Capítulo 124

Julien Bloodborne.

Filho mais novo do Progenitor Vampiro, uma entidade ancestral que ocupa o topo do mundo e atual Gran-Elder da Casa Bloodborne. Como membro da família original de Vampiros, o orgulho do homem tinha sido elevadíssimo desde o momento de seu nascimento.

Sob a proteção de seu pai, Julien foi tratado como um Deus em seus primeiros anos. Todos os Vampiros da época serviam aos pés da Casa Bloodborne.

Devido ao poder do Progenitor de restringir e dominar todos os Vampiros, cada membro da Casa Bloodborne era tratado como uma casta intocável, uma linhagem que nunca poderia ser manchada e cujo próprio nome inspirava medo nas almas de todos que os conheciam.

Julien tinha o privilégio de ser um dos descendentes diretos do Progenitor. Como a maioria dos membros da Bloodborne, ele se banhava na glória de seu nome e abusava de sua autoridade sobre todos os Vampiros subordinados a ele.

Para ele, qualquer Vampiro que não tivesse a linhagem Bloodborne era nada mais do que um escravo. Faziam suas vontades, aceitavam insultos com um sorriso e até imploravam só para estar perto dele.

Julien era, de fato, um Deus durante a era de ouro da Casa Bloodborne.

Infelizmente, esses dias não durariam para sempre.

Drácula Bloodborne, o primeiro Vampiro, o Progenitor de toda a raça e ancestral da Casa Bloodborne… morreu em batalha.

Naquele dia, a realidade intocável da Casa Bloodborne virou pó. Quase que instantaneamente, todos os Vampiros reprimidos pela Casa Bloodborne se rebelaram contra seus mestres. Sem o Progenitor para amarrar suas almas e corpos, os Vampiros ficaram livres para fazer o que quisessem.

Invadiram suas próprias Casas, saquearam a outrora indomável Casa Bloodborne, matando muitos dos tiranos que ali viviam. Muitos dos irmãos e irmãs mais queridos de Julien perderam suas vidas na insurreição, e os que sobreviveram não conseguiam aceitar a nova realidade.

O primeiro filho de Drácula, o irmão mais velho de Julien, tornou-se um louco delirante. Para fazer as pazes com os Vampiros que se rebelaram contra ele, o primeiro filho autorizou a criação da Casa dos Dez Guardiões, desmantelando praticamente a Dinastia Bloodborne que seu pai tanto lutou para construir.

O segundo filho não foi diferente. Herdeiro do trono após o primeiro irmão se autodestruir precocemente, o segundo filho acreditava ingenuamente que todo Vampiro deveria se ajoelhar diante dele, quase desencadeando uma guerra civil por sua estupidez e arrogância.

No final, as outras Casas dos Guardiões mandaram assassiná-lo antes que pudesse se manter no trono por um ano, entregando o assento amaldiçoado ao único restante de raciocínio na Casa Bloodborne…

Julien.

Apesar de ser um Bloodborne de verdade, Julien não era tolo. Sabia que a única razão pela qual a Casa Bloodborne ainda dominava as outras Casas de Vampiros, mesmo tendo aumentado seu poder com o tempo, era por causa das habilidades de restrição do Progenitor.

Com a morte do Progenitor, a Casa Bloodborne era, no máximo, uma família de segunda categoria, especialmente ao compará-la às outras Casas, que aumentavam sua força de forma contínua enquanto a Bloodborne se afogava em riqueza e prazer.

A Casa Everwinter tornou-se a família de Vampiros mais poderosa do Norte, com seus poderes de Inverno chegando a assustar o próprio Progenitor quando este ainda estava por aqui.

A Casa Moonreaver, por sua vez, experimentou constantemente com suas habilidades, desenvolvendo uma engenhosa técnica de magia dimensional para criar Reinos de Pesadelo e Portais de Warp, tornando-se, assim, o pilar da sociedade vampírica.

A Casa Blackburn expandiu seus exércitos e força pessoal a cada geração, tornando-se a força mais poderosa de todas as Casas de Vampiros. Nem mesmo a Casa Bloodborne, com seus inúmeros Vampiros antigos e cartas escondidas, podia enfrentá-los de igual para igual em combate aberto.

E a Casa Shadowgarden, outrora a família mais discreta dos Vampiros e que vivia às sombras do poderoso Progenitor, agora era a maior operativa de inteligência que o mundo já viu.

Comparada àquelas famílias, a Casa Bloodborne parecia uma casca do que um dia fora.

E foi aí que Julien teve uma revelação…

Se a Casa Bloodborne quer voltar ao topo, eles precisam fazer o impossível.

Precisam… Ressuscitar o Progenitor.

Com esse objetivo central, Julien abdicou do trono e assumiu o título de Gran-Elder. Não era que Julien não desejasse o trono, mas desejava que o assento vazio fosse uma lembrança constante de que só uma pessoa poderia devolver a Casa Bloodborne à sua antiga glória…

Para isso, Julien elaborou um plano meticuloso. Um que levaria séculos, talvez milhares de anos, para ser concluído. Sacrificou grande parte da riqueza e recursos da Casa Bloodborne por esse plano e estava disposto a suportar uma série de golpes na reputação da casa.

Na visão de Julien, todos jogavam damas enquanto ele era o único jogando xadrez.

Contanto que o Progenitor, seu pai, fosse ressuscitado, tudo voltaria a ser como antes. A Casa Bloodborne reinaria suprema mais uma vez, e todos servissem sob seus pés novamente.

Por isso, esse plano não poderia falhar.

Segurando alguns de seus guardas mais confiáveis, o Gran-Elder acompanhou o caixão do Progenitor até o coração da Floresta Élfica. Curiosamente, mesmo indo para a região mais confidencial e protegida da floresta, poucos guardas os impediam.

Era uma grande demonstração da astúcia da Casa Bloodborne, pois quase todos os Elfos na floresta haviam sido convocados para defender a pátria, deixando de proteger a única coisa que Julien valorava.

A Árvore-Mundo.

"Agora que a vejo de perto… A Árvore-Mundo é realmente algo extraordinário."

O Gran-Elder parou a cerca de doze quilômetros da majestosa e antiga formosura, admirando toda a grandiosidade da árvore. Ela ultrapassava qualquer montanha existente, e ao mesmo tempo, tinha uma vitalidade incomparável. As partículas de espírito emanaas dela se transformavam em esferas de luz, iluminando o céu noturno com um brilho suficiente para rivalizar com a Lua.

Por um breve momento, o Gran-Elder entendeu por que os Elfos reverenciavam essa árvore gigante.

"Pensando bem, meu pai também nasceu desta árvore… Realmente é o lugar perfeito para seu renascimento." O Gran-Elder sorriu enquanto colocava a mão sobre o caixão. "Apesar de ter renunciado às tradições élficas, precisamos da Árvore-Mundo para ressuscitá-lo. Vou ouvir todas as suas queixas depois… Quando você voltar."

O rosto do Gran-Elder não conseguiu evitar um sorriso.

Quantos anos se passaram desde a queda do Progenitor? Quantos recursos foram gastos para chegar até aqui? A vergonha de ter uma Casa caída. As risadas de outros Vampiros que zombavam da Casa Bloodborne. Os… irmãos e irmãs que se foram…

Todos eles valeriam a pena… Assim que completassem esse último passo.

Ao passar pela barricada vazia dos Elfos, os Bloodbornes levaram o caixão do Progenitor até a base da Árvore-Mundo. Centenas de Vampiros carregavam o caixão manchado de sangue, deixando um rastro de sangue infinito. E tudo que o líquido vermelho tocava se corroía como se ácido tivesse caído sobre aquilo.

Comparado à vitalidade inigualável da Árvore-Mundo, o caixão sangrento parecia ter selado a face da morte, uma praga capaz de destruir o mundo, se necessário.

Sem obstáculos, a Casa Bloodborne rapidamente avançou até a base da Árvore-Mundo, onde os Shadowfiends imediatamente começaram o trabalho. Colocando inúmeras runas e sacrifícios ensanguentados, o caixão onde repousava o corpo do Progenitor foi elevado na direção da Árvore-Mundo.

"As preparações estão completas, senhor."

"Ótimo… Agora, só falta esperar o retorno do Horatio."

O Gran-Elder sorriu enquanto olhava fixamente para o caixão e a Árvore-Mundo ao fundo. Finalmente… Finalmente, chegou o momento.

A ascensão da Casa Bloodborne ao topo finalmente começou. A única peça restante do quebra-cabeça era…

"Você não precisa esperar por ele."

Uma voz jovem interrompeu sua concentração enquanto o Gran-Elder se deleitava com suas conquistas. Voltando-se para a fonte, o Gran-Elder virou rapidamente a cabeça e viu um homem elegante observando-o de uma árvore próxima.

Flutuando como se estivesse levitando, o jovem pousou a alguns metros do grupo e, com o sorriso mais brilhante que o Gran-Elder já tinha visto, disse:

"Você não precisa esperar pelo Horatio… Ele já se entregou a nós. E bem…"

O homem apontou com o dedo direto para o Gran-Elder, incluindo o enorme caixão que ele protegia.

"E se você souber o que é melhor… Vai se render também!"

Sem saber se devia rir ou ficar ofendido com as palavras do jovem, o Gran-Elder ficou com a mandíbula solta por dois segundos. Contudo, ao recobrar a compostura, seus olhos brilharam com um vermelho profundo, e suas presas vampíricas estenderam-se para fora de sua boca horrenda. E, com uma voz baixa, ele rosnou o nome do arrogante:

"Jin Valter…"