Capítulo 23

Em certa medida, Lex já estava acostumado com a escuridão e conseguia distinguir formas vagas ao longe. A chuva constante dificultava que ele ouvisse os zumbis andando, mas, da mesma forma, também os impedia de ouvi-lo. Os olhos de Lex brilhavam de excitação ao confirmar que tudo estava pronto e ele saiu do prédio para começar sua caçada.

Antes de tudo, ele não caçaria perto do edifício em que se encontrava. Tratava aquilo como sua base de operação e não queria correr o risco de atrair uma horda até lá. Além disso, seguiu na direção oposta de onde viu o leão gigante — que era um inimigo que ainda não estava preparado para enfrentar.

Ele memorizou cuidadosamente o percurso enquanto se afastava cada vez mais, se abaixando atrás dos carros para observar a cidade.

Semelhante ao que tinha encontrado anteriormente, todos os zumbis ao seu caminho eram corpos mortos no chão. Demorou um tempo considerável até que encontrasse alguns — três deles estavam parados, meio zonzos, olhando na direção de um determinado prédio. Estavam molhados da cabeça aos pés pela chuva, mas isso não parecia incomodá-los.

Lex os observou por um tempo, mas eles não se moveram. Ou sabiam que havia presa naquele prédio, ou estavam apenas lá, esperando até ouvir algum sinal de vida de qualquer lugar. Quando ficou certo de que não se moveriam, pensou em como atacá-los, repetindo os movimentos na cabeça várias vezes.

Quando teve certeza, avançou sem hesitar em direção ao zumbi mais próximo.

Num movimento rápido, agarrou-o pelo pescoço e perfurou a base do crânio com a faca. O zumbi morreu ali mesmo, sem qualquer resistência ou barulho. Com cuidado, Lex colocou o corpo no chão e se moveu rapidamente em direção aos outros dois zumbis. Estavam lado a lado, então seria difícil matá-los sem alertar o outro; desta vez, Lex não tentou fazer isso.

Repetiu a manobra de antes, segurando o pescoço do zumbi e perfurando seu crânio, mas, ao invés de colocar o corpo no chão, atirou o corpo no outro zumbi! O último foi derrubado, e antes que pudesse fazer qualquer coisa, Lex pisou forte na cabeça dele, matando-o instantaneamente.

Tudo levou menos de dez segundos, mas o coração de Lex pulsava como um tambor, a adrenalina correndo por suas veias. Todo o procedimento foi perfeito. Ele não conseguia imaginar uma maneira de ter feito melhor.

Esses zumbis eram os lentos comuns, e Lex os chamava de "regulares". Os regulares pareciam fáceis de matar, desde que não estivessem em grande grupo. O que realmente dificultava era o mini-chefe que ele enfrentou no parque — aquele que Lex tinha nomeado temporariamente —, pois era mais difícil. Visualmente, o mini-chefe não parecia muito diferente dos regulares, mas suas ações eram distintas e tinham propósito.

Lex queria evitá-lo sempre que possível. Ainda não tinha habilidade suficiente em combate para estar confiante de que poderia derrotá-lo toda vez que lutassem. Quanto ao leão, o grande chefe, ele queria evitá-lo a todo custo. Não tinha ideia de quão forte era, mas não duvidava que morreria se decidisse enfrentá-lo.

Ele inspecionou os três zumbis para ver se encontrava algo nos corpos que pudesse fornecer mais informações sobre este mundo, mas, infelizmente, nada havia — quase não havia roupas, então como esperar encontrar qualquer outra coisa?

Ignorando sua decepção, continuou a busca pela caça. Após um tempo procurando, encontrou outro grupo, desta vez com vários deles agrupados, se movendo aleatoriamente pela rua. Havia muitos demais, e ele achou melhor evitá-los, mas o destino tinha outros planos. Ouviu latidos e, de repente, duas cães zombificados surgiram correndo em direção a ele.

Por um momento, Lex ficou tomado pelo pânico — uma reação instintiva —, mas logo se controlou e encarou os dois cães. Ele precisava matá-los, não podia correr o risco de serem mordidos de jeito nenhum! Seu coração acelerou ao ver os cães correndo em sua direção, e seu corpo tremeu de nervosismo.

Os cães se movimentaram em direção a ele, e num instante soube que estavam muito próximos um do outro. Se atacasse um, seria atacado pelo outro na mesma hora. Ele pulou e rolou para o lado, desviando deles, mas chegou a um prédio sem espaço para seguir em frente. Antes que os cães pudessem se virar e atacá-lo novamente, ele se lançou neles, sem perder tempo.

Atacar o crânio com a faca colocou-o muito perto da boca deles — não queria correr esse risco —, então chutou o primeiro cão com força, tentando desabilitá-lo.

O primeiro cachorro foi jogado longe, mas o segundo aproveitou a oportunidade, virou-se e atacou Lex. Mais uma vez, ele pulou e rolou para longe, sentindo-se um pouco como um personagem de um videogame extremamente difícil que jogou — alguma aposta? — para escapar do ataque. Pelo canto do olho, percebeu que a horda de zumbis tinha começado a se mover na direção dele! Não tinha tempo a perder.

Ele chutou o segundo cachorro e virou-se para olhar o primeiro. Ainda vinha na direção dele, mas mancando agora, o que significava que tinha desacelerado bastante.

Lex sorriu. Parece que não era tão ruim nisso. Atacou o primeiro cachorro novamente e, desta vez, chutou a cabeça dele. O cachorro tentou morder sua perna, mas Lex foi rápido demais. Com esse último golpe, o pescoço do cão estalou, e ele ficou completamente incapacitado, embora ainda estivesse vivo e encarasse Lex com raiva.

Com um treino razoável, fez o mesmo com o segundo cachorro, que morreu instantaneamente quando Lex chutou sua cabeça. Contudo, não havia tempo para comemorar, pois a horda estava quase chegando.

Desta vez, Lex decidiu recuar. Apesar de os regulares serem bem fracos, eles tinham uma vantagem enorme em número — que Lex não conseguiria superar sozinho. Sem falar que, se um mini-chefe estivesse escondido na horda, ele estaria acabado. Melhor fugir e lutar em outra oportunidade. Na escuridão, com sua grande velocidade ao correr e o barulho da chuva cobrindo o som de seus passos, ele rapidamente desapareceu da visão da horda.

Ele demorou um pouco para descansar, sem querer entrar imediatamente em outra luta. Não estava cansado, mas ainda não compreendia totalmente sua nova resistência física e não queria correr o risco de ficar exausto na próxima batalha. Depois de 15 minutos sentado à sombra, longe da chuva, continuou sua busca.

Felizmente, seu corpo tinha ficado bastante resistente ao frio, senão teria ficado doente por ficar tanto tempo na chuva.

Desta vez, ele encontrou zumbis com mais facilidade. Estavam formando uma horda muito maior do que tinha visto antes, movendo-se juntas na mesma direção, no ritmo habitual. Nem precisou pensar muito; recuou e seguiu na direção oposta.

Poucos minutos depois, encontrou outro grupo de zumbis, desta vez apenas quatro, mas que pareciam seguir na mesma direção do grupo maior.

Algo claramente estava acontecendo, e Lex não quis arriscar sua vida para descobrir o que era. Decidiu logo abandonar a ideia de voltar à sua "base" e começou a se mover na direção oposta à que todos os zumbis estavam indo. Algumas vezes, viu zumbis solitários mancando por uma rua e aproveitou para eliminá-los, completando sua missão com 8 de 20 alvos.

Tudo ia bem até que não mais. Ele ouviu um rugido alto vindo na direção para onde os zumbis estavam indo, sacudindo toda a cidade com sua força, seguido de uma série de barulhos de objetos se quebrando. Alguém, ou alguma coisa, estava lutando uma batalha difícil, fazendo muito barulho.

Pela primeira vez, Lex se sentiu aliviado por ter decidido se afastar, mas então os prédios ao redor começaram a emitir uma luz azul suave na forma de um arco. De dentro deles saíram zumbis que, inicialmente, pareciam ser atraídos pelo barulho, mas logo perceberam a presença de Lex.

"Por essa, hein!" Lex amaldiçoou enquanto começava a correr o mais rápido que podia. "Mary, quanto tempo falta pra eu poder sair deste mundo?" — gritou na cabeça enquanto corria. Os zumbis atrás dele já estavam a uma distância segura, mas novos zumbis saíam de dentro dos edifícios ao redor. Precisa chegar a uma clareira o mais rápido possível!

"Você está neste mundo há apenas seis horas," disse Mary com compreensão. "Ainda restam pelo menos mais 18 horas, com chance de mais."—

"Por essa, hein!" Lex praguejou mais uma vez e prometeu a si mesmo que nunca mais desejaria mais emoção na vida. ISTO ERA DEMAIS DE EMOCIONANTE!