Capítulo 60

“Tem algo rolando entre vocês dois, não tem?” Lee-yeon levou a xícara de café à boca.

Ela parecia frequentemente perdida em pensamentos, e Kwon Chae-woo não tinha olhos para mais nada além dela. Choo-ja tinha certeza de que algo tinha acontecido entre os dois.

“O quê?”, perguntou Lee-yeon. Suas mãos segurando a xícara de café tremeram levemente.

Choo-ja estreitou os olhos. “Você transou com ele?”

“O quê?”

“Foi bom?”

“Choo-ja!”

“Parece que você sabe perfeitamente do que estou falando.” Choo-ja riu. Ela sorriu provocadoramente para Lee-yeon, que se abanava e tentava esconder as bochechas coradas.

Lee-yeon tinha dezessete anos quando seus pais fugiram. Eles encontraram a morte no mesmo dia. Choo-ja conheceu a garota no funeral. Ela era magra e pálida, com longos cabelos pretos. Parecia um fantasma.

O funeral de seu pai era na sala à esquerda e o de sua mãe, à direita. A garota parecia muito perdida entre os dois. No fim, a garota abaixou a cabeça e ficou ali paralisada. Os moradores da cidade que vieram prestar suas homenagens franziram a testa para ela.

Choo-ja, naquela época, tinha acabado de se reencontrar com o amor de sua vida. Ela tinha visto a garota no funeral. Aparentemente, uma delas era parente distante do noivo dela. Choo-ja lançou um olhar rápido para a jovem enquanto ajudava com o funeral. Lee-yeon estava ali entorpecida e paralisada, como se não sentisse mais nada.

Como uma árvore morta.

Ninguém se aproximava dela ou falava com ela. Apenas a família que estava de luto lançava olhares assassinos para ela de vez em quando.

Eles a olhavam como se fossem derrubar aquela árvore morta se tivessem a chance. Era um momento bizarro.

No entanto, Choo-ja logo percebeu que, não importava como a olhassem, Lee-yeon era quem mantinha a família unida.

A família se unia no ódio compartilhado por ela. Não no amor.

Choo-ja entendia que alguém que cresceu em famílias como aquela não teria a capacidade de confiar em outra pessoa. Apesar de ser tão jovem, ela parecia tão cansada e desesperada.

Choo-ja tinha ficado hipnotizada por ela naquela época. Lee-yeon foi expulsa da casa de sua família depois disso e ficou transitando entre as casas de seus parentes distantes. No final, Choo-ja pediu à pobre garota para vir morar com ela e seu amante. Os três viveram felizes. Até que o noivo de Choo-ja, o poeta, faleceu de câncer.

Ele foi o primeiro e o último homem a quem Choo-ja entregou seu coração. Lee-yeon a observou viver no amor. Desta vez, Choo-ja queria fazer o mesmo. Ela queria ver Lee-yeon cercada de amor.

“Lee-yeon.”

“Sim?”

“Não tenha medo.”

Lee-yeon encarou Choo-ja.

“Eu sei que você cresceu em um lugar sem muito amor ou felicidade, mas você é forte.” Às vezes, Choo-ja não conseguia descobrir se Lee-yeon era forte ou realmente tola. Ela não sabia se Lee-yeon era frugal ou desesperançosa. Mas Choo-ja queria que Lee-yeon, pela primeira vez, desejasse mais para si mesma. Ela queria que Lee-yeon arriscasse na vida com as pessoas.

Nem Hwaido nem o hospital, que ela encontre o lar que tanto sente falta, Choo-ja rezou.

“O amor às vezes pode parecer um desastre natural que destrói tudo em seu rastro”, disse Choo-ja. “Mas nem todo mundo acaba como seus pais.”

O rosto de Lee-yeon escureceu com a menção de seus pais.

“Você já conhece a alegria do amor.”

“O quê?”

“É uma árvore cantante?”

Os olhos de Lee-yeon se arregalaram.

---

A garotinha que se isolava de todos no mundo começou a se curar. Ela se sentia acolhida no verde exuberante, longe das pessoas.

“Lee-yeon, no que você está pensando?”

“Árvores.”

Kwon Chae-woo ergueu as sobrancelhas com a resposta dela.

Este dia era igual a todos os outros, exceto que Choo-ja tinha ficado brava com ela por ter saído das comemorações no meio. Mas as comemorações foram há dias.

『Recentemente, a colheita ilegal de produtos florestais, como cogumelos matsutake, pinhões, ervas medicinais selvagens e ginseng selvagem, tem aumentado.』

A voz da nova repórter na TV preencheu a sala de estar. Lee-yeon não tinha sido ela mesma depois das comemorações. Ela frequentemente se pegava divagando e olhando fixamente para o nada em particular.

『Recentemente, o método deles se tornou mais sofisticado. Eles começaram a se mover sistematicamente para evitar repressões. Reportagem de Hwang Ji-yeon』

De repente, a TV foi desligada e a estática surgiu na superfície da tela. Foi só então que ela foi arrancada de volta ao presente. Lee-yeon virou a cabeça confusa e encontrou os olhos de Kwon Chae-woo, que segurava o queixo na palma da mão e a olhava.

“Por que você desligou a TV?”

“Não sei. Talvez eu precise de atenção”, disse Kwon Chae-woo. Seus olhos pareciam sonhadores e ele tinha um sorriso pronto nos lábios. Deu-lhe arrepios. “O que devo fazer para chamar sua atenção? Devo morder seus sapatos e latir como um cachorro?”, ele se inclinou mais perto de Lee-yeon.

“Você sempre me deixa sozinho”, disse ele. “No que você está pensando tão intensamente? Você parece mais perdida estes dias do que nunca.”

“Eu… hum…”, murmurou Lee-yeon. ‘Eu estava pensando em… uma árvore.” Lee-yeon coçou a cabeça. Ela não estava mentindo.

Uma árvore cantante…

Choo-ja tinha trazido à tona memórias preciosas de seu passado que Lee-yeon tinha esquecido. Ela nunca esperou que seu passado viesse à tona.

“Uma árvore…”, Kwon Chae-woo franziu a testa. “Minha esposa parece estar perdida em pensamentos sobre árvores grossas e ela não pode nem se dar ao luxo de olhar para o pau do marido dela.”

“Não é assim!”, Lee-yeon protestou.