Capítulo 1005

Charles levantou o dedo e o apontou em direção à testa de Bandages. No momento do impacto, uma corrente constante de informações invadiu a mente de Bandages.

"Eu vi o futuro. E, como pôde perceber, assim que o mundo da superfície, o Mar Subterrâneo e o Núcleo se conectarem, o apocalipse começará. O apocalipse destruirá tudo."

Talvez por ter visto muitos e grandes acontecimentos ao mesmo tempo, a reação de Bandages não foi tão dramática quanto Charles esperava. Ele simplesmente olhou para seu capitão com olhos determinados. "Então... o que... você quer que eu... faça?"

"Estou procurando a saída para o mundo da superfície. Assim que encontrá-la, quero que você use a tecnologia da Fundação para deixar a Terra e procurar outros planetas para morar.

"Se eu não conseguir encontrar, então seguiremos para o segundo plano. Quando o mundo da superfície e o Mar Subterrâneo estiverem conectados um ao outro, você aproveitará essa oportunidade para escapar. A chance de sucesso desse plano não é alta, mas, pelo menos, é uma opção."

Para garantir que Bandages entendesse a importância dessa oportunidade, Charles explicou tudo com paciência ao ex-capitão.

"Nós não... podemos... construir... naves espaciais."

"A Fundação certamente tem conhecimento tecnológico suficiente para vocês construírem uma."

"Sim... mas não temos... tempo suficiente," disse Bandages. Então, a estante de madeira à direita rapidamente murchou e rejuveneceu antes de florescer e dar frutos.

Após percorrer o arquivo, Charles balançou a cabeça com firmeza. Segundo o plano de Bandages, levaria duzentos anos para a Ilha Esperança entrar na Era Espacial.

Duzentos anos era tempo demais, e, quando a Ilha Esperança entrasse na Era Espacial, já seria tarde demais para escapar para o espaço.

"Duzentos anos são tempo demais; não temos esse tanto de tempo. Quanto tempo levaria para a Ilha Esperança digerir tudo o que a Fundação deixou para trás?"

Bandages permaneceu racional ao responder, "Precisamos... de pessoas para... avanço tecnológico... a primeira turma de graduados da academia... acabou de... se formar, então duzentos anos... é... o período... mais... otimista..."

"Então, não adianta? Tudo bem, tenho um plano. Encontre algumas pessoas para mim, e elas devem ser totalmente leais a você," respondeu Charles.

O Primeiro-oficial Bandages executou as ordens do capitão Charles sem hesitar. Ele fez algumas ligações e rapidamente selecionou pessoas adequadas da Marinha da Ilha Esperança e do Instituto de Pesquisa de Relíquias.

Charles não precisava de muitas pessoas — cinquenta eram suficientes.

Os cinquenta, homens e mulheres, ficaram surpresos com a convocação. Olharam ao redor com curiosidade ao chegarem. Permaneceram calmos ao ver Bandages, mas ficaram tão excitados ao ver Charles que quase desmaiavam.

O governador da Ilha Esperança, Charles, também conhecido como o salvador do Mar Subterrâneo. Não havia como não reconhecer Charles, já que seu rosto estava em todos os livros na escola.

Havia muitas teorias sobre o desaparecimento de Charles. Alguns diziam que ele morreu durante as lutas pelo poder político na Ilha Esperança, enquanto outros afirmavam que ele havia decidido voltar à sua vida de exploração infinita nos mares.

De qualquer forma, todos pensaram que Charles nunca mais apareceria. Afinal, fazia tempo que ele não era visto.

No entanto, a figura lendária, na verdade, estava diante deles hoje.

Alguns deles arregaçaram as mangas e compararam suas tatuagens ao Charles real. Claramente, muitos o idolatravam.

Bandages inclinou-se um pouco e sussurrou: "Eles... são... completamente fiéis. Foram treinados... para serem... soldados juramentados."

Charles assentiu satisfeito. Ele levantou a mão, e uma luz radiante explodiu, levando todos até a ilha de Charles.

Antes que os cinquenta pudessem compreender a paisagem à sua frente, tentáculos de carne emergiram do chão e perfuraram suas nucas, levantando-os no ar.

Todos gritaram de dor, e seus crânios inchavam com o que crescia dentro deles. Logo, seus crânios foram esticados até quase ficarem transparentes, transformando-os em bonecos com cabeças grandes.

Porém, o suplício ainda não tinha terminado.

Quando suas cabeças atingiram o limite de crescimento, caíram, ficando mais longas a cada momento. Seus cérebros, envoltos por uma fina camada de couro cabeludo, curvaram-se para baixo sob a influência da gravidade, até que seus cérebros pressurizassem suas costas.

No final, suas cabeças ficaram tão grandes que precisaram carregá-las nas costas.

As cabeças inchadas não deixavam espaço para os olhos, que saltaram das órbitas, deixando-os bastante aterrorizantes.

Quando tudo acabou, eles foram lentamente descendidos ao chão. Olharam uns para os outros, incrédulos com sua aparência bizarra.

No entanto, alguns rapidamente descobriram algo especial sobre seus novos corpos carnais.

Concluíram que seus pensamentos não só se tornaram extremamente rápidos, como também sua inteligência aumentou muito. Em outras palavras, aprender e compreender qualquer tipo de conhecimento tinha se tornado tão fácil quanto tirar doce de criança.

Alguém olhou para Charles com admiração nos olhos e caiu de joelhos.

Charles sorriu satisfeito com sua obra-prima. Então, virou-se para Bandages e disse: "Com a ajuda deles, não deve ser tão difícil digerir o que a Fundação deixou para trás. Você eventualmente será capaz de criar as ferramentas necessárias para deixar a Terra.

"Seria ótimo se houvesse mais pessoas, mas uma nave espacial certamente terá espaço limitado. Não dá para levar todo mundo, então será preciso otimizar."

"Você... é tão... forte... por que... simplesmente... não nos leva... embora?" perguntou Bandages, propondo uma outra solução.

Charles deu uma risadinha suave, colocou a mão no ombro de Bandages e disse: "Honestamente, o motivo de ter vindo até vocês é por causa de um plano de emergência. Tenho medo de acabar morrendo ou perdendo o controle, mas a verdade é — eu praticamente sou um deus neste momento.

"Nem sei se vou viver para ver outro dia."

A face impassível de Bandages finalmente mudou, ficando um pouco abatida. "Se você... morrer... então o que acontecerá... com o nosso acordo? Não haverá... ninguém... para matar... mim... até lá."

"Então, você terá que achar alguém em quem confiar até lá," disse Charles. Então, ele pegou dois papéis no bolso e os abriu diante de Bandages, revelando desenhos de certas figuras.

Um dos papéis mostrava os rostos da irmã e dos pais de Charles, enquanto o outro retratava o rosto de Anna.

As duas imagens fizeram Charles remexer suas memórias fragmentadas do mundo da superfície, e ele não pôde deixar de sorrir ao recordar.

Sua humanidade ainda se dissipava, despertando uma sensação de angústia, mas recordar sua família nunca deixava de acalmar seu coração tumultuado.

"São minha família. Os mapas e os endereços estão no verso. Se você conseguir escapar do Mar Subterrâneo, por favor, leve-os com você ao espaço," disse Charles. Depois, empurrou os dois desenhos nas mãos de Bandages.

"Claro, se você realmente não puder fazer isso, não se preocupe. Basta pegar algumas pessoas da Ilha Esperança e focar em sair da Terra rapidamente."

"Concordo." Bandages assentiu tranquilamente, apoiado na montanha ao seu lado. No final, tirou uma agulha e começou a tatuar tudo na própria pele.