Capítulo 257
The Nebula's Civilization
Capítulo 257: O Quarto Inimigo
Na época da queda de Hegemonia, o clima no Panteão era bom. Embora houvesse o sacrifício de Jang-Wan no processo de aquisição da Grande Área, e o dano ao Império e ao próprio Panteão não fosse insignificante, Hegemonia era o único inimigo que representava uma real sensação de ameaça.
Mesmo 27 anos depois, esse fato não havia mudado muito. Desde sua queda, o Panteão enfrentou três inimigos. O primeiro foi um jogador chamado Bolt, que se contentava em exercer influência sobre as nações NPCs vizinhas a partir de sua pequena região. Sung-Woon se referia a este jogador como *misaeng*[1], mas Crampus via de forma diferente.
“Ele é um sobrevivencialista.”
“Um sobrevivencialista?”
De acordo com Crampus, na Terra, havia pessoas que se autodenominavam sobrevivencialistas, que acreditavam que deveriam estar sempre preparadas para qualquer crise que pudesse surgir. Não se tratava apenas de ter um guarda-chuva à mão para a chuva. Em casos extremos, essas pessoas cavavam abrigos em preparação para cenários de fim do mundo.
“O jogador não está simplesmente se agarrando porque a derrota ainda não está definida. Veja estes dados. O volume de importação de alimentos conservados é anormalmente alto em comparação com as exportações. E as armas? Elas podem não parecer muito de cima, mas deve haver túneis e bunkers preparados em todos os lugares. Qual é a utilidade de abrigos anti-radiação antes mesmo de as armas nucleares serem desenvolvidas? Praticidade? Você não pode pensar assim com sobrevivencialistas. Eles priorizam essas fantasias. Podemos vencer facilmente se tivermos isso como alvo.”
Sung-Woon não pôde deixar de perguntar a Crampus sobre seu conselho inédito. “Como você sabe tanto sobre isso?”
“Uh, bem… Quem sabe?”
O Panteão primeiro propôs uma conversa com o jogador Bolt. O Império praticamente controlava quase todos os territórios dos quatro principais continentes, restando apenas alguns pequenos estados NPCs no primeiro e quarto continentes e três jogadores. Não havia necessidade sequer de mencionar os estados NPCs, e Sung-Woon julgou que mesmo a Ordem Negra de Sha-Cha quase não tinha capacidade de resistir. Portanto, os dois jogadores que operavam países ainda menores já deveriam ter se rendido no jogo original. Embora não houvesse uma regra específica para isso, não fazê-lo seria considerado uma falta de educação por prolongar desnecessariamente o tempo de jogo.
Como resultado da conversa, Bolt declarou que nunca se renderia. Isso era problemático. Sung-Woon e o Panteão queriam vencer este jogo, e em The Lost World, não havia uma regra que declarasse automaticamente alguém como o vencedor se houvesse uma lacuna grande o suficiente entre eles e o oponente. Havia tais regras em jogos com menos jogadores, mas não no jogo regular com um limite de 32 jogadores.
“Por que eles estão fazendo isso?”
A pergunta de Sung-Woon era válida. Embora o país que dominava as nações vizinhas não pudesse ser considerado fraco, estava longe de ser capaz de lutar contra o mundo inteiro ou mesmo controlar um continente inteiro. Especificamente, a nação ocupava menos de três por cento do Primeiro Continente. Sem sequer precisar mobilizar o exército central do Segundo Continente, as forças já presentes no Primeiro Continente eram mais do que suficientes para uma invasão.
Crampus respondeu à pergunta de Sung-Woon. “Sobrevivencialistas querem ser os últimos de pé.”
“Eles estão jogando o jogo com regras diferentes das minhas? Em The Lost World, o objetivo é ser o último a vencer, não apenas sobreviver.”
“Bem… você poderia dizer isso. Além das regras do jogo, algumas pessoas jogam para sua própria satisfação.”
Crampus apontou para Eldar, que estava ocupado comendo sorvete à distância, sem parecer em nada um deus. Quando Eldar inclinou a cabeça e apontou para si mesmo com uma colher, Sung-Woon assentiu.
“Entendo, mas qual é o benefício de sobreviver até o fim?”
“Precisamente, eles acreditam que algum dia, quando o mundo acabar e tudo se transformar em um deserto, seus valores reinarão supremos.”
“Então, eles são pessoas que só desejam a destruição do mundo.”
Sung-Woon entendeu. Então, ele utilizou toda a sua sabedoria para atacar a nação de Bolt. A guerra, não travada com toda a força do Império, durou mais do que o esperado — cerca de uma semana. Sung-Woon derrotou a encarnação do jogador Bolt usando Lakrak e os outros apóstolos, e então Bolt se tornou um vassalo.
Após a guerra, Sung-Woon perguntou a Crampus: “Então você não é mais um sobrevivencialista?”
“Não, eu nunca fui um. E na sociedade hiperconectada da civilização moderna, o sobrevivencialismo é uma tendência natural. Afinal, a civilização pode entrar em colapso a qualquer momento.”
“Hmm.”
“Mas eu não posso simplesmente me concentrar em me preparar para um futuro que pode ou não vir enquanto falho em enfrentar os desafios bem à minha frente. Percebi isso relativamente cedo.”
Ao contrário do jogador Bolt, que não era particularmente forte ou problemático, o jogador Chistka emanava uma vibração sinistra de seu próprio ID. Enquanto a influência de Bolt sobre as nações NPCs vizinhas era típica da influência de um país poderoso sobre estados menores, o país de Chistka era marcadamente diferente. O jogador Lim Chun-Sik chamou Chistka de louco, e Sung-Woon concordou um pouco.
Ao contrário dos ventos revolucionários impulsionados pelo Império no Segundo Continente, a república de Chistka já havia sido estabelecida e estava interferindo agressivamente nos assuntos internos das nações vizinhas. Uma análise mais aprofundada pelo Panteão revelou que, além do país, uma força separada liderada pelo jogador Chistka estava espalhada não apenas nos estados vizinhos, mas também nos Segundos e Quartos Continentes.
Antes mesmo que o Panteão pudesse entrar em contato com Chistka, Chistka fez o primeiro movimento. Foi uma revolução, mas não uma revolução qualquer. Foi uma revolução comunista conhecida como o Segundo Vento na história de todos os continentes. Esta revolução incluiu trabalhadores que participaram da primeira revolução, tornando-a não apenas uma simples divisão, e sua intenção era clara.
Rejeitando o republicanismo liberal e o capitalismo, a ambição era inaugurar uma nova era governada por um único partido. A beleza da paisagem cantada pelo Segundo Vento era tal que mais indivíduos foram arrebatados por ela do que o Panteão havia previsto.
No entanto, o Império era sólido. Sung-Woon reconheceu que jogar a carta da revolução era eficaz e um método que ele frequentemente usava, mas ele pensou que precisava de ajustes mais finos. Ele acreditava que um certo nível de compromisso e rendição tornaria mais fácil ganhar a empatia e o apoio de mais pessoas. O momento também era muito tardio. Isso era em parte uma questão das capacidades de Chistka como jogador.
Embora o Império tenha sido um tanto abalado pelo Segundo Vento, tanto do ponto de vista militar quanto ideológico, ele conseguiu se recuperar bem. Em particular, a assistência de AR1026, que se formou em ciência política, foi significativa.
Em última análise, a batalha final foi uma blitzkrieg cercando a nação de Chistka no Primeiro Continente. Antes do fim, Chistka, em seu corpo de Hierofania, desafiou o Panteão.
*-Vocês vão fazer a mesma coisa?*
Sung-Woon, usando o Controle Divino para entrar no corpo de um pequeno soldado goblin com Lim Chun-Sik atrás dele, perguntou: “A mesma coisa?”
*-Capitalismo.*
Quando Sung-Woon não respondeu imediatamente, Chistka continuou.
*-Vocês vão seguir o mesmo caminho quando sabem como o século 21 terminou?*
“...Uh, bem, não foi o fim.”
*-Escassez de recursos, conflitos religiosos, fascismo, crise climática. Tudo estava caminhando para a destruição, e nós escapamos. Esse foi o fim.*
Sung-Woon pensou profundamente sobre essas palavras com sinceridade.
Então ele disse: “Eu não concordo.”
Chistka, em seu corpo gigante de Hierofania semelhante a um tanque, pronunciou suas últimas palavras.
*-Que pena. Pensei que você pudesse entender.*
A batalha recomeçou e terminou com o fio monomolecular do jogador Sabedoria rasgando Chistka em pedaços.
Em seguida, o Panteão tinha um último inimigo restante. O deus maligno que lutou por muito tempo, Sha-Cha. Embora a Ordem Negra de Sha-Cha tivesse interações ocasionais com Sung-Woon, eles mudaram sua postura completamente após a unificação do continente pelo Império. O crescimento do Império era muito forte, apesar da existência de outra nação poderosa, o Reino da União.
Como se provasse sua força, o Império não entrou em colapso mesmo sob o ataque conjunto do Reino da União e outras nações, esmagando todas as forças costeiras de Sha-Cha, bloqueando efetivamente a influência da Ordem Negra no continente. Sem mais acesso a recursos do continente, o nível de civilização da Ordem Negra regrediu. Eles podiam construir navios, mas só podiam confiar em suas próprias ilhas ou pirataria, incapazes de manter um exército adequado.
Se Sha-Cha não fosse um inimigo, Sung-Woon gostaria de aconselhá-los.
*‘Não transformem todos em inimigos, mesmo uma aliança falsa com o Império teria sido melhor. Então, vocês poderiam ter ganhado bases no interior, aumentado a diversidade de sua nação e se desenvolvido de maneiras mais diversas. É claro que o Império estaria preparado, mas vocês não teriam ficado tão impotentes. Havia mais possibilidades, afinal.’*
De qualquer forma, Sha-Cha era um inimigo difícil. Os Deep Ones, a principal espécie que compõe a Ordem Negra, podiam sobreviver não apenas no mar, mas também nas profundezas do mar. Inicialmente, esse fato não foi considerado significativo, mas descobriu-se mais tarde que os Deep Ones estavam criando espaços de vida semelhantes a civilizações em cavernas nas profundezas do mar. Portanto, embora fosse fácil atacar os Deep Ones no mar ou por meio de submarinos, não havia meios de atacar aqueles nas profundezas do mar.
Além disso, os Krakens, que teriam sido monstros neutros no jogo de The Lost World, caíram um tanto sob seu controle. Os Krakens não eram invencíveis contra armas de fogo modernizadas, mas eram problemáticos, pois podiam residir nas profundezas do mar. Então, o que o Panteão fez foi monitorar as águas da Ordem Negra e esperar.
Durante esse tempo, o Império direcionou os recursos humanos gerados pelo baby boom pós-guerra e os incontáveis recursos excedentes não consumidos pela guerra para o desenvolvimento, desfrutando de uma prosperidade sem precedentes.
Mesmo após a guerra, os papéis dos jogadores não haviam terminado. Os deuses lideraram o desenvolvimento de cada espécie e continente com suas habilidades. A eletricidade foi distribuída, os aviões foram inventados, a comunicação foi desenvolvida, todas as unidades foram padronizadas e sistematizadas, a moeda foi estabilizada e os recursos de áreas ricas foram despejados em regiões menos desenvolvidas. Em poucos anos, a população aumentou mais de vinte por cento, as mortes por fome caíram para quatro casas decimais e a educação básica foi fornecida igualmente para quase todas as regiões.
Então, a bomba nuclear foi criada. Apesar dos debates dentro do Panteão sobre a fabricação de bombas nucleares, eles concordaram que era a maneira mais eficiente de matar os Krakens. Após avisos suficientes para Sha-Cha, a primeira ogiva nuclear chamada Apaziguando a Fúria dos Oceanos atingiu o Kraken No. 1 nas profundezas do mar.
Apesar da oferta de rendição do Panteão, a Ordem Negra lançou ataques totais nas costas do Terceiro e Quarto continentes, mas foram brutalmente derrotados pelas armas modernas do Império. Os mares foram um tanto contaminados com radiação, mas não a um nível que justificasse preocupação, e a pressão estável das profundezas do mar significava que não era um grande problema.
Com o poder das bombas nucleares comprovado, mais armas nucleares limpas e menores foram lançadas sobre os Krakens restantes e as suspeitas bases dos Deep Ones nas profundezas do mar.
Cada vez mais, os Deep Ones perdiam sua fé e declaravam rendição, incluindo cardeais de alto escalão da Ordem Negra. Sha-Cha, em um movimento desesperado, desistiu de todas as ilhas e escolheu o isolamento.
Infelizmente, mesmo vários bombardeios nucleares nas suspeitas últimas bases nas profundezas do mar não renderam resultados satisfatórios, e preocupações sobre os perigos e medos de bombas nucleares, contaminação por radiação e declarações de oposição de cientistas, climatologistas e ambientalistas conscienciosos foram divulgadas. O Império não teve escolha a não ser interromper os ataques nucleares.
Era, sem dúvida, a intenção de Sha-Cha, mas a princípio, pareceu um atraso sem sentido para Sung-Woon.
*‘Em mais alguns anos, submarinos capazes de navegação em águas profundas serão construídos. Tudo isso importa?’*
Depois de algum tempo, Sung-Woon percebeu que tudo isso tinha significado. Mais um jogador foi adicionado à lista de jogadores. 癤욧렇?5?, o jogador desconhecido que Sung-Woon decidiu chamar de Jeolyo, não foi encontrado em lugar nenhum em todo o continente. Apesar de estar claramente incluído no número total de jogadores e aparecer na lista, o jogador Jeolyo não respondeu às Conversas Sussurradas. Um inimigo invisível era um inimigo que não podia ser atacado e, se atacar não fosse possível, vencer o jogo era impossível.
Isso apresentou ao Panteão um novo problema. Mesmo que derrotassem Sha-Cha, poderiam derrotar o recém-emergido Jeolyo? E se tivessem a sorte de derrotar Jeolyo, novos jogadores continuariam aparecendo neste jogo? Então, a condição de vitória de derrotar todos os inimigos era alcançável? E o que significava se tornar um verdadeiro deus após a vitória?
Essas perguntas eram complexas e nenhuma resposta foi encontrada. Sung-Woon propôs uma solução simples.
“Se não conseguirmos encontrar a resposta com as pessoas que temos, devemos reunir pessoas que possam saber a resposta.”
O Panteão reuniu arqueólogos, exploradores, historiadores amadores e antropólogos, dando-lhes provações. Eles foram encarregados de descobrir várias ruínas antigas que não haviam sido encontradas mesmo quando o jogo se aproximava de seus estágios posteriores. Essas provações permitiram que os jogadores fossem encontrados e ressuscitados, mas ainda não forneceram as respostas.
*‘Há algo que estamos perdendo.’*
***
Kobold Ion folheou o fórum de Teoria da Conspiração. Não havia nada particularmente interessante, mas havia uma lenda urbana frequentemente mencionada recentemente. O Parasita Assustador. Esses parasitas, conhecidos por terem cerca de dois nós de um dedo mindinho a metade de um dedo indicador, dependendo da espécie, supostamente entravam na boca ou nariz de uma pessoa, comiam seu cérebro e então se passavam por ela. Era uma história assustadora popular.
Os protagonistas das histórias frequentemente encontravam membros da família, amigos ou amantes que estavam fora de contato há dias, agindo de forma estranha e dizendo coisas que não faziam sentido, criando uma sensação de desconforto. E, como essas pessoas aumentavam em seus arredores, o medo era que um desses seres pudesse entrar em sua própria cabeça em seguida. Este era o enredo principal.
É claro que esses parasitas tinham uma fraqueza. De acordo com diferentes versões da história, os parasitas não conseguiam comer comida picante. Secretamente polvilhar molho picante na comida e dar para alguém próximo forçaria o parasita a sair do corpo pela boca ou nariz, terminando a história.
*‘É sempre a mesma versão. Repostando a mesma coisa repetidamente.’*
Ion resmungou enquanto verificava outras postagens. Ele notou uma postagem que atraiu muitos comentários, indicando alguma controvérsia. Ion clicou nela.
[LiveKindly: Sério, eu sou um vampiro que viveu mais de 150 anos, ok?]
[BlueButterfly: Lá vão eles de novo.]
[MeowCat: LiveKindly, se você viveu mais de 150 anos, então eu sou Hwee-Kyung que viveu mais de 200 anos e ascendeu.]
[LiveKindly: Ei MeowCat, onde você mora?]
[1] - O termo 'misaeng' é um termo coreano do Go usado para se referir a uma pedra que ainda não foi reivindicada, portanto, sua vida ou morte está indecisa. ☜