Capítulo 599

Era uma tradição que uma fortaleza voadora não recebesse nome.

O Dread Emperor Sorcerous posteriormente determinou por lei que nenhum tirano tivesse o direito de alterar, mas a própria tradição tinha tantos séculos quanto as primeiras pedras grandes que os feiticeiros Soninke ergueram em altares flutuantes para que seu povo adorasse. Dar nomes às construções, disseram a Alaya, tendia a torná-las… temperamentais. Inimical’s Boot era o exemplo que os magos costumavam citar para ela, e, após receber esse nome, começou a esmagar pessoas que o imperador não gostava com uma frequência alarmante e uma escassez ainda mais alarmante de explicações sobre por quê fazia isso.

E assim, a fortaleza que o Chanceler Alaya, da Confederação de Praes – um nome ainda não oficialmente ratificado, mas agora que as Tribos recuaram ela sabia onde estavam os votos – comandava, não tinha sido nomeada, embora isso não impedisse soldados e servos de a chamarem de Irmã Lerdinha quando achavam que ninguém ouvia. O apelido era bastante adequado: a construção era menor do que os três colossos conhecidos como as Velhas Mães, que seguiam Catherine Foundling rumo ao oeste, e entre as ‘irmãs’ menores, essa era de longe a mais lenta.

“Uma imperfeição na matriz ritual central,” tinha dito o Alto Lorde Sargon. “Demasiado vazamento, isso faz o vento bater contra os escudos e nos desacelera.”

“E as luzes à noite?” Alaya perguntou, curiosa de forma mórbida.

“Não são fantasmas, Vossa Excelência, isso é apenas superstição,” o Alto Lorde de Wolof a tranquilizou rapidamente.

Talvez um pouco rápido demais, pensou ela, e o sussurro de ‘provavelmente’ que ela tinha certeza de que ele tinha acrescentado de ouvido não serviu de conforto. A incerteza a deixou a ponderar se ser assombrada pelas aranhas gigantes que erguiam as fortalezas seria melhor ou pior do que ser assombrada por humanos, o que, infelizmente, não era nem de longe a questão mais absurda que Alaya precisou enfrentar ao longo de seus anos de comando. Essa, na verdade, permanecia se devils, alguns dos quais consideravam as almas uma espécie de moeda, deveriam pagar impostos sobre quaisquer ganhos dentro das fronteiras de Praes – e, mais especificamente, qual seria o valor monetário de uma alma.

Houve acalorados debates sobre o tema, alguns de seus conselheiros até notar que, se os devils pagassem impostos, poderiam ser considerados cidadãos do Império de certas formas, e, só para irritar ainda mais, Amadeus voltou de Ater com um tratado completo sobre isso — o que fez o estômago de Alaya se contrair. Ela ouviu o som da lâmina se enterrando na carne, o suspiro breve ao ficar ali impotente, e o orc do outro lado da mesa pausou sua frase.

“Vossa Excelência,” disse o General Grem, o Um-olho, “há algo errado?”

Acho que você entenderia, Um-olho, pensou Alaya. Melhor do que a maioria, pois você também o amava. Mas ela não buscava compreensão, muito menos consolo. A vida tinha sido recentemente insuflada na carcaça que ela se tornara para que pudesse cumprir um propósito, servir de ponte entre o antigo Praes e o novo, mas Alaya de Satus sabia que não deveria chamá-lo de uma segunda chance. Havia sangue demais em suas mãos, muitos pecados pelos quais responder – e, ao final do seu caminho, a Guarda estaria esperando com uma espada na mão. Então, que importava que, às vezes, ela encontrasse uma expressão familiar em um relatório e engasgasse com um soluço? Ela não deveria escapar da sombra que projetara, portanto, não tinha sentido confiar em alguém.

Nem mesmo em alguém que entenderia.

“Não,” respondeu Alaya, suavizando o tom para parecer calmo. “Por favor, continue, general.”

Grem Um-olho assentiu lentamente, então retomou seu relatório com a estimativa de quando as forças de Praes marchariam para reforçar o cerco da Grande Aliança a Keter. Embora, em teoria, os exércitos privados dos Alto Lords tivessem sido desmobilizados quando a futura Confederação de Praes foi fundada em Ater, na prática isso não tinha sido viável. Desmontar os exércitos e reorganizá-los sob o comando do Cavaleiro Negro, Alto Marechal Nim, levaria meses que eles simplesmente não podiam gastar. Em vez disso, os comandantes desses exércitos tinham sido temporariamente recrutados como auxiliares nas Legiões, com suas forças sob seu comando.

A quantidade de suprimentos envolvida era assustadora, considerando que os exércitos dos Alto Lords eram formados pelas forças de senhores menores, e essa era uma das razões pelas quais os exércitos de Praes vieram em três ondas ao marchar rumo ao oeste. Algumas das tropas de casa estavam se adaptando melhor às mudanças do que outras, e Grem não tinha receio em apontar quem ficava para trás: Takisha era a pior, a já fraca mão da Alta Senhora de Kahtan sobre seus vassalos ficara ainda mais fraca desde o Outono. Não que a necessidade de adaptação estivesse escassa atualmente.

Grem Um-olho aceitara com boa vontade sua redução de cargo de comandante militar principal do Império para general de apoio sob o Alto Marechal Nim pela Confederação, mas não conseguia esconder um olhar perdido que às vezes passava por seu rosto rude. Enquanto esteve prisioneiro, o destino de Praes passou por ele, deixando-o emergir em um mundo estranho, onde não tinha certeza de onde se encaixava.

Alaya podia entender isso.

“O Warlord Hakram nos informa que a principal força da Grande Aliança chegará às proximidades de Keter dentro de uma semana,” concluiu Grem, “o que nos deixa em torno de quatorze dias atrás.”

“Aparentemente, foi a decisão certa enviar a maior parte dos sulcadores com o Marechal Nim,” disse o Alto Lorde Sargon, oferecendo um sorriso maroto e juvenil. “O ideal é que os trabalhos de cerco estejam a todo vapor quando chegarmos.”

Ele havia crescido, pensou Alaya, em um jovem bastante perigoso agora que sua alma não ficava mais preso em uma caixa. Apesar de parecer que o Alto Lorde de Wolof se dedicava com entusiasmo à campanha contra Keter, Ime já tinha percebido que ele tinha um plano mais elaborado. Queria ganhar notoriedade por sua contribuição decisiva na guerra: a maior parte das fortalezas voadoras fora levantada por Sargon e seus grupos de magos wolofitas, ou através de rituais que ele distribuía, segundo Sahelian. Circulá-los fora Wolof tinha sido uma dádiva, e lhe rendido estima entre magos e altos nobres além do reconhecimento por seu nome estar ligado a cada fortaleza dessas.

O que ele pretendia fazer com toda a fama ainda era um mistério, mas, com as ofertas que já tinha feito para ajudar na reconstrução de Ater, ela suspeitava que ele já começava a se posicionar como seu sucessor. Os habitantes da capital tinham memórias longas e não esqueceriam tão cedo o fato de que o Alto Lorde Sargon Sahelian havia reerguido os telhados de suas casas. Se negociasse bem seu casamento e permanecesse popular em Ater, seria só uma questão de conquistar votos entre os greenskins para que Sargon pudesse assumir o cargo de Chanceler após ela.

Alaya ainda não tinha certeza se devia ajudá-lo ou impedí-lo. Uma decisão entre muitas que teriam que ser tomadas após a guerra.

“Temos nosso papel a cumprir antes de ajudar no cerco a Keter,” disse ela. “Um tão importante quanto garantir uma posição de vantagem, de certa forma.”

Todos concordaram com acenos firmes. Procer desmoronava ao seu redor, mas as Aberturas do Inferno que se abriam transformariam aquela descida lenta em uma queda desenfreada no abismo.

“Falando nisso,” disse a Chanceler Alaya de modo distraído, dirigindo o olhar ao último na mesa. “Ainda estamos avançando bem, Lady Nahiza?”

Nahiza Serrif não era, estritamente falando, uma lady – embora fosse de alta linhagem, nunca estivera na fila para um título. Mas, como uma das magas mais brilhantes da última geração de Praes, uma antiga rival de Wekesa e Dumisai de Aksum, ela geralmente tinha esse título por cortesia. Não que a velha carrancuda e amarga se importasse. Era famosa por duas coisas. A primeira era sua relutância em deixar a torre de magos que conquistara ao matar o Necromante e fazer seu exército de ghouls devorar a si mesmo.

A segunda era seu temperamento realmente terrível.

“Você acha que sou capitã de navio, Chanceler?” Nahiza resmungou. “Procure uma janela e olhe, se estiver tão curiosa.”

O Alto Lorde Sargon esclareceu a garganta.

“Disseram que estamos no caminho certo para chegar a tempo,” contribuiu.

“Copiei as anotações do seu primo para descobrir também, foi?” Lady Nahiza reclamou de modo irritadiço.

Sargon ficou visivelmente irritado com o comentário, as bochechas avermelharam, e isso impressionou Alaya. Estar no limite de seu humor era difícil atualmente.

“Suas insinuações,” ranged Sargon, “você-”

“Vamos chegar a tempo, não se preocupe com isso,” interrompeu Nahiza, dirigindo-se ao Chanceler. “Com algumas horas de folga, eu diria. O passo incerto da irmã não é tão debilitante quando você aprende a conversar com ela, não importa quantos meninos metidos a besta estraguem suas contas.”

A expressão do Alto Lorde de Wolof escureceu ainda mais, para divertimento privado de Alaya. A velha maga não era das mais úteis nesta assembleia informal, mas tinha uma maneira de tornar até as reuniões mais tediosas divertidas. Ainda assim, era melhor acabar logo, antes que tudo escapasse do controle.

“Então, acho que os assuntos de hoje terminaram e podemos encerrar,” disse Alaya de forma agradável. “Vejo vocês amanhã.”

Houve alguns movimentos ao redor da mesa enquanto se levantavam e fizeram a reverência, segundo as novas regras de etiqueta, exceto Lady Nahiza, que saiu do cômodo sem cumprimentar ninguém. A única vez que Grem comentou algo sobre isso, ela o repreendeu por zombar da bexiga encolhida de uma velha, e ninguém ousou questionar o que provavelmente era – embora não com certeza – uma mentira descarada. Alaya não insistiu, indo com passo firme pelos corredores luxuosos da fortaleza voadora, acompanhada por seus guardas pessoais.

Antes mesmo de se saber que ela viajaria naquela construção específica, ela já a considerava uma das mais confortáveis. Toda a fortificação central tinha sido recuperada das ruínas de uma das fortalezas que a Dread Empress Regalia, a Segunda, levantou para sua invasão de Callow. Era para ser seu navio pessoal, mas nunca foi usado – foi sabotada pelo Alto Lorde de Kahtan, pois a popularidade de Regalia no início de seu reinado preocupou muitos dos Altos Cargos. Eles queriam manchar um pouco seu nome, sem perceber que a então promissora imperatriz seria lembrada, nos séculos seguintes, principalmente por iniciar a Guerra dos Sessenta Anos.

Desde então, serviu como uma espécie de mansão fortificada fora de Ater, para quem estivesse na Torre, e foi aprimorada para maior conforto, o que tornou a escolha natural após a devastação por buscar fortalezas no Deserto. A suíte que Alaya herdara era quase tão confortável quanto suas antigas habitações e tinha defesas quase impenetráveis, uma agradável surpresa ao estabelecer-se lá. Ainda assim, não foi por isso que escolheu aquela fortaleza especificamente. A razão real estava logo à sua frente, além de uma porta que se abriu com o toque de seus guardas e revelou uma sala de vidências exclusiva.

Os espelhos e poços eram mais simples, sem os adornos que suas versões na Torre acumulavam ao longo dos séculos, mas funcionais. Na verdade, dado que a Grande Aliança – por ela, Catherine Foundling, encarando as coroas a oeste dos Whitecaps – compartilhara algumas melhorias nos antigos rituais de vidência feitos no Arsenal, não era a sala de vidências que ela buscava. Era uma sala menor, anexada a ela. Uma espécie de armário com prateleiras de pergaminhos e uma mesa abarrotada de papéis, com uma única cadeira disponível para visitantes.

Lá estava Ime, cabelo preso em uma trança frouxa e usando óculos de armação de marfim. Ela sempre odiou ler com luz de mago sem eles, e não havia outra iluminação na sala abarrotada de arquivos. Alaya fez um gesto com o olhar e um sorriso para dispensar seus guardas, entrou, fechou a porta e sentou-se na cadeira.

“Chanceler,” saudou sua espiã.

“Ime,” respondeu ela.

Não era mais como costumava ser entre as duas. Ime a havia traído. Entregando-a à única pessoa em toda Praes que estaria disposta a fazer qualquer coisa para mantê-la viva, mas foi uma traição. Isso mudara tudo. Alaya não era dada à confiança cega, mas havia poucas pessoas em quem ela confiasse tanto quanto na mulher do outro lado da mesa. Que aquela confiança fosse justificada e não por um ato em si acrescentava nuances àquele gesto que a mulher parda ainda não saberia interpretar completamente. O que não ajudava era ela não conseguir mais ler sua espiã pela antiga forma.

Conectar, assim como seu Nome e todos os seus aspectos, desapareceu. Nunca mais voltaria, se as linhas de expressão que agora marcavam sua pele que fora suave alguma indicação de algo diferente.

“Você tem alguma notícia para mim?” perguntou Alaya.

“Palavras de Duskwood,” Ime confirmou. “O Guardião esmagou uma conspiração do Rei dos Mortos para roubar a Noite, lidou com a rebelião entre os drow e agora marcha para Keter com reforços.”

“Quantos?”

“Quinze mil,” ela respondeu. “Muitos deles Magníficos.”

Uma força considerável, especialmente após o anoitecer, embora hoje em dia milhares de soldados fossem apenas gotas no oceano. Existem limites para batalhas que podem ser travadas — ganhas ou perdidas — antes que os números pareçam… irreais, desconectados da brutalidade da guerra em Keter.

“Ela não perdeu tempo,” finalizou Alaya. “Não faz mais de três semanas que ela chegou lá.”

“Provavelmente menos,” disse Ime com pesar, “mas ela virou uma guerreira formidável, não acha? Quem imaginaria, a pequenina Catherine Foundling.”

Amadeus tinha. Mas Alaya duvidava que ele também tivesse suspeitado de que sua aprendiz se tornaria uma das figuras principais de sua era – talvez a figura principal. Havia outras tão poderosas ou influentes, mas nenhuma com tantos dedos em tantos bolos quanto a Rainha Sombria.

“Nunca pensei que ela fosse chegar tão longe,” admitiu Alaya. “Mesmo quando voltou do Escuridão Eterna liderando um exército de lenda, eu esperava que ela tropeçasse em Procer.”

“Ainda lhe falta polimento,” disse Ime francamente. “Ela é apenas muito habilidosa em se colocar em situações onde pouco importa – e lá na paz, isso vai acabar.”

Alaya não tinha tanta certeza. De todas as qualidades herdadas por Catherine Foundling do homem que ela chamara de pai pouco antes de assassiná-lo, talvez o mais importante fosse a habilidade de encontrar talentos e amarrá-los a si. Que importância teria a falta de polimento dela, quando sua principal diplomata é Cordelia Hasenbach? Não havia ninguém mais refinado que a ex-Princesa Primeira, que, ao contrário de Alaya, entregou seu trono com dignidade e elegância que só se inveja.

“Vamos ver,” disse Alaya, então desviou o olhar.

A coleção de pergaminhos não era particularmente fascinante, mas ajudava a organizar seus pensamentos.

“Tudo que resta é Keter,” ela disse finalmente. “Será o nosso calvário.”

“Se o cerco fracassar, o continente estará perdido,” concordou silenciosamente Ime. “E começamos a construir naves em Nok, mas isso não será suficiente, mesmo que mantenhamos os Whitecaps por anos depois. Não temos recursos ou marinheiros suficientes para atravessar o mar com mais de um terço de Praes.”

Se isso, ela pensou, e isso era se Callow e as Legiões se dispusessem a morrer para atrasar o avanço dos mortos. Ela viu os números, no entanto, e concordava com a opinião do Marechal Juniper: se Procer fosse perdida, Calernia também seria. A população do Principado era simplesmente grande demais para que qualquer exército pudesse resistir uma vez que o Rei dos Mortos a armasse e a enviasse contra seus inimigos. Seus lábios se estreitaram. Ela tinha iniciado tudo, sabia. Um pacto desesperado com Keter tinha dado ao Horror Escondido a oportunidade de sair de sua toca.

Ela sabia que isso teria acontecido de qualquer jeito, pois o velho monstro era hábil em convencer outros a chamá-lo. Mas não se podia negar que o pacto tinha sido dela, e, por isso, ela tinha uma parcela de responsabilidade por todas as mortes que dele decorreram. Era um pensamento vertiginoso, grande demais para que a culpa realmente a atingisse — um conceito tão enorme que não consegui sentir-se pessoal por causa da culpa. Ah, e ainda por cima, uma cadeia complicada. Será que Alaya teria, alguma vez, feito o pacto, se a Tercidade Cruzada não estivesse marchando contra Praes?

Não, e mesmo assim, quanto da ansiedade de Hasenbach por essa marcha vinha de sua própria intromissão em Procer? Que, por sua vez, tinha origem no medo de interferência de Procer na sua própria política, e assim por diante, sem fim. Não há início nem fim nas questões humanas, salvo a Primeira Aurora e o Último Crepúscio. Tudo o mais deriva desses fios, uma tapeçaria ininterrupta. Mas Alaya tomou uma decisão e agora Calernia tremia à beira do abismo.

Isso não era pouca coisa.

“Precisamos preparar o que pudermos para fugir,” disse ela. “Mas não posso discordar — não há como evitar o golpe mortal que seria uma derrota em Keter.”

“Vamos enviar o maior exército de coalizão da história de Calernia contra a cidade, ao menos,” observou Ime. “Nunca houve uma aliança tão grande unida contra um inimigo comum.”

“Isso só mostra que estamos todos desesperados,” respondeu a chanceler com firmeza. “Imperatriz Basilia declarou a Liga porque sabe que não conseguirá vencer a guerra antes que ela chegue à sua porta.”

Ela respirou fundo.

“Vamos admitir que isso é apenas um jogo de azar, Ime,” disse Alaya. “Apostamos em Keter porque, pelo menos, com uma jogada há a chance de vitória.”

Num conflito mais tradicional, essa chance já não existiria. Essa oportunidade tinha partido no momento em que os frontes de Procer se colapsaram e os mortos começaram a invadir o interior. As probabilidades podem estar contra a Grande Aliança ao cercar a Coroa do Morto, mas pelo menos uma derrota não estaria escrita em pedra – e era a única chance real que os povos dos vivos tinham de derrotar o Rei dos Mortos.

Infelizmente para todos eles, o Horror Escondido também sabia disso.

“Ele estará esperando por nós,” disse Ime, repetindo seus próprios pensamentos. “Com todas as suas artimanhas mais perigosas à disposição.”

E isso era o próprio pesadelo, embora o de Alaya ardesse em verde por anos a fio.

“Durante as cruzadas, ele sempre defende Keter com mais ferocidade,” falou calmamente a chanceler. “É o único território que ele jamais cedeu.”

“É o único território que nenhuma cruzada conseguiu conquistar,” disse Ime sombriamente.

E assim, essa era sua última esperança: tirar uma cidade que não caía havia séculos do monstro lich imortal, que passara todo esse tempo inventando blasfêmias para protegê-la.

“Isso não é uma cruzada,” disse Alaya com confiança na voz. “E Keter nunca nos enfrentou.”

A outra mulher assentiu lentamente.

“Acho que não,” murmurou Ime.

O silêncio encheu a sala, nenhuma das duas querendo quebrá-lo. Alaya recostou-se na cadeira, fechou os olhos e, pela primeira vez naquele dia, permitiu-se sentir o quão **exausta** ela estava. Como uma corda esticada até o limite, quase a ponto de arrebentar. Sempre tinha tanto o que fazer, e ela não podia se dar ao luxo de descansar, não quando Maddie tinha morrido justamente para ela conseguir essa chance de consertar a confusão feita. E ela não tinha certeza se queria soluçar ou rir; só podia se permitir aquela sinceridade quando estava trancada naquele cômodo com uma mulher que a traíra. Uma mulher que ela mantinha como sua espiã e conselheira mais próxima, apesar de tudo, porque quem diabos mais restava?

Alaya não tinha sido uma das Calamidades na vida, e na morte ela as deixara para trás novamente.

Mas havia trabalho a fazer, um juramento a cumprir, então, pedaço por pedaço, Alaya de Satus foi se reconstruindo. Seus olhos se abriram, ela se levantou e encarou o olhar de Ime.

“Hoje à noite,” disse a Chanceler de Praes, “você verá por que essa é diferente.”

Você e toda a Grande Aliança, pensou Alaya.

Mesmo com o vento furioso batendo nas paredes, ela não sentia nem uma brisa.

As mãos de Alaya seguraram os braços de seu trono enquanto ela permanecia ereta, seu estômago se contraindo enquanto a fortaleza caía através do céu. Lady Nahiza ria quase como uma adolescente, magia girando ao seu redor em fiapos tão densos que podiam ser vistos a olho nu – a velha continuava guiando a estrutura para baixo, através das nuvens que escapavam sob ela, até que um buraco se abrisse no teto da noite e a luz da lua caísse atrás. A cidade de Sauvion fora destruída por Keter quando o Portão do Inferno se abriu a poucos quilômetros ao norte, deixando para trás somente cascas que pareciam ossos carbonizados sob o olhar da lua.

O próprio portão se erguia acima de um leito de cinzas, perfeito, redondo e selado pela magia dos Gigantes. Atrás dele, um caos de gritos e horrores aguardava para ser libertado: runas que queimaravam na lateral do portão, esperando para prender a horda infernal à vontade do Horror Escondido. Um exército de monstros incansáveis, esperando apenas a finalização do ‘Enigma da Fechadura’ para serem soltos.

A fortaleza tremeu ao tocar o chão, a força irradiando uma onda de choque. Alaya, sentada no topo da torre mais alta, viu cada detalhe: a poeira e cinza sendo levantadas, a onda de terra e pedra que se propagava na direção da impactante aterrissagem. A fortaleza voadora pousou na terra do Principado de Cleves como um martelo, esmagando ou dispersando os poucos mortos-vivos que estavam perto demais para contestar a chegada das forças de Alaya. Saindo pelos Portais do Crepúsculo, tão alto no céu, a Abominação Original não recebera aviso, e agora já era tarde demais.

Lady Nahiza virou-se para ela, olhos grisosos cheios de bruxaria e bochechas levemente avermelhadas de prazer. Em sua mão, segurava uma esfera de pedra coberta de runas.

“Sua permissão, Chanceler?” perguntaram os feiticeiros.

Os olhos de Alaya se fixaram no Portão do Inferno, observando sua superfície lisa.

“Comece,” ordenou ela.

Magia explodiu, a esfera incendiando-se com luz intensa enquanto as runas irmãs na profundidade da fortaleza enviavam o sinal para as cabais de magos que prepararam o ritual por horas. Alaya, ao sentir a corda apertando ao redor do pescoço, tentou negociar uma saída para a Grande Aliança: seus melhores diabos concordaram que uma Brecha Maior não poderia ser fechada, salvo por uma ira celestial, mas que poderia… ser ampliada. Sete dias por ano, esse era o bloqueio que Alaya propôs acrescentar. Demônios só poderiam atravessar nesses sete dias e noites, dando à Grande Aliança pelo menos mais um ano para lidar com o Rei dos Mortos.

Alaya de Satus, outrora Malícia, observava o portão enquanto sua magia florescia abaixo dela. O portão do Rei dos Mortos, o fim do erro que dera início a tudo. Que custara quase tudo que ela amava. Mas havia um último gesto que ela poderia fazer diante disso, pois, enquanto buscava as palavras dos magos, Amadeus fazia o mesmo. Só que ele procurava por Nahiza Serrif, fazendo perguntas completamente diferentes.

“Então, hoje à noite, Rei da Morte,” disse Alaya, “preste atenção, pois ouve nossa última canção. A minha parte e a dele – meio do túmulo, como é sempre seu direito.”

E a magia encheu a noite enquanto o Enigma da Fechadura morria, o primeiro passo do ritual se formando em correntes ardentes ao redor do Portão do Inferno. Sete noites e sete dias, a começar agora. O refrão de Alaya, ao ritmo da canção. No suspiro que se seguiu, o primeiro demônio cruzou, uma forma gigante coberta de espinhos, mas a magia ainda não tinha terminado. A segunda etapa, destemidamente louca, começava com meia tonelada de carvão aceso. Fumaça saía em espessas trilhas por bocas de ventilação, o calor alimentando arranjos cujo poder refletia o do portão. Milhares de aurelians gastos na utilização de reagentes mágicos dos mais caros conhecidos pelo homem, sendo consumidos a cada trinta respirações, por cabais de magos em contínua rotação, exaustos.

Os diabos estavam sendo apertados na coleira, começando a ser libertados do Portão, e o som dessa liberação era o refrão de Amadeus.

Ele continuaria por sete noites e sete dias, até que o portão fechasse por um ano, e Alaya enviasse os milhares de demônios roubados para o norte, com uma única ordem: façam guerra aos mortos. Ambos tinham sacudido o mundo uma vez, quando jovens, e a pior parte ainda não tinha alcançado a melhor.

“Mais uma vez, Maddie,” sussurrou Alou, “você e eu contra o mundo.”

Trovejou, mas o que ela tinha a temer? Ela foi quem trouxe isso.