Capítulo 100

'Como esperado,' pensou Vasen Lak Orazen, 'Mirar no convés foi a escolha certa.'

Os piratas estavam esperando para pular no navio deles no convés e, graças a isso, tornaram-se alvos fáceis para o canhão.

Um dos piratas gritou: "S...saiam de perto!"

O segundo e o terceiro canhões dispararam em ordem. Uma rocha redonda e esculpida voou pelo ar. Mesmo depois que a rocha atravessou a grade, sua energia cinética mal diminuiu. Atingido no ombro, um Deep One caiu da grade ao mesmo tempo em que seu ombro foi esmagado. A rocha desenhou uma parábola no ar antes de cair no navio, mas ainda tinha impulso suficiente para rolar pelo convés e atingir a canela de outro pirata. Com um estalo, o Deep One caiu no chão, e a rocha caiu por entre a grade do outro lado. Uma cacofonia de gritos irrompeu.

“Aaaaargh!”

Os piratas não conseguiam escapar das balas de canhão. Eles só podiam rezar para que os canhões não estivessem mirando neles.

Enquanto gritos agonizantes ecoavam dos seis navios na frente, os outros quatro navios ficaram agitados com energia nervosa.

Naquele instante, um Deep One gigante, que era claramente o segundo em comando depois do capitão, ordenou: "Não entrem em pânico por causa das armas estranhas! Não há como eles conseguirem usá-las novamente imediatamente. Ponham nossos navios perto dos deles, agora!"

Vasen ficou impressionado.

'Isso é um palpite de sorte?'

Vasen não teve escolha a não ser gritar: "Preparem-se para carregar novamente imediatamente!"

Além do mastro do navio pirata, Vasen podia ver o Deep One gigante sorrindo.

'Não, não foi. Em vez de um palpite de sorte, os piratas simplesmente não tinham escolha a não ser lutar conosco de frente, e o Deep One disse o que fosse necessário para acalmar o caos e encorajar sua tripulação.'

O fato de que o inimigo não era um tolo qualquer era uma informação importante para Vasen, que estava no comando durante a batalha. Mesmo que fossem feios, sua inteligência significava que deveriam ser considerados pessoas.

Vasen olhou ao redor do convés e gritou: "Não tenham medo! E não entrem em pânico! Estamos vencendo, não estamos?"

Com essas palavras, os marinheiros e soldados desanimados responderam gritando.

Os quatro navios piratas passaram pelas lacunas entre os seis navios piratas na frente e navegaram até eles. Os navios roçaram uns contra os outros; o atrito soou como o grito de uma baleia.

O Deep One gigante então gritou: "Aproximem os navios! Venceremos se lutarmos no convés!"

'Eu não sei de onde vem essa confiança,' pensou Vasen.

Ele hasteou a bandeira.

"Segunda fila, apontar!"

O Deep One gigante murmurou: "...Segunda fila?"

Ao comando de Vasen, os artilheiros da primeira fila pararam de carregar e recuaram, e os artilheiros da segunda fila empurraram seus canhões para frente. A primeira saraivada de tiros veio de apenas metade de seus canhões.

'Canhões têm a desvantagem de demorar muito para carregar, mas podemos simplesmente disparar em intervalos.'

Vasen abaixou a bandeira.

"Fogo!"

Os rastilhos curtos saindo da parte traseira dos canhões foram acesos de uma vez. Durante o breve atraso em que os rastilhos estavam queimando, todos os Deep Ones gritaram ao mesmo tempo.

“...Não!”

BUM!

Outra torrente de tiros devastou o convés dos navios piratas. Enquanto as balas voavam pelos navios piratas, fragmentos de madeira e corpos mortos se espalharam, e os ossos e a carne daqueles que ainda estavam vivos voaram por toda parte.

Vasen não deixou o momento de vitória subir à cabeça.

"Theone."

"Ah, sim."

"Vamos nos distanciar agora. Acho que poderíamos carregar a segunda fila nesse meio tempo, assim como fazer outros preparativos."

"Certo. Vou sinalizar os outros navios com as bandeiras."

Enquanto os piratas ainda estavam cambaleando com os ataques de canhão, A Humilhação dos Piratas e os navios militares aumentaram a distância entre eles e os piratas.

Vasen pensou consigo mesmo: 'Nosso objetivo é entregar os canhões e a pólvora com segurança. A menos que os piratas nos ataquem propositalmente, não há necessidade de destruir todos eles.'

Primeiro, havia mais piratas e navios piratas do que soldados e navios sob o comando de Vasen. Seria um plano irracional lutar contra os piratas no convés para ocupar seus navios.

'Mas, é claro, se não formos nós que estamos perseguindo eles, e eles, em vez disso, investirem contra nós...'

Como se o Deep One gigante tivesse lido a mente de Vasen, eles pressionaram os piratas dizendo: "Aqueles que ainda estão vivos, consertem a direção da vela quebrada! Amarrem-na corretamente e puxem! E aqueles que não são imediatamente necessários para essa tarefa, escondam-se sob o convés! Movam-se!"

'Vejo que eles não são idiotas,' pensou Vasen.

O mastro era o alvo mais resistente no convés. No entanto, os lados dos navios foram projetados para suportar ondas e recifes agitados.

Dado o tamanho dos canhões atuais que eles tinham, Vasen duvidava que eles seriam capazes de quebrar o lado dos navios piratas, mesmo que chegassem extremamente perto.

'Não temos outra escolha.'

Vasen então disse: "Preparem o canhão grande."

Vasen estava se referindo aos maiores canhões a bordo. Havia apenas dois em cada navio, e eles eram tão pesados que seriam necessários seis marinheiros treinados para mover um. E seu poder destrutivo era muito maior.

O canhão grande disparou contra os navios que os perseguiam, e a bala de canhão rompeu o lado de um dos navios piratas, saindo do outro lado com um estrondo.

Gritos irromperam dos buracos no navio pirata. Sem sequer a necessidade de verificá-lo, podia-se presumir o quão grande era a bagunça dentro do navio.

Os piratas voltaram ao convés.

'Simples.'

Mais uma vez, os canhões foram disparados contra o convés. No momento em que a segunda fila disparou, aqueles nos quatro navios piratas já estavam abandonando seus navios e pulando no mar, e então um dos quatro navios começou a afundar.

Vasen disse: "Hm, não acho que tenha passado tempo suficiente para a água entrar pelos buracos."

"Acho que a quilha pode ter quebrado por causa da bala de canhão."

Theone bateu no cano do canhão grande e disse: "É difícil mirar e atirar com isso, mas certamente é eficiente. Eles fugiriam agora, não fugiriam?"

"Não. Pelo que vejo, eles ainda têm mais um truque na manga."

"Um truque?"

Vasen gritou: "Todos os navios, cuidado com os Deep Ones subindo no casco! Eles também conseguem respirar debaixo d'água!"

Vasen fez o aviso de forma conclusiva, embora não tivesse certeza sobre isso. Ainda assim, era comum até mesmo para piratas que não eram Deep Ones subirem nos cascos dos navios. Não custava nada tomar precauções extras.

Com essas palavras, os marinheiros e soldados que não estavam desempenhando os papéis de artilheiros levantaram suas lanças e arcos, mantendo um olhar cauteloso sobre as grades no convés. Vasen também pegou um arco e entalhou uma flecha. Então ele atirou na parte inferior do navio militar ao lado deles. A flecha atingiu uma mão palmada e a prendeu ao navio.

“Kaack!”

Era um pirata Deep One. Assim que o Deep One tentou puxar a flecha, a segunda flecha de Vasen perfurou a têmpora do Deep One.

'Claro.'

Desde o início, Vasen tinha em mente a possibilidade de que os piratas pudessem sobreviver mesmo depois de abandonar seus navios. Dado o quão semelhantes a peixes eles eram na aparência, ele presumiu que eles também teriam as habilidades de um. Mas isso não importaria, desde que estivessem vigilantes. Um navio no mar era como uma fortaleza em terra. Os piratas teriam que emboscá-los, ou não haveria sentido em atacar.

'Também haveria provavelmente alguns que sobreviveriam escondendo-se debaixo d'água, mas não há nada que possa ser feito sobre isso. Eles são retardatários que perderam o moral de qualquer maneira. Essa também é uma situação comum em terra.'

Parecia que os Piratas de Yaboon haviam julgado que não havia mais nada que pudessem fazer. Afinal, eles haviam lançado um ataque à noite, mas foram completamente destruídos.

"Merda! Retirada!"

Vasen estalou a língua.

Se eles fossem acabar recuando, teria sido melhor para eles recuar logo depois de serem atingidos por canhões, quando todos os dez de seus navios ainda estavam intactos. Agora eles tinham seis, e o número de piratas havia diminuído significativamente devido à série de tiros de canhão. Agora valeria a pena tentar lutar contra eles no convés.

"Persigam eles! Apontem!"

A Humilhação dos Piratas e os navios militares seguiram a retaguarda dos quatro navios piratas.

"...Fogo!"

BUM!

Apenas dois navios piratas sobreviveram até o final e escaparam.

***

"Bom."

A batalha a bordo de A Humilhação dos Piratas foi bastante divertida para Sung-Woon. Mostrou o que uma tropa com canhões poderia fazer a inimigos que não tinham no mar.

Mas, é claro, Sung-Woon não entrou nessa batalha apenas porque teve sorte. Ele puxou algumas cordas nos bastidores para fazer com que os piratas atacassem A Humilhação dos Piratas e os três navios militares.

Não foi uma tarefa difícil para Sung-Woon. Ele enviou a aranha branca, Hillove, para afastar os piratas estacionados no Arquipélago do Sul, e ele fez Sratis aparecer na aldeia que os piratas estavam alvejando. As rotas marítimas eram determinadas por ventos que sopravam regularmente em áreas particulares, então era natural que os piratas em busca de alvos se aproximassem dos quatro navios que encontraram. Claro, Sung-Woon não fez tudo isso só porque queria assistir a uma batalha naval.

'Eles precisavam de um treino.'

Os Piratas de Yaboon eram um grupo grande. E como havia alguns postos de piratas no Arquipélago do Sul, um problema poderia surgir se ele simplesmente permitisse que uma batalha em grande escala eclodisse. Considerando isso, Sung-Woon guiou seus personagens à vitória passo a passo, começando com batalhas menores.

'Ravina estava a bordo de qualquer maneira, então havia pouca possibilidade de eles sofrerem grandes danos. E eu poderia ter interferido se necessário. Mas eu não esperava que Vasen mostrasse maior competência do que eu esperava e adquirisse uma habilidade.'

A habilidade que Vasen obteve foi Comando. Era uma habilidade envolvendo carisma que compelia seus subordinados a entendê-lo e seguir suas ordens em guerras e outras situações semelhantes. Além disso, sua Liderança também teve uma melhora notável.

'Estratégia e táticas também eram necessárias durante a época de Lakrak, mas a capacidade de combate de cada guerreiro era mais importante. Com o surgimento de armas de fogo, no entanto, o campo de jogo se torna mais nivelado. Portanto, ter a capacidade de fazer os subordinados se moverem como se deseja se torna mais importante. É uma boa habilidade.'

E Vasen produziu bons resultados, assim como Sung-Woon havia previsto.

Assim que chegou a Magnen e encontrou a força naval de Escama Negra, Vasen ensinou aos generais e soldados os princípios de utilização de canhões durante as batalhas. E enquanto ele estava lá, ele recebeu uma ordem secreta de Kyle para acabar com os piratas no Arquipélago do Sul. Ele liderou sua equipe de expedição até lá conforme a ordem.

Levou apenas um mês para Vasen recuperar o Arquipélago do Sul.

***

"Mas...não podemos simplesmente ir embora assim."

Depois que Escama Negra recapturou o Arquipélago do Sul, uma grande festa foi realizada.

Ainda havia pequenos grupos de piratas Deep One nas ilhas, mas os Astacideas foram capazes de derrotá-los com sua própria força. Isso porque os Deep Ones não conseguiam dominar os Astacideas quando seus números eram os mesmos — não, mesmo que houvesse um pouco mais de Deep Ones.

Mas Vasen decidiu que não poderia simplesmente ir embora, mesmo tendo cumprido a ordem de Kyle.

Theone perguntou sem rodeios: "Por que não?"

Então Ravina respondeu: "O Arquipélago do Sul era o maior território que os piratas haviam reivindicado, mas não é sua base principal."

Vasen assentiu.

Embora não conseguissem ir até o continente sul, de onde os piratas vieram, havia outras ilhas que os piratas usavam como suas bases.

"Ouvi dizer que existem duas ilhas mais próximas do Arquipélago do Sul. Uma delas se chama Olmur."

Então Theone disse: "Você está falando sobre a ilha a oeste da ilha mais ao norte do Arquipélago do Sul, certo? Considerando que é perto de Danyum, os piratas avistados pela primeira vez nas costas de Bavrin, Danyum provavelmente a estariam usando como sua base."

Vasen assentiu.

"E a outra é a Ilha Doltan."

Desta vez, Ravina disse: "É muito além da ilha mais ao sul do Arquipélago do Sul. Vendo que os Astacideas só descobriram a ilha recentemente, é provável que seja muito longe. E acima de tudo, seria a mais próxima do continente sul, então há uma grande chance de ser a base principal dos Piratas de Yaboon."

Vasen respondeu: "Nós conseguimos recuperar o Arquipélago do Sul sem sofrer muita perda, mas se houver o mesmo número de piratas nas duas ilhas, seria difícil dividir nossas tropas em duas. Temos que tomar uma das ilhas primeiro."

Na opinião de Vasen, atacar qualquer uma das ilhas primeiro tinha seus respectivos prós e contras.

Naquele instante, uma sombra negra abriu caminho através do caos da festa e veio por trás de Vasen.

"Não se preocupe, nós ocupamos a Ilha Olmur."

Vasen se virou.

Lá estava um Garuda alto, com o que parecia ser uma mão esquerda preta e podre.