Capítulo 178

Capítulo 178: Fragmento de Runa

Já faz uma semana... ainda não consigo acreditar que aquele garoto de quinze anos aprende as coisas tão rapidamente...

A Ash sempre tirava a máscara ao entrar no núcleo da Árvore do Mundo, então ela já tinha se acostumado a ver seu rosto. E não era difícil descobrir sua idade real quando ele estava sob o domínio dela.

Isso por si só mostrava que Ash tinha decidido depositar pelo menos um certo grau de confiança nela, algo não tão fácil para alguém como ele.

Ela vinha lhe ensinando continuamente—preenchendo sua mente com teorias relacionadas à alma, os métodos de extrair memórias e, especialmente, o funcionamento complexo do cérebro humano.

Ela chegou a explicar toda a estrutura de um corpo humano, desde a intrincada rede de veias e meridianos até a localização dos pontos de acupuntura, o alinhamento dos músculos, a densidade dos ossos e a forma como a energia interna fluía por cada parte.

Em determinado momento, Ash começou a sentir que estava assistindo a uma aula de biologia avançada mais do que se preparando para arrancar memórias amaldiçoadas de sua alma. Mesmo sem entender completamente como aquilo ajudaria na extração de memórias, ele ainda ouvia cada palavra com atenção e memorizava tudo sem reclamar.

No entanto, um tópico o fez pausar e mudar o foco. Era sobre o limite natural do cérebro. A Árvore do Mundo tinha claramente afirmado que não importava se alguém era um Transcendente, um Deus, ou até um semi-deus. O cérebro ainda tinha um teto. Um ponto de saturação onde ele não conseguiria armazenar mais informações, por mais poderoso ou evoluído que fosse o ser.

Ela explicou que o cérebro, por design, tende a esquecer a maior parte do que vê ou ouve ao longo do tempo. Mesmo com uma força mental monstruosa, chegaria um dia—seja após mil anos ou milhões—quando a mente entraria em colapso sob o peso do próprio conhecimento, e a mesma imortalidade que uma vez parecia um presente começaria a parecer uma maldição.

A Árvore do Mundo mencionou que ela armazenava a maior parte de suas informações dentro de seu núcleo, e isso era uma das razões pelas quais sua forma continuava a se expandir.

Ela ainda não tinha atingido seu limite, e nem ela mesma sabia o que aconteceria quando isso acontecesse.

No caso de Ash, a situação era um pouco diferente. Sua mente consciente ainda estava relativamente intacta, quase como uma tábua rasa. A maior parte das memórias avassaladoras que ele possuía estavam armazenadas dentro de sua alma.

Mas o que tornava as coisas mais complicadas era o estranho estado de seu subconsciente, que estava quase tão ativo quanto sua mente acordada.

Se sua alma já tivesse evoluído para um nível superior, não haveria problema. Mas fortalecer a alma, no momento, não era possível. O que significava que o único caminho viável restante era remover aquelas memórias estrangeiras.

Embora Ash não planejasse parar por aí. Ele tinha outras ideias—uma delas envolvia criar uma habilidade própria.

Mesmo assim... Onde será que aquele garoto está agora? Ele nunca se atrasa. Desde o primeiro dia, sempre chegou pontualmente...

Justo quando a Árvore do Mundo pensou nisso, um leve brilho oscilou pelo ar. Do portal verde que ela sempre abria nesta hora perto de Serena, uma figura familiar apareceu.

Mas no momento em que Ash entrou no núcleo, a expressão calma dela mudou. Seu olhar se afinou, e seus instintos antigos despertaram.

Espera... será que é isso mesmo que estou pensando...?

***

Assim que Ash cruzou o portal, foi recebido pela expressão de espanto de Serena.

Claro, na verdade era a própria Árvore do Mundo na forma de Serena, mas ver aquele rosto congelado em tal descrença o fez rir silenciosamente para si mesmo.

"Seu garoto, parece que você está ficando bem à vontade por aqui, hein? Rindo na minha frente agora?" ela disse, estreitando os olhos com irritação brincalhona.

Ash apenas balançou a cabeça, desconsiderando o comentário com um sorriso discreto e perguntou de forma casual, "O que você quer desta vez?"

O olhar dela se intensificou enquanto ela apontava para ele. "O que é isso?"

Ash Pisou. "O que foi?"

"No seu bolso," ela esclareceu, com uma voz um pouco mais firme desta vez.

No momento, Ash vestia seu traje de Véu Fantasma, que agora usava quase diariamente. Embora fosse considerado um conjunto de armadura, parecia mais uma roupa de suporte.

Antes de vir ao núcleo da Árvore do Mundo hoje, ele fez uma breve viagem de volta à caverna escondida onde guardara vários itens importantes.

Ele recuperou o Olho Amaldiçoado, o Fragmento Desconhecido e, mais importante, a Runa do Tempo, que ainda estava selada dentro do artefato na ampulheta.

Achava mais seguro carregá-los consigo do que deixá-los para trás. Sua roupa tinha grandes bolsos internos, então armazenar os itens não era um problema.

Ela percebeu a Runa do Tempo...?

Ele não esperava isso. A runa ainda estava em estado selado, então acreditava que seria impossível detectá-la. Claramente, ele subestimou o que um ser antigo, que passou eras estudando runas, poderia fazer.

"São só algumas coisas. Enfim, o que vamos aprender hoje?" Ash disse com uma expressão séria, tentando mudar de assunto.

Contudo, a Árvore do Mundo não era tão fácil de enganar.

"Vamos lá, garoto. Me deixa ver. Não vou tirar nada de você, só quero dar uma olhada," ela disse com uma expressão mais curiosa do que autoritária.

Ash suspirou e cedeu, puxando lentamente a ampulheta com a Runa do Tempo selada. Ele entregou, mas ela mal olhou antes de balançar a cabeça decepcionada.

"Não esta."

Então ela não perceptou isso... seria o olho?

Ele voltou a procurar e tirou a orbe dourada-preta, o olho do Deus Amaldiçoado, que ainda irradiava aquele poder estranho e dormente. Mas, mais uma vez, ela rejeitou com uma leve shake de cabeça.

"Nem este."

Finalmente, Ash revelou o último item. Era o fragmento estranho que havia obtido no teste, ainda etiquetado como ??? pelo sistema. Sua aparência, até então, não tinha mudado, mas assim que o tirou, os olhos da Árvore do Mundo se iluminaram.

Sua expressão mudou completamente ao dar um passo à frente, pegando delicadamente o fragmento da mão dele e examinando-o de perto.

Sua voz subiu, agora cheia de empolgação que ela nem se incomodou em esconder. "Onde você encontrou isso? Você tem ideia do que estava carregando por aí esse tempo todo?"

Ash levantou uma sobrancelha com a mudança repentina de tom. "Consegui em um teste. Foi a recompensa lá. E, só para você saber, arrisquei minha vida por isso."

Ele falou a última parte com um pouco mais de ênfase, pra mostrar que aquilo era algo realmente valioso. Pela reação dela, era claro que aquele fragmento era algo de grande valor.

"Você andou carregando algo assim sem nem saber o que era," ela murmurou, meio divertida, meio exasperada. "Mesmo com uma runa dentro de você, não percebeu sua presença?"

Ela olhou de novo para ele, seus olhos agora sérios enquanto levantava o fragmento.

"Isto é um Fragmento de Runa."

"O QUE??"

***

"Isso faz sentido mesmo?" Ash perguntou, ainda incapaz de acreditar no que ouvia. A ideia de que ele tinha carregado um fragmento de Runa sem saber de fato era quase absurda demais para aceitar.

"Estou tão surpreso quanto você," respondeu a Árvore do Mundo, fixando o olhar no fragmento em suas mãos. "No começo, era só uma suspeita, mas assim que olhei com mais cuidado, tinha certeza. Aquela presença, por mais fraca que fosse, era indiscutivelmente a essência de uma Runa."

Um fragmento de uma Runa... mas só metade das runas existem neste planeta. Ainda não sei onde estão as demais 10... e há também 4 escondidas

Mesmo assim...

Será que essa é uma das Runas escondidas? Uma daquelas não listadas ou registradas? Mas isso ainda não explica tudo claramente...

Ashi franziu a testa, sua mente cheia de perguntas. "Mas ainda não entendo. Por que ela está em uma forma fragmentada? Runa não deveria ser completa? São símbolos que mudam sempre, certo? Elas podem mesmo ser quebradas assim?"

A Árvore do Mundo assentiu lentamente e respondeu: "É possível, mas só se você mudar sua perspectiva. Pense numa Runa não como um objeto único e inquebrável, mas como uma coleção de significados, um conceito completo formado por várias verdades fundamentais. Se esse conceito maior for dividido, a Runa também pode ser partida."

Ela fez uma pausa, depois acrescentou: "Por exemplo, se uma Runa contém dez significados, e ela for partida em dois fragmentos, cada um desses pedaços pode carregar cinco desses significados. Isso não destrói a Runa, mas a imagem completa fica incompleta."

Ash respirou fundo enquanto absorvia sua explicação. "Faz sentido... mas qual Runa será essa?"

"Isso," ela disse com uma leve saudade, "é algo que não posso responder. Se a Runa estivesse inteira e intacta, provavelmente nem teria sentido sua presença. O único motivo pelo qual consegui senti-la foi porque ela estava danificada e incompleta."

Silêncio se instaurou entre eles.

Sempre soube que um dia chegaria em que até mesmo eu seria incapaz de identificar o verdadeiro nome de uma Runa... mas não esperava que esse dia fosse tão cedo...

Ash baixou um pouco o olhar, pensativo.

Talvez... se eu usar a Runa do Conhecimento e criar uma habilidade que me permita ver a verdadeira essência de todas as coisas, incluindo suas janelas de status... talvez eu consiga descobrir o verdadeiro nome da Runa...

Vou tentar. Se não funcionar... então terei que ir atrás daquela Runa 'escondida' no Continente Neutro. Mas isso vai levar tempo. Ainda não tenho intenção de ir lá agora...