Capítulo 57

Então, o entregador que veio de Maganen respondeu: "Sim."

Lakrak estava usando um carimbo. Era um carimbo de madeira com seu nome gravado, e ele o mergulhava em água misturada com carvão para carimbar as coisas.

Lakrak disse: "É o lagostim chamado Lubo quem está pedindo o carimbo?"

"Não, não é."

"Não? E por que eles estão pedindo isso?"

"É que..."

O guerreiro que veio de Maganen contou a Lakrak o que Tatar havia passado.

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Tatar avistou o navio dos Astacideas do outro lado do mar. Achou suspeito, pois não fazia muito tempo que Lubo havia partido após sua quinta troca comercial.

'Será que Lubo está voltando?'

Mas não era Lubo. Lubo fazia parte da Tribo Astacidea Turquesa, mas os recém-chegados eram azuis. Felizmente, esses Astacideas também não demonstraram hostilidade em relação aos Homens-Lagarto.

O líder Astacidea se aproximou de Tatar, que estava na costa, e disse: "Prazer em conhecê-lo. Ouvi dizer que você é o lorde Tatar do Reino do Dragão do Trovão. Eu sou Marang, um Astacidea da Tribo Azul."

"...Reino do Dragão do Trovão? ...Lorde Tatar?"

Tatar perguntou sobre os termos desconhecidos.

O Astacidea respondeu: "As notícias sobre o Reino do Dragão do Trovão estão em alta entre nós, Astacideas. Dizem que do outro lado do mar existem descendentes de dragões. Eles possuem o Poder do Relâmpago, fazem e vestem roupas belíssimas e forjam espadas com o metal mais sólido que não pode ser quebrado."

Tatar se perdeu em seus pensamentos por um momento. Ele havia contado a Lubo, o Astacidea da Tribo Turquesa, sobre Lakrak. Era gratificante para Tatar compartilhar com alguém que não conhecia o prestígio de Lakrak o que Lakrak havia realizado e por que seu país era tão grande.

'...Mas não acho que eu tenha dito que ele era descendente de dragão?'

Era possível que ele tivesse exagerado em alguns detalhes para tornar a história mais interessante, mas Tatar achou que chamá-los de descendentes de dragões era um pouco demais.

Houve ocasiões em que eles trocaram documentos diplomáticos com outros países, e o nome nacional que Lakrak usava não era tão digno quanto Reino do Dragão do Trovão. Era Escama Negra.

Mas, sem dar a Tatar a chance de apontar isso, Marang continuou dizendo: "Se não for um problema para você, o que acha de também fazermos trocas com nossa Tribo Azul..."

"Hm, tudo bem."

"E tenho um favor a pedir."

"Qual é?"

Marang disse enquanto entregava um pedaço de seda: "Se possível, eu gostaria de saber se o selo do Grande Rei Dragão do Trovão poderia ser carimbado aqui..."

Tatar se perdeu em pensamentos por um momento depois de ouvir o título grandioso, Grande Rei Dragão do Trovão, e um pedido incomum. Pedir a Lakrak para carimbar algo não era tão difícil para Tatar. Lakrak era de fato rei, mas, ao mesmo tempo, também era um camarada de Tatar. Tatar havia lutado ao lado de Lakrak em batalhas e compartilhado comida e água com ele, então pedir um carimbo não era grande coisa.

'Mas pedir um carimbo em seda limpa é meio suspeito.'

O carimbo era uma indicação de que o rei havia visto e confirmado o que quer que estivesse sendo carimbado. E se a seda limpa fosse carimbada, a própria seda teria seu valor garantido, mas...

'Se eles escreverem outra coisa na seda que está carimbada, significaria que Lakrak viu e confirmou o que quer que esteja escrito.'

Portanto, era necessário que Tatar perguntasse a Marang o porquê.

"Qual é o motivo?"

"O... motivo é..."

Marang nervosamente juntou suas garras na frente dele. Mesmo que Tatar não soubesse muito sobre a linguagem corporal dos Astacideas, ele ainda podia perceber que Marang estava preocupado.

Então Marang disse: "É porque nós vencemos."

"Venceram o quê?"

"Houve uma batalha duradoura em nosso arquipélago. Diferentes espécies, assim como nós, Astacideas, foram divididas em várias tribos. Mas nossa tribo encerrou a batalha."

"Que bom para vocês. Parabéns."

"Obrigado."

Marang dobrou os pés e abaixou todo o corpo. Tatar presumiu que era um gesto de gratidão.

"Mas há alguns que se opõem à nossa vitória. Para sermos reconhecidos por eles, precisamos ser reconhecidos pelo rei do maior país que nosso arquipélago reconhece, que é o Grande Rei Dragão do Trovão do Reino do Dragão do Trovão."

"....."

"Se o Grande Rei Dragão do Trovão nos reconhecer carimbando esta seda, poderemos viver em paz sem mais problemas."

Tatar ficou ainda mais perplexo do que antes.

'O que diabos as pessoas de lá estão dizendo sobre o nosso país?'

Tatar inicialmente disse a Marang que levaria um tempo para a seda ser carimbada, pois eles teriam que enviar um entregador a Lakrak com a seda. Marang então respondeu que traria mais peixes, mariscos e pérolas em troca da seda carimbada na próxima vez que viessem, antes de partir.

Tatar não acreditou em tudo o que Marang havia dito.

'Eu entendo que o carimbo de Lakrak será útil para eles. Mas há furos na história dele. Se eles queriam um carimbo em um documento, não teria sido melhor escrever os motivos na seda em vez de apenas entregar a seda limpa?'

Havia também outra questão.

'E não faz muito tempo que Lubo, com quem eu mais negociei, partiu. Deve ter sido Lubo quem estava exagerando nas histórias sobre o Reino do Dragão do Trovão... não, Escama Negra. E eu não estou realmente convencido de que o outro lagostim venceu.'

Tatar enviou essas preocupações junto com a seda para Lakrak.

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Lakrak não pensou muito antes de tomar sua decisão.

Lakrak disse ao entregador: "Devemos ir ver por nós mesmos."

"Perdão? O senhor vai pessoalmente?"

"Não. Deixo este assunto para o executivo Tatar."

"Mas o arquipélago dos lagostins fica longe, do outro lado do mar."

"E é por isso que eu perguntei sobre o número de navios que temos."

Lakrak continuou dizendo como se não fosse grande coisa: "Se vamos interagir com eles de qualquer maneira, não deveríamos saber como os lagostins vivem, que tipo de tecnologia eles têm e o que podemos obter deles? Então você, entregador de Maganen, vá dizer a Tatar exatamente o que eu acabei de dizer."

A vontade de Lakrak foi transmitida a Tatar alguns dias depois. Era o que Tatar já esperava.

Tatar e os outros guerreiros aprenderam a conduzir navios com os marinheiros Astacideas seguindo Lubo. Conduzir navios era uma novidade para Tatar e os guerreiros, e também era a primeira vez que eles exploravam e lutavam contra uma espécie que não haviam conhecido antes sem Lakrak. À medida que a terra que os Homens-Lagarto dominavam se expandia, havia mais novas criaturas e terras, e eles tinham que aprender sobre tecnologias com as quais não estavam familiarizados antes. Agora, eles até iam explorar um arquipélago desconhecido. Nenhum dos guerreiros tinha receios quanto a isso. A aventura era algo familiar para eles.

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Embora tenham encontrado um mar tempestuoso no caminho, Tatar chegou em segurança a uma ilha particular do arquipélago. Era a ilha onde residia a Tribo Turquesa de Lubo. Assim que Tatar chegou, ele encontrou Lubo.

"Lorde Tatar do Reino do Dragão do Trovão! O que o traz aqui?"

"Bem..."

Tatar hesitou, se perguntando por onde deveria começar a corrigir Lubo, mas decidiu ir direto ao ponto principal. Ele contou a Lubo sobre o Astacidea azul, que se apresentou como Marang, e que Marang havia solicitado que uma seda limpa fosse carimbada. Depois de ouvir isso, Lubo ergueu suas grandes garras sobre a cabeça e as abriu e fechou. Lubo estava furioso.

"Droga...! Marang! Que falta de educação da parte dele!"

"O que foi?"

"Marang é o chefe do meu antigo inimigo, os Astacideas Azuis!"

"Ele alegou que havia unificado todos os Astacideas."

"Isso é mentira!"

Tatar assentiu. Era exatamente o que ele esperava.

"Ele estava tentando obter o prestígio do Grande Rei Dragão do Trovão através do carimbo!"

"É mesmo?"

"Sim! Nós, Astacideas, ainda não conseguimos nos unificar completamente como uma grande tribo, mas se alguém aparecer com o carimbo do Grande Rei Dragão do Trovão do Reino do Dragão do Trovão? E se eles tiverem uma escrita dizendo que têm o apoio do Grande Rei Dragão do Trovão? Então muitas tribos começarão a tomar o lado deles. E essa tribo ganharia uma vantagem nesta batalha, que se arrasta há muito tempo."

"Entendo."

Tatar pensou cuidadosamente. Era interessante ver que seu país era tão respeitado por uma pequena ilha, mas, fora isso, não parecia ser grande coisa para Tatar ou Lakrak se alguém usasse o nome de Lakrak. Era uma batalha entre lagostins do outro lado do mar de qualquer maneira.

Lubo ficou furioso novamente depois que Tatar compartilhou seus pensamentos.

"Lorde Tatar! Não é verdade que o senhor não sabe muito sobre comércio?"

"É verdade. Eu sou um guerreiro, não um mercador."

"Então me permita compartilhar meus pensamentos, Lorde Tatar. Pense nisso. O que o comprador, Marang, disse que lhe daria em troca do carimbo?"

"Ele disse que colocaria um cuidado extra em nossa próxima troca."

"Veja, é isso. Ele nem sequer prometeu o que exatamente ele lhe daria! Este comprador chamado Marang está tentando comprar o carimbo do Grande Rei Dragão do Trovão por um preço baixo!"

Tatar assentiu. Havia um problema com Marang como comprador.

'Ele me mostrou uma atitude tão pouco confiável porque estava planejando me enganar em primeiro lugar.'

No entanto, Tatar poderia fazer a mesma pergunta aos outros Astacideas. Por exemplo, para Lubo na frente dele.

"Então, quanto você pagaria por ele?"

"...O quê?"

Tatar tirou a seda do bolso interno. O carimbo de Lakrak estava nela.

"O chefe Lakrak me disse para trazer isso por precaução, já que eu sempre poderia queimá-lo se não precisássemos dele."

"Oh, céus! O que quer dizer com queimá-lo?"

"E o chefe Lakrak deixou este assunto para mim. Se necessário, não só é possível para você ter o apoio do Grande Dragão do Trovão no nome, como posso lhe dar o verdadeiro poder e autoridade de Lakrak."

"S... sério?"

"Então me diga. Quanto você pagaria?"

"D... dê-me um momento, por favor..."

Lubo foi até seus parentes. Eles conversaram entre si batendo suas antenas, e então Lubo voltou. No entanto, Tatar recusou antes mesmo de ouvir o preço corretamente. Lubo aumentou o preço mais duas vezes, mas Tatar recusou todos eles. Tatar sabia que Lakrak ficaria satisfeito com o preço, mesmo que ele não soubesse muito. Ainda assim, Tatar era certinho demais.

'Eu não sou um mercador. Então eu vou fazer como Lakrak me ensinou.'

Como Lubo parecia hesitante, Tatar disse: "Se você não pode pagar o preço, acho que devo ir encontrar outra tribo Astacidea."

"Isso seria um esforço inútil. Não fomos nós que mais negociamos com o senhor? Nenhuma das outras tribos é tão rica quanto nós."

"Mas eu só confiei no senhor até agora. E o senhor provavelmente tem vendido nossas coisas dizendo coisas falsas como se fôssemos descendentes de dragões. E o senhor teria lucrado mais com isso."

"...Hm."

Tatar estava certo, então Lubo hesitantemente deu desculpas.

"O senhor está certo. Eu disse essas coisas para tornar a seda e o ferro mais valiosos. Eles não seriam vendidos melhor se fossem ditos serem feitos por descendentes de dragões, em vez de serem simplesmente chamados de seda dos Homens-Lagarto e ferro dos Homens-Lagarto? No entanto, não foi uma mentira completa! Pelo menos para nós, parecia assim."

Quando Lubo revelou facilmente a verdade, Tatar ficou feliz que o que Lakrak havia ensinado a ele realmente funcionou.

'Inicialmente, apenas rejeite tudo... Então, o que vem a seguir?'

Este método que Tatar havia aprendido não era completamente de Lakrak. Lakrak havia aprendido com Hwee-Kyung. Não, ele não aprendeu com ela propriamente dita; Hwee-Kyung havia se gabado do quanto ela havia lucrado com suas negociações anteriores, então Lakrak pensou que deveria usar o método algum dia. Mas isso não significava que era originalmente o conhecimento de Hwee-Kyung também. Hwee-Kyung havia aprendido a fazer isso com outros mercadores na Automação. Então, poderia ser considerado sabedoria Humana, por assim dizer.

"No entanto, há uma maneira de restaurar a confiança entre nós, Lubo."

"Q... qual é?"

Tatar recordou o pedaço de sabedoria Humana.

"Lubo, reúna todos os chefes tribais que poderiam pagar por isso."

"O quê?"

"Eu darei esta seda para quem pagar o preço mais alto."