Capítulo 56

O jovem guerreiro achou ter ouvido Tatar errado.

“...Ajudem-nos e arranjem um lugar temporário para eles ficarem. E teremos que trazer o resto da comida da vila.”

A autoridade dos executivos vinha do rei, Lakrak. Os guerreiros seguiram a ordem de Tatar sem reclamar.

O líder dos Astacidea agradeceu a Tatar. Com a ajuda dos guerreiros Homens-Lagarto, a residência dos Astacidea foi rapidamente concluída. E, enquanto os guerreiros Homens-Lagarto distribuíam comida, os Astacidea se sentiram aliviados e demonstraram boa vontade.

O líder dos Astacidea se apresentou como Lubo e disse a Tatar: “Você disse que seu nome era Tatar, certo? Muito obrigado.”

“Claro, sem problema.”

“Sem problema? Algo assim não é comum para nós. Quando vítimas de naufrágio são encontradas, as pessoas pegam tudo o que têm e as expulsam. Muitos também morrem.”

“Não é assim no nosso país.”

“Oh…”

Lubo parecia emocionado. Lubo continuou a perguntar a Tatar tudo o que lhe deixava curioso, e Tatar forneceu respostas para as perguntas não sensíveis.

“Qual o tamanho desta ilha?”

“Isto não é uma ilha. Se você for para o norte, precisa caminhar mais de cem dias para chegar ao fim da terra e, se caminhar para o oeste a partir dali, não verá a borda mesmo depois de caminhar cem dias.”

“Ohh.”

Lubo tocou levemente a manga de Tatar com sua pequena garra.

“A roupa que você está vestindo é macia. Nunca vi nada parecido. Do que é feita?”

“Isto se chama seda.”

“Seda?”

“Os bichos-da-seda criam casulos antes de se tornarem mariposas, e os fios retirados do casulo são o que fazem a seda. Criamos bichos-da-seda nesta terra. Se você for para o norte, há uma vila que cria bichos-da-seda e fia os fios. A vila vende seda por dinheiro ou mercadorias.”

“Ohh.”

Além disso, Lubo perguntou o que era dinheiro, o que era escrita, o que era um rei e também quantas outras espécies viviam na terra dos Homens-Lagarto. Tatar respondeu sinceramente às perguntas da melhor forma que pôde.

Depois de alguns dias, quando Lubo estava partindo, ele recebeu muita ajuda de Tatar novamente.

“Nós só precisamos olhar para o céu quando estivermos perdidos?”

“Isso mesmo.”

Tatar havia aprendido fielmente como observar as estrelas com o apanhador de estrelas, então ele era talentoso o suficiente para ensinar outros. Lubo combinou a habilidade que aprendeu com Tatar com suas habilidades de navegação ao longo do vento e percebeu que poderia voltar para casa.

No dia em que Lubo partiu, ele disse: “Obrigado, Sr. Tatar. Nunca esqueceremos sua gentileza.”

No entanto, Tatar, os guerreiros e os outros Homens-Lagarto da vila que haviam ajudado os Asatcidea tomaram isso como nada além de simples cortesia. Todos sabiam que a gentileza nem sempre era retribuída com gentileza.

Portanto, o jovem guerreiro que estava ao lado de Tatar no primeiro dia em que os Astacidea chegaram à costa perguntou: “Por que você os ajudou?”

“Hm.”

“Se fosse eu, eu os teria expulsado e dito a Lakrak que derrotamos um grupo que invadiu a costa.”

“Mmm.”

“Mas você não os expulsou e, em vez disso, os ajudou, o que reduziu os bens da nossa vila. O rei não ficaria bravo se soubesse disso?”

“...Mmm”

Tatar coçou o queixo enquanto ouvia o jovem guerreiro.

“Então você está reclamando?”

“...Não. Apenas curioso.”

“Sobre o que?”

“Eu o conhecia como um grande guerreiro. Um guerreiro que não tem receio de derramar sangue quando é necessário. Mas, neste caso, parece que você estava com medo de uma luta. Você estava talvez preocupado com todos nós por causa de sua posição como executivo?”

Tatar balançou a cabeça.

“Há algo que você entendeu errado sobre mim. Deixe-me contar uma história.”

Tatar lentamente começou a relembrar a conversa que teve com Lakrak há muito tempo.

***

Tatar encontrou um grupo de andarilhos enquanto passava pelo deserto seguindo as ordens de Lakrak. Pessoas que não conheciam bem esta anedota de Tatar pensavam que o grupo de andarilhos era de Homens-Lagarto, mas isso não era verdade. Eles eram um grupo de Halflings [1] fugindo para salvar suas vidas enquanto evitavam o território da Tribo de Escamas Negras. Eles estavam sendo perseguidos por ladrões Trolls, e Tatar os encontrou bem a tempo. Tatar poderia ter evitado a luta, mas ele escolheu intervir. Tatar matou todos os dez ladrões Trolls e perdeu seu olho esquerdo no processo. Depois disso, ele voltou para Lakrak.

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Tatar disse ao entrar na tenda de Lakrak: “Sinto muito, Lakrak.”

“Pelo que?”

“Por causa da minha própria vontade, machuquei o corpo que deveria ter estimado como um guerreiro de Deus, e também como seu guerreiro.”

Para os guerreiros, especialmente os Homens-Lagarto, perder um olho era fatal. Ao contrário das espécies de cabeça curta, as espécies de cabeça longa com focinhos longos como os Homens-Lagarto tinham olhos nas laterais de suas cabeças. Como resultado, eles tinham uma percepção de profundidade ruim, mas ângulos de visão amplos. Perder um olho, no entanto, significaria a perda dessa vantagem particular.

Lakrak balançou a cabeça.

“Não, Tatar. Você ainda é um excelente guerreiro. Ouvi dizer que você perdeu seu olho em uma luta. Não há muitos entre nossos guerreiros que teriam confiança suficiente para lutar contra dez Trolls com um olho e vencer.”

“Mas eu perdi um olho e…”

“Você tem a mim e os outros guerreiros, não tem? Todos nós nos tornaremos seu olho esquerdo para você, então do que você tem tanto medo?”

Na sugestão de Lakrak para confiar nos outros, Tatar silenciosamente assentiu.

“Tatar, você não se arrepende?”

“Arrepende do quê?”

“Você não faz parte da tribo deles. Você perdeu seu olho protegendo aqueles que nem eram Homens-Lagarto. E por causa disso, sua vida diária seria desconfortável. Você perdeu o que deveria ser uma parte de você e não ganhou nada.”

Tatar olhou para a fogueira acesa.

“Eu ouvi sobre a época em que você descobriu o primeiro Milagre. Naquela época, sua tribo estava vagando no deserto, faminta e ferida. Ouvi dizer que o Deus Inseto Azul o guiou com besouros. E, de acordo com essa história, o Deus Inseto Azul não queria nada em troca.”

Lakrak levantou a voz e disse: “Você ousa dizer que fez o mesmo que Deus?”

“Sim.”

Lakrak ficou em silêncio por um momento e respondeu: “Você está certo.”

Lakrak jogou um pedaço de madeira na fogueira para aquecer a tenda.

“Continue a agir como você tem agido no futuro. Mesmo que alguém diga que você está errado, lembre-se da nossa conversa hoje e conte a eles sobre isso. Diga a eles que Lakrak também concorda com você.”

Tatar, o guerreiro com uma personalidade quadrada, fez exatamente como Lakrak disse e nunca perdeu sua teimosia.

***

Quando Tatar terminou de contar sua história, o jovem guerreiro abaixou a cabeça, envergonhado.

“Eu não percebi que você estava cumprindo a vontade de Deus…”

“Está tudo bem.”

Tatar deu um tapinha no ombro do jovem guerreiro e passou por ele.

“Você pode estar certo. Mas fui eu quem teve a autoridade e a responsabilidade de tomar decisões. Eu não tenho medo de lutar contra eles como você disse, então não se preocupe.”

Mesmo que Tatar tenha dito isso, ele estava preocupado desta vez. Era a primeira vez que os Homens-Lagarto encontravam a espécie Astacidea, e mesmo que fosse um palpite infundado, era possível que os Astacidea fossem mentirosos. Tudo poderia ter sido um truque para pegar os Homens-Lagarto de surpresa. Por essas razões, Tatar escolheu alguém da vila para vigiar a costa, de olho nos navios que chegavam todos os dias.

Não muito tempo depois, os Astacidea reapareceram. Novamente, era Lubo, que havia chegado aqui devido a um naufrágio da última vez.

“Naufragado de novo?”

“De jeito nenhum!”

“Então?”

“Eu vim desta vez porque queria comprar seda e aquela coisa chamada ferro.”

Tatar ficou aliviado. No entanto, havia algo que ele não conseguia entender.

“Seda e ferro são bem caros para nós também, então vocês realmente precisam deles? Além disso, vocês não ficam embaixo d'água? A seda ficaria molhada e o ferro enferrujaria rapidamente.”

O líder dos Astacidea, Lubo, balançou suas antenas. Era equivalente a uma espécie com pescoço balançando a cabeça.

“Poderíamos simplesmente mudar nosso estilo de vida se eles ficarem molhados e enferrujados. Não há também uma maneira de secá-los e lubrificá-los? A seda é linda, então, se usarmos isso para fazer roupas e vesti-las, nos destacaríamos entre os outros Astacidea. E se usarmos armas feitas de material duro como ferro, poderíamos derrotar nossos inimigos mais facilmente.”

“Inimigos?”

“Sim, estamos no meio de uma batalha.”

Lubo abriu e fechou suas grandes garras.

Tatar vendeu toda a seda restante que estava na vila. O que ele recebeu em troca foram principalmente alimentos como algas, peixes e mariscos, ossos de animais marinhos raros e uma joia chamada pérola. Tatar não valorizou tanto a pérola porque não havia como ele saber seu valor, e Lubo também definiu o preço baixo porque era algo comum para eles. Como ele não era um mercador, Tatar pensou que não havia muito que ele pudesse fazer mesmo que a troca fosse um tanto decepcionante.

Como Tatar parecia desapontado com os itens que recebeu pela seda, Lubo também parecia ansioso.

Depois de pensar muito, Tartar disse: “Pensando bem, seria bom se tivéssemos um navio como o seu.”

“Hm… Navios são muito difíceis de fazer. Leva muito tempo, e os artesãos só compartilham suas técnicas entre si.”

“Eu não sou um mercador, então não sei sobre essas coisas. Vamos apenas fazer desta nossa última troca e…”

“Ummm… não. Não teremos tempo suficiente para construir um navio antes da próxima troca, mas acho que seremos capazes de roubar um de nossos inimigos. Com a promessa de que traremos um navio vazio na próxima vez, você nos daria a seda e o ferro?”

“Tudo bem.”

E assim, mais algumas trocas foram feitas.

***

Lakrak estava lentamente se acostumando com a vida em Orazen. Mas viver em ambientes fechados ainda era restritivo e abafado para ele. O castelo, que estava em uma escala com a qual ele estava um tanto satisfeito, ainda estava em construção, então Lakrak estava mais frequentemente na colina olhando para Orazen do que em sua casa ou castelo. Portanto, a tenda que Lakrak usava em seus dias de nômade foi montada na colina como um escritório.

Lakrak passou muito tempo pessoalmente ouvindo mensageiros de diferentes partes de seu país, ou lia relatórios escritos em seda com carvão e respondia a eles. Mas Lakrak gostava de conversar, então não era tão chato para ele. Especialmente recentemente, houve notícias interessantes.

“Então, quantos navios existem agora?”

“Quatro navios.”

O mensageiro em frente a Lakrak veio de um lugar distante, Maganen. Em Maganen, uma espécie incomum chamada Astacidea continuava aparecendo, e Tatar, o executivo, continuava a negociar com eles.

A princípio, Lakrak não esperava muito quando Tatar recebeu itens diversos, pérolas e navios. Isso porque as pérolas que o mensageiro lhe trouxe pareciam inúteis para Lakrak. E o único navio que Lakrak conhecia eram jangadas, então ele não conseguia entender por que Tatar as aceitava em trocas quando eles poderiam simplesmente amarrar a madeira e rapidamente fazer a sua própria.

No entanto, o valor dessas coisas era diferente do que Lakrak havia previsto. Não muito tempo atrás, Hwee-Kyung, que veio de Automação para uma reunião, viu a pérola e expressou admiração.

“Essa coisa tem algum valor?” Lakrak perguntou.

“Se tem ou não, nunca vi algo tão redondo e brilhante. Há muitas pessoas no meio do continente que gostam de acessórios, então coisas como essa serão vendidas a preços altos. Quantas dessas você tem?”

“Cerca de três bolsas cheias.”

“...O quê?”

Quando Hwee-Kyung lhe disse por quanto eles poderiam ser vendidos, Lakrak julgou que Tatar havia se beneficiado dez ou até vinte vezes mais com uma única troca.

O navio também era completamente diferente do que Lakrak havia imaginado. Lakrak queria ver os navios ele mesmo, então ele ordenou que um fosse trazido para Orazen. Tatar, portanto, pediu a um marinheiro Astacidea e guerreiros que haviam aprendido a navegar para levar o barco ao longo da costa. Mesmo que estivessem viajando ao longo da costa, foi a primeira viagem dos Homens-Lagarto, e havia perigos como pedras em que poderiam se chocar. Felizmente, o navio chegou em segurança a Orazen. E depois de ver o navio, Lakrak teve que ajustar seu cálculo mental de quanto Tatar havia se beneficiado com a troca.

‘Ele se beneficiou cem vezes mais.’

Lakrak sempre viveu na terra, mas desde que soube da existência do mar, ele ansiava por ir até lá. No final da terra estava o mar. E toda a terra entrava em contato com o mar.

‘Este navio parece até confortável para subir o rio.’

Os navios à vela eram mais rápidos do que caminhar e podiam carregar e transportar muito mais bagagem do que cacatuas ou cavalos. Lakrak julgou que os navios tinham grande valor e imediatamente tentou construir o mesmo navio na costa de Orazen.

Então, outro mensageiro de Maganen veio a Lakrak. Lakrak estava curioso sobre qual troca Tatar havia feito desta vez, mas acabou por não ser uma troca, mas um pedido estranho.

“Aqueles crustáceos nos pediram para carimbar a seda?”

[1] - Halfling: Seres de estatura baixa, semelhantes a hobbits.