Capítulo 38

Bastet e Falak saíram rapidamente, e todo mundo voltou para seus quartos, deixando Lex livre, enquanto ele pensava em como poderia aumentar seus ganhos de MP. Dos três prédios novos disponíveis, nenhum era adequado para compra no momento. A estufa poderia permitir que ele cultivasse algumas plantas raras, mas no momento não tinha sementes, então também não servia.

A sala de meditação era a mais indicada para aquisição, assim como a sala de recuperação. Mas ambas tinham um preço alto, e ele não queria pagar isso agora. Em vez disso, comprou mais duas salas por 500MP cada, além de um pátio por 1000MP, totalizando 2000MP gastos, deixando seus MP restantes em 2641.

As salas foram construídas no andar térreo, assim como as outras, mas o pátio foi feito no piso ground. Era retangular e tinha duas salas opostas a um pequeno jardim no centro. O jardim tinha apenas uma árvore de floração, um banco de pedra e um pequeno lago. O pátio podia acomodar até 4 convidados, mas 3 deles tinham que estar com o convidado principal que alugasse o espaço.

Embora o pátio fosse maior e pudesse receber mais pessoas, todas tinham que fazer parte do mesmo grupo.

Depois de terminar, decidiu moderar seus gastos por enquanto e explorar a área ampliada da pousada, pensando em como fazer a paisagem. Mas antes que pudesse começar, um ajudante diminuto apareceu na sua frente no ar.

"Prepare-se", disse Mary, "Marlo está usando a chave de platina."

Lex sorriu, pensando: 'Finalmente!'

"Para onde ele vai aparecer ao usar a chave de platina? Na pousada?"

"Não", disse Mary. Ela piscou os dedos, e de repente Lex apareceu numa sala branca, familiar. "Todas as atividades diversas da pousada acontecerão aqui até você designar um lugar."

Lex olhou ao redor do cômodo bem iluminado, vazio. Não estava ruim; parecia exatamente o tipo de sala que uma organização misteriosa usaria.

"Antes que ele chegue, como exatamente isso deve funcionar? E o que exatamente faz um mordomo?"

"Quando Marlo chegar, o sistema fornecerá um relatório detalhado sobre ele e sua cultivação. Depois, você pode propor um teste, e o sistema ajustará a dificuldade para corresponder aos padrões da pousada. Claro que, para o teste, deve ser algo relevante à posição. Por exemplo, você não pode testar um chef pedindo que pinte."

"Quanto às exigências do trabalho de mordomo, são bem simples. Às vezes, um hóspede da pousada pode querer convidar outras pessoas para ficar com ele, ou precisar de objetos que deixou no outro mundo. O trabalho do mordomo é ir ao mundo dos hóspedes e trazer esses 'outros' de volta à pousada, ou recuperar seus pertences."

Não é complicado, mas para evitar incidentes inesperados, geralmente é melhor que o mordomo tenha uma cultivação alta. Claro, se o pedido for muito perigoso para o nível de cultivação do mordomo, o sistema avisará com antecedência."

"Parece simples demais. E, uma vez contratado, o sistema pagará automaticamente o mordomo?"

"Exatamente. O sistema avaliará a força e habilidade de qualquer funcionário e pagará através de MP, de acordo com seu nível. Eles podem usar o MP para comprar coisas ou serviços na pousada."

"Parece fácil mesmo."

Por um momento, Lex analisou rapidamente o que a pousada poderia oferecer ao Marlo como incentivo. O homem tinha pelo menos o nível da Essência Dourada. Parece que, no momento, o único incentivo que poderia oferecer era a possibilidade de viajar para outros mundos. Ele tinha que fazer isso parecer o mais atraente possível…

Uma porta de cor prateada apareceu na frente de Lex, e dela saiu a figura imponente do homem que aguardava. Ele vestia uma camiseta simples sem mangas, shorts e tênis. Seus braços e pernas expostos mostravam músculos extremamente bem definidos, além de várias cicatrizes!

Com um nível de cultivação mais alto, cicatrizes eram raras, pois o corpo tinha maior capacidade de cura. Portanto, a presença delas dizia muito sobre a força daqueles que as causaram! No pescoço, havia uma tatuagem dourada, que não tinha estado lá antes, e emitia um brilho sutil. Era só isso.

Era tudo o que Marlo tinha trazido nesta empreitada perigosa: sem armas, sem outros equipamentos ou itens de cura. Ou, pelo menos, era assim que aparentava à primeira vista.

Ele sentiu o olhar de Marlo sobre si enquanto também observava o homem, depois voltou para o relatório do sistema:

Nome: Hanson Marlo Bravi III

Idade: 67 anos

Sexo: Masculino

Detalhes da cultivação:

- Cultivo espiritual: Essência Dourada (com sequelas)

- Cultivo do corpo: Pico da Essência Dourada (cultivo único)

Espécie: Humano/Humano Supremo

Linhagem de sangue: Em evolução

Observações: Energia extremamente instável detectada em seu corpo. Trate-o como um vulcão em erupção!

Por um momento, Lex ficou chocado! Sua Essência Dourada tinha sido incapacitada? E o que era um Humano Supremo? Essa foi a primeira vez que viu menção a linhagens de sangue. Mas não podia perder tempo pensando nisso; precisava manter seu prestígio.

"Seja bem-vindo à Pousada da Meia-Noite. Sou o Hospedeiro."

Marlo sorriu ao ouvir o homem falar e olhou ao redor da sala.

"Meu nome é Marlo. Isso está um pouco diferente do que eu esperava."

"Ah, e o que você esperava?"

"Para ser sincero, achei que seria levado a um reino menor conectado à Terra, e que uma oferenda espiritual administraria um teste para uma herança de alma nascente. Mas, claramente, isso é diferente."

"Por que você diz isso?"

"Pela energia espiritual! Não há lugar no sistema solar inteiro com energia tão concentrada e pura!" Marlo falou com entusiasmo, e o brilho em seus olhos mostrava sua empolgação.

"De fato, a Pousada da Meia-Noite não está na Terra nem perto dela. Na verdade, não estamos em nenhum planeta, e nossa visão abrange não um sistema solar, mas o universo inteiro!" Lex fez uma pausa para que Marlo absorvesse o que dizia. "Recebemos hóspedes de todo o universo e oferecemos serviços que eles só podem sonhar!

Naturalmente, uma instituição do nosso tamanho também deixa pequenas marcas de destino por muitos mundos, para aqueles com força suficiente para conquistá-las!"

"Então, o que encontrei foi uma 'peça do destino'?" Marlo perguntou.

"Certamente. Não vou dizer que seja impossível, mas, para alguém do seu planeta, seria incrivelmente difícil superar as limitações do nascimento e encontrar o universo maior! Apenas uma oportunidade de sorte incomparável permitiria que saísse para as civilizações além da sua própria."

"E, por acaso, você acha que encontrou essa oportunidade de sorte, podendo participar da Pousada da Meia-Noite…"

"Então, o teste é como uma entrevista de emprego?" Marlo interrompeu de repente, no meio do discurso de Lex. "E, se passar, entro como funcionário na pousada?"

Lex acenou com a mão, e um contrato prateado apareceu, flutuando no ar na frente de Marlo. O contrato delineava, de forma simples, suas responsabilidades e remuneração.

Marlo, que até então mantinha a calma, começou a hiperventilar! Pelo contrato, ele sentiu a mesma força que o havia tentado por tanto tempo através da chave. Sua essência incapacitada começou a doer de novo, como se sinalizasse que, por meio disso, encontraria uma chance de curá-la.

O sangue que corria pelas suas veias começou a esquentar, como se dissesse que tinha encontrado a oportunidade de um avanço! Seu corpo tremeu como se anunciasse que havia grandes recompensas aguardando por ele!

"E se eu assinar isso e passar no teste, vou ficar na pousada para sempre?" Marlo perguntou entre os dentes cerrados. Era um teste de força de vontade que ele ainda fazia perguntas e não tinha assinado tudo ainda.

"Claro", respondeu Lex, sem perceber o teor peculiar da pergunta. "Através da pousada, o universo está ao seu alcance, e seus segredos são seus para descobrir! Por isso, somos bem criteriosos ao escolher quem entra, mas, uma vez unido, cuidamos deles com o máximo zelo."

"Desculpe", disse Marlo, com o corpo tenso, "nesse caso, eu recuso!"