Capítulo 590

Eu esperava acordar com dores, mas o oposto aconteceu: foi como se tivesse tido a melhor noite de sono em anos. Talvez na vida toda, pensei enquanto meus olhos se abriram suavemente. Era como se cada centímetro de mim estivesse saciado de descanso, um recomeço de um estado em branco. Mas, ao me mover debaixo das cobertas, percebi que havia limites para essa magia. Minha perna machucada ainda latejava como se fosse explodir. Uma olhada ao redor me revelou duas coisas: tinha sido levada para meus aposentos no palácio de hóspedes e alguém vinha vigiando meu sono do outro lado da cama.

Sentado numa cadeira larga, que devia ter sido trazida especialmente para ele, Hakram encarou meu olhar.

“Você parece cansada,” eu disse, as palavras escapando antes que pudesse pensar duas vezes.

O orc alto ajustou-se na cadeira, o aço de sua mão prostética passando alta e barulhentamente contra os estofados.

“Estou,” respondeu o Senhor da Guerra. “Dias longos e noites curtas. Você entende como é.”

“Sempre faltando horas no dia,” concordei, hesitando um instante.

Ficamos separados por bastante tempo, mas ele ainda podia me ler melhor do que qualquer outro.

“Você esteve dormindo por três dias,” Hakram rosnou. “Trouxeram você para Archer na torre, dizendo que comer o Livro fez você desmaiar.”

“Não foi o Livro, acho eu,” murmurei. “Mais a transição em si.”

Ele me observou atentamente.

“Posso acreditar nisso,” disse o Senhor da Guerra. “Eu senti a força do seu Nome vindo de fora do quarto mesmo quando você estava inconsciente, e agora ela está mais forte. Mais focada.”

Ele não estava brincando, pude perceber. E quanto mais minha atenção permanecia, mais via. Não do meu bom olho, mas daquele que o Gavião havia tomado, o orifício vazio. Eu podia… Era como as estrelas que eu tinha visto no vazio enquanto fosse Guardião do Oriente, mas a percepção tinha sido aprimorada. Seu Nome era como uma chama translúcida ardendo sobre ele, quando eu focava, e eu conseguia distinguir corações pulsando. Apenas um tinha se consolidado. Ele tem apenas um aspecto, pensei. E ia além disso. Quanto mais eu observava a silhueta, o fogo secreto, mais percebia que tudo estava conectado. Cordas se espalhavam, histórias que eu sentia talvez pudesse seguir tocando nelas com o dedo ao longo da ligação.

Deveria ser capaz de perceber mais, uma intuição profunda me dizia, mas algo me impedia. O Senhor da Guerra era um vilão, e metade do meu olho ainda estava nas mãos do meu inimigo.

“Eu me tornei o Guardião,” eu disse.

Sobrancelhas arqueadas, ele demonstrou surpresa.

“Não de algo,” Hakram falou lentamente. “Apenas Guardião.”

“Acho que não há necessidade de especificar,” respondi, “se eu sou Guardião de tudo.”

O ar vibrou no cômodo. Ele também sentiu, com certeza. E mesmo assim, eu ainda era uma vilã, pensei. A noite ainda vinha quando eu chamava. A transição não tinha mudado quem ou o quê eu era, só o havia amplificado. Seria assim depois de mim: um herói também poderia sustentar esse Nome. O papel de estar acima dos Nomeados, no topo dos Acordos, não pertencia nem ao Acima nem ao Abaixo. Seria o que fizéssemos dele, porque somos nós quem criou os Acordos de Liesse. Para o bem ou para o mal, estava em nossas mãos.

Hakram ainda me observava, rosto indecifrável.

“Todos os Pesar passaram por dois Nomes,” ele disse, “exceto você. Levou três para definir.”

Eu hummed, pensativa. Essa era uma forma de ver as coisas.

“Sempre há um custo,” eu disse.

Desisti de muito para conquistar esse Nome, pelo menos na maneira que o fiz. Seria eu um vilão mais simples se tivesse tomado o Livro à força, ao invés de fazê-lo com a bênção dos dois pretendentes do Oeste? Minha intuição dizia que sim. Ainda uma Guardiã, talvez, mas mais como uma Guardiã do Oriente inchada por ter devorado a força do lado oposto do que a posição mais… equilibrada que agora usava.

De repente Hakram torceu o rosto, desviando o olhar.

“Não fui justo, quando conversamos na moita,” ele disse.

Franzi o cenho.

“O que te levou a isso?”

“Até encontrar Archer, eu não sabia se você estava morto ou vivo,” Hakram falou. “Confiei em Catherine, mas não podia ter certeza. Então, revisei nossa última conversa, pensando que poderia ser a última palavra que trocássemos.”

“Cortar uma ferida nunca é bonito,” eu disse.

“Sim,” Hakram concordou, “mas embora não fosse só você a minha ira, você ainda encarou as duas partes da culpa.”

Preparo-me para falar, sem saber exatamente o quê, mas ele levantou a mão pedindo que eu o deixasse falar. Minhas dentes se fecharam com um estalo. Tudo bem.

“Nunca te contei,” ele perguntou, “o que o Tirano viu quando usou seu aspecto percepção comigo?”

Eu neguei com a cabeça. Sempre imaginei que Hakram fosse tão equilibrado que Kairos simplesmente tivesse visto nada contra ele.

“Nada,” Hakram disse quietamente.

Minha respiração travou. Isso era, bem… precisei de um momento para digerir aquilo. O que significava, que ele tinha tão pouco na vida além de mim e dos Pesar.

“Costumava pensar que era uma virtude,” disse o Senhor da Guerra. “Que eu poderia me afastar e ver claramente por causa disso. Mas, olhando para trás, era medo. Era mais fácil desejar as coisas que queria, sonhar seus sonhos do que ter os meus. E talvez, se as coisas tivessem sido diferentes, teria passado uma vida satisfeito com isso.”

Acelerei a respiração, vendo para onde aquilo ia.

“Mas então você viu a Escriba,” eu disse.

“Viu demais de mim nela,” Hakram respondeu. “E não gostei do que vi.”

Suspirei.

“E o que isso quer dizer, Hakram?” Eu pressionei. “Sei que você achava que eu um dia faria com você o que meu pai fez com ela. Deixá-la à deriva após uma vida toda. Mas por que está me contando isso?”

Já havíamos explorado esses campos, revisitar não adiantaria nada.

“Ainda apoio grande parte do que disse naquele dia,” ele disse, “mas você não merecia toda a ira que recebeu. Por isso, peço desculpas.”

Ele fez uma pausa, relutante.

“E você tinha razão em uma coisa.”

Seu maxilar se cerrando.

“Eu poderia ter vindo até você com isso,” Hakram rosnou. “Não o fiz. Não me arrependo de ter me tornado o Senhor da Guerra, Catherine, mas não gosto da ideia de que parte do que me moveu foi medo – que, lá no fundo, achei mais fácil voltar carregando o Nome do que conversar com você como Adjunto.”

estudei seu rosto por um longo tempo, com a expressão verde e enrugada, e só encontrei calma ali. Lentamente, assenti. Mas não falei mais nada, porque a conversa ainda não tinha acabado e não cabia a mim terminá-la. Nos separamos com minhas palavras, na última vez. Se fosse um final, seria por iniciativa dele, qualquer que fosse, e não por minha. O silêncio se prolongou.

“Você me disse que tudo estava em minhas mãos na última vez,” Hakram finalmente falou.

“E eu dei a palavra.”

Ele não se apressou a falar, o que me deixou na dúvida se deveria amaldiçoar ou agradecer. Se fosse para ser a faca, então que fosse rápido. Eu precisaria de tempo para cicatrizar minhas feridas.

“Nunca achei que você viria a fiel a ponto de apunhalar-me,” o orc alto admitiu. “Deixar-me para trás, talvez, mas nunca com alma de ferro.”

Seus dedos de osso se fechando em punho.

“Eu vi nos seus olhos naquela noite,” Hakram falou. “Mas acho que só acreditei mesmo quando ouvi as palavras saindo da sua boca.”

Parte de mim sentiu o impulso de pedir desculpas, enterrar a machadinha de uma vez, mas segurei ela pelo pescoço e forcei. Eu era quem eu era. Talvez ainda tivesse alguma mudança em mim, mas não tanto assim: no final, se as apostas fossem altas o bastante, tinha esgotado todas as linhas que não estava disposto a cruzar para vencer. De repente, ele deu uma risada.

“É uma coisa torta,” ele disse, “mas, de certa forma, me tranquiliza. Você não só viu o Adjunto naquela noite, viu também a mim.”

“Eu te vi,” respondi com frieza, “e levantei uma faca.”

Ele balançou a cabeça.

“Eu vim como Senhor da Guerra,” Hakram disse, “e enfrentei você. Não posso ficar na sua sombra e, ao mesmo tempo, exigir sua proteção.”

Estudei-o em silêncio.

“E agora?”

“Não sei,” ele riu calmamente. “É terreno novo para mim também.”

Eu mordi o lábio.

“Não pode ser como antes,” eu disse.

“Não quero que seja,” Hakram respondeu com sinceridade. “E você?”

Sim, sussurrou uma parte de mim. Mas será que eu podia realmente perguntar isso, agora que sabia o preço que tinha custado a ele?

“Não,” respondi, e percebi que era em grande parte verdade. “Mas agora estou sem rumo. Eu nunca—”

Perdi alguém que amo por qualquer coisa que não fosse o túmulo, pensei. Eu nem mesmo entendo como consegui sua amizade na primeira vez, como poderia saber o que fazer agora?

- Eu nunca,” terminei com dificuldade.

Ele riu de mim, o idiota.

“Eloquente,” ele provocou, sorrindo para meu gesto rude.

O riso passou, embora nunca tenha desaparecido completamente.

“Vamos recomeçar do zero,” Hakram disse, inclinando-se para frente e estendendo seu braço.

Quando nos conhecemos no vale todos aqueles anos atrás, lembrei-me, fui eu quem ofereceu primeiro. Curvando os lábios, lancei o braço em saudação legionária. Era aço que eu sentia sob os dedos agora, e o dele tocou a tecido que, hoje em dia, eu usava mais do que couraça, mas era melhor assim. Não éramos mais as mesmas crianças do Vale do Desdém, jogando jogos de guerra na sombra da Torre. Não era mais a mesma pessoa se encontrando. Nos separamos após um instante e ele recuou, levantando-se.

“Talvez não haja muito tempo nos próximos dias,” ele disse.

Para se encontrar. Para tentar transformar os cacos do que fomos em algo novo.

“Então teremos que fazer acontecer,” eu respondi firme.

Ele assentiu, um gesto de hesitação no rosto.

“Em Keter,” Hakram disse, “haverá um tempo além dos exércitos. Quando os Nomeados avançarão adiante.”

Eu assenti. Ambos sabíamos que o Rei dos Mortos não morreria por algo tão mundano quanto exércitos.

“Quando chegar esse momento,” ele disse calmamente, “gostaria de lutar ao lado dos Pesar.”

Meu coração apertou. Pelo menos nisso, eu tinha uma resposta.

“Se os Pesar estiverem lutando,” eu simplesmente respondi, “onde mais você estaria?”

Virei um peso dos ombros dele, e uma parte de mim quis chorar. Quando tudo virou isso? Cortar uma ferida nunca é bonito, lembrei-me. Mas era necessário, se o membro fosse cicatrizar ao invés de infeccionar. Hakram firme assentiu, e um instante depois já tinha saído. Saindo pela porta, deixando para trás uma ausência quase física. Apoiei-me nos travesseiros. Logo alguém entraria na sala e a Criação viria chamar, responsabilidades me puxando de volta, mas, por ora, fechei os olhos e escutei meu próprio respirar. Era uma coisa tênue, quase uma brisa, mas eu lembrei de como era a esperança.

E, pela primeira vez em meses, mantive esperança de que as peças do que fomos talvez não impedissem quem nos tornamos de encontrar uma maneira de se encaixar.