Capítulo 192

[Tradutor - Night]

[Revisor - Gun]

Capítulo 192

Mais um ano já havia se passado.

O inverno na Masmorra Demoníaca estava quase chegando.

Recentemente, a inquietação estava se instalando dentro do Império.

As tensões entre a facção do Primeiro Príncipe e a facção da Terceira Princesa haviam atingido seu pico.

Era como a calmaria antes da tempestade.

Eu esperava que tudo passasse sem incidentes, mas uma tempestade ainda é um desastre.

Sem dúvida, varreria muitas coisas.

Pouco antes da reunião deste inverno na Masmorra Demoníaca, eu tinha um assunto importante para resolver.

Eu tinha que reconciliar as duas garotas que haviam brigado por minha causa.

“Elas nem são mais crianças, então por que ainda estão emburradas?”

Seron, que estava me seguindo, resmungou.

Desculpe, mas para os meus padrões, todos ainda são crianças.

Na verdade, essa era uma troca de emoções perfeitamente normal.

Relacionamentos formados na imaturidade da adolescência estão fadados a encontrar dificuldades.

Claro, neste mundo, já éramos considerados adultos, então talvez isso não significasse muito.

“Príncipe Batata-Doce, se apresse e faça com que elas se reconciliem. Se elas continuarem assim durante a reunião na Masmorra Demoníaca, vai ser tão irritante.”

“É difícil imaginá-las fazendo isso na masmorra, no entanto.”

“A raposa mágica com certeza faria.”

Seron não se conteve em seu julgamento sobre Sharin.

Parecia que, mesmo aos olhos de Seron, Sharin parecia alguém que vivia livremente demais.

Alguém que simplesmente seguia o fluxo, desde que não se machucasse.

Eu queria defendê-la, mas, na verdade, Sharin não se esforçava muito em nada além de magia e eu.

Um reflexo de sua infância, talvez.

Enquanto eu estava envolvido em todos esses pensamentos confusos, Seron de repente estendeu algo na minha frente.

Eu olhei para ver o que era — uma pequena caixa de presente.

“E aqui, pegue isso.”

“O que é isso?”

“Um presente, duh. Príncipe Batata-Doce, é seu aniversário amanhã.”

Aniversário.

Agora que ela mencionou, ela estava certa.

Estritamente falando, era o aniversário de Vikamon, mas um aniversário ainda é um aniversário.

“Eu ia te dar amanhã, mas, você sabe, eu tenho um bom pressentimento sobre o momento certo, certo?”

Essa é a primeira vez que ouço falar de tal coisa.

“Você realmente vai fazer essa cara?”

“Estou apenas curioso — de onde vem essa confiança em seu 'bom pressentimento'?”

“Eu posso não saber muito, mas posso sentir azar com certeza.”

Isso... foi uma declaração surpreendentemente credível.

Infelizmente, a sorte de Seron era notoriamente ruim.

Não que desastres a atingissem, mas ela estava sempre atormentada por pequenas desgraças.

Então, seu senso de problemas iminentes foi aprimorado pelo instinto.

Um bom ponto.

“Eu só tenho a sensação de que não terei a chance de te dar amanhã.”

Seron franziu as sobrancelhas.

Talvez fosse porque uma única mecha de cabelo estava espetada em sua cabeça hoje, mas suas palavras pareceram ainda mais convincentes.

Eu lutei contra a vontade de puxar aquela mecha e, em vez disso, mexi na caixa em minhas mãos.

“Posso abrir?”

“Heh, vá em frente. Eu vou permitir.”

Seron sorriu amplamente.

Ela parecia genuinamente feliz em me dar um presente.

Eu desamarrei a fita vermelha bem embrulhada e abri a tampa da caixa.

Dentro havia uma pulseira adornada com uma pequena gema vermelha.

“É uma ferramenta que te cura uma vez por dia se você se machucar.”

“Esta não é uma daquelas itens de bênção vendidos pela Igreja? Isso deve ter custado uma fortuna.”

Ao contrário das poções de alta qualidade, que oferecem um desempenho igual ao seu preço, essas ferramentas de bênção são frequentemente superfaturadas pelo que fazem.

Seu poder de cura não se compara a uma poção alta.

E certamente não a um padre de verdade.

Então, na realidade, eles são frequentemente descartados como bens de luxo.

“Poções altas têm um custo. Esta cura sem isso.”

Seron suspirou e deu um leve toque no meu braço.

“Eu só pensei que poderia te ajudar a se machucar menos.”

Talvez porque eu tinha aparecido todo machucado algumas vezes na frente dela.

Ela deve me ver como alguém que sempre se machuca, não importa onde eu vá.

Esta pulseira era sua maneira de aliviar sua própria preocupação.

Usá-la não era apenas para mim — era para a paz de espírito dela também.

“Eu vou usá-la o tempo todo.”

“Isso torna o presente valioso, então.”

Seron enrugou o nariz e arrastou os pés nervosamente, claramente um pouco envergonhada.

Isso é tão típico dela — fingindo não se importar enquanto faz algo incrivelmente doce.

A pulseira se encaixou perfeitamente no meu pulso.

Uma boa rede de segurança para se ter.

Mesmo que eu me machuque moderadamente, isso deve me manter seguro.

“E aí? Grato? Eu não pareço incrivelmente amável?”

Seron ficou na ponta dos pés, inchando de orgulho.

Ao mesmo tempo, ela lançou um rápido olhar dentro da minha gola, verificando se eu ainda estava usando as Bandagens do Véu.

Ela estava esperando que minhas emoções retornassem mais desesperadamente do que eu.

E eu era grato por essa sinceridade.

Pelo menos eu ainda mantinha a capacidade de apreciar a devoção de alguém.

“Sim, com isso, me sentirei um pouco mais seguro mesmo na masmorra.”

“...Só para ficar claro, eu não te dei para que você possa enlouquecer, ok?”

“Por quem você me toma?”

“Uma lata de lixo autodestrutiva.”

Preciso.

Seron estava certeira hoje.

De qualquer forma, o dia passou comigo e Seron conversando sobre isso e aquilo.

Com a chegada do novo ano, troquei votos de felicidades com rostos familiares que encontrei.

Mas talvez por causa da iminente reunião da Masmorra Demoníaca, ninguém parecia dar muita importância ao próprio ano novo.

Todos já haviam se divertido o suficiente durante o Natal.

Agora era a hora de ficar calmo e manter um senso de tensão.

E então, um problema inesperado surgiu.

1º de janeiro, pela manhã.

Iris foi repentinamente convocada por Sua Majestade, o Imperador, e teve que retornar ao Palácio Imperial.

A razão era que o Imperador havia piorado.

Ele já estava acamado há algum tempo.

Ele era alguém que poderia falecer a qualquer momento.

Ainda assim, não pude deixar de me sentir inquieto.

‘...Mesmo na história oficial, houve um momento em que a doença do Imperador o fez convocar Iris.’

Certamente era algo que aconteceu na linha do tempo oficial.

Mas o momento era diferente do que deveria ter sido.

Na história oficial, a convocação veio durante as férias de verão.

Esta foi adiantada em pelo menos meio ano.

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Eu franzi a testa.

‘Mesmo que a linha do tempo tenha mudado…’

Poderia até a saúde do Imperador se deteriorar antes do previsto?

Algo sobre isso parecia profundamente errado.

Esta situação estava claramente se movendo em uma direção deliberada.

‘Poderia ser obra do Duque Robliage?’

Que o Duque Robliage deixou o Imperador gravemente doente.

O pensamento passou pela minha cabeça, mas eu rapidamente balancei a cabeça.

Mesmo para alguém como o Duque Robliage, essa seria uma jogada difícil de fazer.

Além disso, o atual cenário político tinha a facção do Primeiro Príncipe pressionando a facção da Terceira Princesa.

O Imperador adoecer neste momento só desvantajaria o lado da Terceira Princesa.

‘Não é obra do Duque Robliage.’

Tocar no Imperador seria muito arriscado.

Então, por que o Imperador de repente ficou gravemente doente neste exato momento?

Meus olhos se estreitaram ligeiramente.

Uma possibilidade flutuou na minha mente.

Uma mera possibilidade — nada mais do que isso.

Mas e se, só e se, alguém do lado do Primeiro Príncipe fosse responsável pela condição do Imperador?

A facção do Primeiro Príncipe estava atualmente pressionando fortemente contra o lado da Terceira Princesa.

Se o Imperador ficasse gravemente doente agora, isso naturalmente abalaria a lealdade dos vassalos.

Em uma situação tão instável, eles escolheriam o futuro incerto da Terceira Princesa — ou o Primeiro Príncipe?

A resposta era óbvia.

A doença do Imperador claramente jogava a favor da facção do Primeiro Príncipe.

‘Eu nunca considerei isso antes porque a doença do Imperador sempre ocorreu no mesmo ponto da história oficial.’

Mesmo assim, o lado da Terceira Princesa estava em desvantagem.

Uma vez pode ser uma coincidência.

Duas vezes ou mais, e se torna inevitável.

Minha mente estava em turbilhão.

Eu nunca considerei o Primeiro Príncipe uma pessoa particularmente boa.

Ele também era alguém que usaria todos os meios necessários para se tornar Imperador.

Um homem com uma crença inabalável de que o Império prosperaria apenas sob seu governo.

Esse era o Primeiro Príncipe.

Para acabar com o atual impasse, ele não hesitaria em matar seu próprio pai.

Afinal, o Imperador já estava à beira da morte.

Em vez de deixar o Império vacilar sob uma doença duradoura, ele acharia melhor que o Imperador simplesmente morresse.

Parecia que eu estava testemunhando a face feia e imunda da política.

‘Duque Robliage e o Primeiro Príncipe…’

Ambos estavam travando uma intensa batalha de inteligência pelo trono.

Qual dos dois acabaria reivindicando o assento do Imperador?

Uma coisa era certa: o Duque Robliage nunca aceitaria silenciosamente perder o trono.

“Eu até preparei tudo para celebrar seu aniversário... Agora terei que fazer isso quando eu voltar.”

Naquele momento, Iris, que estava esperando por sua carruagem, fez beicinho ligeiramente.

Como seu assistente de ensino de artes marciais do segundo ano, eu tinha vindo me despedir dela.

Em tempos como este, ser um assistente tinha suas vantagens — me dava um certo nível de liberdade.

Mas ainda assim... depois do Natal, agora meu aniversário também?

Talvez porque eu fosse seu primeiro amigo de verdade, ela parecia especialmente dedicada.

“Já tivemos uma ótima festa no Natal. Isso foi mais do que suficiente.”

“Ainda assim.”

Iris resmungou, olhando de soslaio para mim.

Ao meu lado estava Hania.

Normalmente, Hania teria acompanhado Iris, mas o momento era infeliz.

Com a Batalha da Masmorra Demoníaca de Inverno logo à frente, um de nossos lutadores mais fortes — nomeadamente Iris — já estava partindo.

Deixar Hania ir também não era uma opção.

“Hania, cuide do meu irmão, ok? Ele certamente voltará todo machucado de novo.”

“Sim, eu vou me certificar de ficar de olho nele.”

Hania claramente queria ir com Iris, mas ela se conteve.

Enquanto Hania fungava, Iris e eu trocamos olhares.

“Iris, algo sobre isso parece estranho.”

“Eu também acho.”

Iris concordou comigo.

Ela também sentiu que algo estava errado com o estado atual das coisas.

Mas mesmo assim, ela não podia evitar ir ver o Imperador em sua condição crítica.

Quer ela gostasse ou não, ela era uma concorrente ao trono.

Se o Imperador falecesse, ela estaria imediatamente competindo com o Primeiro Príncipe pela sucessão.

Este era um momento crítico que determinaria o destino do Império.

A Batalha da Masmorra Demoníaca era importante, mas não mais importante do que o próprio Império — não havia como contornar isso.

“Se o Duque Robliage alguma vez exigir algo que você não queira fazer... volte para a Academia Zerion.”

Se isso acontecer, encontrarei uma maneira de lidar com isso.

Iris sorriu sedutoramente.

“Você é confiável. Obrigada — eu vou manter isso em mente.”

Com essas palavras de despedida, ela embarcou na carruagem Imperial.

A carruagem que a levava desapareceu rapidamente à distância.

“...Lady Iris ficará bem, certo?”

Hania perguntou baixinho, observando a carruagem partindo.

Eu dei um tapinha no ombro dela e acenei com a cabeça.

“É a Iris. Ela ficará bem. Mais importante, precisamos nos concentrar na Masmorra Demoníaca de Inverno.”

“Ufa... Você está certo. Eu quero terminar rápido e ir recebê-la de volta.”

“Eu farei o meu melhor também.”

Com isso, Hania e eu nos viramos e nos afastamos.

E no dia seguinte —

Eu percebi que o pressentimento sinistro de Seron estava certo.

“A Masmorra Demoníaca de Inverno abriu mais cedo do que o esperado.”

Com o anúncio do Professor Vega, a Masmorra Demoníaca de Inverno havia começado.

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