Capítulo 44

Alexander Morrison, herdeiro confirmado da família Morrison, a criança dourada do destino, o cultivador mais jovem do reino da Fundação na história registrada da Terra, voltou à sua cabine particular tão casualmente quanto havia saído. Pelo semblante dele, ninguém seria capaz de adivinhar que acabara de confrontar um de seus amigos de mais anos por participar de uma tentativa de assassinato contra ele.

Também não seria possível perceber que ele tinha soltado o amigo casualmente e fingido que não sabia de nada. É preciso entender que, se Zeus quisesse trair Alexander, o momento em que escapasse, poderia avisar aos outros assassinos que Alexander já tinha conhecimento do plano de assassinato. Mas ele não considerava isso algo importante.

Para ser honesto, mesmo antes de receber uma mensagem de texto da misteriosa garota alertando-o, Alexander já tinha uma leve suspeita de que provavelmente haveria alguma tentativa contra sua vida naquele dia. Na verdade, seria mais correto dizer que essa oportunidade de tentativa de assassinato foi especialmente planejada por ele e seus mestres, após anos de preparação.

Devido ao seu status, ele era sempre acompanhado por uma escolta de proteção e seu itinerário era sempre mantido em segredo. O único evento previsível em sua vida em que sua segurança poderia estar mais relaxada seria durante um momento em que ele baixasse a guarda. Assim que ele rompesse o reino da Fundação e deixasse de estar sob a proteção de sua família e da academia, pareceria uma oportunidade perfeita.

Durante os anos que antecederam sua ascensão, ele 'coincidentemente' mencionou na frente de alguns grupos de pessoas que, ao atingir o reino da Fundação, realizaria uma troca na sua equipe de segurança porque queria escolher seus próprios guardas pessoalmente, ao invés dos que sua família lhe dava.

Ele também avisou seus amigos sobre o momento em que pretendia fazer a quebra, algo que de outro modo deveria ser um segredo absoluto que ninguém pudesse descobrir. A razão de tudo isso era simples: ele queria realmente saber quem era leal de verdade e quem apenas fingia.

Para ser honesto, saber ou não saber não fazia muita diferença, pois ele compreendia bem os conceitos de buscar benefícios e competir por recursos. As pessoas em quem podia confiar completamente já estavam predestinadas desde o nascimento, portanto, se os outros ao seu redor aproveitassem ou não a chance de participar dessa tentativa de assassinato, isso não mudaria nada. Mas Alexander decidiu fazer mesmo assim.

Ele encarava isso como uma experiência, além de uma oportunidade de aprendizagem. Sempre tratou todos com sinceridade. Uma parte dele queria saber se a sinceridade e a lealdade realmente influenciavam seus relacionamentos ou se o mundo era tão implacável quanto parecia. Pode-se dizer que o resultado desta noite iria orientar significativamente as ações e decisões futuras desse filho dourado do destino.

"Não foi feito leilão de chaves," Helen disse com gentileza, olhando para Alexander com olhos de cachorrinho. Alexander assentiu e perguntou: "O que há de errado com ele?"

Greg estava sentado no canto do cômodo, resmungando. Em sua mão, apertava uma bola anti-stress, claramente de mau humor.

"Você não consegue adivinhar? Ele tentou dar lance em um dos itens, mas, veja só, a Alissa o superou?"

"Alissa?" Alexander repetiu, surpreso. Era o nome da namorada, ou ex-namorada, de Greg. Era difícil acompanhar, eles viviam terminando e reatando com tanta frequência que nunca se sabia exatamente qual era o status deles no dia a dia. "E ela, o que ela está fazendo aqui?"

"Quem sabe?" Greg respondeu, claramente irritado. "Ela provavelmente não consegue aceitar que eu finalizei de vez. Ela só quer chamar minha atenção."

"Quantas vezes você terminou com ela 'de vez' até agora? Seis? Sete vezes?"

"Sete vezes," Helen confirmou, completamente desprezando o incômodo de Greg. "Mas só se não contar quando elas terminaram duas vezes no mesmo dia, na última véspera de Natal."

"Isso não é brincadeira!" Greg gritou, lançando uma olhada azeda para Helen. Mas, infelizmente para ele, nem seus amigos levaram a sério.

A atmosfera na sala particular era descontraída e cheia de brincadeiras, como se espera de um grupo de adolescentes. Ninguém mencionou Zeus mesmo com o passar do tempo, mas quanto mais a conversa avançava, mais Greg apertava sua bola anti-stress — embora apenas Alexander percebesse. Finalmente, algo chamou sua atenção. O leiloeiro mencionou uma adição de última hora ao leilão.

Alexander se inclinou para frente, concentrando-se no palco. Ele estava realmente curioso para saber o que poderia chamar a atenção da misteriosa garota.

"Senhoras e senhores, vocês não vão acreditar no que temos para vocês hoje. Todos aqui devem ter ouvido rumores de uma vila no Egito, inacessível a qualquer cultivador, mesmo que esteja no reino de Temperamento do Corpo. A vila que parece nada demais, mas que se diz ser protegida pela deusa Bastet."

"Por milhares de anos, desde os registros existentes, essa vila e seus habitantes permanecem intocados pela história. Protegida de guerras, da fome, de qualquer tribulação, essa vila sem nome passou pelos anais do tempo como um mistério."

Era verdade, o que o leiloeiro dizia. Alexander também tinha ouvido falar dela: a vila que venerava a deusa Bastet era uma das zonas proibidas do mundo, das quais nenhum cultivador jamais entrou. Os mortais, por sua vez, tinham conseguido entrar e até filmar, mas nada de significativo foi descoberto sobre a vila.

Qualquer mortal que tentasse prejudicar a vila, no entanto, desaparecia misteriosamente. Apesar de ser uma zona proibida, se ninguém tentasse invadi-la, ninguém seria ferido, então era considerada a menos ameaçadora.

Antes de iniciar sua própria cultivação, Alexander tentou encontrar a vila uma vez, mas infelizmente, a entrada nem sempre podia ser localizada — tudo dependia da sorte.

"Bem, nossos convidados ficarão felizes em saber que, mais cedo hoje, um morador daquela vila vendeu dois artefatos espirituais que nunca foram vistos antes! Os artefatos têm a forma de uma chave," o leiloeiro fez um gesto com a mão, sinalizando uma mulher que subiu ao palco segurando uma almofada de veludo roxo. Na almofada, estavam duas chaves douradas, atraindo todos os olhares no local.

"Ainda não podemos determinar exatamente a utilidade desses artefatos, mas, ao segurá-los, eles liberam uma corrente quente de energia espiritual pelo corpo, que parece ter efeito de cura. Nossos avaliadores suspeitam fortemente que as chaves levam a um legado antigo e desconhecido, esperando para ser descoberto." O leiloeiro estava radiante enquanto falava, aguardando um momento para que a audiência assimilasse suas palavras.

"Ambas as chaves serão leiloadas separadamente. Começaremos a oferta em cinquenta milhões de dólares e cinco mil pedras espirituais! Todas as ofertas devem ser de pelo menos cem mil dólares e cem pedras espirituais!"

Nos círculos de cultivadores, leilões assim eram comuns. Dinheiro, por si só, não tinha muita utilidade para um cultivador, por isso também eram usados moedas espirituais ou pedras espirituais. Às vezes, só as pedras espirituais eram suficientes, mas, embora o dinheiro não ajudasse diretamente na cultivação, não era como se não tivesse valor algum, por isso geralmente era uma combinação de ambos.

Antes que alguém pudesse decidir se iria dar lance ou não, Alexander já havia feito a sua. "Quinhentos milhões de dólares, dez mil pedras espirituais e uma pílula de Espírito Púrpura de nível quatro!" Todos na sala pararam de repente, chocados!

Uma pílula de nível quatro era destinada a cultivadores do reino da Fundação, e a pílula de Espírito Púrpura era uma bastante conhecida, usada para curar ferimentos internos rapidamente. Era uma pílula extremamente rara, usada na maioria das vezes em situações de vida ou morte, e agora estava sendo usada como pagamento por uma chave.

Embora o leiloeiro tivesse exagerado ao dizer que a chave poderia levar a um legado, não havia prova disso — era apenas uma hipótese. Realmente, não era coisa que alguém arriscaria apostar, ao menos não por esse valor. Mas para Alexander, esse preço era irrelevante. Ele só queria adquirir a chave rapidamente, antes que seus conspiradores começassem sua pequena 'peculiaridade'.

Após alguns instantes, quando ninguém mais ofereceu lance, o leiloeiro anunciou com entusiasmo "vendido" e começou a oferta da próxima chave, mas novamente uma voz ecoou no salão. "Quinhentos milhões de dólares, dez mil pedras espirituais e uma pílula de Espírito Púrpura de nível quatro!"

Choque! Adrenalina! Horror! Esses sentimentos dominaram todos no salão, e até o próprio leiloeiro começou a se perguntar se havia mais segredos por trás das chaves que eles desconheciam. Na verdade, até Helen e Greg ficaram surpresos com a ousadia de Alexander ao gastar tanto! Ele não era alguém que desperdiçasse dinheiro de forma leviana, mesmo tendo muito.

"Você sabe o que essas chaves fazem?" Helen finalmente perguntou, com uma voz que tremia um pouco.

"Não, mas alguém pediu para eu pegar as chaves. Eu só estou as colocando à disposição dessa pessoa." As palavras de Alexander assustaram um pouco as duas crianças na sala com ele. Quem teria coragem de usar Alexander Morrison como intermediário? Poderia ser… o ancião da sua família?

Antes que a conversa pudesse prosseguir, alguém bateu à porta de Alexander. O jovem levantou uma sobrancelha, curioso. As chaves ainda estavam no palco, com o leiloeiro, então não poderia ser alguém do leilão entregando o prêmio. Será que seus assassinos estavam prestes a começar a sua pequena apresentação?