Capítulo 20
O Estalajadeiro
Lex entrou em pânico e pulou para trás o mais rápido que pôde, rapidamente entrando em modo de corrida. A colina era coberta de relva alta e arbustos espalhados, o que dificultava sua corrida, sem contar a escuridão, que dificultava ainda mais a visão.
Depois de correr por alguns momentos, ao olhar para trás, percebeu que os zumbis estavam se movendo bastante lentamente, e ele havia conseguido abrir uma brecha entre ele e o enxame.
Agora, a uma certa distância, ele conseguiu se acalmar um pouco após o pânico inicial e seu cérebro voltou a funcionar. Instantaneamente, seus pensamentos voltaram ao treinamento que recebeu de Marlo na primeira missão oficial. Ele precisava avaliar a situação e determinar rapidamente a melhor estratégia para si mesmo.
Ele estava em um ambiente desconhecido, com hostis se aproximando, e não sabia sua força ou número. O terreno da colina dificultava sua visão e seu movimento, o que, admitidamente, também ajudava a retardar os zumbis, mas também impedia que ele os visse vindo em sua direção. Ele também não sabia se todos os zumbis eram lentos como os que o perseguiam, ou se havia zumbis mais rápidos.
Ele tinha que…
De repente, uma mão agarrou seu tornozelo, e Lex soltou um grito involuntário de susto! Olhou para baixo e viu um zumbi com o tronco superior apenas no chão, deitado na grama. Com o braço que tinha agarrado sua perna, ele se puxava mais perto para morder sua perna! Lex soltou outro grito e chutou a cabeça do zumbi, mas a cabeça dele era mais dura do que ele esperava e Lex acabou tropeçando!
Ele começou a entrar em pânico novamente ao cair, e ao olhar para sua perna, ficou horrorizado ao ver o zumbi exibindo dentes feios e mordendo em direção à sua perna! Ficou congelado de medo! Tinha pouco tempo, não havia nada que pudesse fazer!
Então... então nada. O zumbi tentou morder sua perna, mas não conseguiu atravessar sua pele! Nesse momento, Lex foi tomado por um alívio imediato, seguido de raiva! Sem hesitar, ele puxou a faca presa na perna e espetou na cabeça do zumbi, matando-o instantaneamente.
Lex deu uma puxada na perna para ver se havia algum ferimento, mas tudo que viu foi um buraco rasgado na sua calça de moletom e a perna coberta de saliva suja. Foi por pouco. Ele não pretendia correr o risco de outro mordida só para testar se a defesa da sua pele resistia. Precisava encontrar um caminho até uma clareira, esse mato alto era um excelente esconderijo para os zumbis!
O sistema, que estava silencioso até então, enviou uma notificação:
Missão Surpresa: Mata 20 zumbis antes de voltar ao Taverna da Meia-Noite!
Status da missão: 0/20 zumbis mortos
Recompensas: 1000 MP
Punição por fracasso: nenhuma
Lex bufou e, sem perder tempo, levantou-se e começou a correr novamente, agora atento a qualquer visita surpresa de zumbis. Gostava de ganhar MP, mas naquele momento, não estava disposto a correr riscos. Ficou atento para ver se conseguia encontrar sinais de habitação à distância — muitos zumbis certamente indicavam que havia ou já houve uma comunidade por perto.
E, de fato, após começar a procurar ativamente por sinais, percebeu casas ao longe.
Relâmpagos iluminavam o céu, seguidos de trovões. Parecia que ia chover em breve, e o barulho da chuva deveria cobrir o som da sua corrida, mas sua visibilidade seria ainda mais reduzida. Ele deveria…
Seu pé caiu em um buraco que não conseguiu ver na escuridão e ele tropeçou novamente. De repente, Lex teve vontade de perdoar todos os personagens desajeitados de filmes de terror que viu — ele não era muito melhor!
"Foca!" disse a si mesmo, levantando-se rapidamente, pronto para correr novamente, só que ficou imóvel. Três zumbis surgiram lentamente na sua frente, saindo de arbustos. Se ele não tivesse tropeçado, teria se deparado com eles sem perceber. Olhou para trás na tentativa de encontrar um caminho para contornar os zumbis, mas, apesar de não ver figuras, podia ouvir os movimentos dos mortos-vivos na escuridão.
Sentiu-se dividido: deveria tentar lutar contra os zumbis ou procurar uma rota alternativa e arriscar encontrar ainda mais deles? Então, uma das lições de Marlo passou rapidamente pela sua cabeça: "Hesitar é morrer!". Com uma expressão de determinação, olhou para os zumbis. Ele não precisava matá-los, só precisava passar por eles.
Num movimento rápido, tirou a mochila das costas e a arremessou contra o zumbi mais próximo. O zumbi ficou momentaneamente cego com a mochila voando em sua direção, e então cambaleou para trás, acertando o outro zumbi que vinha atrás dele.
Lex aproveitou a oportunidade e saiu correndo, segurando a mochila com a mão livre e a balançando com força contra o último zumbi, derrubando-o. Aproveitou para cravar a faca na cabeça do que tinha caído e passou rapidamente pelos outros dois, que começavam a se reorientar.
Todo aquele momento, desde quando viu os zumbis até sua fuga, deve ter durado uns dez segundos, mas o coração de Lex batia forte, como se tivesse acabado de correr uma maratona. Sentia uma mistura de medo, empolgação e sucesso. Mas tinha apenas um instante para aproveitar a sensação, pois percebeu mais arbustos balançando na sua trajetória, como se algo tentasse atravessá-los. Não havia mais tempo a perder.
Começou a correr em direção aos edifícios em alta velocidade, agora atento ao solo e aos obstáculos no caminho. Nesse ritmo, conseguiria chegar em poucos minutos. Ao se aproximar, percebeu uma cerca grande e quebrada, atrás da qual pareciam estar ruas. Parece que estava em um parque. Sorriu, quase fora do alcance. Então, parou bruscamente.
Claro, a sorte dele não podia ser tão perfeita.
De trás de uma árvore à sua frente, um zumbi surgiu e o observou, como se estivesse avaliando-o. Esse zumbi era maior do que os que tinha visto antes, e seus movimentos pareciam mais planejados, ao contrário dos outros, que agiam por instinto.
Ele estava escondido atrás de uma árvore, esperando por ele, ao invés de tropeçar em sua direção como os demais, e ainda agora estava controlando seus instintos, apenas observando.
Lex imediatamente decidiu que aquele zumbi era mais forte e inteligente do que os outros, e tinha que ser tratado como uma ameaça maior. Era, sem dúvida, uma evolução no perigo, mas Lex não podia esperar. Precisava lidar com ele ali, agora, antes que os zumbis que vinham atrás o alcançassem e cercassem.
Como da última vez, Lex tirou a mochila de um movimento rápido e a lançou na direção do zumbi para distraí-lo. Mas a estratégia não funcionou. O zumbi desviou da mochila e soltou um grunhido viscousoso, avançando em direção a Lex. A luta começou instantaneamente. Lex fez o possível para esquivar-se de todos os ataques, pois não podia se dar ao luxo de levar riscos, enquanto o zumbi bloqueava todos os seus golpes com os braços.
Com a força de Lex, ele deveria conseguir cortar um zumbi comum, mas a lâmina travava sempre que atingia o osso.
Foram poucos golpes trocados, mas Lex sentia a pressão aumentando a cada momento. Se mais zumbis o alcançassem, ele estaria morto! Não tinha como lutar contra toda a turma, e aquele zumbi específico era rápido o suficiente para, se Lex tentasse fugir, ser capturado na hora.
Um dilema! Como resolver isso? O que fazer? Lex tentou pensar em soluções, mas todo seu foco estava em evitar os ataques do zumbi. Como ele poderia fazer qualquer outra coisa?
Depois de algumas tentativas frustradas de perfurar o zumbi, Lex tomou uma decisão. Não pensou muito, não planejou — instinctivamente, sabia que não podia mais esperar e que precisava correr risco se quisesse escapar.
Com toda força, agarrou a adaga, atento ao próximo movimento do zumbi. Quando o ataque veio, ao invés de desviar, lançou-se contra o inimigo para que sua garra caísse no seu peito, onde sua armadura sintética poderia ajudar a bloquear o golpe, e usou toda sua força para cravar a lâmina no olho do zumbi.
A adaga perfurou o zumbi, mas ao mesmo tempo Lex sentiu a garra do inimigo esmagando seu peito, expulsando o ar dos seus pulmões e lançando-o a uma certa distância.
Dor! Uma dor aguda atravessou seu peito e ele soube imediatamente que tinha pelo menos umas costelas quebradas. Pegou uma garrafa de Botlam Dew e bebeu, esperando uma recuperação rápida. Para seu desgosto, não sentiu a familiar sensação de calor ou que as costelas estavam cicatrizando — como nos romances —, mas naquele momento, não tinha tempo para pensar nisso.
Ele olhou para o zumbi, que jazia imóvel no chão, com sua faca presa em seu crânio. Com muita dificuldade, levantou-se, puxou a faca, recolheu a mochila e cambaleou em direção à cidade.
Precisava se esconder o mais rápido possível. Essa história de caçar zumbis definitivamente não era para ele.