Capítulo 13

“Eu sou Shunen, filho do grande líder tribal Auloi. Homens-Lagarto, não temos intenção de lutar com vocês.”

“Lakrak. Eu sou o chefe do clã. Também não temos intenção de levantar nossas armas.”

Enquanto os dois líderes conversavam, ambas as tribos que estavam de guarda retornaram a uma posição de descanso.

Lakrak observou o Homem-Sapo que se identificou como Shunen.

Shunen era um dos Homens-Sapo maiores entre sua tribo, e ele tinha um cordão extravagante tingido de vermelho em volta do pescoço.

‘Parece que eles demonstraram cortesia ao enviar o filho do líder tribal.’

Seria melhor se o líder tribal tivesse vindo pessoalmente, mas Lakrak não esperava tanto.

“O que os traz aqui?”

“Viemos para avisá-los de que sua tribo invadiu nosso território.”

Era exatamente o que Lakrak esperava. Não havia necessidade de aceitar as palavras de Shunen como um ataque. Afinal, só afirmando que seu oponente estava errado é que se pode pressionar por uma vantagem.

“É mesmo? Eu não diria que toda a terra é seu território. Não havia nenhum sinal sugerindo que esta terra já tinha um dono. Não sabíamos, mas peço desculpas por não termos notado que vocês estavam aqui primeiro.”

“Hm.”

Shunen não disse nada por um momento depois que Lakrak fez um pedido de desculpas claro. Lakrak tinha levado a melhor sobre ele.

“Além de este ser seu território, viemos de um lugar muito distante. Não tenho certeza se vamos nos estabelecer a longo prazo, mas precisamos ficar aqui por enquanto, pois não temos outro lugar para ir.”

“Bem, isso é…”

“Shunen, filho do grande líder tribal Auloi, é a primeira vez que vejo Homens-Sapo, mas você parece um guerreiro capaz de tomar decisões. Você não tem a autoridade para nos mostrar clemência?”

Shunen não conseguiu encontrar nada para contrariar e acabou concordando com Lakrak.

“Isso mesmo. Eu serei o líder de nossa tribo um dia, depois do meu pai. Determinar se devemos ceder uma parte de nosso território para você e seu clã é algo que eu posso decidir por conta própria.”

Lakrak notou o grande guerreiro ao lado de Shunen olhando para ele. Era um olhar de insatisfação.

‘O chefe tribal provavelmente designou aquele guerreiro para seu filho porque não confia nele. Mas aquele Homem-Lagarto ainda é suspeito. Devo descobrir mais sobre ele.’

“Em vez de conversarmos aqui, vocês deveriam vir à nossa aldeia para serem bem-vindos, já que ambas as tribos chegaram a um acordo sem muito conflito”, disse Lakrak.

“Oh, então…”

Quando Shunen estava prestes a concordar com o que Lakrak havia sugerido, o grande guerreiro sussurrou algo no ouvido de Shunen. A atitude de Shunen mudou repentinamente.

“…Isso é um pouco demais. Não temos muito a agradecer um ao outro, e não acho que tenhamos construído muita confiança mútua ainda.”

“Mesmo? Nós, Homens-Lagarto, não podemos simplesmente deixá-los partir depois de sermos gratos pelo que vocês fizeram por nós. Que tal compartilhar a comida que temos aqui?”

Shunen se virou para o grande guerreiro, e o guerreiro assentiu.

“Parece bom. Também temos comida, então vamos compartilhar também. Só para não haver mal-entendidos, gostamos muito dos Homens-Lagarto. Não é verdade, Owen?”

“Claro.”

Respondeu o Homem-Lagarto de escamas marrom-acinzentadas, que Lakrak estava observando cuidadosamente.

Lakrak decidiu não reagir exageradamente.

‘Se eu quiser descobrir qual é a relação entre eles e quais eram suas intenções ao se unirem, não posso deixar que saibam que estou curioso. Se perceberem que quero saber mais, eles usarão isso em vantagem própria.’

Lakrak ordenou que seus guerreiros fizessem uma fogueira e preparassem comida enquanto ele iniciava uma conversa casual com Shunen.

“Eu posso aceitar que a terra ao redor daqui é seu território, mas quero saber com que base você está dizendo isso.”

“Hm, tudo bem. Você vê essas penas decorativas penduradas neste cordão?”

Shunen apontou para o cordão vermelho pendurado em seu pescoço com algo como orgulho. Havia apenas algumas penas no cordão, mas eram tão grandes que cobriam grandes partes do peito de Shunen. Lakrak também achou que eram muito impressionantes.

“Estas são as penas do Basilisco [1] que vive em uma floresta próxima.”

“Basilisco?”

“É um pássaro enorme que corre em duas pernas. É… mais ou menos da altura do segundo galho daquela árvore ali.”

Isso tinha aproximadamente mais de 3 metros de altura. Era provável que fosse uma criatura muito perigosa.

“Posso dar uma olhada mais de perto nas penas?”

“Claro.”

Lakrak estudou as penas de perto. Mesmo que Shunen tivesse exagerado um pouco, era provável que um pássaro com penas tão grandes fosse tão alto. Lakrak também estava ciente de que seus guerreiros haviam encontrado penas grandes, só que não tão grandes quanto estas.

‘Então estas penas vermelhas são provavelmente parte das plumas decorativas ou parte extravagante do Basilisco. As informações sobre o Basilisco parecem ser confiáveis, pelo menos.’

Shunen continuou dizendo: “Não só os Basiliscos são grandes, mas também têm veneno. É uma criatura perigosa. Nunca conseguimos matá-lo em nossos muitos encontros, apenas mal conseguindo afastá-lo. É muito rápido e tem uma ampla área de vida, então viemos até esta área quando exploramos.”

“Então seria graças a vocês que ainda não o encontramos. Obrigado, mas como vocês lidam com um Basilisco?”

“Mesmo que você tenha uma lança longa, será difícil enfrentá-lo de perto porque é muito alto. Jogar um dardo também não funcionaria, pois é muito rápido, e mesmo que você jogue pedras, ele é protegido por suas penas. Normalmente, um arco e flecha funcionariam mirando na parte onde sua pele está exposta.

“Arco e flecha?” Lakrak se interessou pela arma que não tinha ouvido falar. “É aquela coisa por acaso?”

“É a primeira vez que você vê um arco?”

“Hm, eu já vi algo parecido.”

Lakrak estava falando sobre o fole em forma de arco que o ferreiro de ferro tinha. Objetos de aparência semelhante tinham sido usados antes da criação de arcos que faziam uso da tensão. No entanto, um arco bem feito diferia em aparências e propósitos. Os Homens-Lagarto nunca tinham visto um arco antes, pois cresceram em lugares onde não havia muitas espécies de árvores e, portanto, tinham pouca oferta de madeira.

“Que tipo de arma é essa? Não parece algo com que você joga pedras, como um estilingue.”

Shunen se exibiu em resposta à curiosidade de Lakrak.

“Eu deveria te mostrar como é usado. Vejamos… Owen.”

“Chamou?”

“Deixe-me te pedir um favor, já que os outros estão ocupados. Eu vou praticar um pouco de arco e flecha, então você poderia colocar uma placa de madeira de tamanho adequado ali?”

“Eu farei isso.”

Lakrak notou uma estranha relação de poder entre Shunen, o filho do líder tribal, e o Homem-Lagarto Owen.

‘Ele age como se estivesse pedindo um favor… mas me parece que Owen é um faz-tudo. No entanto, qualquer um comparado ao filho do chefe tribal pareceria um faz-tudo.’

Sem dizer muito, Lakrak observou Owen fazer seu trabalho e assistiu à prática de arco e flecha de Shunen. O arco de madeira que Shunen tinha não era muito longo, dada a estatura de um Homem-Sapo. A madeira era forte o suficiente para curvar e criar tensão, e a corda do arco, que era feita de material desconhecido, estava firmemente amarrada para que não se desfizesse.

A flecha que Shunen atirou voou com um sibilo e atingiu o meio do alvo.

“Uau. Isso foi ótimo.”

Enquanto Lakrak admirava as habilidades de Shunen, ele também estava imaginando em sua cabeça como responder se eles fossem lutar contra os Homens-Sapo.

‘No momento, os dardos de nossos guerreiros são mais fortes. No entanto, este arco pode atirar várias flechas, e parece mais preciso do que um dardo. Também pode ser disparado mais rápido, se desejado. É uma arma que precisamos.’

“Aprendemos arco e flecha desde que somos jovens. Eu sou um dos melhores arqueiros de nossa tribo”, disse Shunen.

“Entendo. Posso tentar?”

“Claro, embora seja difícil, já que é sua primeira vez.”

Shunen estava certo. Força não era um problema. Ele sabia o que um iniciante enfrentaria, então ele e os outros guerreiros colocaram alguma distância entre eles e Lakrak.

Toda vez que Lakrak quicava uma flecha para o lado ou deixava cair uma flecha no chão, Shunen dava conselhos apropriados, e depois que Lakrak atirou algumas flechas, ele finalmente conseguiu atirar em direção ao alvo.

“É sempre difícil na primeira vez.”

Lakrak bufou e foi coletar as flechas.

Enquanto ele fazia isso, Shunen disse a Owen: “O que você está fazendo que não está coletando as flechas?”

Owen correu, mas Lakrak respondeu: “Não, eu as atirei, então eu vou coletá-las.”

Lakrak pegou uma flecha do chão. Shunen deu de ombros e desviou o olhar para onde a refeição estava sendo preparada. Lakrak pegou outra flecha e se aproximou de Owen.

‘Finalmente nós dois podemos conversar.’

Caminhando até o alvo, Lakrak disse: “Owen é seu nome?”

“O quê? Ah, sim.”

Owen entrou em pânico como se não soubesse como deveria se comportar na frente de Lakrak.

‘Por que ele está em pânico? Essa é uma reação estranha.’

Lakrak tentou interrogar Owen e perguntou: “Por que um Homem-Lagarto está com os Homens-Sapo?”

“Isso porque Homens-Lagarto e Homens-Sapo estão vivendo juntos. Somos espécies diferentes vivendo juntas.”

Lakrak ficou confuso, pois nunca imaginou que tal coisa seria possível. Se espécies diferentes vivessem juntas, seus estilos de vida diferentes inevitavelmente levariam a conflitos. Lakrak não pensava nos Homens-Sapo dessa forma, mas algumas outras espécies ficariam enojadas com o aspecto fisiológico dos Homens-Sapo. Mesmo que um relacionamento amigável fosse mantido, era normal que as comunidades se dividissem.

“Por que isso?”

“Porque ambas as espécies são úteis uma para a outra.”

“Úteis? Como assim em específico?” Lakrak perguntou por pura curiosidade.

Owen respondeu como se tivesse ensaiado o que dizer.

“Os Homens-Lagarto são protegidos pelos Homens-Sapo e, em troca, os Homens-Lagarto fazem tarefas que são inconvenientes para os Homens-Sapo, pois os Homens-Sapo não podem viver fora da água por muito tempo. Os Homens-Lagarto também são melhores do que os Homens-Sapo em escalar árvores ou colher frutas, e os Homens-Lagarto em troca podem comer os peixes na água.”

Parecia que eles estavam se ajudando, mas algo estava estranho para Lakrak.

“Compartilhar comida é bom, mas os Homens-Lagarto não precisam de proteção. Os Homens-Lagarto têm a capacidade de se defender.”

Owen balançou a cabeça, mas pareceu surpreso.

“Não, você ouviu falar do Basilisco, não ouviu? Esta floresta é perigosa. Os Homens-Sapo de Auloi são uma grande tribo. Será difícil para nós, Homens-Lagarto, sobreviver sem os Homens-Sapo.”

Lakrak queria perguntar mais, mas estava começando a sentir o peso do olhar de Shunen.

“Vamos voltar. Esqueça a conversa que acabamos de ter. Eu só perguntei sobre como ser bom em arco e flecha.”

“O quê…? …Ok.”

“Então me diga alguma dica que você possa ter.”

“…Eu não sei como atirar flechas.”

Lakrak olhou para Owen com olhos desconfiados.

“Então você não é um guerreiro. Por que um não-guerreiro está com um grupo de guerreiros?”

Owen baixou a cabeça e não respondeu. Em vez disso, respondeu com uma dica de arco e flecha.

“…N…No entanto, eu tenho ouvido coisas. Antes de soltar a corda do arco, você precisa prender a respiração e olhar exatamente para o alvo.”

“…Entendo. Obrigado.”

Para evitar ser pego interrogando Owen, Lakrak elogiou as habilidades de arco e flecha de Shunen e perguntou persistentemente sobre arcos, flechas e arco e flecha. Shunen, que ficou orgulhoso, estava falando sobre que tipos de madeira eram usados para fazer arcos até que ele foi eventualmente parado pelo grande guerreiro que estava de olho nele.

“Eu acho que já é o suficiente, Shunen.”

“Oh, Oboi. Não está tudo bem? Não é como se você pudesse fazer um arco rapidamente só porque você sabe como. Nossos fabricantes de arcos treinaram por muito tempo, mas tentativa e erro é o que é necessário para fazer um bom arco.”

“Ainda assim, já fizemos o suficiente por eles.”

O guerreiro Homem-Sapo chamado Oboi tinha as decorações mais extravagantes depois de Shunen. Lakrak presumiu que ele era provavelmente um capanga do líder tribal, Auloi.

‘Oboi é o mais importante para ficar de olho.’

[1] - Criatura mitológica com corpo de galo e cauda de serpente, famosa por matar com o olhar.