Capítulo 182

Capítulo 182: Ash Retorna

[Ponto de vista de Ray]

{Não sei de mais nada, mas você realmente é um monstro, hein. Nunca na minha vida inteira encontrei alguém parecido com você. Nem uma única vez em todas as minhas memórias.}

Aetheris, a espada divina, falou com aquele tom familiar — meio impressionado, meio debochado, como se ainda não conseguisse acreditar totalmente no tipo de pessoa com quem tinha acabado.

Ray não respondeu. Manteve o foco na lâmina nas mãos, a respiração firme, embora um pouco pesada, enquanto continuava a executar os movimentos de sua técnica de espada.

Seus pés escorriam pelo chão em passos precisos, treinados, e cada golpe de sua espada seguia um ritmo silencioso.

Ele mesclava técnicas de espada com artes de movimentação, forçando seu corpo a se adaptar e reagir como uma única unidade fluida. Cada repetição parecia extrair um pouco mais de desespero de seus ossos, substituindo-o por ferro.

{Você ainda insiste em salvar aquela garota? Saca, né? Falta apenas um mês e meio. Você realmente acha que vai conseguir juntar todos os 'pontos' necessários para aquele elixir nesse tempo tão curto?}

Desde que o selo de Aetheris tinha enfraquecido após Ray subir de nível, a ligação deles ficara mais forte.

A espada agora podia ver a janela do sistema dele, suas estatísticas, e cada pequeno plano guardado na memória. Não existiam mais segredos entre eles.

Os movimentos de Ray começaram a diminuir lentamente.

Ele permaneceu imóvel na noite, o peito subindo e descendo enquanto recuperava o fôlego. Seus olhos se levantaram em direção à lua, deixando a luz fria dela banhar seu rosto. Apertou os punhos com força, a pele pálida, e após um breve silêncio, finalmente falou.

"Não sei se o que estou fazendo será suficiente. Não tenho garantia de que esse esforço vai dar resultado. Mas vou continuar. Vou tentar até o último momento. Mesmo que precise arriscar minha vida, mesmo que tenha que aceitar missões que a maioria fugiria, eu farei. Não vou parar até o último dia."

{Você percebe o quão ridículo isso soa, né? Mesmo se jogar no perigo todos os dias, um mês não é suficiente. Você tem só um décimo do total de pontos do sistema necessários. Por mais que tente, a conta simplesmente não fecha.}

"Vou encontrar uma forma de fazer essa conta fechar," respondeu Ray, com uma voz firme e incansável.

{De novo essa besteira teimosa. Sério, me arrependo por alguém como você, que se recusa a usar o cérebro, ter nascido com um talento tão raro, que desafia o universo. Não consegue apenas aceitar a verdade? Aquela garota... ela nem gosta de você.}

Ray não tuitou ao ouvir isso. Olhou para frente, com uma calma na voz, mas uma esperança estranha que se negava a se apagar.

"Não existe alguém que nunca gostou de alguém. Os sentimentos mudam. As pessoas mudam. Se eu salvar ela, se der tudo de mim para protegê-la, ela vai passar a me enxergar de outra forma. Eu acredito nisso."

Aetheris fez uma pausa, refletindo antes de dizer novamente.

{E se ela já gostar de alguém? E se seu coração pertencer a outra pessoa? O que você farà então?}

Ray permaneceu em silêncio diante da pergunta. Não respondeu imediatamente. Deixou a questão pairar no ar, sem contestar, enquanto olhava para a empunhadura desgastada de sua espada. Depois de um minuto cheio de silêncio, respondeu com uma voz mais suave.

"Não sei."

Foi tudo o que disse. Depois disso, nenhum dos dois falou mais. O silêncio entre eles não era pesado, mas sim uma compreensão silenciosa, como se algo tivesse passado entre eles sem precisar de palavras.

Ray logo retomou sua prática, voltando à dança silenciosa de espada e passos. Cada movimento agora parecia carregado de mais peso, como se cada golpe carregasse uma promessa, cada passo uma memória.

Aetheris não interrompeu novamente. Em vez disso, a voz do espírito da espada foi como um sussurro dentro de sua alma.

{Suspiro... que idiota otimista. Ainda não entendo como ele consegue pensar desse jeito. Mas se continuar assim, um dia ele vai enfrentar uma dor pior que qualquer batalha.}

{Mas, falando sério, acho que seria melhor se aquela garota da lua simplesmente morresse. Mesmo tendo desbloqueado uma parte das memórias que estavam seladas em mim, ainda não consigo entender exatamente o porquê dessa sensação estranha que tenho sobre os abençoados pela Lua e pelos Estrelas aparecendo na mesma época. Não dá pra explicar completamente, mas parece que algo terrível está prestes a acontecer. E se a morte dela puder impedir aquilo... então talvez valha a pena.}

E mesmo assim, Ray avançou.

Ele treinava horas sem parar.

Nas sombras próximas, Grace observava silenciosamente. Não falou, não fez som algum. Depois de alguns momentos, virou-se e desapareceu na noite.

Muito tempo depois, quando a lua já estava alta e o ar ficara frio, Ray finalmente desabou no chão, encostando as costas na terra. Seu peito subia e descia lentamente, exausto.

A luz prateada da lua tocou seu rosto suavemente, refletindo-se nas gotas de suor e fazendo sua expressão brilhar levemente na escuridão.

Status.

Ele pensou mentalmente, e a janela do sistema apareceu diante dele.

***

[Status]

Nome - Ray Dawson

Raça - Humano

Idade - 15 anos

Classificação - Adepto (Rank D)

Classe - Deus da Espada (????)

Afinidade - Fogo, Espaço, Vento.

__

[Atributos]

Força - 399

Agilidade - 397

Vitalidade - 394

Inteligência - 395

Resistência - 393

Magia - 391

Carisma - 150

Pontos de atributo - {3}

Pontos do sistema - 143.895

***

Mais alguns níveis e poderei atingir o Rank Especialista.

Ele não aumentou seu Carisma, nem um pouco. Segundo Aetheris, se quisesse uma base perfeita, gastar pontos nessas coisas seria completamente desnecessário.

E um dos principais benefícios de construir uma base sólida — além de adquirir mais poder na mesma classificação — era que ela não desabaria mesmo se ele subisse de nível muito rápido.

{Exatamente o que tenho repetido o tempo todo,} disse Aetheris numa voz afiada, ecoando na mente de Ray. {Ainda não entendo bem o que é esse seu sistema estranho... mas está claro que ele impulsiona seu crescimento muito além do normal. E, com seu traço "Crescimento Sem Limites" somado a isso, seu progresso está completamente fora dos padrões.}

{Você é praticamente um cheat.}

Ray soltou um pequeno suspiro e respondeu: "Mesmo que seja verdade, não estou de braços cruzados. Ainda esforço ao máximo. treino todos os dias."

{Isso é verdade,} admitiu Aetheris, embora soasse meio irritado.

{Você se dedica, não nego isso. Mas por mais esforço que uma pessoa normal faça, ela nunca vai alcançar o que você consegue em igual tempo. Ver você evoluindo tão rápido deixa uma sensação estranha, como se estivesse assistindo alguém reescrevendo as regras do esforço e da recompensa bem diante dos meus olhos.}

Ray deu uma risadinha silenciosa, limpando o suor do queixo enquanto falava de novo. "Em vez de ficar irritado, talvez você devesse se sentir sortudo. Eu estou ficando mais forte, e isso significa que você também está crescendo comigo."

{É... acho que essa é uma maneira de ver as coisas,} respondeu Aetheris, num resmungo, parecendo esconder uma certa admiração.

[Ponto de vista de Santa Alice]

Ainda não entendo porque aquela criança é tão importante...

Ela não sabia o que seu mestre realmente via nele, ou por que ele se arriscava tanto por um estudante, mas sua confiança no mestre era mais profunda que suas dúvidas. Se ele acreditava ser necessário, ignorar suas palavras poderia realmente levar a algo terrível.

Anomalia ou desconhecido, seja lá o que for, logo a verdade se esclarecerá. Mas estou ficando nervosa... Nunca vi meu mestre com aquela expressão antes.

Nos últimos meses, as tentativas de rastrear Ash tinham fracassado todas. Não havia sinal dele em lugar algum, como se tivesse simplesmente desaparecido do rosto da terra, sem deixar rastro, energia ou até um sussurro de sua presença.

E nem os elfos tinham entrado em contato sobre alguma coisa. Mesmo com o pacto de mana claramente rompido entre eles, seu mestre insistia que Ash ainda estava vivo em algum lugar. Ela não sentia nenhuma conexão remanescente, mas ele nunca duvidou dessa crença.

Siga... ainda não sei que esperança ele vê naquele garoto...

Ela permaneceu em completo silêncio, com as pernas cruzadas e a postura calma, embora seus pensamentos estivessem longe de se acalmar. O sussurro suave da mana circundava ela, controlado pela própria presença, até que algo de repente mudou no ar. A energia no cômodo tremeu.

Seus olhos se abriram abruptamente. Seus sentidos estiveram ativos o tempo todo, mas alguém entrou na sala — de forma completamente imperceptível.

Ela levantou-se instantaneamente, com os instintos prontos para atacar, mas quando reuniu mana para lançar um ataque, uma voz calma e familiar cortou a tensão.

"Santa Alice, fico muito feliz em ver que você ainda mantém o contrato ativo, mesmo que tecnicamente tivesse sido quebrado."

Ela congelou no movimento.

Essas palavras... essa voz...

Não é de se surpreender ela não o ter reconhecido de imediato. Ash, de pé diante dela agora, não tinha nada a ver com o que ela conhecia há poucos meses. Sua presença, seu aura, até a aparência, tinham mudado tanto que parecia estar diante de uma pessoa completamente diferente.

"...Ash Burn...?"

***