Capítulo 258

The Nebula's Civilization

O astrônomo amador, Kobold Ion, conhecia bem o ID LiveKindly. Uma figura notória em vários fóruns por sua dedicação fanática, era conhecido por se comprometer com o papel que inventou para si mesmo. Segundo sua própria narrativa, era um Vampiro que viveu por mais de 150 anos, o que era um absurdo.

Até 50 anos atrás, Vampiros não eram considerados uma espécie comum, nem mesmo no continente central onde ficava Black Scale. E este Vampiro afirmava ter vivido no continente ocidental, onde o Reino da União existiu, o que implicava que sobreviveu tanto à purga de espécies de Vampiros quanto às guerras de unificação.

Pesquisas recentes sugeriam que Vampiros poderiam teoricamente viver muito tempo, mas 150 anos não era um período insignificante. Simplificando, a vida de uma pessoa era como jogar um dado diariamente. Se um número alto saísse, ela sobreviveria; se tirasse um, morreria. As chances de tirar um eram altas. Para um Vampiro, havia a purga da espécie e, nessa idade, teria vivenciado guerras, se não, quaisquer outros acidentes. Mesmo que os Vampiros quase não envelhecessem, ainda podiam adoecer. Se não fosse uma doença fatal, pequenas doenças acumuladas poderiam levar à fraqueza e fragilidade.

‘Eu teria que fazer as contas para ter certeza, mas mesmo para um Vampiro, sobreviver até essa idade parece menos provável do que ser atingido por um raio.’

Ion duvidava que fosse realmente um Vampiro. Depois que os Vampiros se tornaram uma das espécies dominantes, os massacres contra eles cessaram, mas os Vampiros ainda enfrentavam discriminação social e preconceito por sua necessidade de consumir o sangue de outras espécies. Embora a discriminação aberta tenha diminuído devido a movimentos sociais consistentes defendendo seus direitos, acreditava-se amplamente que os Vampiros ainda enfrentavam preconceito nas sombras.

Além disso, havia o conceito de direitos de reprodução entre os Vampiros. Como os Vampiros não podiam ter filhos, eles criavam outros Vampiros através de um processo chamado abraço, que envolvia morder o pescoço de alguém e injetar uma toxina em sua corrente sanguínea, mas a reprodução de Vampiros sem permissão oficial era estritamente ilegal. Os direitos de reprodução eram escassos, pois os Vampiros precisavam acumular méritos públicos significativos para obtê-los. Portanto, a probabilidade de um Vampiro real estar entre os jovens que frequentam a Sky Net era extremamente baixa.

‘Se essa pessoa é um Vampiro ou não, nem é a questão importante.’

Mesmo que se aceitassem todos os aspectos relacionados a ser um Vampiro, havia outro problema. Esse tal Vampiro afirmava não apenas ser um Mestre Espadachim, mas também ser um professor secreto de Mestres Espadachins.

Embora a posse de armas seja ilegal em muitas partes do Império, muitas regiões permitem o porte de espadas para autodefesa e preservação ambiental, pois existem monstros antigos em vários lugares. Esgrima esportiva usando espadas cegas já era um esporte internacional.

Organizações internacionais de esgrima e a Federação de Esgrima, que abrangia escolas de esgrima de combate real de todos os continentes, concediam o título de Mestre Espadachim aos instrutores de mais alta patente. Havia menos de vinte Mestres Espadachins em todo o mundo, renomados por sua capacidade de fatiar balas com suas espadas. Era improvável que esses Mestres Espadachins precisassem de um professor.

‘Um pouco de exagero aí.’

Mesmo que não fosse o caso, LiveKindly era conhecido por postar histórias fantásticas sobre ter encontrado alguém que morreu e foi para o Panteão, encontrado apóstolos do Panteão e até mesmo ter conversas com os deuses quando estavam entediados. Esses contos frequentemente levavam a acusações de blasfêmia de crentes devotos e críticas de secularistas como sendo excessivamente religiosos. No entanto, como não causavam grandes distúrbios ou usavam linguagem grosseira, os administradores geralmente apenas os baniram temporariamente do fórum específico, após o qual LiveKindly aparecia novamente em algum fórum não relacionado.

‘Agora eles tinham que estar no fórum de Teoria da Conspiração…’

Ion abriu outra janela e verificou o fórum de Esgrima, onde LiveKindly geralmente era ativo. Lá, Ion viu postagens como:

[Por favor, tirem o Mestre Espadachim Vampiro de 150 anos do nosso fórum]

[Não, não aceitamos devoluções]

[Eles estão em um banimento de 15 dias]

[Por quê?]

[Eles foram denunciados por fraude depois de darem conselhos não solicitados a alguém treinado por um Mestre Espadachim de verdade]

Ion riu e voltou ao fórum de Teoria da Conspiração. A postagem de LiveKindly, defendendo-se apaixonadamente, ainda estava recebendo o maior número de visualizações e comentários. De certa forma, a própria existência de LiveKindly parecia uma teoria da conspiração adequada para o fórum.

‘O que mais ler…’

Embora Ion estivesse interessado no Parasita Assustador, o fórum de Teoria da Conspiração estava cheio de postagens intrigantes. Ele particularmente gostava daqueles escritos por secularistas.

O secularismo, especialmente ativo no continente ocidental, onde ficava o antigo Reino da União, havia se desenvolvido significativamente nas últimas décadas. Era um campo abrangente que englobava religião, política, filosofia e ética. Embora a maioria dos apoiadores não fossem estudiosos, eles o apoiavam por vários motivos e, no continente ocidental, os secularistas eram tão numerosos quanto aqueles que acreditavam no Panteão.

Após o Reino da União e seu deus, o Furioso, atacarem as Ruínas de Rasdasil e não retornarem após a derrota, as pessoas foram divididas em aproximadamente três grupos com o desaparecimento repentino de seu deus.

Um grupo eram os que esperavam pelo Furioso. Mesmo naquela época, alguns deuses do continente central haviam retornado e seus seguidores haviam recebido recompensas. Especialmente porque o Panteão liderado por Céu Noturno havia restaurado os deuses previamente desaparecidos pelo Furioso, havia uma expectativa aumentada por seu retorno. Uma parte significativa, cerca de um quinto da população do continente ocidental, acreditava em seu eventual retorno glorioso. No entanto, o número de que esperavam diminuiu gradualmente com o tempo, com muitos se mudando para os outros dois grupos.

Um desses grupos eram os seguidores do Panteão. Se o Furioso retornasse dentro do Panteão, então a fé no Panteão não seria diferente da fé no Furioso. A espécie Sem Cauda que experimentou a revolução liderada pelo Panteão não pôde deixar de ter uma visão geralmente favorável a ele. Os líderes da facção revolucionária do Panteão, representados por Hwee Juran Muel, abraçaram a nova religião sem muita dificuldade, ocupando dois quintos do continente ocidental.

Os outros dois quintos eram secularistas, que se sentiram desiludidos pelas batalhas dos deuses, especialmente após a batalha decisiva nas Ruínas de Rasdasil. Embora o objetivo estratégico das Ruínas de Rasdasil fosse conhecido, não estava diretamente relacionado à vida dos mortais. Era meramente um objetivo para a vitória dos deuses.

Apesar do tratamento pós-guerra generoso e tranquilo do Império, muitos estavam fartos de todas essas batalhas, acreditando que era hora de conquistar tudo unicamente com o esforço mortal. O revolucionário Sarcho, uma figura representativa dos secularistas e o atual presidente do conselho superior no continente ocidental, levantou dúvidas em seus escritos se toda a civilização foi criada para os mortais ou à força para a vitória de que os deuses falavam. Muitos sacerdotes e estudiosos comentaram sobre esta questão e ela permaneceu sem solução, mas foi o suficiente para provocar secularistas ocultos.

Particularmente, após uma série de eventos no continente ocidental, o Império não conseguiu suprimir os revolucionários secularistas, essencialmente permitindo o secularismo. Isso foi considerado uma vitória para o secularismo contra o Panteão, unindo secularistas fora do continente ocidental. Embora uma minoria sugerisse que até mesmo a existência do secularismo poderia ser a intenção do Panteão, era visto como especulativo. Quem nutriria seu próprio inimigo?

Ion também se considerava inclinado ao secularismo.

‘Olhe para aquelas estrelas. Céu Noturno e seus seguidores Homens-Lagarto os nomearam como desejavam. Mas foi revelado que o universo é muito maior e mais grandioso. Mesmo que o Panteão seja ótimo, é apenas uma pequena parte do mundo.’

Claro, Ion não desgostava totalmente do Panteão, tendo crescido com histórias de seus heróis e apóstolos, e ilustrações das criações de Céu Noturno, que de alguma forma influenciaram seu sonho de se tornar um cientista. Na cidade natal de Ion, Kamairu, ainda havia estátuas de estanho de Sratis e outros guardiões de Céu Noturno em sua mesa. Mesmo que os modelos de plástico fossem comuns agora, as estátuas de estanho da infância de Ion eram as melhores. Uma delas, uma estátua Lakrak banhada a ouro, era uma edição limitada e uma fonte sutil de orgulho. Ion pretendia nunca vendê-la, desejando ser enterrado com ela quando morresse.

Ion, depois de discutir vários tópicos, incluindo postagens em série sobre um espadachim louco matando pessoas nas ruas escuras de Orazan, os perigos de postar segredos na Sky Net devido à vigilância de agências de inteligência e uma postagem secularista intitulada O Mundo Pode Ser Apenas um Jogo, de repente lembrou de sua própria postagem e voltou ao fórum de Astronomia em que havia publicado a postagem.

"Huh?"

O Kobold Ion, olhando para o monitor, soltou um som curto de sua boca. Havia três novos comentários em sua postagem, Evidências de Duas Luas. Ion olhou brevemente para as ruas noturnas iluminadas por neon de Orazan, tomou um gole de seu refrigerante com sabor de morango da lata e rolou para baixo.

[FioDelicadoDeDeusLigando: Parece que o autor pode não entender completamente, mas o tamanho e o peso da lua já foram verificados. A alegação sobre discrepâncias nas forças das marés parece muito exagerada. Talvez ler o trabalho de outros estudiosos sobre isso seria benéfico.]

O primeiro comentário, embora não fosse uma crítica, não agradou a Ion. Ion se sentiu irritado com a suposição do comentador de que seu conhecimento era menor por ser um astrônomo amador e que ele estava meramente ecoando opiniões acadêmicas convencionais, que ele já havia lido extensivamente.

‘Só porque não é uma opinião convencional não significa que seja pseudociência.’

Antes de responder, Ion decidiu ler o próximo comentário, pois Ion achou que sua resposta poderia ser longa.

『BorboletaVermelha: Interessante, mas isso não deveria estar no fórum de Teoria da Conspiração?]

Ion bufou e passou para o último comentário.

『Oboren: Gostei de ler sua postagem ^^ Você poderia verificar suas mensagens para uma pergunta?]

Ion ficou momentaneamente surpreso. Se este Oboren fosse o mesmo que Ion conhecia, então era um estudioso que trabalhava com a Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço, uma figura proeminente no campo da astronomia.

‘Não seria realmente o Oboren… certo?’

Ion raciocinou que era improvável que alguém se passasse pelo estudioso. O conhecimento e os detalhes necessários para se passar convincentemente por um estudioso exigiriam uma pesquisa completa e familiaridade com periódicos astronômicos e, além disso, não havia nenhuma razão aparente para alguém se passar por um estudioso de um campo que não era muito popular.

Ion verificou cuidadosamente a mensagem.

[Evidências de Duas Luas foi uma leitura interessante. Eu sou Lide Oboren da Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço. O tópico que você postou também está sob análise meticulosa de nossa agência. Sua abordagem, especialmente os cálculos usando discrepâncias nas forças das marés, chamou minha atenção e senti que valia a pena compartilhar com nossos colegas. No entanto, tenho algumas perguntas que não estão claras apenas com a leitura da postagem e a Sky Net não é o melhor lugar para discussões aprofundadas. Você estaria disposto a vir à agência para apresentar suas descobertas? Eu apreciaria.]

‘E… eu apresentando na Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço?’

Antes que Ion pudesse pensar mais sobre isso, Ion respondeu ansiosamente que sim. Logo depois, Ion recebeu outra mensagem de Lide.

[Obrigado por sua pronta resposta. Parece que você ainda não se registrou como membro da sociedade acadêmica, mas posso ajudá-lo a contribuir para a próxima edição do Jornal Acadêmico Céu Noturno. Vamos discutir os detalhes por telefone. Aqui estão minhas informações de contato…]

Ion, que estava trabalhando em um emprego temporário entregando comida após a formatura, pediu demissão imediatamente. O dono da sopa, embora bastante triste, ficou genuinamente feliz por Ion depois de ouvir que ele havia alcançado o que eles queriam fazer.

"Seus esforços valeram a pena. Parece que o próprio Céu Noturno abriu o caminho para você."

Embora Ion tenha tossido desajeitadamente, ele não negou diretamente na frente do dono.

No dia marcado, Ion foi para um prédio degradado em Orazan, a cidade da auto-reflexão. Embora o prédio da Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço que Ion conhecia fosse enorme e localizado nos arredores de Orazan, Ion aprendeu que este prédio abrigava o escritório de publicação do Jornal Acadêmico Céu Noturno. Lide disse a Ion que eles escolheram este local para a conveniência do transporte.

Lide disse pelo telefone: "Os estudiosos da agência preferem se encontrar aqui em particular, em vez de no prédio oficial."

Ion ficou feliz, pois parecia um detalhe interno conhecido apenas pelos estudiosos da agência.

Quando o horário marcado chegou, Ion verificou seu relógio de pulso digital e olhou ao redor da rua. A reunião foi agendada para o final da noite, depois que os estudiosos terminaram seu trabalho, e as ruas estavam quase desertas.

‘Ninguém chegou ainda?’

Então um Humano, usando um chapéu baixo no rosto e um casaco, se aproximou de Ion. Como ele veio diretamente em direção a Ion, Ion tinha certeza de que essa pessoa estava ali para encontrá-lo. Embora Lide fosse uma mulher e não um homem, qualquer um poderia ser enviado para guiar Ion.

"Uh, você é...?"

O homem parou a uma curta distância, onde ter uma conversa seria difícil.

"Você é Ion Iolkaf?"

"Sim, sou eu."

O homem então puxou uma arma de seu casaco.

Ion congelou ao ver a arma. Ion reflexivamente levantou as mãos e nem sequer conseguiu pensar em fugir do local.

‘Um ladrão? Não, não, ele sabe meu nome…’

Quando Ion fechou os olhos com força, um tiro foi ouvido.

Bang!

…Clang!

O tiro foi seguido por um estranho som metálico.

Ion abriu os olhos. Uma mulher Humana estava de costas para Ion, segurando uma espada.

Ion, percebendo que estava ileso, ficou surpreso e perguntou: "O... o que aconteceu com a bala?"

Ramin Solost Muel respondeu: "Fatiada."

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