Capítulo 513

A cidade de Hainaut era uma visão deslumbrante.

Quando a vi pela primeira vez, no verão passado, sua majestade me assustou. A capital tinha sido construída no topo de uma escarpa alta e quase vertical – no ponto mais alto devia ter pelo menos oitocentos metros de altura até a base na linha reta – que se projetava do vale mais ou menos na forma de uma mão estendida, com os dedos representando uma ladeira que declinava suavemente até o chão do vale. Uma elevação, que era o nome Procerano para uma colina tão alta e estreita que parecia uma coluna de pedra, se projetava ligeiramente para a esquerda de onde começavam os 'dedos', quase como a ponta do polegar. A parte mais chamativa, além da altura, era uma muralha pálida, de tom branco, que circundava a cidade, ocupando o topo da planície. De perto, as muralhas de granito de cor pálida se revelavam mais de um cinza claro com impurezas, mas de longe e sob a luz da manhã parecia que a capital era coroada por paredes de pedra branca.

“É uma cidade grandiosa, esse Hainaut,” disse o Aprendiz em tom sussurrado. “Estudei nas escolas das colinas altas de Ashur, mas até sua grandiosidade perdeu para essa.”

“É bonita o suficiente,” concedeu o Escudeiro. “Parece que dá um bom trabalho, porém. Espero que tenham bons poços, senão vai ser uma caminhada de dar nó em pingo d’água toda manhã, com baldes cheios pendurados nas costas.”

Engoli um sorriso disfarçado enquanto Hakram me lançava um olhar bastante despretensioso. Tinha feito um comentário parecido depois de ter minha primeira vista dela. Suspeitava que a experiência compartilhada de ter feito tarefas com água – buscar baldes para banho ou limpeza – levasse ao ceticismo em relação a viver em algum lugar onde seria preciso subir morro com baldes cheios.

“Não há um pingo de romance em você,” repreendeu o mago ashuran.

“Romance eu quero de um amante,” bufou Arthur, o Herdeiro, “mas de uma cidade, prefiro sistemas de esgotos funcionando bem. Meu Deus, imagina se não chove lá em cima durante um mês e os canos secam. O odor…

Franzi a sobrancelha para Hakram. O rapaz tinha um ponto. E, tome cuidado, os Vaudrii – tribo alemã que tinha se estabelecido aqui primeiro – não eram idiotas. Não escolheram o lugar só porque parecia bonito de longe.

“Quase um quarto da planície, no centro, ocupa um grande espelho d’água que os locais chamam de Le Bassin Gris,” informou o Adjuto a ambos os jovens heróis. “É alimentado pela chuva, que costuma ser frequente por aqui, mas também por diversos aquíferos subterrâneos. Embora não possa ser visto de onde estamos, perto do fundo da cidade há uma cachoeira transbordando na beira do penhasco.”

“Viu?,” exclamou triunfante o Aprendiz. “Foi uma ideia sensata, bem executada. Você simplesmente não consegue suportar ver alguém gastando seu dinheiro em coisa que não seja um bom cavalo ou um guisado de carne mal temperada.”

“Se eu temperasse como você, Sapan, minha pele poderia ficar permanentemente vermelha,” respondeu o Escudeiro secamente. “E um bom cavalo é um investimento mais seguro do que paredes brancas, sob qualquer medida razoável. A muralha está no mesmo lugar, e você não consegue montá-la.”

Hakram tossiu para disfarçar e os jovens imediatamente ficaram em silêncio, parecendo um pouco culpados por terem discutido na nossa frente, mesmo que fosse de forma amistosa. Ele, contudo, apenas achou graça. Estava de bom humor o dia todo. Parte dessa disposição vinha do fato de que não estava sentado numa cadeira, mas em pé, apoiando-se fortemente em suas muletas de ferro. Mesmo a perna que não tinha perdido enfraquecera com o tempo sem uso, por isso ficar de pé por mais de alguns instantes era cansativo e dolorido. Apoiar-se nas muletas ajudava a aliviar um pouco, embora Masego tivesse ordenado que eu não o deixasse fazer isso por muito tempo. A musculatura do orc é diferente da dos humanos, então essa postura começava a apertar um músculo na axila dele, que nós humanos não temos.

“A princesa Beatrice me contou que, há uns cem anos, tiveram que criar leis proibindo despejar sujeira e detritos no Bassin Gris,” acrescentei de forma distraída. “Tava ficando tão sujo que os locais passaram a chamá-lo de Bacia Marrom, então agora há uma área designada perto da cachoeira para isso. Todas as tubulações também levam ali.”

“Viu?,” disse orgulhoso o Aprendiz. “Foi uma ideia sensata, bem executada. Você simplesmente não consegue suportar ver alguém gastando dinheiro em qualquer coisa que não seja um bom cavalo ou um guisado mal temperado.”

“Se eu temperasse como você, Sapan, minha pele poderia ficar permanentemente vermelha,” respondeu secamente o Escudeiro. “E, sob qualquer medida razoável, um bom cavalo é um investimento mais seguro do que muralhas brancas. A muralha está no mesmo lugar e você não consegue montá-la.”

Hakram tossiu na garganta e ambos os jovens calaram-se imediatamente, parecendo um pouco culpados por terem brigado na nossa frente, mesmo que fosse de maneira amistosa. Ele, no entanto, apenas ria, de bom humor. Talvez por causa de não estar sentado, mas de pé, apoiado nas muletas. Mesmo a perna que ainda tinha, que não tinha sido amputada, enfraquecera por ficar tanto tempo sem usar. Ficar de pé por mais de alguns momentos era cansativo e dolorido para ele. Apoiar-se nas muletas aliviava um pouco, embora Masego tivesse ordenado que eu não deixasse ele fazer isso por muito tempo. A musculatura de orc é diferente da humana, então essa postura começava a apertar um músculo na axila dele, que os humanos não têm.

“A princesa Beatrice me contou que, há uns cem anos, tiveram que criar leis proibindo despejar sujeira e detritos no Bassin Gris,” acrescentei, distraído. “Tava tão contaminado que os locais passaram a chamá-lo de Bacia Marrom, então agora há um ponto específico perto da cachoeira para isso. Todas as saídas de esgoto também levam ali.”

“Viu?,” disse orgulhoso o Aprendiz. “Foi uma ideia sensata, bem executada. Você não consegue suportar ver alguém gastando dinheiro em qualquer coisa que não seja um bom cavalo ou um guisado de carne mal temperada.”

“Se eu temperasse como você, Sapan, minha pele poderia ficar permanentemente vermelha,” respondeu secamente o Escudeiro. “E um bom cavalo é mais seguro do que muralhas brancas, de qualquer jeito. A muralha está no mesmo lugar e você não consegue montá-la.”

Hakram começou a aclarar a garganta e ambos os jovens imediatamente ficaram em silêncio, parecendo culpados por terem debatido na nossa frente, se bem que de forma amistosa. O orc, porém, estava apenas divertido. Ele estivera de bom humor a manhã toda. Isso, sem dúvida, tinha a ver com o fato de ele não estar sentado numa cadeira, mas de pé, apoiado nas muletas. Mesmo na perna que não tinha sido amputada, que enfraquecera com o tempo sem uso, ficar de pé por mais de alguns momentos era cansativo e dolorido para ele. Apoiar-se nas muletas ajudava a aliviar um pouco a dor, embora Masego tivesse ordenado que eu não deixasse ele ficar assim por muito tempo. A musculatura de orc é diferente da humana, então essa postura começava a apertar um músculo na axila dele, que os humanos não possuem.

“A princesa Beatrice me contou que, há uns cem anos, tiveram que criar leis proibindo despejar sujeira e detritos no Bassin Gris,” acrescentei de forma distraída. “Estava ficando tão envenenado que os locais passaram a chamá-lo de Bacia Marrom, e agora há um ponto para isso perto da cachoeira. Todas as tubulações de esgoto levam até lá também.”

“Viu?,” disse orgulhoso o Aprendiz. “Foi uma ideia sensata, bem executada. Você não consegue suportar ver alguém gastando dinheiro em algo que não seja um bom cavalo ou um guisado de carne mal temperada.”

“Se eu temperasse como você, Sapan, minha pele poderia ficar permanentemente vermelha,” respondeu secamente o Escudeiro. “E um bom cavalo é um investimento mais seguro do que muralhas brancas. A muralha fica no mesmo lugar e você não consegue montá-la.”