Capítulo 303

"Herdei não um império, mas uma casa em chamas: alinhe-se, antes que todos nós queimemos."

– Primeira Princesa Éloïse de Aequitan

Havia poucas coisas tão frustrantes quanto olhar para algo que você sabia fazer, tinha feito, e ainda assim não entendia nem um pouco. A meia-página de equações e fórmulas que consegui fazer Akua escrever para mim era exatamente isso, quando chegava a hora. Uma representação prática e mensurável do que faço ao ‘passar a linha’ pela Criação ao construir um portal. Na primeira vez em que olhei aquilo rapidamente, parecia um monte de besteiras, mas pelo menos eu achava que sabia por quê. Para ser sincero, eu não tinha as ferramentas para criar as ferramentas que me dariam uma chance de fazer as ferramentas capazes de compreender o que estava acontecendo. Mais de nove décimos dos magos eram incapazes de usar Arcana Superior ou mesmo entender os princípios por trás dela; afinal, considerando que eu nem tinha a menor pista do Dom, eu nunca estivera exatamente na corrida. Esses números, no entanto, tinham um aspecto, então alguma coisa eu ainda podia compreender. Algo que me permitisse agir mais por raciocínio do que por instinto e força, porque nem uma nem outra eram realmente minhas quando se tratava disso, e eu não tinha me esquecido das minhas antigas lições. Poder emprestado sempre se volta contra quem o usa.

Por isso, me dediquei, guardei o vinho e tentei entender tudo do zero. O básico da feitiçaria de Trismegistan — que, ao contrário de muitas teorias de magia por aí, Diabolist garantiu que tinha, pelo menos, princípios básicos observáveis — era um começo. Claro que não tinha uma biblioteca para fascinar, mas tinha a mais ferozmente distinta Saheliana de alguns séculos para explorar, além de duas deusas literais nos ombros. Ambas eram praticantes de alta habilidade, antes de ficarem desesperadas o suficiente para chamar por Abaixo. E não estava indo muito bem. Não porque meus tutores fossem incompetentes, eles não eram. Por mais que me custasse admitir, Akua explicava a magia em termos mundanos melhor do que Masego jamais havia feito — e provavelmente jamais faria. Quanto às Irmãs, elas podiam literalmente mostrar o que queriam dizer. Eu simplesmente não tinha o talento para isso. Não me vinha naturalmente como a espada e as histórias. Mesmo línguas — e Deus sabe que eu já tinha aprendido várias — eram mais fáceis de entender. Não fácil, de jeito nenhum, mas se eu me dedicasse, mesmo sem a muleta do primeiro aspecto que conquistei, poderia fazer progresso visível.

Mas isso? Finalmente memorize a tabela periódica e a maior parte das relações envolvidas, além de um refresco em todas as coisas de aritmética, e não tirei muita coisa dessas novas estudos. Saber nomear os limites da feitiçaria e algumas leis fundamentais não significava que eu as compreendia de verdade. Eu podia citar exemplos de quando esses limites tinham sido atingidos, mas extrapolar como outros praticantes os atingiriam no futuro era uma tarefa extremamente difícil. Como ter um manual de frases em uma língua estrangeira e ser pedido para escrever um ensaio filosófico nela. Tanta coisa na feitiçaria depende do contexto, de anos de estudo e aprendizado, e eu simplesmente não tinha isso. Não tinha certeza de que algum dia teria, para ser honesto, ou que tentar obter isso seria a melhor utilização do meu tempo. Na prática, aprendi mais com uma troca de golpes com Archer do que com uma hora estudando teoria de rituais. Passei a mão pelos meus cabelos — que estavam soltos, pela primeira vez — e suspirei. A amarga verdade era que, se tivesse começado esses estudos anos atrás, logo após me tornar o Escudeiro, já estaria chegando a algum lugar útil. Em vez disso, dependia das dicas e do entendimento de outros.

Isso não era necessariamente uma coisa ruim, pensei. Nem sempre. Mas, ultimamente, surgi de algumas confusões perigosas por pura ignorância arrogante, e não podia contar com meus amigos para me tirarem delas toda hora. Não com o tipo de oposição que há por aí. Existiam heróis com os quais eu sobreviveria a um tropeço, mas nem todos. E os heróis eram quase uma segunda preocupação, comparados à coisa antiga que marchava para o sul na cabeça de hordas de mortos-vivos. Juntei os poucos papéis espalhados na minha mesinha e os guardei na bolsa, fechando a fivela. Estava há quase uma hora circulando pelas mesmas frases; não faria progresso hoje. Além disso, tinha começado outro projeto. A Trevas Eternas tinha sido um aviso de várias maneiras: sobre como eu vinha lutando, sobre quem deveria estar enfrentando. E lá, como na feitiçaria, a ignorância e a imprudência já tinham me custado bastante. Se eu fosse me envolver nas guerras que varriam o Principado — e eu planejava isso, era a única forma que via de conseguir as Assinaturas do Acordo de Liesse — então não poderia apenas entrar lá como um lutador bêbado e atacar tudo o que estivesse na minha frente.

O Rei Morto marchava, e isso mudava tudo.

Não podia ficar jogando obstáculos geográficos nas tropas quando eu precisaria que elas estivessem lutando contra Keter em breve. Não só enfraquecia a Olímpica que eu precisava manter de pé, como corria um risco real de que tudo que eu matasse aqui se levantasse de novo, começando a lutar pelo lado oposto. Queimar os mortos limitaria bastante o espectro de necromancia que poderia ser usada contra eles, garantiu-me Diabolist, mas não impediria que a magia fosse utilizada. Até um túmulo coletivo cheio de cinzas poderia ser uma ameaça se o Horror Oculto metesse as mãos nele. Diplomacia seria a melhor opção, mas eu já tinha tentado antes e minhas mãos já sangravam pelos muitos portões que tinham sido batidos na minha cara. Fui nomeada Arqui-herética do Oriente, e, enquanto em Callow esse título havia provocado protestos indignados, na Calernia Ocidental esse peso era muito maior. De fato, tinha sido quase nomeada cabeça da religião drow — isso só agravaria a situação, e não demoraria muito para que essa coisa escapasse do controle. A única maneira de fazer outras nações sentarem à mesa era se elas não achassem que poderiam me vencer sem perder tudo o mais.

E isso significava que teria de matar pessoas muito poderosas antes do ano acabar.

O Peregrino Cinza não poderia ser um deles, porque se eu matasse ele, o Domínio não pararia antes de eu ser desmembrada ou do país dele virar cinzas. Fiz as pazes com isso. Embora nunca confiasse nele, ele era alguém com quem poderia trabalhar. Mas a Santa? Precisaria do cabeção dela enfiado em uma estaca antes de avançar. Considerando que duvido que uma montanha inteira pudesse matar aquela velha monstra, precisava preparar algo que realmente matasse. A voz na minha cabeça que parecia ser do meu pai insistia que confiar em um artefato era a besteira que acabava matando vilões, mas eu não estava exatamente fazendo isso. Estava criando uma ferramenta, do mesmo jeito que um alquimista goblin fabrica munições. Minha espada e bainha estavam encostadas na minha mesa quando as tirei do cinto, e agora me aproximei para apanhá-las. Nada de aço goblin, nem fragmento de Inverno moldado. Tinha feito um pedido a Sve Noc antes de sair das Trevas Eternas, quando minha estratégia começara a tomar forma, e ela tinha sido atendida.

A bainha era de obsidiana talhada, uma história escrita em runas de uma garota tola que fez um pacto com irmãs-de-deus. Os caracteres estavam entrelaçados com outra coisa, uma declaração de intenção: Losara Rainha, Primeira sob a Noite. Há poder em colocar a verdade na pedra, especialmente quando você foi parte da história contada. A lâmina dentro da bainha não a tinha deixado desde o primeiro repouso, sendo a única parte visível a longa empunhadura de ônix e ametista. Aprendi bem como usar essas pedras nos últimos meses. Uma para absorver poder, a outra para facilitar comunhão e conexão com o divino. Fechando meus dedos ao redor da empunhadura, fechei os olhos também, respirando fundo. A Noite deslizou por minhas veias, atendendo ao chamado, e senti o peso dos corvos em meus ombros. Elas aprovaram, minhas deusas briguentas. Isso não era nem de longe reconfortante como elas acreditavam ser. Foco, clareando meus pensamentos e—

- e as cortinas da minha tenda foram abruptamente escancaradas.

"A Rainha de Callow sozinha na tenda, ‘lidando com a sua espada’," Archer ponderou. "Tem definitivamente uma piada aí."

Imediatamente, segurei uma resposta irritada, abrindo os olhos. A Noite virou fumaça, deixando-me, mas haveria tempo suficiente mais tarde. Na verdade, cada hora que eu pudesse dispensar.

"Supõe que você veio por uma razão?" perguntei.

"Tem notícia dos nossos espiões em Rochelant, então Rumena quer te ver," ela respondeu.

Respondi com um grunt, balançando o ombro de curiosidade. O estouro que aconteceu depois serviu de lembrete de que ficar sentado no chão por algumas horas tinha consequências físicas, mesmo hoje em dia. Coloquei a mão na mesa para me levantar antes de pausar sob o olhar divertido de Archer. Mastiguei o lábio, e então invoquei novamente a Noite. A escuridão se congregou ao redor da espada e da bainha como moscas em mel, por um momento esvaziando minha tenda de toda sombra. Ouvi Komena rindo no meu ouvido, antes de ela estender a mão na forma: fazer o poder ser estável e sólido era sempre mais difícil do que simplesmente apoderar-se dele. Apoiei-me na longa e tortuosa vara de ébano que segurava na mão para me levantar. Os olhos de Indrani, cor de avelã, estudavam-me curiosamente.

"Vai me contar o que foi aquilo?" ela perguntou levemente.

"Não adianta ter conselheiros," respondi, "se eu não escuto às vezes o conselho deles."

"Ooh, enigmático," ela elogiou.

"Pois bem, sou sacerdotisa," retruquei. "Agora, pode me guiar até minha humilde congregação, Dama."

Ela sorriu.

"Sabia que, em romances alamanos, há ilustrações bem bonitas do que deviam vestir as Sacerdotisas do Mal,” ela informou.

Revirei os olhos e avancei na dianteira dela. Ela ainda tentava me convencer a usar roupas que, neste tempo, me congelariam de frio em partes inconvenientes ao chegarmos na tenda do velho drow tagarela, mas aí o clima divertido acabou. Rumena Tumba-Falante parecia impassível mesmo ao jogar desafios simultâneos na frente tanto do mais perigoso dos Magníficos da Cabala do Lango quanto de mim, no auge do meu domínio sobre o Inverno. O fato de ela agora parecer um pouco abalada ao olhar o mapa de Procer que tomamos dos prisioneiros levantes era um sinal ruim. Akua já relaxava na parte de trás da tenda, que estava vazia a não ser pelas duas. Nada surpreendente, dado que ainda era dia e a maioria dos drows ainda não tinha saído do sono induzido pelo amanhecer. O general lançou um olhar quase indiferente para a vara que eu apoiava, mas senti o olhar de Diabolist permanecer. Não a encarei, apenas cambaleei para sentar em frente à velha drow, que me tinha cumprimentado apenas com um aceno. Archer desabou ao meu lado sem cerimônia, embora, pelo filtro que misteriosamente apareceu na mão dela, duvidasse que estivesse prestando atenção na conversa.

"Relatório," simples, disse.

"Senhor Ivah retornou de Rochelant," disse Rumena. "A cidade já está ocupada."

Minha sobrancelha se levantou, junto com minha desconfiança. Humanos entrando em conflito com outros humanos não movia a sobrancelha de Tumba-Falante, o que indicava que havia mais coisa nisso.

"Por quem?" perguntei.

Akua tossiu.

"Enquanto Senhor Ivah não conhecia as bandeiras hasteadas, descreveu detalhes," disse o espectro. "Duas siglas estão sendo exibidas: a do Hierarca da Liga das Cidades Livres e a heráldica pessoal dos Theodosianos de Helike."

Fiquei surpreso.

"Achei que o Hierarca tivesse recusado uma bandeira?" disse.

"Ele recusou," respondeu Akua com humor. "É um tecido em branco, e por isso fica ainda mais fácil de reconhecer de longe do que uma heráldica normal."

Refleti sobre isso. A bandeira pessoal do Hierarca seria hasteada independentemente de estar presente, já que, em teoria, ele era o comandante supremo das forças militares da Liga, então isso não nos dava muita informação. Nem a cores da família do Tirano, infelizmente. O vilão era basicamente um saco cheio de gatos molhados e furiosos transformados em pessoa, então não era de se estranhar que tramas estivessem em andamento. Mas nada disso explicava por que Rumena estava visivelmente inquieta.

"Tem mais," afirmei, e não era uma pergunta.

"Como não havia exércitos acampados fora das muralhas nem sentinelas visíveis, Senhor Ivah infiltrou-se na cidade," disse Rumena. "Os humanos dentro parecem enlouquecidos."

"Defina ‘enlouquecidos’," pedi.

Akua interveio.

"Parece que há uma revolta em andamento," disse ela. "Cidadãos estão formando tribunais e matando oficiais e figuras proeminentes após julgamentos públicos, sob supervisão de soldados de Helike."

Eu pisquei, surpreso.

"Supervisão," repeti lentamente. "Eles não estão sendo coagidos?"

"Senhor Ivah relatou sentir vontade de participar dessas ‘julgamentos’," disse a general Rumena. "E essa vontade ficou mais forte quanto mais tempo ele permanecia dentro. Isto é... incomum. Apesar de tudo ter acontecido sob o sol, essa influência sobre nossos semelhantes não tem precedentes, pelo menos até onde eu sei."

Senti garras cravando dolorosamente nos meus ombros e torci o rosto de irritação. As Irmãs não gostaram nada de alguém mexendo nas mentes de um de seus pares, mesmo que ele tivesse decidido jurar lealdade a mim.

"Atributo, você acha que é isso?" perguntei a Akua.

"Difícil de dizer sem uma análise mais de perto," ela admitiu. "Manipulação em grande escala de mentes por ritual não é inédita – o Imperador Terrível Imperioso já obrigou um exército inteiro ao suicídio – mas a confusão do Lorde dos Carniçais com as forças de Helike deveria ter matado uma parte significativa de seus praticantes mais habilidosos. Não acho que consigam fazer esse tipo de trabalho agora. Não diretamente."

Ela fez uma pausa.

"Há, claro, outro caminho possível," disse Diabolist. "Moldar uma entidade capaz de tal influência exigiria menos magos, mas envolveria riscos consideráveis."

Fechei os olhos e contei até dez.

"Não me diga que alguém convocou um demônio durante uma briga continental," perguntei.

"Alguém não convocou um demônio no meio de uma briga continental," respondeu Indrani, ansiosa, a voz com uma leve zueira.

Ignorei aquilo, por todos os nossos bem.

"Akua?" insisti.

"Em tempos diferentes, apostaria que só a Magisterium Estígia inteira seria capaz de esse nível de diabologismo," disse finalmente a sombra. "Mas o Tirano de Helike tem se mostrado… surpreendentemente bem informado. Não descartaria a possibilidade de forma alguma."

Fechei os dedos em um punho até as juntas ficarem brancas. Das ações impressionantemente idiotas. Se um demônio fosse solto com esse tanto de exércitos na região, o estrago poderia ser… assustador. Poderíamos perder o centro de Procer em um mês, se tudo desse errado, e quando a poeira baixasse, a última disputa sobre quem controlava Calernia seria entre marionetes corrompidas por demônios e exércitos de mortos-vivos. Onde estavam os heróis quando mais precisei? Uma tropa inteira disposta a aparecer na Batalha dos Acampamentos, mas que, de alguma forma, não parecia precisar de atenção nesse momento? Forcei-me a acalmar. Pensar com raiva era pensar de forma imprudente. Ainda não tínhamos certeza de que era um demônio. Poderia ser um aspecto, um ritual, ou meia dúzia de truques que eu nunca tinha ouvido falar. Planejaríamos o pior, mas não me permitiria ficar preso à ideia de que fosse necessariamente aquilo que estivesse acontecendo.

"Tudo bem," disse, respirando fundo. "Precisamos ajustar nossa estratégia."

"Como assim?" perguntou a general Rumena.

"Se for o Tirano mexendo com Procer por feitiçaria ou por Nome, deixamos sair," resmunguei. "Não vou declarar guerra à Liga por isso, por mais feio que isso seja."

"Se nossa suposição estiver certa e os ‘legionários’ com quem a Liga foi vista lutando forem realmente o Exército de Callow, já estamos em guerra com eles," apontou Akua.

"Não podemos ter certeza disso," respondi. "Concordo que parece, e meu instinto diz que Juniper está por aí, mas não vou agir só por isso. Pode ser desertores do exército do Marechal Grem, ou uma força de saque que ele enviou. Pode ser também um truque, se alguém soubesse que chegaríamos, para nos atrair diretamente para essa guerra. E mesmo que seja Juniper, não sabemos o contexto dessas escaramuças — e repare bem, eram só escaramuças, não uma batalha em campo aberto."

"Você não acredita nisso, de verdade," disse a sombra.

"Minhas crenças são irrelevantes," respondi de forma abrupta. "Há muito em jogo aqui para decisões precipitadas, e muito que simplesmente não sabemos. Alguém armou esse jogo, Diabolist, e enquanto não soubermos quem é, não vou me envolver em brigas que não preciso."

Silêncio reinou, e Akua apenas inclinou a cabeça em sinal de respeito.

"E se não for isso?" perguntou Archer com desdém. "Magia ou um aspecto, quero dizer."

Coloquei a mão na mesa baixa, sentindo a superfície polida e fria contra a minha pele quente.

"Contenção," falei baixinho. "Observação. Depois, se necessário, eliminamos todos dentro."

Não permitiria que um demônio se espalhasse por perto de tantos exércitos e Nomes. Não permitiria que o Tirano usasse uma ferramenta tão perigosa quando ambos estivessem tão próximos, isso seria ainda mais perigoso. Se a cidade não pudesse ser salva, então a queimaria até virar cinzas. Era a maior misericórdia que ainda podia oferecer. Os Acordos de Liesse proibiriam o convocamento de demônios sob quaisquer circunstâncias, pensei com irritação, embora isso só fosse útil depois que fosse assinado. Uso Permitido de Entidades Não-Criacionais, e as circunstâncias nele previstas. Há uma seção inteira do tratado dedicada a isso. Considerando o que dizia sobre anjos, não seria bem visto por alguns, mas outros ficariam extremamente irritados com as partes relativas aos demônios.

Não me importava de começar a impor o mais puro senso comum neste continente, à espada, antes mesmo de as assinaturas serem concretizadas, se fosse necessário.

"Então você quer nos preparar para a batalha," disse a general Rumena, em tom neutro.

"Vocês têm suas ordens, Tumba-Falante," respondi.

Umapitada de poder na tenda, o peso fantasmagórico dos corvos em meus ombros. O velho drow olhou para a manifestação das Irmãs e imediatamente abaixou a cabeça.

"Sob sua vontade, Primeira sob a Noite," respondeu. "Começarei os preparativos imediatamente."

O peso sumiu, tão rápido quanto apareceu, e deixei a geral sair da tenda sem mais comentários. Meus olhos voltaram ao mapa na mesa, às pedrinhas pequenas colocadas sobre ele. Estávamos a um dia de marcha de Rochelant e do que quer que nos aguardasse lá. Em breve, teríamos respostas.

"Se não for um demônio," Akua de repente falou, rompendo o silêncio. "Se o Reino de Callow não estiver em guerra com a Liga... Então pode haver uma oportunidade aguardando."

Peguei a pedra preta que representava nosso exército e a girei distraidamente entre meus dedos. Meu olhar permanecia sobre as fronteiras e cidades do Principado de Procer. Sobre algumas pedras coloridas marcando as forças que conhecíamos. Os dois exércitos do Domínio, a força de alívio de Procer de Sália, que se dizia estar vindo de Sália. O teatro de operação mais provável das legiões sob comando do Marechal Grem. Onde acreditávamos que estavam os exércitos da Liga, embora precisássemos reavaliar. E bem ao sul, o exército border brasileiro do Primeiro Príncipe, desesperadamente correndo de volta para uma relevância tática. A rigorosa interrogação dos observadores do Levante tinha fornecido mais informações do que o esperado, ainda que muitas delas fossem boatos.

"Quer fazer um acordo com o Tirano de Helike," Indrani gargalhou. "Porque isso vai acabar bem."

"Uma aliança entre Callow e a Liga, sozinhas, forçaria a Grande Aliança à mesa de paz," apontou a sombra. "A adição do Império das Trevas Eternas amplia ainda mais o equilíbrio. Seríamos tão ameaçadores quanto o próprio Rei Morto, em certos aspectos. A aliança não precisa durar para que concessões sejam feitas."

Havia um padrão ali, pensei. Parecia puro caos à primeira vista, mas eu já tinha lutado guerras antes e algo nesse forte me deixou alerta. Alguém tinha ajudado a criar essa tempestade, e isso significava que alguém iria se beneficiar dela. Malicia uma vez me disse que, ao começar um esquema, é preciso primeiro considerar o resultado desejado. Ela era muito melhor nisso do que eu, mas podia tirar proveito dessa lição: o que os jogadores em Iserre queriam? A Grande Aliança queria destruir a invasão o mais rápido possível para depois enviar todas as forças para o Norte. As Legiões do Terror, se sua marcha para cima fosse um indício, queriam usar a passagem do Norte para recuar em direção a Callow. A Liga era a entidade mais difícil de prever. Tinha duas cabeças, o Hierarca e o Tirano, e não está claro quem realmente está no comando. Se é que alguém realmente está. Se eles quisessem ganhos territoriais, achei, não teriam vindo tão para o Norte tão cedo. Seria mais sensato derrotar o exército fronteiriço de Procer em Tenerife e logo depois ocupar alguns principados ao sul enquanto o Principado lidava com outras ameaças no interior. Em vez disso, entraram na dança complicada que acontecia em Iserre.

"Veja, o problema disso é que, em algum momento, estaremos na mesa com o Tirano," disse Indrani. "É como jogar óleo na fogueira, Akua. Ele vai acabar fodendo alguém antes que essa conferência acabe, e pode ser justamente a gente."

Remover as forças da Liga de Iserre, e o que você teria? Dezoito mil veteranos de Grem, minha própria expedição ao sul de cinquenta mil e, possivelmente, uma parte do Exército de Callow. Todos eles se juntariam em uma força só ao enfrentar inimigos externos. Contra isso, uma força de resgate de Sália, que devia ter pelo menos trinta mil para valer a pena, e oitenta mil do Dominion divididos em dois. E talvez, embora as chances fossem pequenas, aquele exército de vinte mil de Tenerife chegasse a tempo. Duvidava que alguém da Liga conseguisse prever o tipo de força com a qual eu voltava, mas eles poderiam simplesmente estar apostando às cegas na minha volta com algum tipo de força. De Leste a Oeste, a Grande Aliança tinha vantagem em números. Tínhamos soldados melhores, e, a menos que os heróis entrassem na jogada, éramos os únicos Nomes no campo. Se não houvesse trégua, um confronto de escala massiva aconteceria, e uma das coalizões sairia fragmentada. Mas colocar a Liga de volta na disputa mudava tudo. Como Indrani tinha especulado dias atrás, nenhuma coalizão conseguiria se comprometer dessa forma porque ambas correriam risco de o Tirano vir pelos fundos enquanto estivessem ocupadas.

Isso, decidi, não poderia ser o jogo do Hierarca. A não ser que ele estivesse escondendo alguma astúcia política profunda por trás das cartas embaraçosas e estivesse manipulando algumas das mentes mais brilhantes do continente — e mesmo a minha — como se fossem instrumentos, então isso não era obra dele. Seria do Tirano de Helike, agindo através dele. Ninguém consegue fazer um acordo com a Liga, porque o louco que a governa se recusa a fechar contrato por princípio, pensei. E, se os Olhos do Império dizem a verdade, foi o próprio Tirano quem planejou a eleição do Hierarca em primeiro lugar. Isso não parecia uma coincidência. Apertei a pedra que vinha girando na minha mão, e a bati distraidamente na superfície da mesa.

"Mas, se você tenta evitar que um lado seja destruído," murmurei, "então por que está brincando com o jogo?"

Se o objetivo era impedir que o Oriente e o Ocidente se destruíssem de forma a impossibilitar qualquer um de enfrentar o Rei Morto, não faria sentido continuar alimentando o caos em Iserre. E ele realmente estava fazendo isso, se a situação em Rochelant fosse o que parecia. A menos que você realmente não ligue para a guerra, pensei. Porque a guerra é só um jeito de você atingir alguma coisa, então não importa quem vença, contanto que não vençam cedo demais. Mas se isso fosse mesmo assim…

"Catherine?" disse Akua.

Minha cabeça se levantou. Ainda não tinha percebido, mas o silêncio tinha caído sobre a tenda.

"Chame Rumena de volta," ordenei. "Não haverá demônio em Rochelant. Vou para a cidade com uma pequena escolta, enquanto o exército sob minha proteção precisa se mover para outro lugar. E rápido."

"E o que pretende fazer lá?" perguntou Indrani.

Nem tinha passado pela minha cabeça, pensei com carinho, que ela não fosse vir comigo.

"Dar uma passada no meu amigo eterno," disse. "Para descobrir exatamente do que ele precisa tanto de Cordelia Hasenbach."