Capítulo 20

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Capítulo 20: A Heroína Principal Após a Batalha Simulada

Segunda vez desmaiando após o incidente da Floresta de Aço.

Nesse ponto, eu bem que podia ter uma habilidade passiva para desmaios.

“Considerando o quanto me forcei.”

Desmaiar era uma consequência natural.

“Ei, Wangnon, hora do jantar.”

Naquele momento, uma voz alcançou meus ouvidos.

Era meu colega de quarto, Card Velique.

Depois de ser enviado para a enfermaria, recebi tratamento rapidamente.

Ferimentos infligidos pela aura da espada demoram para cicatrizar.

Como resultado, meu tratamento demorou mais do que o esperado e, eventualmente, fui transportado direto para o meu quarto pelo curandeiro.

Entre a batalha anterior e a partida final do combate simulado,

até mesmo minha resistência foi levada ao limite — tinha sido um exercício exaustivo.

Assim, eu estava me concentrando unicamente em recuperar meu corpo hoje.

Eu podia sentir Card se aproximando e parado sobre mim, olhando fixamente.

Que incômodo.

Eu queria que ele fosse embora.

“Se você não se levantar agora, querido, eu te darei um beijo.”

“Droga!”

Sua voz sensual me fez xingar alto.

Card riu forte, colocando ambas as mãos nos quadris.

Que bandido lunático.

“E aí, parabéns por ficar em 14º.”

14º lugar — minha posição no combate simulado.

Embora eu não tenha alcançado meu objetivo original de entrar no top 10,

eu consegui nocautear Ban, o chamado Gênio Preguiçoso, o que foi uma conquista significativa.

Certamente, eu deixei uma impressão mais forte na mente de todos do que os dez estudantes nas posições mais altas.

“E isso inclui Isabel, também.”

Quanto a Isabel, ela não pôde participar da luta que estava ansiosamente antecipando.

Ela deve estar furiosa.

“Card, qual a sua posição?”

“Eu? Heh, eu sou o 11º, mais alto que você.”

Card sorriu e se gabou.

Mas, sabendo de seu segredo, eu zombei.

Assim como Ban, ele poderia ter ficado em uma posição muito mais alta se quisesse.

Ele estava simplesmente segurando suas cartas escondidas, esperando o momento certo.

“E o primeiro lugar?”

“Ainda Sharin, é claro.”

Nenhuma surpresa ali.

Ainda assim, senti uma pontada de arrependimento.

Eu tinha preparado uma arma secreta para enfrentar Sharin e superar Ban.

Mas eu nem sequer tive a chance de usá-la.

“A luta foi mais difícil do que eu antecipei.”

Este mundo não é um jogo.

Era mais duro do que o conhecimento do jogo que eu trouxe comigo havia me preparado.

“Especialmente…”

As batalhas envolvendo figurantes, que nem sequer deveriam importar,

acabaram sendo muito mais desafiadoras do que o esperado.

Figurantes, também, eram pessoas vivas agora,

lutando desesperadamente para elevar suas posições.

“Eu preciso ampliar minha perspectiva.”

Planos podem ser revisados, mas contratempos são inaceitáveis.

Esta batalha simulada me ensinou muito.

“Então, Wangnon, você vai jantar ou não? A própria Marie está cozinhando hoje, já que é dia de batalha simulada.”

“Por que você não me acordou antes? Você deveria ter me acordado imediatamente. Tão irresponsável.”

“Uau, que audácia.”

A chefe dos criados, Marie, era uma cozinheira excepcional, boa o suficiente para ser contratada pelo palácio imperial.

Se eu chegasse tarde, os outros estudantes poderiam pegar toda a comida.

Eu discuti com Card enquanto saíamos do quarto e descíamos as escadas.

Meu corpo ainda estava rígido, provavelmente por causa das intensas batalhas.

“Ah.”

Enquanto eu descia as escadas, esbarrei em alguém andando no corredor.

A luz refletiu em sua testa, me cegando momentaneamente.

Esfreguei meus olhos instintivamente.

Percebendo minha reação, as pupilas da pessoa se arregalaram em compreensão.

“Você, você!”

Seu rabo de cavalo balançou com sua crescente raiva.

A testa brilhante pertencia a ninguém menos que Seron Parmia, uma das quatro que constantemente falavam mal de mim.

Das quatro, ela foi a primeira com quem lutei.

“Olá, 30º lugar.”

“Não me chame de 30º! E eu nem era a 30ª em primeiro lugar!”

Ela não estava classificada em 30º porque eu a derrotei?

“Seron é a 19ª agora,”

Card explicou do lado.

Como ele sabe disso?

Parecia que Seron abriu caminho usando as oportunidades restantes depois de perder para mim.

Bem, ela nunca pertenceu a uma posição tão baixa quanto a 30ª para começo de conversa.

“Da última vez, você não estava com dor de estômago durante a batalha simulada?”

Card sorriu maliciosamente para ela, e Seron olhou para ele com uma carranca.

“Como alguém do Departamento de Magia sabe disso?”

“Eu me certifico de lembrar de todas as bonitas.”

“Diga isso mais uma vez, e eu vou rasgar essa sua boca, batata amanteigada.”

Por que ela compara todo mundo neste mundo com comida?

Quando Seron fez contato visual comigo, seu rosto se contorceu em uma careta.

“O que você está olhando, batata-doce queimada?”

Ela tem uma atitude e tanto.

Eu a encarei em silêncio, e ela não recuou, olhando para mim em troca.

Apesar de quão mal eu a derrotei, seu espírito permaneceu inabalável.

Meu pescoço começou a doer de tanto encarar.

Quando levantei minha mão, Seron estremeceu visivelmente,

seu pé recuando e seu corpo instintivamente abaixando.

Sua reação foi puro reflexo, enraizada nela por sua derrota anterior.

Não importa o quão durona ela agisse, ela não conseguia esquecer o que aconteceu hoje.

Observando-a, esfreguei brevemente a parte de trás do meu pescoço.

“Ugh!”

Percebendo sua reação involuntária, o rosto de Seron ficou vermelho vivo.

O vapor praticamente subiu de sua testa.

“Você é um tomate agora. Um tomate machucado.”

Decidi dar a ela um apelido em troca.

“V-você—!”

Seron tremeu, então virou sua cabeça bruscamente e saiu correndo.

Card observou sua retirada com uma expressão curiosa, abaixando sua cabeça ligeiramente.

“O que exatamente você fez com ela?”

“Joguei-a no chão e dei um soco na cara dela.”

“Uau, ela foi destruída. Garotas duronas agindo todas mansas podem ser bem fofas, não acha?”

Fiz uma careta para ele.

“Você tem um gosto terrível.”

“É um gosto refinado. Seron é o tipo que é briguenta com os outros, mas derrete completamente pelo seu cara. Você deveria tentar; será divertido.”

Deixei suas palavras entrarem por um ouvido e saírem pelo outro.

Quando chegamos ao refeitório, estava tão lotado quanto o esperado.

Todos pareciam estar reabastecendo depois das exaustivas batalhas simuladas.

Entrei na fila e peguei minha comida rapidamente.

“Bem feito hoje, Jovem Mestre Hannon,”

Marie, a chefe dos criados, me cumprimentou enquanto eu recebia minha refeição.

Ela parecia estar cumprimentando cada estudante um por um.

Para alguém lidando com tantos estudantes, sua dedicação era impressionante.

É o tipo de compromisso que é preciso para ser a chefe dos criados, eu suponho.

“Oh, Wangnon, parece que não há mais lugares sobrando,”

Card notou enquanto olhávamos ao redor.

“Se for preciso, comeremos lá fora.”

As mesas ao ar livre também eram uma opção, embora fosse inconveniente.

Naquele momento, avistei um lugar aberto.

“Tem um ali.”

“Uau, olhos afiados.”

Eu me dirigi para a mesa, Card seguindo de perto.

Colocando minha bandeja e sentando, percebi tardiamente quem estava sentado na minha frente.

Cabelos loiros dourados amarrados em um corte chanel e brilhantes olhos carmesins me encararam de volta.

“…Você.”

Era Isabel Luna.

Ao lado dela estava Sharin, mastigando os churros com creme batido servidos como sobremesa.

Ela me cumprimentou com sua colher, ignorando completamente qualquer etiqueta à mesa.

Era tão característico dela.

“E aí, Isabel.”

Card cumprimentou Isabel primeiro.

Ela olhou para ele brevemente como para reconhecer o cumprimento e então fixou seu olhar em mim.

Seu olhar poderia fazer um buraco em mim.

Ignorei seu olhar persistente e me sentei.

Pegando meu garfo, espetei um pedaço de bife.

Ainda assim, os olhos afiados de Isabel me encaravam.

“Nem mesmo cachorros incomodam os outros enquanto comem.”

“Não me trate como um cachorro.”

“Eu pensei que você fosse um Labrador Retriever.”

“Pfft.”

Sharin, sentada perto, cobriu sua boca, abafando uma risada.

Quando Isabel olhou para ela, Sharin rapidamente abaixou sua cabeça e se concentrou em terminar seu churro.

“Você sabe os resultados da batalha simulada,”

Isabel disse, como esperado, direcionando a conversa para lá.

“Se esta é sua maneira de exigir um pedido de desculpas—”

“Eu não posso aceitar este resultado.”

Seus olhos carmesins se fixaram em mim, cheios de determinação.

Era um desejo firme e inegável: ela queria terminar isso sozinha.

“Eu vou te derrubar sozinha e pegar esse pedido de desculpas. Então, da próxima vez, suba de volta.”

Entendo.

Eu entendo agora.

“Isabel está mudando, pouco a pouco.”

Pela primeira vez, notei que as olheiras sob seus olhos estavam mais fracas do que antes.

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Seu cabelo, antes desgrenhado, mostrava sinais de cuidado, e ela parecia mais saudável, como se estivesse se alimentando adequadamente.

Até mesmo seus lábios perpetuamente rachados haviam ganhado um leve brilho.

Isabel estava treinando implacavelmente desde que perdeu para mim na batalha simulada.

Refeições adequadas, descanso e sono eram necessários para sustentar tal esforço.

Resultados não aparecem da noite para o dia.

Ela deve ter se forçado a comer e descansar desde o dia em que nos conhecemos.

Agora, os frutos desse esforço eram evidentes.

“…Por que você está sorrindo?”

Eu não havia percebido — eu estava sorrindo.

“Você está zombando de mim, não está? Esqueça.”

Até o dia em que você puder viver sua vida sem mim,

Isabel, eu não vou pegar leve com você.

Talvez ouvindo meu resmungo, Isabel fez beicinho ligeiramente e se levantou.

Sua bandeja já estava vazia.

Ela hesitou, como se tivesse uma última coisa a dizer, e então olhou para mim.

“…E para constar, eu não estou fazendo isso por causa de você. É por Lucas.”

Havia um aviso em sua voz.

“Ela ouviu.”

Naquele dia, quando algumas garotas arrumaram briga com ela, eu havia dito algo para elas enquanto defendia Isabel.

Ela deve ter ouvido aquelas palavras.

E pareceu alimentar ainda mais sua rebeldia.

“Sharin, vamos.”

“T-tudo bem.”

Sharin se levantou, enfiando um canudo em sua garrafa de suco.

Enquanto ela passava por mim, ela olhou para mim e sorriu levemente.

Nós tínhamos feito um acordo para eu interpretar o vilão pelo bem de Isabel.

Aquele sorriso era a maneira dela de dizer que eu estava indo bem.

“Aqui, pegue isto.”

Sharin me entregou seu churro.

Eu franzi a testa.

“Você já comeu disso.”

“É gostoso.”

“Eu tenho o meu próprio.”

Sharin inclinou sua cabeça, murmurando para si mesma sobre o quão delicioso era, e então saiu.

Que mulher peculiar.

“Júnior, o assento do outro lado de você parece estar livre. Posso sentar?”

Assim que eu estava prestes a tomar minha sopa, outra pessoa se aproximou.

Olhando para cima, vi cabelos prateados esvoaçantes.

Nikita Cynthia.

A vice-presidente do nosso conselho estudantil.

“Claro. Eu pensei que você poderia vir, então guardei para você.”

Eu ofereci o assento de bom grado.

“Obrigada. O refeitório está lotado hoje, e não foi fácil encontrar um lugar.”

Ela se sentou na minha frente com um sorriso.

“Você trabalhou duro na batalha simulada, júnior. Foi impressionante.”

“Embaraçosamente. Você viu?”

“Como veterana, é natural assistir aos membros do meu conselho estudantil darem tudo de si.”

Nikita parecia ter um carinho especial por mim.

“Subir de 48º para 14º não é fácil. Bem feito.”

Normalmente, eu sou quem distribui elogios.

Ouvi-los dela era… estranho.

“E agora, sobre a recompensa.”

Aqui veio a parte importante.

“Infelizmente, você não chegou às primeiras posições.”

As primeiras posições se referiam ao top 10.

Nikita havia prometido uma recompensa por ficar nas primeiras posições, então foi uma pena.

“Eu até pensei em uma lua de mel, mas, infelizmente, que decepção.”

“Desculpe, mas eu não posso me casar com qualquer um. Minha família decide meus casamentos.”

Rejeitado.

Essa é minha segunda proposta e minha segunda rejeição.

O que é pior, Nikita estava começando a se tornar imune às minhas piadas.

Parecia que meu humor não funcionava mais com ela.

Hora de aumentar.

Devo ficar sério?

“Bem, se você alcançar algo grandioso o suficiente para minha família notar, quem sabe?”

“A partir de hoje, eu me tornarei um herói.”

“Ha! Isso é uma piada.”

“A família Cynthia agora é meu objetivo.”

“J-Júnior, era só uma piada.”

“Eu vou selar o Abismo e ascender aos céus.”

“J-Júnior?!”

Eu ajustei meus planos mentalmente.

Vendo meu rosto sério, Nikita estava visivelmente nervosa.

“…Às vezes, eu não consigo dizer se suas piadas são sérias ou não.”

“Eu estou sempre sério.”

“Júnior, como eu mencionei, meu parceiro ideal é alto. Se você crescer, talvez eu considere.”

Rejeitado novamente.

São três propostas, três rejeições.

“Hm, mas outra coisa sobre mim é grande,”

Card comentou.

Eu lancei a ele um olhar fulminante, sinalizando para ele calar a boca, mas ele encolheu os ombros com indiferença.

“Wangnon, por que parece que você só está falando com pessoas famosas hoje? Estou imaginando coisas? Ou você é secretamente irresistível?”

“Eu queria ter o poder de te calar.”

“Isso exigiria muito poder. Minha boca não para.”

“Eu vou costurá-la enquanto você dorme.”

“Então eu vou dormir em outro lugar hoje à noite.”

Que palhaço.

“A propósito, júnior,”

Nikita chamou, sutilmente empurrando para o lado um pedaço de cenoura.

Ela tinha um paladar infantil e não conseguia comer cenouras.

“Quais são seus planos para a equipe da dungeon [1]?”

Equipes de dungeon eram grupos formados para explorar labirintos subterrâneos.

Eu havia alcançado resultados decentes na batalha simulada, o que significava que pedidos para entrar em equipes certamente viriam ao meu caminho.

“Hmm, eu não pensei muito sobre isso ainda.”

É claro, eu já tinha um plano.

Mas não dependia unicamente de mim.

“Você poderia incluir Foara em sua equipe?”

“Foara?”

Foara Silin, um calouro que havia contratado um Lorde Espiritual.

Graças a isso, ele foi promovido para a classe especial.

“Foara está em alta demanda. Outros estudantes vão querê-lo.”

“Esse é exatamente o problema. As pessoas esperam demais dele, e expectativas excessivas geralmente levam à decepção.”

Há um ditado: "Quanto maior a esperança, maior a decepção."

Se Foara não conseguisse atender a essas expectativas, isso prejudicaria tanto ele quanto aqueles que depositaram sua fé nele.

Nikita provavelmente queria orientá-lo ela mesma, mas não podia, já que os alunos do terceiro ano se aventuravam em andares muito mais profundos.

“Mas eu confio que você não cometerá esse erro.”

Verdade, eu não tinha expectativas de Foara.

“Qual a opinião dele sobre o assunto?”

“Eu perguntei sutilmente a ele hoje, e ele solicitou estar em sua equipe.”

Um contratante de Lorde Espiritual como Foara.

Ponderei brevemente antes de concordar.

“Claro.”

Não havia razão para recusar.

Esta era uma boa chance de fortalecer nosso relacionamento.

“Agora, qual equipe estenderá uma oferta?”

Espero que seja aquela que eu estou de olho.

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[1] - Uma dungeon é um labirinto subterrâneo cheio de monstros e tesouros, um local comum em histórias de fantasia.