Capítulo 51

Felizmente, com a coberta envolta ao redor, Kwak Soohwan não pensou em esconder Seokhwa. Enquanto Seokhwa se aproximava da janela, ele acenou para o comandante Cha. Apesar de não ter falado, foi uma atitude tocante. Como se fosse comovido por alguém reconhecer seu amor secreto, que ninguém mais tinha percebido.

A força na mão de Kwak Soohwan segurando a pedra apertou-se. Ele também resistiu à vontade de jogá-la bem longe.

“Comandante Cha, você não entende?”

“Sim? O que quer dizer?”

“Por que, você gosta de uma pedra assim.”

Kwak Soohwan balançou-a de leve.

“Bem… Acho que, quando alguém gosta de algo, não precisa necessariamente de uma grande razão.”

Ao ver Kwak Soohwan sorrindo, o comandante Cha rapidamente recuperou a compostura.

“Sim! Mas ainda não entendo. Sério, não sei por que você gosta de pedras.”

Kwak Soohwan deu um tapinha no ombro dele novamente. Depois, levantou o polegar como sinal para sair. O comandante suspirou, achando aquilo infantil, mas Kwak Soohwan empurrou suas costas mesmo assim.

Ao confirmar que o comandante Cha estava saindo, Kwak Soohwan abriu a porta de trás. Em vez de entregar a pedra a Seokhwa, que parecia exausto, ele a pendurou na rede na frente.

“Quer entrar se estiver desconfortável?”

Seu rosto vazio e o cabelo bagunçado pareciam bem adequados. Como queria beijar, uma voz muito travada emergiu:

“Você vai… segurar a mão do Choi Hoeon?”

Ele já tinha informado ao comandante Cha que não tinha essa intenção, mas ela perguntava novamente, talvez por estar sonolenta naquele momento.

“Não tenho essa intenção.”

“Se estiver difícil de empurrar de fora… não é má ideia atacar de dentro, aprendi isso hoje.”

Ele brincara com ex-colegas de que conheceu um mestre com habilidade nível 3 na Rússia, mas na verdade tinha feito conexões com alguém parecido.

“O cavalo do Troy é impossível. Será que aquele idiota vai apenas nos deixar ir?”

Antes de chegar à Rainbow City, jamais imaginei que a aprovação de Choi Hoeon seria tão alta. Os rebeldes exercem poder significativo quando há insatisfação generalizada entre os cidadãos ou quando a popularidade está no ponto crítico. Apesar de nossa intenção de nos tornar a força principal de Eden Park e fortalecer nossa influência, não podíamos garantir quanto tempo levaria.

“Se Choi Hoeon quisesse me matar… a oportunidade já passou, não é?”

“Doutor Seok. Você não me disse antes de vir pra cá? Não tenho intenção de me separar. Mesmo que eu vá sob a proteção de Choi Hoeon com uma bandeira branca. É mais provável que usem e descartem ao invés de monitorar cada passo que dou.”

“Serei usado enquanto for útil. Quando eu me colocar como a árvore da vida, vou agir contra Choi Hoeon.”

“Isso é otimismo demais. Você acha que o Doutor Seok pode passear livremente ao lado de Choi Hoeon? Sem até mesmo pensar que pode ser trancado em uma sala onde nem mesmo a luz penetra?”

“Então você tem uma solução melhor?”

Seokhwa deu força às palavras, mas não respondeu, logo deixando os ombros caírem.

“Por enquanto… vamos reduzir um pouco as possibilidades.”

Ele recostou-se no banco de trás e puxou a coberta até a cabeça.

“Está sufocante.”

lutando contra as cobertas, virou a manta sobre o rosto.

Mesmo na Rússia, Seokhwa muitas vezes não gostava de dormir com a cabeça coberta. Quando dormia, às vezes levava os dedos ao queixo para verificar se estava respirando. Ao vê-lo dormir imóvel, eu queria perturbá-lo só para fazê-lo contorcer-se e se mexer. Era uma ansiedade que me consumia.

Seokhwa dizia que não era tão fraco quanto eu pensava, mas nos dias em que dormia demais, eu aguardava ansiosamente até que acordasse. Kwak Soohwan subiu ao banco de trás e reclinou a cadeira. Ajustando-a na posição certa, deitou ao lado de Seokhwa, observando-o silenciosamente.

“Vai pra dentro e dorme.” Seokhwa sussurrou, mas Kwak Soohwan usou o braço como travesseiro e se aproximou mais.

“Só vou te assistir até você pegar no sono.”

“É desconfortável.”

“Dormir dentro é mais desconfortável.”

Mesmo sendo uma viatura militar, era desconfortavelmente estreito para dois adultos dormirem lado a lado. Além disso, por causa da altura de Kwak Soohwan, essa era a posição mais ideal.

“Conte uma história.”

“Que história?”

“Algo como os romances que o capitão Kwak lê.”

Era Kwak Soohwan quem costumava contar histórias quase tão boas quanto contos de ninar todas as noites. Como resultado, estávamos ficando sem livros.

“Bem… Tem uma escola em ruínas na Zona 21, sabe? É do manual escolar, mas a primeira regra é que proíbe relacionamentos românticos inadequados.”

“Não R-rated, por favor.”

Seokhwa murmurou como se estivesse quase dormindo. Sempre que contava um romance mais picante, chamava de R-rated, mas agora simplesmente dizia que era bom.

“R-rated? Não, porque é uma regra da escola.”

Kwak Soohwan falou com jeito sério, mas não conseguiu esconder a risada.

“E qual era a segunda regra… Não era algo muito parecido, então não lembro direito. Acho que era sobre obedecer às horas de aula. Enfim, alguns violaram a primeira regra, e um papel foi inserido no manual. Diziam: ‘Tivemos sexo? Nos beijamos? Só nos seguramos pelas mãos, mas escreveram como se fosse um crime grave.’”

Seokhwa deitou de lado, para poder vê-lo se abrisse os olhos enquanto ouvia a história. Cada movimento dava cansaço, por causa do cansaço, mas logo encontrou paz.

“Mas eu fiquei meio com ciúmes. Daquelas coisas triviais.”

Seokhwa parecia entender o que ele queria dizer com ciúmes. Eles não conheciam a vida antes de Adam aparecer. Pessoas que eram amigas ontem se transformaram em monstros hoje, e era comum minha família virar inimiga num instante.

Então, bang! Um disparo ecoou. E, antes que pudesse reagir, mais dois tiros soaram, mergulhando tudo em silêncio. Os soldados eliminaram Adam, que veio em busca da luz, e a apagaram completamente. A luz tênue da lua fina não conseguiu penetrar na escuridão. Apenas os grilos que rastejavam através do breu estavam chorando.

As vozes dos dois no jipe também ecoaram por um tempo, depois se calaram.

Kwak Soohwan se revirou por um longo tempo, inquieto com o hábito de Seokhwa dormir sem sequer ouvir sua respiração, e, por fim, adormeceu inquieto.

“Está tudo bem. Não há necessidade de ficar tão tenso.” A mão do homem de terno preto com camisa preta estava excessivamente levantada. Quando olhava para cima, um rosto limpo e arrumado surgia acima da gravata, e nada de errado com sua expressão. Uma coisa estranha era sua pele branca contrastando marcadamente com as roupas negras envoltas ao corpo.

Lee Chaeyoon sentou ao lado de Yang Sanghoon na sala do comandante, apenas rolando os olhos.

“Major Lee Chaeyoon, o Tenente-Coronel Kwak Soohwan e o Doutor Seokhwa cruzaram o rio Dumangang e entraram na Rainbow City.”

“…Sim, isso mesmo.”

Choi Hoeon cruzou as pernas e desfez o nó das mãos que estavam repousando sobre elas. Pegou a xícara de chá na mesa e levou aos lábios. A xícara continha água clara.

“Yang Sanghoon disse que a Major Lee Chaeyoon escondia o quanto desejava promoção e se encontrou com eles, tentando entregá-los aos guardas ela mesma. Está correto?”

Ah, odeio esse cara tanto, pensou internamente Lee Chaeyoon. Ele fazia parte daquele grupo de garotos bonitos, de aparência limpa, que escondiam dezenas de cobras na barriga.

“Também pensei que não poderia ficar sendo tenente-coronel para sempre. Aceitarei qualquer punição.”

“Sério? Como vai aceitar isso?”

Choi Hoeon deu uma risada profunda.

“Se eu cortar sua cabeça e enviá-la à sua família, isso pareceria uma pena adequada?”

Lee Chaeyoon não conseguiu esconder o choque e deu um pulo com a mão trêmula.

“Mestre.”

“Major Yang Sanghoon, não se intrometa. Como o Major Yang Sanghoon não me confiou tanto quanto eu confiei nele, não deve ter palavra sequer com dez bocas.”

Lee Chaeyoon lançou um olhar brevemente para Yang Sanghoon ao seu lado. Yang Sanghoon a encarou e imediatamente deu-lhe um olhar firme. Era porque ele percebia o que ela pensava mais profundamente, junto com sua impulsividade.

‘Será que satisfaz a ideia de quebrar a cabeça daquele idiota?’

Ele tinha certeza de que era um impulso semelhante. Mas, como Lee Chaeyoon já tinha enfrentado Choi Hoeon antes, ela não podia ter certeza de que sairia vitoriosa na luta contra ele. Isso só piorou seu humor.

“Não estou culpando a Major Lee Chaeyoon. Da mesma forma, não espero que eles punam o Tenente-Coronel Kwak Soohwan e o Doutor Seokhwa. Não são pessoas talentosas? Por que ainda chamo o Tenente-Coronel Kwak Soohwan assim? Eles podem ter violado a lei e saído da Rainbow City, mas naquela época, provavelmente, era inevitável. Se eles encontrarem uma forma de erradicar a vacina ou o vírus Adam enquanto estiverem fora, devem se juntar a nós.”

A voz de Choi Hoeon carregava um tom sério, um apelo sincero. Lee Chaeyoon saiu do transe induzido por suas palavras de persuasão, com medo de ser envolvida.

“Você soube de algo do Doutor Seokhwa?”

“Porque o exército enviou soldados, ele percebeu imediatamente e fugiu. Nem cheguei a ouvir rumores.”

“Entendi. Então eles criaram a vacina.”

“!”

A cabeça de Lee Chaeyoon se levantou surpresa, depois ela percebeu o erro e refez sua expressão. Mesmo Yang Sanghoon parecia estar chocado com as palavras de Choi Hoeon, então ela não podia culpá-lo. Reagir agora com mentiras ou desculpas só agravaria a situação. Ela não tinha baixado a guarda, mas Choi Hoeon havia se infiltrado com sua esperteza.

“Não tenho certeza se o Doutor Seokhwa ouviu algo, mas ele e eu nascemos da mesma mãe.”

Ambos pensaram que podia ser mentira. Mas essa suspeita também foi rapidamente desfeita por Choi Hoeon.

“Se você não acredita em mim, sinta-se à vontade para perguntar ao próprio Doutor Seokhwa. Admito que o Tenente-Coronel Kwak Soohwan e o Doutor Seokhwa tiveram métodos diferentes para chegar até aqui. Mas olhe para a Rainbow City agora. Quanto ela melhorou desde que as facções que se alimentavam do sangue dos cidadãos desapareceram? Tivemos que derramar sangue inocente por um mundo melhor.”

Choi Hoeon expressou sua angústia como se realmente lamentasse suas mortes. Logo, levantou a cabeça e os encarou com uma expressão limpa no rosto.

“Famílias devem estar juntas. Não deve acontecer de alguém morrer ou se machucar e a família se desintegrar. Para evitar isso, como líder e comandante da Rainbow City, devo dar o exemplo estando com minha família. Confio em vocês, Tenentes-Coronel, para entenderem o que quero dizer.”

Se não estivesse sob o comando de Choi Hoeon, talvez Lee Chaeyoon tivesse lhe prestado lealdade. Ela estremeceu ao pensar nisso, mesmo conhecendo seus aspectos corruptos.

“Não vou impor punições a vocês dois. Talvez o Tenente-Coronel Kwak Soohwan e o Doutor Seokhwa evitem contato por um tempo. Mas, ao longo do tempo, se ouvirem alguma novidade sobre eles, certifiquem-se de me informar. Não haverá segunda chance.”

Mesmo executá-los não beneficiaria Choi Hoeon neste momento. Além disso, ele não estava bravo nem chateado por ter perdido Kwak Soohwan e Seokhwa.

“O Adam de Daejeon 11 Violeta foi transferido para a Zona Verde. Vocês dois devem ir até lá buscar apoio. Agora, saiam.”

Choi Hoeon indicou a porta.

Lee Chaeyoon e Yang Sanghoon rapidamente saíram, fazendo reverência, mais rápido que qualquer outro. Trocaram palavras antes de a porta se fechar, mas ninguém prestou atenção, exceto por eles, que imediatamente se referiram à mãe assim que a porta se fechou.

“Mestre, aguardando ordens.”

“Transmitam vídeo ao vivo do Laboratório 3.”

Choi Hoeon pegou as óculos ao lado da xícara de chá e os colocou.

Uma tela em preto e branco apareceu, mostrando Adams se devorando. Um deles tinha espalhado seus intestinos fora do abdômen e até mastigava seus órgãos. Depois os espalhou e os sacudiu. Não era uma exposição de órgãos. Choi Hoeon fez uma careta e riu com uma expressão sombria.

Pareciam crianças brincando com comida. Essas figuras no vídeo eram soldados desertores da unidade de Kwak Soohwan, e, mesmo que essas figuras fantasmagóricas desaparecessem, ninguém iria procurá-los.

“Mãe, informe as localizações de Kwak Soohwan e Seokhwa.”

A tela ficou em branco, e um som mecânico de [Carregando] apareceu.

“Falha no rastreamento. Está além das minhas capacidades. A última localização confirmada foi a antiga Shinuiju.”

Choi Hoeon levantou-se do sofá e ficou em frente a uma grande janela.

Ao baixar o olhar, via-se os helipontos em vários telhados, e além deles, o rio Han. O andar mais alto do edifício atualmente era a sala do comandante. Choi Hoeon tinha transferido a maior parte das pessoas da Ilha Udo para o continente, e toda a área de Jeju também estava sob controle militar.

Olhou para fora, como uma manequim sem emoções, e virou-se novamente. No seu escritório, tinha uma foto tirada com o Doutor Wonho.

“Famílias devem estar juntas.”

Este abrigo em Yeouido era um excelente lugar para assistir ao festival.

***

Quando Kwak Soohwan e Seokhwa desceram em Paju, o ruído de rádio foi desaparecendo gradualmente. Significava que estavam se aproximando do centro da Rainbow City.

A janela do carro aberto permitia que o vento forte bagunçasse o cabelo de Seokhwa. O vento não o incomodava muito, já que sua franja não cobria os olhos. De vez em quando, viam cadáveres de Adams em estado de decomposição ao longo do caminho, mas até os corvos não se incomodavam em bicar neles.

“A exterminação de Adams está iminente. Nossos soldados da Rainbow City estão trabalhando duro para erradicar Adams novamente hoje. Volunteer para o exército. O exército cuida das nossas casas.”

Como era uma transmissão semelhante às anteriores, eles não prestaram muita atenção. No entanto, deixaram o rádio ligado para captar qualquer informação útil.

“…No dia 23, o Primeiro Mestre visitará Seongnam, na Zona Verde 77. Está preparada uma fala do mestre para o futuro da Rainbow City. Pare tudo o que estiver fazendo e ligue o rádio às 14h do dia 23. O mestre fará um anúncio importante. Feliz dia na Rainbow City também!”

Enquanto as vozes dos apresentadores do rádio antes soavam formais, agora tinham uma energia suficiente para parecer próximas, transmitindo sensação de intimidade. Após uma música, ouviram a voz de uma criança assustada.

“Mãe, o Adam está rondando nossa casa de novo hoje!”

“Não se preocupe, querido. Temos sistemas de segurança de dissuasão de Adams, lembra? Se o Adam tentar vir aqui, os guardas vão se deslocar. Não há o que temer. Somos uma empresa reconhecida na Rainbow City, e todos os guardas são ex-soldados.”

“Isso mesmo. Pela segurança da nossa família, 60 Greens por ano! 60 Greens são mais que suficientes.”

Green era a moeda de Rainbow City. 60 Greens representavam a renda anual média da maioria dos cidadãos. Era um verdadeiro roubo pedir todo o dinheiro que a pessoa tinha em troca de proteger sua vida. Além disso, esses anúncios, antes impensáveis, agora eram exibidos no rádio…

Eles se olharam.

“É uma loucura.”

Seokhwa concordou também.