Capítulo 34

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Capítulo 34: Resgate

Não faz muito tempo, eu tinha visitado a Floresta Cinzenta da Masmorra Demoníaca.

Nunca pensei que voltaria aqui de novo.

Eu expirei lentamente.

Diante de mim estava um Apóstolo.

Atrás de mim estava Nia, desmaiado no chão.

O momento não poderia ter sido pior—ou melhor, dependendo de como você olhasse para isso.

Se eu tivesse chegado um pouco mais tarde, Nia teria perdido a vida.

"Por que você está aqui?"

Uma voz assustada veio de trás de mim.

Tendo tido sucesso no feitiço para reverter sua idade, Nia se aventurou na Masmorra Demoníaca.

Mas parecia que o feitiço não estava totalmente aperfeiçoado.

O esquadrão de extermínio irregular apareceu.

Diante de mim, o Apóstolo, com seus quatro olhos girando de forma assustadora, fixou seu olhar.

Este Apóstolo era o esquadrão de extermínio irregular da Masmorra Demoníaca.

Apóstolo da Irregularidade.

Ele aparece sempre que alguém viola as regras da Masmorra Demoníaca, encarregado de eliminar rapidamente a ameaça.

O feitiço de Nia para reverter sua idade estava incompleto.

Essa imperfeição havia invocado o Apóstolo da Irregularidade.

Clang!

Em um instante, o Apóstolo desviou meu golpe de mão em forma de faca.

Sua atenção não estava focada em mim desde o início.

Seu único propósito era eliminar o irregular—Nia.

Não tinha interesse em mais nada.

O Apóstolo me ignorou e brandiu sua lâmina, diretamente conectada ao seu braço, em direção a Nia.

"Não tão rápido."

Eu interceptei.

Minha mão disparou para cima, chocando-se com a lâmina do Apóstolo no meio do golpe.

Graças a inúmeras batalhas ao lado do gênio preguiçoso, Ban, eu não era estranho à esgrima.

Prevendo a trajetória da espada do Apóstolo, eu desviei cada golpe.

Aproveitando uma abertura, cravei minha perna no abdômen do Apóstolo.

Ele cambaleou para trás, claramente afetado pelo forte golpe.

Mas não ia aceitar o golpe deitado.

Sua boca se abriu, luz se acumulando dentro.

Ele vai disparar um raio?

Que pena—eu não vim aqui sozinho.

BOOM!

Antes que o Apóstolo pudesse liberar seu raio, um flash de luz surgiu, atingindo-o com força devastadora e enviando-o pelos ares.

À distância, Sharin estava de pé com seu cajado apontado.

Quando nossos olhos se encontraram, ela me deu um sorriso lânguido.

Sharin Sazaris.

A melhor maga da Academia.

Embora caprichosa, ela era quase imbatível quando colocada como uma aliada na retaguarda.

Enquanto isso, rapidamente peguei o braço de Nia e o ajudei a se levantar.

"Explicações podem esperar. Aquele cajado—está ligado a algum tipo de anomalia mágica, não está?"

"Como você—"

"Eu juntei as peças. Parece que..."

Eu franzi a testa.

"Chifre de unicórnio. Que truque sujo."

Alguém havia intencionalmente armado isso, sabendo sobre a pesquisa de Nia sobre magia de reversão da idade.

Ativar magia enquanto sob a influência de tal feitiço inevitavelmente convida ao desastre.

Robliage, você é implacável como sempre.

O Duque de Robliage provavelmente sabia sobre o Apóstolo da Irregularidade.

Ele deve ter orquestrado esse cenário até o último detalhe.

Sua habilidade de preparar o palco era excepcional.

Sem mover um dedo, ele havia efetivamente assassinado Nia.

Mas havia uma coisa que Robliage não havia previsto.

A existência de um verdadeiro irregular.

Como alguém que havia jogado inúmeros cenários de A Borboleta de Chamas, eu era uma variável que ele não podia prever.

"Quem é você?"

Mesmo enquanto Nia corria ao meu lado, ele olhou para mim com incompreensão.

Não importa o quanto ele tentasse raciocinar, minha aparição repentina não fazia sentido para ele.

Crunch.

O Apóstolo da Irregularidade, atingido pelo feitiço de Sharin, lentamente se levantou novamente.

Seus membros retorcidos se realinharam grotescamente enquanto ele se levantava, uma visão que parecia totalmente antinatural.

"Eu coloquei muita força nisso. Ainda resistindo, hein?"

Sharin franziu a testa, segurando seu cajado com força.

"Sharin, essa coisa é imortal. Não importa o que você jogue nele, não vai morrer."

O Apóstolo da Irregularidade não pode ser morto.

Alimentado pela energia ilimitada da Masmorra Demoníaca, ele se regenera infinitamente.

E com o tempo...

Crunch, snap.

Ele evolui.

Com certeza, o Apóstolo começou sua segunda transformação.

Asas brotaram de suas costas, e um terceiro braço surgiu.

A boca escancarada do Apóstolo soltou um rugido ensurdecedor, cheio de sua determinação de eliminar o irregular.

BOOM!

Dezenas de bolas de fogo caíram, pulverizando o Apóstolo mais uma vez.

A fonte das chamas não era ninguém menos que Sharin.

"Um imortal, hein?"

Sacudindo seu cajado desmoronando, ela pegou um novo.

Ao redor dela, magia de vários elementos girava.

A maioria dos magos está sintonizada com uma única afinidade elemental.

Sharin, no entanto, não tinha tais limitações.

"Estou curiosa. Até onde essa coisa consegue se regenerar?"

Seus olhos brilharam perigosamente.

Como uma maga, sua pura curiosidade agora a estava impulsionando.

Eu imaginei que poderia deixá-la com isso por enquanto.

Virando-me para Nia, eu disse,

"Professor Associado Nia Cynthia, eu sei que você tem muitas perguntas, mas você deve perceber que alguém está atrás de sua vida."

O rosto de Nia endureceu.

De fato, toda essa situação cheirava a uma tentativa deliberada contra sua vida.

E Nia não era alheio a isso.

"Além disso, eles provavelmente virão atrás de você novamente, de maneiras tão imprevisíveis quanto esta."

"..."

A pessoa que deu a Nia aquele cajado era, sem dúvida, alguém em quem ele confiava.

É por isso que ele o havia aceitado sem suspeitas.

Se incidentes semelhantes acontecessem repetidamente, a vida de Nia estaria constantemente em risco.

Agora eu entendo por que Robliage está tão determinado a matar Nia.

Apesar de suas imperfeições, a pesquisa de Nia sobre magia de reversão da idade havia mostrado resultados.

Ele estava na iminência de uma descoberta que poderia revolucionar a própria magia.

Como um servo do Soberano Demônio, o Duque de Robliage não podia se dar ao luxo de deixar Nia viver.

"Que tal isso? Vamos fingir sua morte na Masmorra Demoníaca e nos concentrar em encontrar o culpado."

Nia compreendeu a implicação de minhas palavras.

Adultos não podiam entrar na Masmorra Demoníaca.

Enquanto Sharin e eu mantivéssemos nossas bocas fechadas, a morte de Nia poderia ser encenada de forma convincente.

Se Nia nunca retornasse, ninguém de fora saberia.

Fingir sua morte não apenas o protegeria no curto prazo—lhe daria a chance de rastrear aqueles que o queriam morto.

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Além disso, se um incidente semelhante surgir no futuro, Nia poderia reaparecer como testemunha e assumir o controle da situação.

“Se você está trabalhando sob o Primeiro Príncipe, esconder sua identidade deve ser totalmente possível.”

Os olhos de Nia se arregalaram em surpresa.

Parecia que sua aliança com o Primeiro Príncipe ainda era um segredo.

Isso apenas fortaleceu minhas palavras.

Conhecer segredos que outros não conheciam tornava minha história impossível de ignorar.

“Se você está curioso, descubra por si mesmo. Mas pelos próximos dois anos…”

Esse era o tempo até eu me graduar na Academia Zerion.

Com esse tempo, eu poderia arrastar o Duque de Robliage para o aberto.

“Dois anos trabalhando nas sombras não seriam uma má ideia.”

Eu sutilmente lancei o prazo.

Como Nia interpretaria isso era um palpite, mas eu havia exposto todas as cartas que podia por enquanto.

“Ah, mas já que eu salvei sua vida, você me deverá um favor no futuro.”

“Hah, você tem um jeito com as palavras.”

Nia exalou em descrença, aparentemente surpreso com a audácia de meus comentários despreocupados.

Eu sorri maliciosamente em resposta.

“Não se preocupe; é um favor relacionado à sua irmãzinha.”

Eu estava mirando em um final feliz, afinal.

Para salvar Nikita, eu precisaria da ajuda de Nia—apenas uma vez.

Com isso, a expressão de Nia mudou drasticamente.

Era como se eu tivesse tocado em um nervo.

Uma aura escura e assassina derramou-se dele, mais pesada do que nunca.

“Você não pode ter minha irmãzinha.”

O que esse homem estava entendendo mal agora?

“Irmão, não vamos tirar conclusões precipitadas.”

“Então, você se aproximou de mim apenas para chegar à minha irmã, não é? Deixe-me dizer, minha irmã cresceu me admirando! Ela gosta de homens altos, não baixinhos como você!”

Uau, um siscon [1] de livro.

Apesar de seu rosto de príncipe, isso era demais.

“Não é isso, então pare de entender mal. Estou dizendo que Nikita pode se meter em problemas por causa da morte fingida do Professor Nia Cynthia.”

Ao mencionar Nikita potencialmente em perigo, a raiva de Nia começou a diminuir.

“…Ela iria tão longe por mim. Isso faz sentido.”

Seja qual for seu raciocínio, desde que ele entendesse, estava tudo bem.

Eu estendi a mão para Nia.

“Deixe-me ver a mão segurando o cajado.”

“Este é um chifre de unicórnio. Se eu te der, pode drenar seu mana.”

“Está tudo bem. Eu tenho minhas próprias proteções.”

Nia estreitou os olhos desconfiado.

“Quem diabos é você, realmente?”

Das informações que eu havia soltado à aura misteriosa que eu carregava, eu não era nada além de um enigma para ele.

Eu abri a mão de Nia, um dedo de cada vez.

Minha mão, reforçada com força de aço, não foi afetada pelo chifre de um unicórnio.

“Você descobrirá um dia.”

Quanto mais você investigar, mais você se perderá no mistério.

Por enquanto, isso era o suficiente.

Pegando o chifre de unicórnio de Nia, eu o girei levemente na minha mão.

“Isso servirá como prova de sua morte fingida, certo?”

Um mago perder seu cajado em um campo de batalha mágico era tão bom quanto uma sentença de morte.

Sem mencionar que o chifre de unicórnio embutido no cajado seria uma evidência clara.

Claro, todas as pontas soltas seriam amarradas quando o chifre se tornasse um problema.

Todos alegariam ignorância, e o único a levar a culpa seria o artesão que fez o cajado.

‘Na linha do tempo original, mesmo o Primeiro Príncipe não se opôs fortemente à morte de Nia.’

Nia era um trunfo poderoso, mas sua morte estava envolta em muita incerteza.

Todas as evidências circunstanciais apontavam para a facção da Terceira Princesa.

No entanto, por causa dos métodos misteriosos usados, não havia nenhuma prova física para responsabilizá-los.

As facções do Primeiro Príncipe e da Terceira Princesa eram igualmente equilibradas.

Agir precipitadamente poderia provocar uma reação.

Então, a morte de Nia acabou sendo varrida para debaixo do tapete.

Exceto por uma pessoa—Nikita.

Ela perseguiu tenazmente a verdade da morte de Nia, concluindo que era obra da facção da Terceira Princesa.

‘Mas desta vez, as coisas são diferentes.’

Nia estava vivo.

Essa era a evidência final.

A facção do Primeiro Príncipe faria de tudo para expor os esquemas da Terceira Princesa.

‘Duque de Robliage, aproveite seu reinado enquanto dura.’

Eu tinha uma humilhação agradável e grande preparada para ele.

Espero que tenha um ótimo sabor.

“Pegue isso também.”

Naquele momento, Nia tirou um colar de suas vestes e me entregou.

Ele ostentava o brasão da família Cynthia.

“Este colar é dado ao herdeiro da linhagem Cynthia. Com isso, minha morte parecerá ainda mais convincente.”

Nia suspirou enquanto explicava.

Embora ele não parecesse emocionado em dançar conforme minha música, pelo menos ele entendeu que eu não tinha hostilidade em relação a ele.

“Se você mexer com Nikita enquanto eu estiver fora, eu vou te matar.”

E com isso, ele deixou um aviso severo.

Aos olhos de Nia, eu não era nada mais do que um homem tentando seduzir sua irmã.

“Como um homem morto vai me matar?”

Eu não resisti a responder às provocações.

“Com licença.”

Uma voz cortou minha brincadeira com Nia.

Era Sharin, apontando para algo com uma expressão preocupada.

O que ela indicou era uma monstruosidade tão retorcida que desafiava a descrição—o Apóstolo da Irregularidade.

Quanta magia ela havia desencadeado nele?

Ele já havia passado por dez evoluções.

Sharin me mostrou seus coldres de cintura vazios.

Parecia que ela havia usado todos os cajados que estava carregando.

“Não vai morrer de magia mais.”

O Apóstolo da Irregularidade ganha imunidade a ataques mágicos ou físicos depois de ser morto dez vezes.

Eu fiquei chocado.

Quantas vezes ela o havia derrubado?

“Grrrrrr…”

O Apóstolo da Irregularidade rosnou, claramente enfurecido pelo absurdo ataque mágico que havia suportado.

Eu tomei uma decisão rápida.

“Vamos correr.”

E com isso, nós fugimos para salvar nossas vidas.

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[1] - Abreviatura de "sister complex". Um indivíduo que tem uma afeição incomum por sua irmã.