Capítulo 977

As palavras de Sparkle pairaram no ar, criando uma tensão silenciosa que preenchia a sala. Julio permaneceu em silêncio por um longo momento antes de comentar: "Então… qual método ele usou para se tornar uma Divindade?"

"Hmm… É um método bem único. Não pergunte. Não é algo que você consiga replicar," respondeu Sparkle.

Uma risada amarga escapou dos lábios de Julio. "Ótimo. Agora tenho mais uma preocupação."

"Não é algo que você precise se preocupar. Na verdade, é uma preocupação de outros seres. Entidades como meu pai não estão mais atreladas a este mundo. Ele não interage mais com o mundo dos humanos."

"Então e você?" Julio virou o olhar para Sparkle. "Por que ainda interage com os humanos?"

Sparkle ficou um pouco surpresa. Uma mistura complexa de emoções transparecia no rosto dela enquanto ela respondia: "Na minha situação, é a mesma coisa. Não tenho muito tempo para conviver com vocês, humanos. Por isso, quero aproveitar ao máximo enquanto posso. Criar mais memórias assim. Afinal, não haverá outra oportunidade para conversas como esta num futuro próximo."

Julio soltou uma risada seca e deu mais um gole grande na xícara.

"Você ainda não me respondeu." O olhar de Sparkle se dirigiu à enorme estátua de pedra envolta em bandagens pretas. "Por que você acredita na 005? Lembro que ela só responde às preces de quem ela demonstra interesse. Orações comuns não vão surtir efeito."

Uma leve nostalgia surgiu no semblante de Julio. "Sei… Mas quis tentar. E se realmente funcionasse?"

"Porém… analisando agora, talvez o que era valioso e querido para mim não significasse nada para ela. Para ela, eu provavelmente só sou um brinquedo."

À medida que a noite avançava, os dois, que pareciam improváveis de estabelecer uma conversa, continuaram conversando e até desfrutando da companhia um do outro até altas horas.

Quando a última garrafa de vinho foi esvaziada, Julio ficou visivelmente tonto.

Deixando a garrafa vazia bater com um estrondo na mesa, ele se levantou, cambaleando levemente. "Faz tempo que não consigo falar o que quero. Mesmo quando meu próprio filho fala comigo, sempre há um interesse por trás. Se você tiver tempo no futuro, podemos conversar mais. Você disse que seu tempo está acabando, e o meu também."

Sparkle olhou para Julio por um momento breve antes de assentir. "Claro. Acho mais interessante conversar com você do que com Nene. Pelo menos, você consegue acompanhar meus pensamentos."

Com isso, uma luz brilhante invadiu a sala e Sparkle desapareceu do seu lugar.

Sorriso cambaleante de Julio gradualmente desapareceu de seu rosto. Ele virou-se para a enorme estátua de 005. Um olhar agudo e concentrado voltou a seus olhos enquanto ele dava um passo à frente e inspirava fundo.

No momento seguinte, a estátua se quebrou em uma chuva de escombros.

***

A próxima parada de Sparkle foi a Ilha da Esperança. Em meio às ruas vibrantes e agitadas, ela observava silenciosamente uma família de três à distância.

Nene era um dos membros dessa família. Vestida com um vestido longo vermelho, a jovem pulava pela rua, segurando a mão do pai com uma e a da mãe com a outra. Ela parecia feliz, a julgar pelo som de suas risadas alegres.

Graças à intervenção de Sparkle, Nene agora tinha tudo o que antes lhe faltava. Em comparação com seu eu do Passo do Mundo, a vida de Nene atualmente era, sem dúvida, muito mais brilhante e profundamente mais gratificante.

Sparkle não fez nenhum movimento para se aproximar da família porque não queria interromper aquele momento tranquilo e perfeito. Deixar as coisas seguirem do jeito que estavam parecia o melhor.

"Papai! Posso comprar um pedaço de Teka de camarão?" perguntou Nene, animada.

"Claro. Pode pegar quantos quiser."

"Vou levar três! Um para cada um de nós!"

Observando a cena ao longe, uma pontinha de emoção passou pelos olhos de Sparkle — inveja.

Quando Sparkle ainda era criança, ela sempre sonhou que algum dia seus pais agiriam como um casal normal, e que a levassem para brincar como uma família comum.

Mas naquela época, Charles estava sempre no mar, então seus sonhos nunca se tornaram realidade.

Depois de esperar bastante tempo para que seu pai finalmente desistisse de sair ao mar, ela já havia passado daquela inocente fase de desejo.

Quando Sparkle se preparou para ir embora, um grito agudo de uma mulher ecoou de um canto distante. O barulho de caixas destruídas e produtos caindo seguiu o grito, ficando mais alto a cada instante, enquanto o caos parecia se aproximar.

O caos percorreu a rua como uma onda de choque.

Os pais de Nene perceberam imediatamente o perigo. Apertando firmemente a mão da filha, rapidamente correram para um beco próximo.

Mas antes que pudessem chegar lá em segurança, uma centopéia gigante, verde, e humanóide surgiu da multidão amedrontada e avançou direto contra eles.

Logo atrás da criatura, os policiais do Distrito 3 estavam em perseguição. Uma enorme rede foi lançada de cima, mas o monstro a evitou com facilidade.

Enquanto se dirigia em linha reta para Nene e sua família, Sparkle instintivamente levantou a mão direita. Mas, antes que o monstro tocasse ou Sparkle conseguisse dominá-lo, uma névoa azul espiralada emergiu de uma janela próxima e envolveu a criatura.

Começou a se condensar uma cera semi-transparente a partir da névoa, que rapidamente envolveu a centopeia verde.

A centopéia lutava incessantemente, mas todo esforço foi em vão. Quando toda a cera endureceu, o monstro foi transformado em uma estátua de cera e ficou imóvel.

Uma cabeça nebulosa apareceu rapidamente de dentro da névoa azul. Era Dipp. Ele gritou para a criatura: "Norton! O que você está fazendo, meu Deus?"

Porém, Norton somente abriu suas mandíbulas e respondeu com um rosnado rouco e raivoso. Então, tentou avançar, tentando rasgar a névoa com um bicudo de uma só vez.

Logo depois, os policiais do Distrito 3 chegaram e cercaram o monstro imobilizado. De um dos veículos, a médica do navio, Linda, desceu com uma expressão séria.

Ela se aproximou da centopéia verde presa e começou a realizar uma análise completa.

O antigo pessoal da Narwhale—Dipp, Audric, Bandagens, Planck e alguns outros—reunidos ao redor, com rostos carregados de preocupação enquanto assistiam Linda realizar o exame.

Após o que pareceu uma eternidade, Linda deu um passo para trás, balançando levemente a cabeça. "Não há mais volta. Ele foi completamente dominado. Sua mente foi totalmente escravizada por sua forma monstruosa."

"Posso tentar uma intervenção, mas as chances de sucesso são muito baixas—muito baixas mesmo," concluiu Linda.

Um suspiro coletivo percorreu o grupo. Embora Norton já mostrasse sinais de insanidade bestial há tempos, ver a transformação trágica acontecer bem diante deles ainda era difícil de suportar.

Uma dose de sedativo foi injetada em Norton. Lentamente, seus movimentos violentos e gritos cessaram enquanto ele entrava em unconsciousness. Alguns veículos vieram puxar sua forma monstruosa e gigantesca rumo ao centro de tratamento.

Revertido à forma humana, Dipp explodiu de frustração. Sua mão com membranas de nadar fechou-se em punho e ele deu um soco forte no pescoço azul e cera de Norton.

"Que droga de bagunça!" rosnou Dipp. "Isso é uma puta vergonha! Faz séculos que não vamos ao mar para explorar, e agora estamos perdendo um de nós nesta própria ilha!"

Será que o pai pode ajudar ele? Afinal, é um colega de equipe. Sparkle refletiu por um momento. Então, com um pensamento, seu entorno se distorceu rapidamente e ela se encontrou de volta em casa.

Lançando-se nos braços da casca humana de Charles, Sparkle se inclinou perto e sussurrou tudo o que testemunhara em seu ouvido.

Alguns segundos depois, um par de olhos apareceu dentro do vazio negro das órbitas de Charles. Charles tinha voltado.

"Então é isso? Norton ainda virou monstro?"

Ele levantou sua mão protética metálica e passou suavemente pelos cabelos lisos de Sparkle. Sua voz carregava uma ressonância vazia, inquietante, dizendo: "Mas me diga… Por que eu deveria salvá-lo?"

Sparkle sentiu o coração afundar. "Pai… Ele é seu colega de equipe. Você não se importa profundamente com eles?"

O olhar de Charles repousou na parede mural que ficava do outro lado do cômodo. Contudo, sua atenção parecia fixa em algo mais distante, tanto no tempo quanto no espaço.

"Sparkle," começou Charles. "Você não vê que isso é inútil? Não faz diferença se eu salvo ou não. Em breve, ele vai morrer mesmo."

"De repente percebi que minhas velhas ideias são ridículas. Por que preciso salvar os humanos que estão na superfície ou na Maré Subterrânea? Se vivem ou morrem… o que isso tem a ver comigo?"