Capítulo 35

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Capítulo 35: As Heroínas em Conflito

Uma notícia chocante se espalhou pela Academia Zerion.

Nia Cynthia, herdeiro do Ducado Cynthia e o próximo Mestre da Torre Amarela, havia desaparecido na Masmorra Demoníaca durante um experimento mágico.

Quem descobriu isso foi Sharin Sazaris, assistente de pesquisa de Nia.

Como filha do Mestre da Torre Azul, Sharin tinha uma boa relação com Nia e frequentemente trocava ideias com ele.

Durante uma dessas trocas, Sharin notou uma anomalia na magia de Nia e foi até a Masmorra Demoníaca para encontrá-lo.

No entanto, ela não conseguiu encontrar Nia lá.

Em vez disso, encontrou apenas o cajado de Nia e o colar concedido exclusivamente ao herdeiro da família Cynthia.

Para um mago perder seu cajado na Masmorra Demoníaca, era o mesmo que morte.

A notícia de seu "desaparecimento" era, para todos os efeitos, um anúncio de sua morte.

Liderado pela irmã mais nova de Nia, Nikita, o conselho estudantil organizou uma investigação na Masmorra Demoníaca.

Eles descobriram vestígios de um novo tipo de Apóstolo emergindo de suas profundezas.

Apesar de seus esforços, não conseguiram localizar o corpo de Nia.

Várias buscas de acompanhamento se seguiram, mas a presença de Nia permaneceu evasiva.

Eventualmente, concluiu-se que Nia havia falecido.

Os eventos horríveis na Masmorra Demoníaca lançaram o mundo no caos.

Este foi o segundo incidente fatal envolvendo a Masmorra Demoníaca em um ano, e reacendeu a preocupação mundial sobre seus perigos.

Em meio a essa turbulência, dúvidas sobre a morte de Nia começaram a surgir, levando alguns a lançar suas próprias investigações.

Enquanto o mundo cambaleava com a notícia, eu dobrei lentamente o jornal da manhã que estava lendo.

‘Foi uma boa decisão usar a entrada dos fundos.’

Eu tinha enviado Sharin pela entrada principal, mas peguei um caminho alternativo por uma entrada secreta da Masmorra Demoníaca que poucos conheciam.

A Masmorra Demoníaca cria e apaga entradas diariamente.

Graças ao meu conhecimento desse fenômeno, minha presença permaneceu indetectável.

‘Sharin provavelmente permanecerá acima de qualquer suspeita.’

Como Nia, o próximo Mestre da Torre Amarela, ocasionalmente interagia com Sharin, a filha do Mestre da Torre Azul, seu testemunho deu credibilidade à narrativa.

Uma semana depois que a notícia do desaparecimento de Nia se espalhou, Nia juntou forças com sucesso com o Primeiro Príncipe, sua identidade intacta e não detectada.

‘Meu envolvimento certamente chegará ao Primeiro Príncipe.’

Afinal, foi em grande parte graças a mim que Nia sobreviveu.

Ele, sem dúvida, mencionaria minha contribuição ao Primeiro Príncipe.

Naturalmente, o Príncipe acharia minha existência intrigante.

‘Isso pode acelerar certos eventos, mas…’

Foi uma escolha que eu fiz.

Para ajudar Nia, Sharin me acompanhou nesta missão, e ela permaneceu em silêncio sobre os detalhes depois.

Conhecendo sua personalidade, ela não divulgaria este assunto levianamente.

Ela entendeu as complicações que poderiam surgir de até mesmo uma palavra descuidada.

Eu decidi confiar nela.

‘Em todo caso, o mundo agora acredita que Nia está morto.’

Mais precisamente, Nikita precisava acreditar que Nia estava morto.

Para que ela tomasse o caminho de se tornar o Dragão da Calamidade, a chefe do Ato 4, essa narrativa era essencial.

Como um relógio, a história estava seguindo em direção à sua trajetória pretendida.

No entanto, meu peito estava pesado.

Para o bem da história, Nikita teve que experimentar essa profunda perda e atingir o fundo do poço.

Essa verdade pesava sobre mim.

‘Eu tenho Nikita em alta consideração, afinal.’

Nikita sempre foi uma personagem que admirei.

Sua determinação e resiliência ressoavam profundamente comigo, não importava a adversidade.

No entanto, apesar disso, eu não podia evitar me sentir vulnerável quando se tratava de Nikita.

‘Será que…’

Seria esta a influência persistente do dono original deste corpo, Vikamon?

Vikamon tinha sentimentos por Nikita, e muitos de seus atos hediondos contra Lucas foram motivados por sua afeição por ela.

Eu desloquei a alma de Vikamon para assumir este corpo.

Talvez as emoções que ele sentiu persistissem dentro dele, me influenciando.

Um suspiro escapou dos meus lábios.

O verdadeiro Vikamon não existia mais neste mundo.

Minhas tentativas de coletar informações sobre ele só renderam o que eu já sabia.

‘Vikamon, você estava tão relutante em ver Nikita sofrendo?’

Eu fiz a pergunta para o Vikamon que poderia estar ouvindo de algum lugar desconhecido, levantando minha cabeça.

Mesmo assim, este era um julgamento que Nikita tinha que suportar.

Sem sua transformação no Dragão da Calamidade, a história não poderia progredir para o Ato 4.

Eu dobrei o jornal e o coloquei de volta em seu suporte, situado na entrada para os alunos lerem quando chegassem.

Caminhando pelos corredores da manhã, a chuva úmida batia levemente contra as janelas.

Parecia pressagiar a próxima estação chuvosa.

Isso marcou o fim do primeiro semestre do segundo ano, sinalizando a aproximação da conclusão do Ato 3.

Era também a hora para a história principal do Arco da Borboleta de Chamas se desenrolar a sério.

Meus passos ecoaram suavemente enquanto eu caminhava pelo corredor.

Fragmentos das conversas dos alunos sobre a morte de Nia chegavam aos meus ouvidos.

Para os alunos, a morte de Nia era um tópico significativo de discussão.

Eu passei pelos alunos tagarelando e cheguei a uma porta familiar.

Sala do Conselho Estudantil.

Batendo duas vezes, eu abri lentamente a porta.

Creak.

Uma figura familiar entrou em vista através da porta aberta—uma garota olhando fixamente para a janela encharcada de chuva.

Vendo-a, eu entrei silenciosamente.

"Veterana Nikita."

Quando eu chamei seu nome, seus olhos vazios finalmente se voltaram para mim.

Um leve brilho de vida retornou a eles.

Manchas de lágrimas ainda marcavam suas bochechas, remanescentes de noites gastas chorando.

Mesmo depois de uma semana, elas ainda não tinham desaparecido.

No momento em que o desaparecimento de Nia foi relatado, Nikita tinha liderado o conselho estudantil para a Masmorra Demoníaca.

Ela vasculhou a área com determinação implacável, mas só pôde confirmar um fato:

Nia Cynthia estava morto.

Para ela, não era apenas a perda de um irmão, mas de alguém profundamente amado.

Seu mundo desabou.

Mesmo Nikita, forte em espírito como era, não pôde suportar tal golpe.

Seu rosto abatido refletia o preço de apenas uma semana.

E ainda assim, ela conseguiu um sorriso fraco e frágil.

“Novato, não há muito trabalho do conselho estudantil nestes dias. Você não precisa vir tão cedo pela manhã.”

“Eu não estou aqui por causa do trabalho. Eu vim ver como você está, Veterana Nikita.”

Ouvindo minha resposta, Nikita não argumentou como normalmente faria.

Em vez disso, ela simplesmente ficou em silêncio.

Apesar de ter pouco trabalho do conselho estudantil para fazer, Nikita continuou vindo a esta sala diariamente.

Talvez, perdida na dor por seu irmão, ela tivesse instintivamente gravitado para este lugar como seu refúgio.

“Entendo,”

Ela respondeu suavemente.

Sua reação foi muito mais contida do que o normal.

Boom—

O som de um trovão ressoou no ar.

Parecia que o céu estava ecoando as emoções de Nikita.

Sem dizer uma palavra, Nikita se sentou em uma cadeira e começou a mover sua caneta.

Observando-a silenciosamente, eu também me sentei e fiz o mesmo.

Scratch, scratch—

O único som entre nós era o das canetas no papel.

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Esta foi a primeira vez desde que comecei a passar tempo com Nikita que não trocamos uma única palavra.

No entanto, hesitei em abrir minha boca.

Eu sabia toda a verdade.

O irmão de Nikita, Nia Cynthia, estava vivo.

Eu o tinha salvado com minhas próprias mãos e até o coloquei em um caminho para frente.

A essa altura, Nia certamente estava trabalhando duro com o primeiro príncipe para descobrir a verdade.

Era certo, então, esconder este fato de sua família, Nikita?

Era certo manter segredo enquanto ela estava sofrendo tão profundamente?

Eu pressionei meus lábios firmemente.

O mundo avança de acordo com sua história predeterminada.

Eu salvei Nia Cynthia.

Por causa disso, algumas partes do futuro certamente mudaram.

Mas não a história predestinada.

As mudanças trazidas pela morte de Nia Cynthia se manifestarão somente após a conclusão dos eventos predeterminados.

Por enquanto, apenas a morte de Nia Cynthia permanece na narrativa.

‘Pelo menos por agora, o mundo está progredindo de acordo com a linha do tempo.’

Foi por isso que decidi salvar Nia Cynthia.

Eu estava determinado a salvar todos que pudesse, guiando a história em uma direção que não perturbasse a ordem estabelecida.

Esta foi a realização dessa resolução e meu primeiro passo à frente.

Meus olhos pousaram em Nikita.

‘Para realmente salvar Nikita…’

Nikita Cynthia deve se tornar o Dragão da Calamidade.

Só então posso removê-la da história predeterminada, permitindo que ela viva a vida que realmente deseja.

Por esta razão, eu tive que esconder a sobrevivência de Nia Cynthia dela.

"Nikita."

Então—

“Eu prometo, se algo acontecer com você, eu serei o primeiro a correr para o seu lado.”

Isto era tudo que eu podia dizer por agora.

O olhar de Nikita encontrou o meu.

Seus olhos marejados se curvaram levemente em um sorriso fraco—um sorriso que provavelmente foi seu melhor esforço.

“Bem, esse é um pensamento reconfortante.”

Tornou-se um sorriso profundamente gravado em minha memória.

* * *

Mesmo depois que a suposta morte de Nia Cynthia foi anunciada, o tempo avançou.

Aparentemente, Nia teve uma influência mais significativa durante suas duas semanas na academia do que o esperado.

Alguns dos alunos choraram, lamentando sua ausência.

Estes eram os alunos que o admiravam secretamente, tendo se apaixonado à primeira vista.

Claro, havia outros que permaneceram indiferentes.

Eles tinham ouvido seu nome uma ou duas vezes, mas não tinham nenhuma conexão particular com ele.

Nem todos sentem tristeza pela morte de um estranho.

E assim, o tempo passou.

Antes que eu percebesse, o verão tinha chegado.

As cigarras agarradas às árvores gritavam incessantemente.

As manhãs eram gastas treinando com Aisha.

Depois das aulas da manhã, a hora do almoço era consumida pelo trabalho do conselho estudantil.

Depois das aulas da tarde, as noites eram gastas no treinamento de gravação mágica com Sharin.

Preso em uma agenda tão lotada, o tempo voou.

Em um ponto, eu até cruzei com a terceira princesa, Iris Hysirion, mas ela não disse nada em particular sobre Nia.

Ela poderia ter adivinhado que Nia ainda estava vivo, dada sua percepção aguçada.

Alternativamente, se ela acreditasse que Nia estava morto, ela poderia simplesmente ter achado infeliz e não viu razão para discutir isso comigo.

Do meu ponto de vista, foi um alívio não me envolver com Iris ainda.

A hora de interagir com ela viria muito mais tarde, na segunda metade do Ato 3.

Agora, a história tinha chegado ao fim do Ato 3, Capítulo 4—o clímax dos episódios individuais das heroínas.

E então, eu encontrei um problema totalmente inesperado.

"Que absurdo você está falando?!"

Uma voz enfurecida perfurou o ar.

Eu tinha acabado de terminar minha palestra da manhã e estava indo almoçar quando vi um grupo de pessoas.

Entre eles estava uma garota com cabelos cor de mel que me lembravam o sol.

Seu rosto estava contorcido em uma expressão mais intensa do que eu jamais tinha visto.

Isabel Luna.

Ela era a heroína principal do Arco do Vagalume.

Minhas sobrancelhas se franziram em curiosidade.

Era incomum, para dizer o mínimo. Isabel nunca tinha levantado a voz para alguém assim, mesmo quando era criticada diretamente.

“I-Isabel, se acalma. Vale mesmo a pena ficar tão brava? Nós só estávamos curiosas, só isso.”

As garotas que tinham feito a pergunta estavam visivelmente nervosas.

Elas não esperavam que Isabel reagisse tão veementemente.

“Bem, essa é uma bomba esperando para explodir,”

Murmurou Seron, que estava de pé ao meu lado, seus lábios se curvando em desdém.

Eu lancei a ela um olhar interrogativo, perguntando se ela sabia o que estava acontecendo.

Seron deu de ombros casualmente como se não fosse grande coisa.

“Elas são as que têm tentado juntar Isabel com alguém da turma delas. Elas adoram causar confusão assim.”

Então elas eram a origem dos rumores.

“Ultimamente, Isabel tem se concentrado unicamente em seu treinamento, quase não falando com ninguém. Acho que aquelas garotas perguntaram diretamente a ela sobre isso.”

Ainda assim, minha curiosidade não diminuiu.

‘Normalmente, Isabel teria suspirado e as corrigido.’

Eu a conhecia bem o suficiente para acreditar nisso.

Não importava a situação, ela não teria levantado a voz assim.

“Eu meio que entendo agora,” disse Seron, aparentemente tendo descoberto algo.

Sendo outra garota, ela provavelmente tinha insights que eu não tinha.

“O que é?”

“Depois que Lucas morreu, Isabel estava em uma profunda crise, certo? Então você—seu maldito batata doce—a provocou, intencionalmente ou não, e a ajudou a recuperar sua força.”

Esse tinha sido meu plano o tempo todo.

A raiva, afinal, pode ser combustível para a vida.

“Mas desde quando, exatamente? Foi depois do incidente da Masmorra Demoníaca? Isabel se tornou muito mais… intensa.”

Depois daquele incidente, Isabel não tinha uma vez sequer encontrado meus olhos.

Mas não era só eu. Isabel tinha se distanciado de todos ao seu redor.

Em vez disso, ela se dedicou ao treinamento.

“Se ela tem treinado obcecadamente assim e então alguém a incomoda sobre amor ou relacionamentos, isso vai irritá-la.”

Enquanto Seron falava, Isabel se virou e saiu furiosa.

As outras garotas olharam umas para as outras em confusão, tentando descobrir o que tinha acabado de acontecer.

Até os garotos estavam inclinando suas cabeças em perplexidade.

Eu suspirei e esfreguei a nuca.

A raiva pode de fato alimentar a resolução de uma pessoa e impulsioná-la para frente.

Mas eu também conheço o outro lado da raiva.

Quando queima muito intensamente, consumindo tudo em seu caminho, eventualmente não deixa nada para trás além de cinzas.

‘Se Isabel começou a mudar depois do incidente da Masmorra Demoníaca…’

Algo deve tê-la afetado profundamente, abalando-a até o âmago.

"Eu vou indo."

Eu deixei Seron para trás e fui embora.

Ela me chamou, perguntando sobre o almoço, mas eu a ignorei, dizendo que comeria mais tarde.

Eu já sabia onde Isabel estaria.

Havia um lugar que ela sempre ia quando estava se sentindo para baixo.

Saindo do prédio de artes marciais, eu caminhei por um tempo até chegar a um parque.

As paredes de pedra da Academia Zerion o cercavam.

Olhando atentamente para a parede, eu encontrei os degraus de pedra que os trabalhadores tinham deixado para trás enquanto construíam a parede.

Eu pisei levemente nos degraus e subi.

No topo da parede, eu avistei Isabel sentada na extremidade, olhando fixamente para o céu.

"Isabel."

Quando eu a chamei pelo nome, Isabel se virou tardiamente para olhar para mim.

Ela olhou para mim por um momento antes de soltar um longo suspiro.

"Como você sabia que eu estaria aqui?"

Sua resposta não foi a mesma de sempre.

Eu percebi então.

As chamas da raiva que tinham reacendido sua vida—

Elas estavam agora se apagando.

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