Capítulo 156

"NÃO!" um grito ecoou pela Taverna, acompanhado por Helen em um estado de horror. Ela não soube ao certo quando se levantou, nem percebeu que havia gritado. Tudo que ela sentia naquele momento era uma mistura de pânico tão profunda que apertava seu coração com força.

Até Lex, que estava imerso na sua fúria interminável, foi acordado de seus pensamentos pelo grito dela. Ele ficou surpreso ao ver Alexander na sua tela, de pé, com uma espada atravessando seu peito.

"Absolutamente patético," falou a cabeça, enquanto seu corpo deixava a espada enterrada em Alexander e se aproximava. "Pela sua arrogância e bravura, eu esperava uma luta melhor. Mas você caiu tão facilmente na primeira armadilha que usei. Apesar disso, tenho que reconhecer, foi inteligente de sua parte desviar o suficiente para proteger seu coração."

O demônio pegou a cabeça e a recolou ao corpo, agora olhando para Alexander, que ainda permanecia na mesma posição de quando foi ferido.

"Mas, no fim, foi minha culpa esperar tanto de uma espécie tão patética quanto os humanos. Como vocês podem imaginar minha força? Aposto que achavam que eu estava morto depois de cortarem minha cabeça. Mas não sou um demônio de nível baixo como os zumbis. Sou um demônio pesadelo, entendeu? Sou imortal!"

Com isso, o demônio explodiu de risadas. Parecia que ele estava gostando de diminuir Alexander, mas a verdade era que o demônio apenas conversava casualmente enquanto sua cabeça estava devidamente recolocada no corpo.

Uma criatura como aquela realmente escapava à compreensão dos humanos. Mesmo os convidados da Taverna ou os soldados Jotun tinham uma expressão sombria no rosto. Alexander era alguém que tinha atraído muita atenção, e seu estado atual deixava um gosto amargo na boca.

Mas, comparado a um demônio que poderia viver mesmo após perder a cabeça, para não falar de Alexander, todos os humanos pareciam fracos e insignificantes. Que poder inerente os humanos possuíam? Qual era sua força principal? Se eles não cultivassem, eram tão frágeis que uma queda de uma escadaria pequena poderia acabar com suas vidas.

O que realmente os humanos eram bons em fazer era se adaptar. Eles podiam entender as regras do mundo ao seu redor e, como não podiam mudá-las, usá-las a seu favor. Podiam fabricar armas de madeira, utensílios de pedra. Conseguiriam cultivar alimentos na terra e prever o clima pelo vento.

Mesmo que evoluíssem o suficiente para construir uma civilização capaz de voar e viajar pelas estrelas, todas as suas conquistas eram externas. Eles podiam aproveitar a energia do universo para criar as ferramentas mais complexas que ajudassem, mas, na ausência dessas ferramentas, ainda eram fracos. Não conseguiam recolocar suas próprias cabeças decepadas do jeito que o demônio fez.

Claro que, se os humanos alguma vez adquirissem a habilidade de interagir e controlar a energia diretamente, ao invés de apenas entender como ela se comporta normalmente, o que poderiam alcançar seria… inimaginável.

"Relaxe, garota," uma voz calma chegou até Helen, atraindo sua atenção do pesadelo na tela. Atrás dela, estava Audrey, avó de Alexander. "Meu neto não é tão fácil de matar."

Helen ficou surpresa com a postura aparentemente tranquila da idosa. Se Brandon não estivesse numa reunião e visse a situação atual, sua reação não seria muito diferente da de Audrey.

Eles tinham uma fé inabalável, não só no neto, mas na preparação de vida ou morte que ele havia feito durante toda a vida. Tinham mais confiança ainda porque, afinal, o que era energia espiritual se não uma forma suprema de energia, e o que era cultivo senão… controlar e manipular essa energia?

Pramod continuava a discursar de forma condescendente, sem notar que o aura dourada ao redor de Alexander não diminuiu em nada, ao contrário, parecia estar ficando mais intensa.

Se alguém pudesse ver o corpo de Alexander em nível microscópico, perceberia milhões de nanobots reparando suas feridas. Os nanobots se agrupavam ao redor do local onde a lâmina o perfurara nos pulmões, impedindo o sangue de entrar e se preparando para fechar a ferida assim que a espada fosse retirada.

Mas não era só isso. Normalmente, ao se curar, as células humanas passam por divisão para substituir as células perdidas ou danificadas. Mas há um limite de vezes que uma célula consegue se dividir ao longo da vida de uma pessoa.

No entanto, existe uma técnica usada por cultivadores que praticam tanto a cultivação corporal quanto a espiritual ao mesmo tempo, a qual consome toda energia espiritual no corpo do praticante não apenas para fazer as células se dividirem, mas para passar por uma espécie de rejuvenescimento que aumenta o número de divisões celulares possíveis.

Esse é apenas um aspecto da técnica conhecida como Graça de Buda, e ela é muito mais complexa do que parece. Destinada a ser usada em casos de ferimentos críticos, ela permite que a pessoa se recupere o suficiente para sobreviver um pouco mais. Isso porque, normalmente, a quantidade de energia espiritual que alguém possui é limitada. Mas e se houvesse energia espiritual ilimitada?

E se o corpo não se esgotasse, por mais que se healsse?

Já agora, até alguns convidados notaram que o adolescente, com uma espada saindo de ambos os lados do corpo, ainda permanecia de pé, quando já teria caído há muito tempo.

"Imortalidade," uma única palavra de Alexander interrompeu o discurso de Pramod, que de repente percebeu que o humano ainda não caiu morto.

"Parece interessante. Deixa eu experimentar."

Ele pegou a lâmina que saía do seu peito e lentamente a empurrou de volta para fora, mantendo o contato visual o tempo todo. Quando a espada saiu completamente e caiu ao chão, uma pequena quantidade de sangue escorreu da ferida antes que um brilho metálico cobriu o corte. Se as pessoas não soubessem melhor, pensariam que estavam diante de um robô, e não de um humano.

"Já que estou nisso, que tal colocar sua imortalidade à prova?" disse com os dentes cerrados, uma faísca de raiva escapando. Ele fazia um esforço para parecer corajoso, mas só ele sabia o quão perto tinha ficado da morte. Se em vez de pulmão ele tivesse perfurado o coração, poderia até continuar vivo, mas não conseguiria se mover. O demônio poderia facilmente finalizá-lo.

Por ora, seu corpo ainda se curava, consumindo uma quantidade enorme de energia espiritual. Quanto mais energia ele gastava, mais escura ficava a aura ao seu redor.

Sem dizer uma palavra, ambos se lançaram um contra o outro, soco contra soco. Prepararam-se para destruir um ao outro, mas uma fagulha de energia surgiu na primeira colisão, inflamando completamente a aura de Alexander.

Ao invés de dourada, agora parecia estar coberta de fogo, mas ele não desacelerou nem por um momento. Uma força quase sobre-humana percorreu seus braços ao socar a face do demônio, decidido a ver se ainda podia viver depois de esmagá-lo até virar pó.

Enquanto Alexander permanecia alheio ao fogo que o envolvia, os convidados, especialmente Pramod, estavam extremamente atentos ao seu poder devastador. A força dos punhos aprimorados de Alexander poderia ser diminuída pela armadura, mas o calor das chamas parecia atingir diretamente seu ser.

Pramod gritou enquanto sua aura púrpura ameaçadora explodia ao redor dele, mas antes que pudesse usá-la a seu favor, seis lâminas em chamas o atacaram de diferentes ângulos. Pramod mal conseguiu se defender, e sua aura foi devastada.

Contudo, Alexander não lhe deu tempo de descansar. Ele ergueu a mão direita ao ar, e as seis lâminas se posicionaram próximas a ela. Pequenas bolas de luz amarela flutuaram de seus dedos e começaram a se reunir na ponta de cada lâmina, influenciadas pela glória flamejante ao redor do adolescente, que lentamente se acenderam.

Normalmente, esse processo era lento, mas a velocidade com que Alexander consumia energia espiritual acelerou tudo, de modo que, em poucos segundos, seis bolas de fogo flutuavam no ar. Essa técnica, aprendida com John, chamava-se Glória Final — prevista para ser utilizada em última instância, normalmente drenando toda a energia espiritual do praticante.

Alexander não ligava muito para o nome, mas seu efeito era verdadeiramente impressionante.

Ele apontou a mão para Pramod e disparou as lâminas na direção do demônio, como se armas de um lança-choque. Cada lâmina atravessava a bola de fogo, absorvendo sua energia ao passar.

Pramod percebeu imediatamente a ameaça e soltou um rugido feroz antes de atacar o chão com força. Uma onda de poeira levantou, ocultando o demônio, mas isso não impediu que as lâminas ardentes o alcançassem.

Seis explosões violentas sacudiram toda a pequena dimensão paralela, atraindo de imediato a atenção de todos os presentes. Olharam para o centro, curiosos sobre o que tinha acontecido.

Mas enquanto todos se maravilhavam e ficavam chocados, Alexander estalou o pescoço algumas vezes antes de começar a caminhar lentamente em direção à nuvem de poeira.

"Quem diria que imortais podem fazer tão bons sacos de pancadaria?"

Uma risada furiosa e enlouquecida respondeu ao comentário casual, mas ele não se importou. As seis lâminas estavam novamente em volta de seu braço direito, reunindo seis bolas de chama, preparando sua próxima investida. Hoje, ele iria dar uma surra em um imortal.