Capítulo 37

Com o aumento de autoridade, novas melhorias passaram a estar disponíveis na pousada para Lex comprar. Primeiramente, ele poderia ampliar o tamanho do edifício e acrescentar novos cômodos, além de adquirir um pátio privativo que também poderia ser alugado aos hóspedes. Havia três novos prédios disponíveis para compra: uma sala de treinamento, uma sala da guilda e uma pâtisserie!

A sala de treinamento tinha maniquins de combate em vários níveis nos quais uma pessoa poderia treinar. A sala da guilda era mais um espaço de interação para os hóspedes do que um local onde a pousada oferecia serviços; os hóspedes podiam colocar e aceitar pedidos na guilda, claro, mediante pagamento. A pâtisserie, naturalmente, era uma padaria que vendia doces e confeitaria — embora, para isso, fosse preciso contratar um padeiro de verdade.

Além disso, ele podia elevar o nível dos edifícios que já possuía! Outra coisa muito importante que o preocupava bastante era que ele poderia comprar AI's completos para a pousada, embora, por enquanto, ainda tivesse algum tempo com Velma e Gerard.

Lex precisou pensar em como usar essas novidades para aumentar a renda da pousada. Ele mal começara a planejar quando percebeu Falak e Bastet saindo da Mansão. Falak tinha voltado a assumir sua forma de touro, e Bastet estava novamente sentada em seu lombo, na sua litera. Com um sorriso caloroso, Lex foi ao encontro do duo incomum.

Ele vinha aguardando Bastet deixar seu quarto para ter uma oportunidade de falar com ela. Infelizmente, esse desejo iria ficar sem realização.

"Seja bem-vinda, hóspede. Espero que tenha descansado bem."

"De fato, sim," respondeu a gata, com sua postura habitual reduzida, embora Lex não parecesse perceber. "Foi uma experiência bastante prazerosa descansar aqui, mas, infelizmente, preciso partir. Queria agradecer pela hospitalidade."

Lex ficou surpreso. Não esperava que elas fossem embora tão de repente, já que tinham pago por um mês completo.

"Foi um prazer recebê-la. Vamos manter seu quarto reservado pelo restante do período original, caso resolva voltar."

A gata hesitou, mas, ao final, não disse nada. Por dentro, ela mal podia esperar para sair dali! A energia que sentiu anteriormente fora imensa, e alguém com aquela força não teria medo da influência do pai dela. Isso significava que ela não estava realmente segura, e que poderia não tardar a fugir.

No final, as duas partiram sem emitir qualquer palavra. Deixar a Pousada da Meia-Noite para um hóspede era muito fácil; bastava pensar na intenção de partir que eram devolvidas à área de origem — com a chave de ouro na mão. O touro e a gata voltaram para a Terra por menos de um milionésimo de segundo antes de abrirem um buraco no espaço e escaparem.

O rasgo foi rapidamente reparado e não restaram provas de que eles estiveram lá, exceto por duas chaves que acabaram caindo no chão.

Os dois não tiveram coragem de levar as chaves consigo, mesmo sabendo que isso poderia permitir que voltassem à pousada — eles sabiam que seres de grande poder poderiam rastreá-los se carregassem seu tesouro. Horas se passaram e as duas chaves permaneceram sobre o terreno árido até que um comerciante do vilarejo próximo estivesse saindo em direção à cidade. Ele viu um brilho reluzente no chão e as recolheu.

Ele as observou por um tempo, até tentar morder uma das chaves. Não conseguiu deixar marcas, o que indicava que não eram de ouro, mas, mesmo assim, tinham uma aparência bonita o suficiente para serem vendidas. O comerciante acrescentou as duas chaves ao seu estoque.

Lex não fazia ideia de que suas duas chaves tinham sido abandonadas por seus patronos mais poderosos e, posteriormente, descartadas por um vendedor ambulante como coisas de pouca valia — o que era, na verdade, melhor assim, pois ele ficaria boquiaberto e incapaz de reagir se soubesse.

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Na casa de Marlo, o gigante quase pronto para partir com a chave de platina, tinha tudo preparado: tinha adiando suas responsabilidades, organizado suas poucas possessions e preparado um amuleto de proteção que planejava ativar. Antes que pudesse começar, seu mordomo lhe informou que tinha uma visitante.

Quando o homem viu quem era, levantou uma sobrancelha com curiosidade. Era Matilda, colega de turma de Lex na aula de autodefesa. Ela estava coberta de sangue, a maior parte já seca, em algumas feridas ainda frescas. A cena lhe trouxe à memória como Lex tinha chegado até ele há pouco tempo. Seus novos alunos realmente não gostavam de viver com segurança — esse pensamento causou-lhe um sorriso largo.

" Venha, deixe-me cuidar de você!" Sem perguntar nada à jovem, ele a levou para uma pequena clínica no seu apartamento. Como multimilionário, o que ele não tinha em seu lar? Acendeu um incenso e polvilhou um pó vermelho sobre as feridas de Matilda, fazendo-a fazer careta.

"Limpe ela," ordenou a uma enfermeira que estava perto. "Quando terminar, venha me procurar."

Marlo caminhou até sua sala de estar e aguardou sua estudante. Nenhum dos três estudantes dele era comum nesta ocasião. Lex era uma pessoa que sua família tinha mandado investigar — algo que abalaria o mundo se fosse divulgado, pois todos perguntariam: quem exatamente poderia mandar na família Bravi?

Lex, como alvo da investigação, obviamente, não era tão comum quanto tentava parecer. Sua atuação não era tão ruim, mas, como homem experiente, Marlo percebeu na hora quando ele estava escondendo algo. Depois, havia Larry, o conhecido inútil da antiga família Dershaw.

A reputação dele era tão assustadora que, quando a família Dershaw foi destruída e os poucos sobreviventes enviados à Lua, ele foi especialmente dispensado da banimento, pois seus inimigos acharam divertido vê-lo lutar para sobreviver. Finalmente, havia Matilda Ross.

A primeira vista, ela parecia comum, mas, em pouco mais de uma semana como estudante, tinha evoluído de uma cultivadora de estágio 1 de temperamento corporal para estágio 4! Também adquirira habilidades de combate como quem recolhe dinheiro do chão, e seu foco era o mais extremo que Marlo já tinha visto.

Marlo continuou a refletir até que, finalmente, Matilda entrou na sala. Parecia que ela tinha tomado banho e trocado por uma calça jeans e uma camiseta, com a maior parte do corpo envolvida em bandagens sob as roupas.

"Como você está se sentindo?" perguntou Marlo, com uma voz de divertimento mais do que de preocupação.

"Ótima," respondeu Matilda, como se não parecesse estar à beira da morte. "Preciso de uma ajudinha. Quero participar do torneio do Grand Canyon em dois meses, preciso de um convite, mas não planejo me juntar a nenhuma organização."

"Você sabe que precisa estar pelo menos no estágio 1 de treinamento de Qi para participar, né?"

"Não tenho exatamente dois meses para alcançar isso?" perguntou Matilda com ar despreocupado, levantando-se para sair. Marlo caiu na risada, empolgado, ao pensar no que sua aluna planejava. Ele nunca chegou a dizer que iria ajudá-la, e ela também não ficou para papo — parecia que só de deixar clara sua intenção já era suficiente.

Quando ela saiu do prédio de Marlo, dois agentes do Bluebird aguardavam-na, querendo levá-la para interrogatório. Ela já esperava por isso e não resistiu. Sua mente parecia estar longe enquanto eram levados, e seus olhos brilhavam com determinação.