Capítulo 19

Na manhã de segunda-feira, Lex chegou cedo no apartamento de Marlo. Ele morava em um penthouse no centro de Manhattan, então era fácil de encontrar. Todos deveriam se reunir lá e depois viajar juntos até o local do próximo treino. Era algo relacionado à sobrevivência na selva, ou algo nessa linha, já que Marlo não tinha sido específico nos detalhes.

No entanto, Lex chegou uma hora antes do horário marcado, porque queria conversar com Marlo sozinho antes que os outros chegassem.

Alguém, que ele só pode presumir que fosse um mordomo, deixou Lex entrar e o conduziu até onde Marlo estava descansando. Ele encontrou Marlo sentado confortavelmente, vestindo um par de shorts e uma camiseta, com os olhos fechados, os pés dentro de um balde com uma coisa que Lex só podia supor ser algum tipo de elixir, enquanto uma mulher bastante bonita massageava suas têmporas.

Ela era uma senhora mais velha, claramente, mas sua pele impecável e seu comportamento indiferente dificultavam adivinhar sua idade. Poderia ser a esposa de Marlo?

"Você está adiantado. Presumo que seja por vontade própria?" perguntou Marlo, ainda com os olhos fechados. O tom e a voz dele eram bem normais, algo totalmente incomum para Lex, mas ele não se deixou enganar a ponto de pensar que o gigante não pudesse mudar para uma personalidade mais explosiva a qualquer momento. Ainda precisava ter cuidado com o que dizia.

"Sim, tinha algumas coisas que queria conversar com você." Ele lançou um olhar para a mulher que lhe fazia a massagem, pensando se era adequado falar na frente de uma estranha, mas ela não parecia estar indo a lugar algum.

"Não seja tímido", disse Marlo quando percebeu Lex hesitando. "Essa aqui é minha mãe adotiva, ela está cuidando de um ferimento antigo meu. Pode falar o que quiser na frente dela, confie em mim, ela não liga."

A mulher continuou a massagear, completamente indiferente a estar sendo objeto de conversa, como se quisesse provar o ponto de Marlo. Lex ficou surpreso. Marlo já tinha mais de 60 anos, pelo que ele soube quando o próprio Marlo se apresentou, mas a mãe dele não parecia idosa. Na verdade, apesar de Marlo ser muito ativo e cheio de energia, parecia até mais velho do que ela.

Lex tentou conter a surpresa e voltou sua atenção ao que realmente importava. "Preciso de algum tipo de arma, algo que eu possa usar caso encontre alguma dificuldade, e preciso disso hoje."

"Ah?" Marlo exclamou com um tom divertido. "Esperando algum problema, é? Foi mais rápido do que eu esperava, pra falar a verdade. Quando vi o quanto você se dedicou a levar porrada na nossa primeira aula, suspeitei que fosse alguém interessante. É raro ver alguém tão dedicado sem uma motivação adequada para isso."

Marlo parou por um momento, como se estivesse pensando, mas depois continuou: "Conseguir uma arma não deve ser difícil, tudo depende do seu orçamento. Essa é a beleza dos Estados Unidos, né? É como se as pessoas quase se ofendessem se você não comprar uma arma de vez em quando. O que você está pensando? Um revólver? Uma adaga?

Um lança-foguetes?" A casualidade de Marlo ao discutir sobre armas colocava uma pressão diferente em Lex. Aquilo era demais, né? Vender um lança-foguetes assim que alguém pediu uma arma?

"Uma lâmina, ou algo silencioso, que não chame muita atenção. E, se puder, um colete de proteção discreto também seria bom, se estiver disponível."

"Mais alguma coisa? Equipamento tático?Óculos de visão noturna?"

"Não, não, já está bom. Além disso, talvez eu não consiga chegar na próxima aula. Embora pouco provável, achei melhor avisar, caso eu não consiga voltar a tempo."

Marlo riu, como se Lex tivesse contado uma grande piada.

"Vou guardar essa informação. Espero seu retorno. É sempre decepcionante quando um aluno desaparece, especialmente um tão divertido."

Lex quase conseguiu ouvir a empolgação na voz de Marlo sendo reprimida. Estava claro que o gigante queria explodir de rir, mas estava se segurando. Parecia que, independentemente da idade, todo mundo tinha que comportar-se na frente da própria mãe.

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Na terça-feira, Lex se encontrava descansando numa cadeira de gramado no Inn ao lado de Velma, que lhe trazia o café da manhã bem cedo. A comida do Inn realmente era melhor do que delivery de casa, Lex tinha descoberto, e ele aproveitava sempre que podia.

De vez em quando ainda dava vontade de comer fast food da Terra, e embora Velma também pudesse fazer isso, tinha algo especial na comida entregue em casa.

Porém, esse não era o foco agora. Agora, Lex aguardava a notificação do Sistema de que poderia reusar o Passe de Ouro. Estava vestido com um conjunto de treino, usando uma armadura espiritual sintética por baixo da camiseta, e ao lado de onde estava, sua mochila.

Na perna esquerda, ele tinha uma faca militar com uma formação espiritual gravada nela, que permitia aquecê-la durante o uso, facilitando perfurar e cortar objetos.

A faca custou uma fortuna de 30 mil dólares, mas isso era pouco frente aos 400 mil dólares que a armadura custou. A armadura podia bloquear ataques básicos de um cultivador em treinamento inicial de Qi e era ótima para defesa contra golpes cortantes abaixo desse nível. Ele também carregava mantimentos suficientes para sobreviver uma semana. Para garantir, comprou duas garrafas de Botlam Dew, caso se machucasse.

Essas ficaram no inventário do Sistema, pois poderiam ser guardadas ali. Ele já tinha colocado os chinelos de banho — item que o protegeria de danos ambientais ao viajar para outro planeta, caso esquecesse de equipá-los ao partir. O Monóculo Fino também teve seu banco de dados atualizado pelo Portal Bluebird, e ele já o colocou também.

Era a primeira vez que ele viajaria para outro mundo, por isso tomou todas as precauções necessárias.

Por fim, após algumas horas, recebeu uma notificação do Sistema:

O anfitrião já pode usar o Passe de Ouro!

Instantaneamente, um Passe de Ouro surgiu em sua mão e, após admirar sua beleza por um momento, ele o rasgou. Como na última vez, as partes começaram a brilhar e desaparecer, mas, diferente do anterior, apareceu na sua frente um painel com dois nomes.

Planetas disponíveis:

Planeta: Vagus Minima

Avaliação do planeta: 1 estrela

Distância do planeta: 3 setores

Ambiente do planeta: Semelhante à Terra

Planeta: Helios

Avaliação do planeta: 3 estrelas

Distância do planeta: 2 setores

Ambiente do planeta: Extremamente quente!

Planetas conectados:

Planeta: Terra

Avaliação do planeta: 0.8 estrelas

Distância do planeta: 0 setores

Ambiente do planeta: Como é de Marte, se ainda está precisando ler isso, então deveria desistir do Sistema e comer tofu em casa

Os lábios de Lex se contorceram. O Sistema nunca deixava uma questão séria permanecer séria. Mas ele ignorou o comentário e perguntou a Mary: "O que significa essa classificação por estrelas?"

"A classificação por estrelas indica o ambiente de cultivo no planeta. O ambiente da Terra foi gravemente danificado por algum motivo e agora só permite que cultivadores até um certo nível possam progredir. Uma classificação de 1 estrela é a média para um planeta, enquanto uma classificação de 3 estrelas indica que o planeta possui biomas que contêm materiais extremamente preciosos, considerados tesouros raros.

Além disso, possui um nível médio de energia espiritual mais alto e permite que cultivadores alcancem níveis mais elevados. Para referência, o nível de estrelas do Inn atualmente é de 1 estrela."

Lex assentiu. Por enquanto, ele não podia sentir energia espiritual, então não podia fazer uma comparação, mas sempre achou que o ambiente do Inn era melhor do que na Terra. De volta à lista, olhou suas opções — a decisão parecia bem simples por enquanto.

Optar por Helios parecia arriscado, não só por causa do ambiente, mas também porque era mais provável encontrar cultivadores de níveis mais altos, ou seja, mais perigo.

Sem mais delongas, colocou a mochila nas costas e decidiu pelo Vagus Minima. Foi envolvido por uma luz brilhante e quente e desapareceu. Quando reapareceu, estava em uma pequena colina com nuvens escuras cobrindo o céu, então não conseguiu ver muita coisa. O clima, embora um pouco ventoso, parecia normal, e o ar estava fresco. Parece que não precisaria dos Chinelos de Banho.

Enquanto observava seu entorno e analisava tudo, seu Monóculo Fino imediatamente brilhou com as palavras "Aviso!" em letras grandes e chamativas.

"Ameaça identificada! Espécie exata: Desconhecida! Combinação mais próxima: Zumbis!"

"O QUE?!" exclamou Lex, mas antes que pudesse processar o que o Monóculo lhe dizia, uma nuvem de zumbis apareceu bem na sua frente! Eles avançavam na direção dele, e seu número não era pouco!