Capítulo 20

"Rápido! Então, me siga. Depois que ajudar o Tio Rato a encontrar o tesouro, podemos voltar para casa. Corre!" Lily saltou da mão de Charles e partiu correndo em direção à entrada da caverna. Uma enxurrada de ratos castanho escuro a seguiu de perto.

Depois de saírem da caverna dos ratos, Lily guiou Charles e os demais rapidamente pelo terreno rochoso. De tempos em tempos, eles conseguiam vislumbrar o brilho avermelhado emitido pelos gorgulhos voadores. Durante esses momentos, Lily enviava um rato para distrair a atenção dessas criaturas.

Após correrem e se esconderem intermitentemente por cerca de meia hora, as rochas irregulares começaram a diminuir em quantidade, e uma parede lisa surgiu repentinamente diante de Charles. Devido à escuridão, ele não conseguiu discernir se aquela pedra era um precipício ou uma parede colossal construída pelo homem.

O grupo caminhou ao longo da base da parede por alguns minutos até que uma porta de metal de alta tecnologia surgiu de repente diante de seus olhos. Antes que Charles pudesse dizer uma palavra, os ratos se empilharam rapidamente formando uma torre, e, com uma puxada do rato líder no topo da pilha, a maçaneta foi puxada, e a porta se abriu com um 'clique'.

Quando Charles entrou com os ratos pela porta, ficou instantaneamente impressionado. Um corredor reto e espaçoso o acolheu. Apesar das camadas espessas de poeira e detritos espalhados, o estilo minimalista do ambiente lhe deu a sensação de estar transportado para um hospital de sua época.

Esse estilo arquitetônico dificilmente foi criado por aquelas criaturas lá fora. — pensou Charles inicialmente.

"Lily, você tem certeza de que o objeto está aqui?" perguntou Charles. Ele não acreditava que os gorgulhos voadores fossem os responsáveis por uma estrutura dessa magnitude. Sentia que a missão do Rei Rato não era tão simples quanto aparentava.

A rata branca não respondeu. Ela olhou para os lados e, apressada, entrou numa sala, puxando uma grande folha de papel. Charles tocou o papel com as mãos e percebeu que o material era duro; parecia plástico. No papel, havia um mapa simples com várias áreas marcadas com textos utilizados no Mar Subterrâneo: Sala de Controle, Lounge, Cantina, etc.

Lily saltou sobre o mapa e bateu com a patinha pequena uma vez na parte leste do mapa, depois correu para o lado oeste, batendo novamente em um local marcado com um símbolo de 'Proibido'. "Nós estamos aqui, e o item está bem aqui. Vamos lá pegar rápido."

Ssssh!

De repente, uma silhueta apareceu no final do corredor. Sua presença repentina assustou Dipp, que soltou um grito alto.

Charles rapidamente segurou a arma de Dipp, apontando para baixo, e falou: "Está tudo bem. É só um cadáver."

O grupo se aproximou, e a luz de suas tochas iluminou a figura. Era um cadáver ressequido ajoelhado no chão. Sua boca estava aberta, os braços esticados de forma a parecer que gritava.

No entanto, Charles notou alguns detalhes no cadáver. Havia uma insígnia metálica pendurada no bolso do lado direito do terno que ele usava.

Charles se agachou e puxou a insígnia para observar mais de perto.

"Doutor Dott, Subdiretor do Laboratório 3," leu em voz alta. Os olhos de Charles se arregalaram ao perceber algo. Rapidamente, pegou o papel que continha os detalhes da máscara de palhaço.

Nível de contenção: Nível 3. Contido atualmente no Lab 3

Então este é o Lab 3... e os ratos roubaram a máscara daqui. Mas quem criou o Lab 3? Quem são essas pessoas? — as descobertas de Charles resolveram uma dúvida, mas despertaram mais perguntas em sua cabeça.

Lily agarrava na barra da calça de Charles, apressando-os a avançar rapidamente. "Vamos rápido! Assim que ajudarmos eles, podemos voltar para casa."

Charles esperava por diversos perigos pelo caminho. Contudo, as palavras de Lily estavam corretas. Além do ambiente desarrumado e de alguns cadáveres ocasionais, não havia perigo imediato.

Eles se aproximaram cautelosamente do destino.

"Olha! Chegamos!" exclamou Lily, parando diante de uma porta de metal e pulando de alegria. "Tem um painel pequeno na porta. Apoie a mão nele e ela vai abrir!"

Ao olhar para o objeto familiar na porta, um pressentimento estranho invadiu Charles. Ele colocou a mão no painel, mas, como esperado, a porta permaneceu fechada e teimosamente imóvel. Não havia energia, e suas impressões digitais certamente não corresponderiam ao sistema. Como a porta poderia mesmo abrir? Estava claramente trancada com uma trava biométrica!

"Hã? Por que ela não está abrindo? O Tio Rato disse que a porta abriria se um humano colocasse a mão nela." Lily inclinou a cabeça, confusa.

Os ratos, por mais inteligentes que fossem, ainda eram ratos. Esses ratos devem ter visto humanos abrir a porta com suas digitais e presumiram que qualquer toque humano no painel seria suficiente. Na verdade, não era tão simples assim.

Charles bateu na porta com o punho e percebeu que ela não era muito grossa. De imediato, pegou uma explosivo, acendeu a mecha e a jogou na direção da porta, recuando para uma distância segura.

Estouro!

Uma explosão ensurdecedora reverberou na área, e uma grande abertura apareceu no lugar da porta.

Charles entrou pela abertura e viu uma garrafa preta repousando silenciosamente sobre uma mesa no centro.

"É isso! Agora podemos ir pra casa!" o rosto de Lily, peludo, irradiava alegria.

Charles não hesitou mais um segundo. Pegou a garrafa e saiu às pressas. A explosão tinha sido muito barulhenta, e ele receava que pudesse ter atraído atenção indesejada.

Porém, como o destino manda, justo quando Charles e seu grupo estavam a meio caminho de voltar, um gorgulho voador surgiu do canto à frente. Seu corpo inchado bloqueou toda a passagem.

Grua!

O gorgulho gritou alto, num som assustador, e avançou na direção do grupo.

Vendo que não tinha rota de fuga, Charles levantou instantaneamente seu revólver e começou a atirar rapidamente.

"Atirem!" orientou Charles.

As balas atingiram o gorgulho, enquanto o som de couro sendo golpeado ecoava incessantemente. O impacto forçou a criatura a cambalear para trás.

Emitindo outro grito, o gorgulho virou seu corpo inchado. Com um brilho avermelhado sob seu corpo translúcido, a criatura desapareceu.

"Não pare! Continuem atirando na frente! Ele pode ficar invisível. Usem todas as balas!" — Charles, imperturbável, comandou.

As balas atingiram as paredes distantes, criando numerosos buracos.

Justo quando o tiroteio momentaneamente cessou, e Charles se preparava para ordenar a evacuação imediata, a cabeça enorme do gorgulho apareceu de repente bem na sua frente. Seus maxilares, com dentes afiados, estavam a menos de dez centímetros da sua cabeça.

Enquanto as mandíbulas giravam e se abriam, os dentes afiados ficaram à mostra. A boca da criatura apontava para a cabeça de Charles como um predador sedento por sangue.

Quando a mandíbula do gorgulho estava prestes a se fechar sobre ele, Charles sentiu uma força enorme puxando sua cintura e foi puxado bruscamente para trás. Olhou para baixo e percebeu que era Dipp quem o havia puxado e salvado sua vida.

O fogo das armas recomeçou, fazendo o gorgulho recuar a cada rugido, mas com uma torção do corpo, ele desapareceu mais uma vez.

Charles se levantou rapidamente. Sem hesitar, tirou a máscara e a colocou firmemente sobre o rosto. Em tempos de crise, não havia tempo para pensar nas consequências.

Sua mão esquerda foi até a perna, onde surgiu uma faca preta na sua mão. Por trás da máscara, um sorriso de excitação apareceu no rosto de Charles.

Ao colocar a máscara, sentiu que sua força e reflexos foram instantaneamente elevados. O ambiente ao redor ficou imediatamente claro — e isso não era efeito psicológico. Agora ele podia enxergar no escuro.

"Rapazes, parem de atirar! As balas não machucam aquela coisa. Deixem que~ seu querido líder~ faça uma apresentação para vocês!"

A lâmina negra afiada tremia na mão de Charles enquanto dançava pelo ar, deixando um rastro de imagens após a sua passagem.

Pensamentos de Cozyjuhye

Chegamos ao Capítulo 20!! Espero que vocês estejam gostando da história até aqui. Comentem quando puderem. Seus comentários me motivam!! Obrigado pelo apoio!