison quando eram crianças? É verdade? —

— Claro. Naquela época, minha família tinha conexões com os grandes nomes. — Larry respondeu.

— Então, se você está aqui há um tempo, deve saber dos Jogos da Meia-Noite. E também sabe que o Alexander está aqui com a família dele, né? Talvez você possa procurá-lo e falar sobre suas suspeitas. Se sua família realmente foi morta por ser leal, é provável que muitos de seus apoiadores também tenham sido silenciados. Mesmo que eles não queiram ajudar, ou que tenham perdido influência na Terra, para protegerem o próprio pescoço, eles vão investigar. Ou, se não investigarem, talvez ajudem você e a Matilda. — Lex sugeriu.

— E aí, o que vou dizer? “Oi, Alexander, lembra de mim? Sou ninguém agora, mas quando éramos crianças, nossas famílias trabalhavam juntas”? Eles têm problemas suficientes para resolver. Não sobra tempo para ajudar mais alguém, e, além do mais, eu não tenho nada que valha a pena do tempo deles. — Larry tentou. — Hmm, talvez seja verdade. Mas, já que você está sendo caçado, pedir ajuda não deve piorar as coisas. Preciso sair daqui logo, tenho algumas coisas para resolver, mas volto ainda hoje. A gente conversa depois, quem sabe a gente consegue descobrir algo mais. —

— Pode deixar. — respondeu Larry, observando Lex desaparecer. Após alguns pensamentos carrancudos, seu sorriso largo voltou, e ele começou a devorar o café da manhã enquanto apreciava a cena das mulheres em uniforme.

Lex saiu de repente da reunião, não só porque conseguiu as informações que queria, mas também por duas notificações importantes do sistema, que exigiam sua atenção. —

Questão Concluída: A Guerra Mundial terminou. Avaliando o desempenho dos anfitriões:

Recompensa aprimorada para mais de mil refugiados

Nível da recompensa: C-

Recompensa: Lupa do Detetive

Lex ficou surpreso ao saber que a guerra mundial já tinha acabado, mas, ao mesmo tempo, sentiu alívio. Não tinha afinidade com o Conselho ou os negócios obscuros deles, e, se a guerra terminou, isso provavelmente significa que a situação se estabilizou e toda luta cessou. Olhou para a próxima notificação.

Nova notificação: Hóspede com prestígio de nível 1 não consegue pagar pelos serviços. Por favor, atenda ao hóspede com urgência. Concentre-se na notificação para detalhes adicionais sobre a bloqueio de pagamento.

Ao focalizar a notificação, Lex ficou bastante divertido, e, apesar da situação embaraçosa de um hóspede não conseguir pagar, já pensava na reação dele ao descobrir. —

Rapidamente, vestiu seu Traje de Anfitrião, teleportou-se diante da sala de Meditação, onde um homem agora, só um pouco anormalmente grande, estava de pé. —

— Marlo, — disse o anfitrião com uma voz calorosa e agradável, — nos encontramos de novo. Espero que esteja bem. —

— Muito melhor agora, — disse ele, exibindo seu sorriso maluco característico. — Demorei anos para construir toda aquela musculatura, mas com a ajuda do alimento espiritual, espero recuperar minha antiga glória em pouco tempo. —

— Desejo-lhe o melhor na sua jornada. Mas vejo um pequeno obstáculo, por isso, vim te informar. —

— Ah? Pode falar. — Larry respondeu, atento.

— Parece que… suas contas bancárias foram congeladas e seus ativos apreendidos. Por isso, o Midnight Inn não consegue processar seu pagamento para usar a sala de Meditação. Você já pagou adiantado pela estadia e pelo tratamento do seu filho, então, isso não deve ser problema, mas, se quiser comprar alimentos espirituais ou usar a sala, essa questão precisa ser resolvida. —

Marlo ficou parado, com o sorriso fixado no rosto, mas, na verdade, ficou completamente em choque. Não podia… pagar? Quando foi a última vez que ele, Hanson Marlo Bravi IV, deixou de pagar algo? Honestamente, não se lembrava. —

Até que seus olhos ficaram vermelhos de raiva. Ele não conseguiu se conter mais, sumiu de vista do anfitrião e voltou rapidamente para a Terra. —

Lex sorriu secretamente, torcendo para que fosse alguém do Conselho quem tivesse congelado as contas de Marlo. Quem fosse, logo receberia um cuidado especial do anfitrião. —