Capítulo 293

“Hoje falo não pelos humildes tapires carnívoros, mas pelos exemplares mais ambiciosos que o seu tipo já conheceu. Não é dever sagrado de toda Criação buscar conquistar a Torre? Como, então, poderia ser crime esses tapires seguirem essa mesma orientação ao devorar o nosso falecido Imperador?”

– Do discurso oficial do Julgamento dos Dentes Surpreendentes, discurso de abertura da defesa

“Que língua afiada você tem,” disse Andronike. “Mas ainda não tão afiada quanto poderia, não. Sua ignorância se revela mais uma vez, Catherine Filhote.”

Tentei responder ‘quando é que não?’, mas estava sendo suffocada naquele momento, então saiu mais como um gorgulho lamentoso. É assim que acabou: literalmente me engasgando com minhas próprias palavras. Tenho que admitir, pelo menos, a ironia da situação.

“Permita-me educá-la,” disse Sve Noc, e jogou-me como uma boneca de trapo ensanguentada.

Bom, pensei, há um lado positivo nisso. Ainda estou vivo, pelo menos por enquanto. Ou pelo menos não estou mais vivo do que já estava quando esse interlúdio adorável começou. O lado um pouco menos brilhante era que eu voava por cenas tremeluzentes, memórias das quais conseguia captar apenas fragmentos, e logo eu… Ah, lá está, puzzlejava, tentando manter uma aparente calma mental enquanto minha perna se quebrou e minha garganta se ocupava em gritar. Aquele completo idiota, aposto que ela escolheu exatamente o golpe para minha perna ferida ser a que mais sofreria na aterrissagem. Caí de lado no chão, minha jornada mágica encerrada com a testa batendo numa parede de pedra. Ainda não estou morto, admito. Não estaria sofrendo tanta dor se estivesse. Minha testa vai ficar roxa, se eu ainda tiver um corpo ao final disso tudo. Gemendo e me atirando de um lado para o outro, acabei por olhar para cima, sentindo meu joelho e constatando que ele só havia quase se despedaçado. Ainda conseguia me mover com ele? Talvez. Ia envolver muitos gritos, mas não deveria ser impossível. Fiquei deitado no chão por um tempo, desconfortavelmente.

À distância, pessoas morriam.

“Me explica isso, vai,” suspirei. “Como se eu não tivesse perambulado por uma dúzia de açougues.”

Já que o negócio era descobrir o que fazia ela me jogar assim, decidi que era melhor saber logo. Já tinha tentado minha sorte e falhado, então talvez fosse melhor morrer um pouco menos ignorante do que de costume. Minha perna boa me sustentou enquanto me arrastei até a parede para me erguer, observando ao redor o ambiente. Mais uma cidade drow que eu nunca tinha visto antes, embora tivesse uma ideia mais ou menos de onde estávamos: eu estava de pé num templo enorme, esculpido em enormes estalactites. As ruas aqui não eram interrompidas por ‘canais’ que eram quedas vertiginosas, e me arrastar até a beirada de um deles mostrou que tinha uma mesmo cidade lá embaixo. Se isso não fosse a Holy Tvarigu, teria que comer meus dedos… de novo? Não, a primeira vez. Fiz outras pessoas — pelo menos enquanto as fadas eram humanas — fazerem isso, mas isso não conta muito. Dei um sobressalto ao lembrar daquilo com detalhes vívidos. Deuses, eu fiz pessoas comerem suas mãos. Parecia razoável na época, e droga, ainda vejo sentido nisso, mas não me lembro de ter hesitado nem por um momento. Não que hesitar fosse fazer diferença, silenciei comigo mesmo. O comentário casual de Cordelia Hasenbach cortou fundo mais do que ela imaginava.

Que importância tinha o arrependimento, se nada mudava?

A cidade- templo estava repleta de cadáveres enquanto eu podia ver. O combate que ali aconteceu tinha acabado, ou pelo menos perto disso, e agora aquele lugar era mais um mausoléu recém-ensanguentado. Pela misericórdia de Andronike ou por sorte, caí perto do coração do templo. Só pude agradecer por isso, pensei, enquanto olhava para a teia incrivelmente complexa de escadarias e pontes ligando tudo. Um pouco mais à minha frente, uma escadaria ampla que se estreitava ao subir, levando a uma passagem levemente inclinada. De ambos os lados, uma curta parede de pedra pintada, coroada por esculturas marcantes. Era uma corrente, pensei, enquanto iniciava a subida dolorosa. No topo das degraus, duas drows andróginas, feitas de mármore pintado de vermelho e amarelo, rugiam com lâminas curvas na mão. De suas costas nasciam mais drows, de cores diferentes, empunhando chibatadas e punhais, e enfrentando aquelas vestidas com capuzes, ajoelhadas em sinal de súplica. O turbilhão de cores, rostos e poses continuava até o fim da passagem, onde aguardava o núcleo da cidade-templo.

Demorei demais e gritei bastante até chegar ao topo, mas a vista valeu quase a pena. Não me manteria vivo, talvez, mas pedir demais também não. A explosão de pigmentos vívidos deveria ter tornado tudo feio, mas havia algo quase hipnótico na cena diante de mim. Mais uma zigurate do que uma pirâmide, embora isso não capte a essência: era quase uma escadaria de degraus gigantes, com uma boca triangular até o topo que se destacava do resto da estrutura — esta coberta por um pavilhão cilíndrico de azulejos na sua parte mais estreita. Nos quatro pontos cardeais, pedra pálida ou vermelha formava a vida e a morte de orbes celestiais: o sol em seu nascer e pôr, a lua em ascensão e desaparecendo. Era como observar cem arcos-íris esculpidos na pedra e entrelaçados numa única tapeçaria. Quase não restava vestígio de tamanha maravilha no que eu vira da Escuridão Eterna. O pensamento me tirou da contemplação, e retomei meu avanço. No meio do percurso, finalmente percebi que não estava sozinho há algum tempo: escondidos entre as estátuas, estavam drows armados e blindados. Estavam tão imóveis que nunca tinha notado. Continuei arrastando-me até entrar no coração do templo, e lá encontrei o que Andronike queria que eu visse.

Dentro, havia objetos queimados feitos de todos os materiais preciosos que se podia imaginar, de marfim a um enorme esmeralda oco, e cada um deles exalava espessas trilhas de fumaça perfumada. No centro das colunas tremulantes, as duas irmãs ajoelhadas diante de uma peça de obsidiana simples, entalhada. Um mapa de estrelas, a julgar. Andronike terminou de desenrolar um grande rolo cheio de equações e encantamentos que eu já tinha visto antes, e passou os dedos sobre ele para alisá-lo.

“Prontas?” perguntou Komena.

“Como alguém poderia estar?” respondeu a irmã dela. “Mas cá estamos.”

Ela inspirou forte.

“Solicitamos audiência,” disse Andronike.

“Solicitamos acordo,” disse sua irmã.

Arrastei-me para frente com o olhar expectante, estranhamente ansioso para ver o momento em que elas venderiam seu povo com as melhores intenções, mas nada aconteceu. O silêncio tomou conta da sala.

“Maldita seja,” disse Andronike com horror quieto. “Eu matei todos nós.”

Sua irmã abriu a boca para responder, mas foi interrompida por um barulho infernal. Pelo que parecia, uma dúzia de queimadores tinha sido derrubada; por um momento achei que eu tinha sido responsável. Mas não — virei a cabeça, e havia alguém no meio de um monte de queimadores espalhados, que evidentemente havia tropeçado neles. Um drow, notei. Levantou-se rapidamente, fingindo que nada tinha acontecido, e vomitou um pouco antes de afastar a fumaça espessa.

“Deuses,” o drow vomitou novamente. “Essa coisa é fétida.”

Ambas as irmãs ficaram imóveis.

“Ó, Deus Encoberto,” disse Komena hesitante, mas a mão do recém-chegado levantou-se.

“Me dá um minuto, meninas,” gaguejou.

Revirou suas roupas sujas e produziu um pedaço de cobre polido. Meu coração pulou uma batida. A Bard Peregrina destravou sua garrafa e deu um gole profundo, depois gargalhou e cuspiu o licor. As irmãs trocaram olhares chocadas. Menos divinas do que haviam pretendido, suponho. A Bard deu mais um gole no licor, limpou a boca e começou a procurar no queimador derrubado, eventualmente encontrando um alaúde quebrado. Aparentemente, escupira um pouco do licor nele, e com uma tentativa desajeitada de discrição, começou a limpar a madeira com a manga.

“Bom o bastante,” anunciou a Bard. “Vamos ao que interessa.”

“Você não é uma deidade,” afirmou Komena.

“Ótimo, notaram,” respondeu a Bard alegremente. “E para vocês, é melhor me considerarem uma espécie de emissária.”

“Você reivindica falar em nome dos Deuses,” franziu a testa Andronike.

“Ah, não vou tanto assim,” ela respondeu. “Nunca fui tão boba assim. Mas vocês chamaram, e cá estou.”

“Você é um diabo?” pressionou Komena.

“Importa se eu for?” a Bard deu de ombros. “De qualquer forma, ouvi dizer que vocês procuram um empréstimo.”

As irmãs se mexeram, e Andronike pegou o rolo que tinha desenrolado.

“Um milagre seria o que negociaríamos,” disse. “Os detalhes—”

“São do meu conhecimento,” respondeu a Bard, afastando as palavras com um movimento e escorregando acidentalmente um pouco de bebida no chão.

Um dos queimadores pegou fogo, e todo mundo fingiu que aquilo não estava de fato acontecendo.

“Até os trechos nos quais vocês foram ambiciosos,” ela continuou, levantando um dedo de sua garrafa para balançá-lo de forma repreensiva. “Tornar reutilizável? Agora, agora, isso é tentar inflar o valor. Mas, porque vocês colocam velhas habilidades e poder em cabeças novas, não significa que as mortes seguintes valham tanto quanto a primeira.”

“Queríamos apenas oferecer a maior homenagem possível,” mentiu Komena sem rodeios.

“Não acredito que esteja torcendo por vocês agora,” murmurei.

Mesmo assim, se o opositor era a Bard Peregrina, então ‘Tudo é Noite’ era, sem dúvida, o estandarte do momento.

“Mais necessidade do que inteligência, hein,” disse a Bard com impaciência. “Nem é de se surpreender que estejam bem recebidas pelo antigo pessoal. Ainda assim, vocês estão um pouco atrasadas. Desde que Nessie comeu a mão que alimentou ele, eles estão muito mais cuidadosos ao investir seu dinheiro.”

“Oferecemos tudo que temos,” disse Andronike gravemente.

“Sim, mas isso não é suficiente,” respondeu a velha. “Vou ser honesto com vocês: isso? Essa história toda? Não faz parte do plano de ninguém. Ninguém esperava que vocês estragassem tanto a ponto de se destruírem. Os de lá de cima estão de olho, e do outro lado pensam se vale a pena intervir, considerando os custos da ação direta…”

“Que tal um acordo justo,” insistiu Komena.

“Justo é coisa de criança,” disse a Bard. “Eles não estão interessados nisso.”

“Mas vocês estão aqui,” retrucou Andronike, os olhos âmbar estreitando.

“Matar os Sábios e chamar o Infrador no meio do coração do poder deles foi um truque inteligente,” respondeu ela. “Conseguiu a audiência e uma consideração. Mas os termos vão precisar mudar um pouco.”

“Isso é uma jogada extremamente delicada,” disse Komena. “Não podemos simplesmente—”

“Pode sim,” disse suavemente a Bard. “Ou morrerá, todas vocês.”

“Diga seus termos,” respondeu Andronike.

Parecia uma rendição, e era mesmo.

“‘Nike—” começou a irmã mais nova.

“Não estamos em condição de negociar,” cansadamente disse a mais velha.

“A dívida não se extingue,” falou a Bard suavemente na quietude que se seguiu. “A Noite os manterá vivos, mas vocês duas precisarão mantê-la — ela — em andamento. E se pararem…”

A entidade antiga fez uma careta.

“Bom, eles não estão acima de cortar suas perdas,” disse a Bard. “Vamos deixar assim.”

“Deveríamos sequer aceitar?” questionou duramente Komena. “Ou será que essa formalidade nem é tão necessária?”

“Gostaria que não fizesse isso,” murmurou a Bard Peregrina. “Existem coisas piores que a morte, e o que ela fará de vocês é uma delas.”

Ela bebeu mais uma vez e ofereceu um sorriso agudo.

“Mas, no fundo, todos sabemos disso, não é?” ela disse.

Eu já sabia como tudo acabaria desde o começo. Vi o que aconteceu com o Escuro Eterno e as duas irmãs, afinal. E ainda assim, ao ver o brilho apagar nos olhos das duas verdadeiras drows na sala, senti meu estômago virar. Havia algum horror na história deste continente que a Bard Peregrina não tivesse alguma participação? A questão era que eu entendia o porquê delas terem feito essa escolha. Era desconfortável até pensar nisso, mas, dadas as mesmas condições, com meu próprio povo em jogo, eu provavelmente faria o mesmo. Passando a mão pelos cabelos, baixei-me cuidadosamente até o chão enquanto me encostava num pilar. Então, qual parte dessa história a Andronike queria que eu visse? Provavelmente, tudo se resumiria ao fato da presença da Bard ou ao pequenino aviso no final. Eles não estão acima de cortar suas perdas, tinha dito a Intercessora. Uma forma suave de falar de genocídio. Será que era esse medo que Andronike tinha? Que assim que ela e eu nos uníssemos por interesses comuns, um estalar de dedos do Infrador destruiria toda a sua raça? Mas isso não deveria acontecer, pensei com uma expressão fechada. Os Deuses eram, bem, exatamente isso. Todo-poderosos. Podiam acabar com a Noite, talvez até com o próprio Inverno. Mas um drama se desenvolvia, e se eles fizessem qualquer coisa assim, estariam se intrometendo diretamente.

Não poderiam fazer isso sem abrir a porta para que o Além também intervisse, e os céus deviam estar levando uma surra brutal neste momento. O Rei Morto marchava, e a última coisa que o Infrador desejaria era que o Além desferisse um golpe livre nele.

“Então é a Bard que você queria que eu visse,” disse, elevando a voz.

“A Bard,” repetiu Sve Noc, saindo de trás do pilar. “Que nome antiquado. A conhecíamos como a Emissária.”

“Neshamah a chamava de Intercessora,” eu disse. “E acho que, se alguém tem o telefone dela, é ele mesmo.”

“O Rei em Keter usa uma coroa de mentiras,” respondeu a drow de olhos prateados. “Nenhum criatura nascida nesta terra foi tão habilidosa na arte.”

Ela se apoiou no pilar contra o qual eu estava recostado, estando acima, tanto no sentido físico quanto no metafísico. Bem, pelo menos um desses aspectos era novidade.

“Ele é seu inimigo,” eu disse. “Confiar nele seria burrice, mas ele quer que ela sangre. Isso pode ser acreditado, ao menos.”

“Confiança é sempre uma tolice,” sorriu Sve Noc. “É fé em pequena escala, e quase tão perigosa.”

“Então foi você quem me colocou aqui pra um jogo de charadas?” respondi secamente. “Porque eu dou conta. Quanto mais você faz, mais deixa para trás. O que—”

“Pegadas,” disse a deidade.

“Posso não ganhar essa,” relutei. “Sei só uns cinco enigmas, e esse foi o melhor.”

Se transformássemos isso numa brincadeira de piadas picantes, minhas aventuras na Toca do Rato finalmente valeriam a pena, mas de qualquer forma, vale uma tentativa.

“Então, um enigma meu, agora,” disse Sve Noc. “Por que dividir o que pode ser tomado por completo?”

Fiz uma cara feia, virando para a cima para encarar ela.

“Você não é a Andronike,” eu disse.

“Nunca disse que era,” respondeu Komena, de forma serena.

“Passei por isso com sua irmã,” falei. “Mas, tanto faz, talvez a segunda tentativa seja a que funciona. Só me dá um momento para pensar numa ofensa que te deixe bravo antes de começar.”

“Sua oferta foi comunicada a mim,” disse Sve Noc com desdém. “Não há necessidade de repetir. Eu estava inclinada a esmagar você na hora, mas foi pedido que você pudesse falar uma palavra antes.”

Que promessa, hein. Olhei pra frente, honestamente sem saber por onde começar, e só então percebi que a lembrança tinha parado. Congelada. Talvez fosse mesmo só memória da Komena, pensei. Ela parecia realmente controlar melhor o ambiente ao seu redor do que a irmã. Meu olhar ficou na Bard Peregrina, com a garrafa quase na boca enquanto ela abria a boca para falar.

“Ela pode ser derrotada, sabia?”

“Você não,” respondeu Sve Noc. “E mesmo assim exige que nos unamos a você.”

“Não, é verdade, mas há um vilão lá no sul chamado Tirano,” afirmei. “Tenho fontes confiáveis que ele interferiu pesadamente nos planos dela no ano passado. É possível fazer algo.”

“Já não sentia medo, antes,” disse Komena. “Como você, que agiu tão tolcamente. Desde então, aprendia melhor.”

“Escutei uma mulher tentando mentir pra alguém que sabia que era enviado dos Deuses,” falei. “De forma descarada. Acho que ela tinha uma chance de tirar seu povo daquele caos.”

Sorri de lado.

“E agora?” continuei. “Nem tenta mais. Pode ser que meu parecer seja besteira pra você, mas quero ver o que ela acharia de você agora.”

“Sentimentalismo mesquinho,” ela refletiu. “Isso é tudo que ela traz, Andronike? É isso que te abalou?”

A outra irmã saiu de trás de uma coluna, aquela diante de mim. Para criaturas tão antigas, elas realmente gostavam de suas pequenas peças teatrais.

“Quando foi a última vez que fomos chamadas a prestar contas de nossos inúmeros pecados, irmã?” perguntou Andronike. “Há valor nisso, mesmo vindo dela.”

“A última parte foi desnecessária,” notei. “Quer dizer, não está errado, mas foi totalmente desperdiçada.”

“Se precisasse de uma protegida, há opções melhores,” disse Komena, observando-me de modo sombrio. “Essa aqui foi castigada demais para ainda ser divertida.”

“Nem vou dar resposta a isso,” reclamei com indignação.

“Uma deidade não tem interlocutores,” sua irmã disparou. “Apenas súditos.”

“Julgamento só faz sentido vindo de alguém digno de lançá-lo,” disse Komena. “Este aqui dificilmente se qualifica.”

“Não vou dizer que sou santa,” eu disse. “E claro que ultrapassei alguns limites, mas—”

“É aqui que você tenta novamente dizer que influencia o que seu manto manda?” perguntou a irmã mais nova. “Você poderia, ao menos, tentar uma mentira convincente. ‘Nike, ela nem segurou metade do Jardim por uma década. A deriva seria insignificante. Mas era ela. A única diferença era que ela tinha força suficiente para amedrontar seus inimigos.’”

Meus dedos cerraram. Não queria acreditar nisso, e não tinha certeza se acreditava de fato. Mas era a Peregrina, de novo, não era? Se alguém entendia de mantos em Calernia, eram as duas. Por outro lado, ela já confessou que pretendia me matar. Mentiras críveis de inimigos são uma arma fatal.

“Humanos são notoriamente frágeis de mente,” respondeu Andronike. “Arguavelmente, a facilidade de serem persuadidos é sua característica definidora como espécie.”

Forcei os dentes. Por mais insultante que fosse, não era posição de contradizer ela. Tinha só uma besta de tiro, apontada bem na direção do meu pé.

“Isso não precisava se tornar racista,” ainda insisti.

“Então vamos ver,” disse Komena, ignorando minha reclamação válida, “de que material Catherine Filhote é feita. Conceda-me o poder, irmã. Ainda não destruirei ela.”

Andronike me olhou por um longo momento, depois levantou a cabeça. Minha mente se acelerava com as implicações. Sve Noc calma não poderia me matar sem a permissão de Calm, então. Andronike controlava o passaporte até ali.

“Feito,” ela disse.

Komena se ergueu e veio ficar sobre mim. Bem, eu não tinha como impedi-la. Era melhor fazer o que fazia de melhor: mandar papo furado para entidades além da minha compreensão.

“Seja gentil,” pedi timidamente. “É minha primeira—”

“Não,” interrompeu Sve Noc.

O que aconteceu foi exatamente como o nome sugeria. Antes da Batalha dos Acampamentos, lembrei, tinha ido procurar informações na mente de um soldado Deoraithe. Se tivesse sido algo assim, eu devia uma explicação e uma reparação ao pobre homem. A sensação de dedos gelados vasculhando minhas memórias me fez arrepender da piada que acabei de fazer. Era uma invasão, numa profundidade mais essencial, e não havia esconder nada do olhar penetrante de Sve Noc.

“Lá,” falou ela. “Começamos com sangue.”

Pelaquelas palavras e pelo que ele tinha feito, decidi que ele merecia morrer — minha mão fez o resto sem precisar de incentivo. Com a lâmina paralela ao chão, cortando as principais artérias, como o açougueiro fazia com porcos na feira.

Soprou um ar fraco. Ela tinha trazido isso à tona, mas sua pegada não afrouxou. Ainda podia sentir o cheiro de sangue no ar, o gosto da primeira vida que tomei. Quase podia ver Black, seu rosto inescrutável, assistindo.

“Humanos matando humanos,” comentou Andronike. “Nada importante.”

“Uma criança arrogando poderes além de sua parte,” contradisse Komena. “O nascimento de um padrão recorrente. E veja como volta e meia vem de novo—”

Deixei aquilo alcançar minha mente, fechando os olhos. Com uma vida poupada, matei milhares. Prometi cidades ao fogo e à ruína, semear uma rebelião que iria despedaçar minha terra natal— a mesma que quero salvar. Mas também comprei a guerra que precisava. Droga, comprei a guerra que tinha que comprar.

O Chacal Solitário, concedido a ele para que eu pudesse subir por meio das mortes que causaria. Minha garganta ficou cheia de nojo antigo. Nunca superei isso tão bem quanto queria parecer. Tinha histórias mais sombrias às minhas costas, usurpando o lugar daquele pecado inicial na lista dos meus arrependimentos.

“Sua própria gente, lançada às chamas,” disse Komena. “Não há semelhanças, Andronike, apenas mentiras que ela mesma engoliu.”

“Feito sem propósito,” eu consegui dizer. “Não por diversão. Porque achei que tinha que ser feito.”

“Você estava enganada,” disse a drow de olhos prateados.

“Eu estava,” consegui dizer. “E estarei de novo. Mas ainda importa. Se eu estiver no juízo, julgue-me por tudo, não só pelas partes que te convêm.”

“Não é desespero, irmã,” disse Komena, virando-se para o público. “Foi ambição que segurou a faca. Melhor não esquecer isso.”

“Nem sempre,” disse Andronike.

Não podia vencer os monstros sendo melhor do que eles. Nunca tive isso em mim. Muito impaciente, muita imprudência. Mas tudo bem. Há outra maneira: seja o monstro maior.

Akua na Ilha Abençoada, uma vitória falsa. Nós duas sob o luar, os primeiros passos de uma dança que nos veria girando por anos. O momento em que admiti para mim que poderia viver sendo um monstro, se isso me garantisse vitória.

“Orgulho,” discordei, balançando a cabeça. “Recusar-se a perder, mesmo que por princípio. Preciso tirar todos os exemplos disso?”

O duelo contra o Duque das Tempestades Violentas, a Campanha Arcádica, as Mentiras de Segundo, e depois disso, a Batalha dos Acampamentos, em Keter. O momento em que dei um título a Ivah e o vinculei por juramentos.

“Sempre mais uma lasca de tempera,” disse Komena. “Outro compromisso. Quanto tempo levaria até nós sermos a vítima?”

Andronike não respondeu. Acho que ela estava sendo convencida.

“Isso é das mais estranhas,” ela disse.

Ambas as metades de Sve Noc vibraram de surpresa, e a irmã mais nova segurou a alça por um instante antes de apertar ainda mais forte. Tensionei o pescoço para entender a origem do som e torci o rosto ao recebê-lo, dormentes.

“Finalmente você sai do buraco, sombra,” Komena sorriu. “Vou gastar muito com isso.”

Akua Sahelian nos observava, com seu vestido escarlate fluindo até os pés, transmitindo desprezo absoluto sem precisar mover muito o rosto.

“Existem formas corretas de proceder, selvagens ingênuos,” zombou a Diablista. “Este não é de jeito nenhum como uma audiência de julgamento fraudulenta deve acontecer. Vejo uma acusadora, mas nenhuma defesa — vocês podem, e devem, subornar o advogado de defesa, mas não podem dispensar o cargo por completo. Não se faz assim.”

“Irmã,” começou Komena, mas a outra levantou a mão.

“Ela é menos perigosa aqui do que lá fora, sem fazer baderna,” disse Andronike.

“A superficialidade do seu entendimento é profundamente ofensiva,” retrucou a sombra, franzindo o nariz. “Isso é o melhor que sua raça sofrida consegue oferecer? Mesmo os Tyrants mais fracos fariam conjuntos de talheres iguais a vocês.”

“Sei que você acha que isso está ajudando,” comecei, e pausei. “Espera, acha mesmo? Está tentando ajudar?”

“ Você testa minha paciência, sombra,” advertiu Andronike.

“Você testa a minha, escravo,” respondeu Akua. “Até um demônio tem direito a um advogado.”

Komena riu zombando.

“E você acha que é dela?” ela disse.

“Por quê,” sorriu a Diablista, esticando os braços, “só quero ver justiça sendo feita. Vamos começar?”

Deveria haver uma regra, decidi, para evitar que resgates de última hora tornassem a situação ainda pior.