Capítulo 69

“É mesmo?” Kwon Chae-woo recostou a cabeça no apoio.

Lee-yeon voltou a olhar pela janela. Seu coração batia forte. A rédea do controle que tinha sobre Kwon estava escorregando rapidamente e isso a deixava ansiosa. Ela podia ver seu rosto preocupado no reflexo da janela. Após mais dez minutos, a van diminuiu a velocidade até parar.

“Lee-yeon, fique no carro”, instruiu Kwon Chae-woo.

“O quê?”

“É perigoso.”

“Mas…!”

“Eu trouxe uma marmita, você pode comer enquanto espera.” Kwon Chae-woo saiu do carro sem dizer mais nada.

Ele abriu a parte de trás e soltou dois dos homens da gangue que haviam trazido com eles. Ele os instruiu a arrastá-lo para o cais. Os dois homens, que estavam fracos e tremendo pelos inúmeros ferimentos que haviam sofrido na luta anterior, se entreolharam, sem saber o que pensar desse homem louco parado diante deles.

“Vocês acham que isso é uma piada?” Kwon Chae-woo perguntou. “Vocês cometeram um erro desde o início. Vocês deveriam ter atirado em mim assim que me viram. O gerente intermediário não ensinou isso a vocês?”

Os dois homens permaneceram em silêncio, confusos e assustados.

“Animem-se e parem de tremer”, repreendeu Kwon Chae-woo. “Eu sou quem está a caminho de uma morte rápida agora, mas se alguém nos visse, pensaria que vocês são os reféns.”

Um dos jovens cerrou os dentes e olhou para Kwon Chae-woo, tentando distinguir seu rosto sob o pano preto. “Você é o gerente?” ele perguntou. “Você está aqui para verificar como estamos?”

Kwon Chae-woo achou engraçado que o jovem pudesse lhe fazer tal pergunta. Ele abriu um sorriso que estava escondido sob seu véu.

* * *

O navio estava se afastando da terra. Quando o som do motor velho desapareceu, Lee-yeon saiu da van e caminhou até a costa. O mar escuro engoliu Kwon Chae-woo sem deixar vestígios. Apenas as luzes do barco de pesca brilhavam como um pequeno farol na água. Ela andava de um lado para o outro no cais escuro na brisa fria do mar.

‘Eles cultivam as papoulas nas montanhas e as processam no mar.’ Kwon Chae-woo havia dito. Ele descobriu que sua base estava localizada em um navio ao interrogar os membros da gangue. Kwon Chae-woo havia escolhido um homem para servir de exemplo aos outros, quebrando todos os dez dedos dele na frente do resto. Pelo menos ele fez isso depois de ter mandado Lee-yeon sair do contêiner.

Durante os interrogatórios, Lee-yeon entrou na estufa para coletar mais evidências fotográficas. Ela não sabia se suas mãos estavam tremendo por causa da enorme quantidade de papoulas vermelhas encarando-a, ou por causa dos gritos desesperados do contêiner ecoando pela encosta.

Agora Kwon Chae-woo havia desaparecido em um barco.

É o Kwon Chae-woo. Pode ser inútil se preocupar assim, pensou ela. Mas ele foi para o mar. Ele nunca esteve no mar. E se eles o jogarem lá dentro? E se ele não souber nadar? Onde ele está indo é considerado fora de Hwaido?

***

Ele está fora de Hwaido? Ele está? Assim que o pensamento passou por sua mente, um arrepio percorreu sua espinha. Seu rosto ficou pálido, contrastando com o fundo do mar escuro. Ela pressionou a mão contra o peito e tentou permanecer em pé, enquanto suas pernas tremiam.

O brilho repentino de uma lanterna cegou Lee-yeon. A luz derramou-se sobre ela como ferro fundido. Lee-yeon cobriu os olhos. A luz mudou para baixo, para o chão à sua frente. Conforme seus olhos se ajustavam de volta à escuridão em que estava, ela pôde distinguir a figura que estava diante dela. Era um policial usando um colete fluorescente.

“Quem é você?” o policial perguntou. “Pode me mostrar algum documento de identificação?”

“Por quê?” Lee-yeon perguntou.

“Temos tido problemas com tentativas de clandestinos”, respondeu o policial enquanto se movia em direção a ela.

Lee-yeon não teve boas experiências com policiais e decidiu naquele momento fugir em vez de pedir ajuda.

Como posso confiar na polícia em Hwaido? Lee-yeon pensou enquanto fugia. Ela começou a suspeitar que todos tinham motivos desonestos.

Recordando o que os membros da gangue haviam dito sobre os funcionários da prefeitura e os policiais, Lee-yeon chegou à conclusão de que os funcionários da cidade estavam injetando dinheiro para administrar o tráfico de drogas e a aplicação da lei estava protegendo-os. Portanto, não havia ninguém em quem ela pudesse confiar plenamente.

O policial apitou um apito e correu atrás dela. Lee-yeon sentiu que suas pernas iam ceder, mas ela não podia parar de correr. Ela voltou para a van que estava estacionada na estrada, trancou a porta apressadamente e ligou o motor.

O policial a alcançou e bateu na janela quando ela começou a sair. Lee-yeon virou o volante, desviando e fazendo com que o policial caísse na vala ao lado do beco. Lee-yeon pisou no acelerador, deixando o policial para trás. Ela estava ofegante enquanto dirigia.

O telefone que ela havia jogado no banco do passageiro começou a tocar. Olhando no espelho retrovisor para ter certeza de que não estava sendo seguida, ela se esticou e apertou o botão de atender.