Capítulo 179

Eu empurrei a porta de metal enferrujada que marcava a primeira barreira real de entrada para a base subterrânea de Coil. Era discreta, mesmo sendo segura, fácil de ignorar por qualquer pessoa que, por acaso, encontrasse seu caminho por baixo da terra. Ela se abriu sem resistência; destrancada.

Cada porta estava destrancada enquanto eu passava pelos diversos postos de controle e portões. Não havia guardas, e as câmeras na última sala antes de eu entrar na base propriamente dita não se moveram para me seguir com a atenção.

Empurrei a última porta e a deixei abrir-se. A base estava vazia. Exceto que “vazia” não era exatamente a palavra certa. Ela tinha sido desocupada.

As equipes de soldados de plantão tinham ido embora, assim como os caminhões, armas, suprimentos e móveis. Toda a parte do térreo estava deserta, com áreas limpas na poeira onde móveis e caixas tinham estado.

Em grupos grandes o suficiente para eu conseguir uma cobertura total da área, meus enxames alternavam entre percorrer meus arredores. Eles não podiam passar por portas fechadas, mas me davam uma sensação do ambiente que meus olhos não conseguiam. Os resultados eram quase o oposto do que eu poderia esperar da minha visão. Não havia percepção de cor, além do que eu pudesse deduzir pelos diversos indícios que obtinha pelos outros sentidos, mas eu tinha uma percepção aguçada de texturas. Onde meus olhos poderiam focar em uma coisa por vez, minha sensorialidade de enxame me permitia montar imagens mentais completas a partir de mil pontos de foco diferentes. Eu podia ignorar a linha de visão, sentindo ao redor dos objetos, e apesar de os sentidos dos meus insetos traduzirem mal as informações, a soma de sua consciência me dava uma noção das pequenas coisas, além do panorama geral. Eu podia perceber onde as correntes de ar estavam se movendo e com qual força; a densidade da poeira em um lugar e outro; e onde as temperaturas estavam mais altas, mesmo que por fração.

Nada disso era novo, exatamente. Sempre tinha tido uma percepção parcial dessas coisas, mas meus sentidos principais sempre haviam sido ali, como um recurso confiável de apoio. Nunca pesquisei o assunto profundamente, mas os relatos pareciam contradizer-se quanto à tese de que a cegueira deixava outros sentidos mais aguçados. Com apenas meio dia de experiência, comecei a pensar que talvez isso não melhorasse meus outros sentidos, mas libertasse a entrada semi-consciente ou semi-inconsciente de informações que meus olhos, geralmente, usavam como sentido dominante. O esforço cerebral que normalmente seria dedicado a olhares superficiais, comparações ou à absorção de cenas ao redor enquanto meus pensamentos estavam focados em outras coisas? Ele ficava livre para ser usado na escuta e na minha sensorialidade de enxame.

Notei que os Viajantes estavam aqui. Não me assustei ao notar sua presença, mas fiquei um pouco surpreso. Eles se reuniram em uma sala acima da câmara-forte onde Noelle provavelmente estava mantida. Eles tinham percebido os insetos e estavam se aventurando para fora, na passarela. Encontro-os na metade do caminho entre o apartamento deles e a entrada.

Eles estavam de roupa civil. Trickster e Ballistic vestiam camisas comuns, jeans e sapatos, mas Sundancer usava o que eu imaginei ser pijamas, com o cabelo preso numa touca. Genesis estava na cadeira, com um cobertor no colo, e Oliver ficava bem atrás dela.

“Skitter,” disse Trickster, “Você veio sozinha?”

“Meus colegas estão lá em cima. Queríamos conversar com Coil, mas ele não estava disponível para falar até o pôr-do-sol, então estamos matando tempo e esperando. Ainda tem um pouco de tempo, percebi algum movimento aqui embaixo, precisava esticar as pernas para evitar que minhas feridas de hoje de manhã enferrujassem, então decidi dar um passeio.”

“E eles ficam aí mesmo?” perguntou Ballistic.

“Posso sinalizá-los em um segundo, se for preciso,” respondi.

“Só para deixar registrado, você sabe que Coil está morto, né?” Trickster perguntou.

“Vi acontecer,” respondi, escolhendo bem minhas palavras, “Então tenho uma muito boa ideia de quão morto o cara está.”

“Beleza.”

“E vocês?” perguntei. “Estão de olho na sua colega? Noelle?”

“Ela está bem,” disse Trickster, “Você não precisa se preocupar com ela.”

Havia um leve toque de hostilidade aqui. Voltei meu rosto para encarar as duas garotas, usando meus insetos para descobrir a orientação, de modo a parecer que olhava para Sundancer e Genesis. Elas eram, eu achava, as que mais se aproximavam de aliadas entre os Viajantes. Mas isso não significava que eu estivesse em bons termos com elas; Sundancer era especialmente cautelosa comigo, desde que eu cortei os olhos de Lung, e Genesis tinha sido um pouco estranha na forma como lidou comigo quando entreguei Trickster para ela na casa do prefeito. Talvez parte disso refletisse ou fosse uma resposta à minha paranoia, que me levava a imaginar que elas planejavam me matar. De qualquer modo, elas não me pareciam tão hostis quanto Trickster e Ballistic naquele momento.

Era aí que minha atual incapacidade de enxergar me prejudicava. Eu não podia ler suas expressões ou linguagem corporal, e mesmo que meus insetos me dessem uma noção de como estavam posicionados, onde suas cabeças, braços e pernas estavam, eu não tinha aquela habilidade inata de avaliação instantânea que os humanos têm. Todo o tempo e esforço gastos tentando entender aquilo me deixavam menos preparado para planejar e acompanhar a conversa. Era como falar com uma máquina de respostas; ficava tentando sustentar a conversa sem conseguir entender exatamente o que a outra pessoa interpretava dela. Resultado final? Ficava lá, silencioso, enquanto ninguém dos Viajantes se oferecia para falar.

“Se você terminou de nos observar ou de fazer sua ronda, como quiser chamar,” Trickster disse, “pode ir embora. Sua missão acabou, você já prestou suas reverências ao outro time enquanto estava na área deles.”

Isso é algo que devemos fazer?

“Não quero que sejamos inimigos,” expliquei.

“Não somos,” respondeu Trickster, mas seu tom era longe de amigável. “Estamos do mesmo lado.”

“Mas?” perguntei. “Parece que há mais por trás.”

“Não somos amigos, Skitter. Vamos deixar de fingir que somos. Você tem seus objetivos, nós temos os nossos. Quer trabalhar junto para lidar com uma coisa como o problema do Dragão? Tudo bem. Ótimo. Você quer dar um jeitinho de tirar partido do Ballistic, indo ao chefe recrutar aquele capeshit que ele tentou derrubar? Pode também, sem problemas.”

Ballistic cruzou os braços.

Trickster continuou: “De verdade. Estamos fazendo o que precisamos fazer para que essa coisa funcione. Não gostei nada do que você fez, não estou pulando de alegria, mas entendo.”

“Então somos colegas de negócio, mas não amigos.”

“Resumidamente, sim.”

“Deve haver mais base em comum ali. Não podemos nos encontrar, dividir uma caixa de donuts e conversar sobre formas de beneficiar nossos territórios mutuamente?”

“Se você precisa me perguntar isso, tá bem claro o quanto você não entende nada disso. Vamos por partes. Uma, eu não dou a mínima para meu território ou as pessoas nele. Nenhum de nós.”

Senti Sundancer se afastando um pouco dele. Houve alguma discordância nisso?

“Dois,” continuou, “Não pretendemos ficar aqui por muito mais tempo. Ou Coil cumpre sua parte no acordo e saímos dessa merda, ou não, e damos no pé de qualquer jeito. Arriscamos por outro lado.”

Lembrei de como Ballistic tinha falado sobre sua frustração com o grupo, a ideia de que ele poderia continuar nessa vida, independentemente do que Trickster e os outros fizessem. Se eu comentasse, isso poderia realinhar a discussão a ponto de Trickster não ser contrário a mim em um sentido abstrato, ou poderia derrubá-la na confusão.?

Fiquei quieto, feliz por não poder ver, pois talvez tivesse me entregado ao impulso de dar uma olhada para Ballistic e revelar algo.

Talvez não valesse a pena se preocupar com isso. Eu vestia meu traje completo, incluindo as peças adicionais que tinha juntado com o tempo; usava a capa rasgada, o semi-vestido remendado sobre minhas calças e um pesado tapete de insetos grudando na tecido preto, no metal e nos painéis de armadura. Meu óculos escondiam meus olhos. Ninguém perceberia qualquer traço, se eu pudesse ver, e duvidava que notariam que eu era praticamente cego.

Trickster interpretou meu silêncio como um sinal para continuar, “Três, novamente, não há terreno comum e não estou interessado em procurar por ele. Existem duas coisas que quero neste mundo, e fazer parte do plano do Coil era minha forma de conseguir essas coisas. Você foi útil apenas na medida em que ajudou a fazer o plano do Coil funcionar, e isso acabou. Para ser direto, você não tem nada que me interesse.”

“Entendo a ideia,” respondi, interrompendo antes que ele continuasse. “Ok. A amizade está fora da mesa. Mesmo uma relação comercial amistosa já seria forçado.”

Ele assentiu uma vez.

Suspirei um pouco. “Ok. Dito isto, como um senhor da guerra local para outro, gostaria de estender um convite. Vamos conversar com Coil, e estou dizendo que vocês estão livres para vir.”

“Coil está morto,” disse Ballistic com uma longa pronúncia.

Isso enjoava rápido. “Preciso mesmo insistir nessa farsa?”

“Coil entendeu muito esforço na sua grande plano. Ele morreu num incêndio de glória e violência, exatamente como queria. Você realmente quer estragar isso falando que ele ainda está vivo?”

“Como você disse,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que está agora. Por que fingir que ele está morto, quando está vivo? Especialmente quando isso atrapalha a conversa maior sobre ele e meu convite para ouvir o que ele tem a dizer?”

Trickster recostou-se numa parede e vasculhou um bolso à procura de um cigarro. “Quer dizer, fora a possibilidade de você estar conectado e meu errar a fala pode entregá-lo? Tanto faz. Não tenho nada a dizer a ele que não tenha já dito. Talvez você não tenha entendido o recado. Nós ajudamos você uma vez, resgatando Grue, e quase nos cortaram ao meio por Bonesaw.”

Seu plano, pensei.

Ele prosseguiu: “Não me importo com os Undersiders. Se você conseguir cem trilhões de dólares e se tornar rei do planeta, pouco me importa, assim como se Coil matar você. Encerramos nosso negócio com Coil, e isso é tudo.”

“Certo,” disse, levantando as mãos. “Entendi. A relação de amizade acabou. Mesmo uma parceria amistosa de negócios seria exagero.”

Ele assentiu uma vez.

Suspirei. “Ok. Dito isso, como chefe de guerra da mesma terra, quero fazer um convite. Vamos conversar com Coil, e estou te convidando. Você é livre para vir.”

“Coil está morto,” afirmou Ballistic com prolongada entonação.

Isso tava ficando chato demais. “Será que realmente precisamos manter essa farsa?”

“Coil se esforçou bastante para montar o grande plano. Morreu em um brilho de glória e violência, exatamente como queria. Você quer estragar isso dizendo que ele ainda vive?”

“Como você disse,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, estaria mais chateado do que agora. Por que fingir que ele está morto, quando está vivo? Especialmente quando isso atrapalha a conversa sobre ele e meu convite para ouvir o que ele tem a dizer?”

Trickster encostou na parede e procurou um cigarro na mochila. “Quer dizer, além da hipótese de você estar ligado e de eu errar na fala, e isso o entregar? Que se dane. Não tenho mais nada a dizer que não tenha já dito. A gente se esforçou pra ajudar você uma vez, salvando o Grue, e quase nos cortaram ao meio com Bonesaw.”

Seu plano, pensei de novo.

Ele continuou: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do planeta, tanto lhe faz, e se Coil te matar, também pouco importa. Nosso negócio com Coil acabou, e é só isso que me interessa.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Tudo bem. Não estamos mais em um período de amizade. Nem mesmo uma relação de negócios amistosa ajudaria.”

Ele assentiu uma vez.

Suspirei um pouco. “Então, como um senhor da guerra local para outro, quero te fazer um convite. Vamos falar com Coil, e você está livre para vir.”

“Coil está morto,” Ballistic falou alongando as palavras.

Isso tava cansando demais. “Será que realmente temos que fingir essa história?”

“Coil trabalhou duro na sua grande estratégia. Morreu numa explosão de glória e violência, exatamente como quis. Você quer estragar isso dizendo que ele ainda está vivo?”

“Como você disse,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que agora. Então por que fingir que ele morreu, quando ele está vivo? Especialmente porque isso atrapalha nossa conversa maior e o convite para ouvir o que ele tem a dizer?”

Trickster encostou na parede e mexeu no bolso atrás da calça por um cigarro. “Quer dizer, além de o fato de você estar ligado e de minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho nada a dizer a ele que não tenha já dito. Talvez você não tenha captado o recado. Nós ajudamos você uma vez, resgatando o Grue, e quase fomos cortados ao meio por Bonesaw.”

Seu jogo, pensei.

Ele continuou: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do planeta, tanto faz, e se Coil te matar, também pouco importa. Nosso negócio com Coil está encerrado, e só isso me interessa.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Entendi. A amizade acabou. Até uma relação de negócios amigável seria exagero.”

Ele assentiu uma vez.

Suspiro. “Ok. Como um chefe de guerra que sou aqui, quero te fazer um convite. Vamos conversar com Coil, e você está livre para vir.”

“Coil está morto,” afirmou Ballistic com frase prolongada.

Isso tava enchendo o saco. “Preciso mesmo insistir nessa história de fingir?”

“Coil trabalhou duro no plano dele. Morreu numa explosão de glória e violência, exatamente como queria. Você quer estragar tudo dizendo que ele está vivo?”

“Como você falou,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais bravo do que agora. Então, por que fingir que ele morreu, quando está vivo? Especialmente porque isso atrapalha nossa conversa maior e o meu convite?”

Trickster recostou-se na parede e mexeu na mochila atrás da calça, procurando um cigarro. “Quer dizer, além do risco de você estar ligado e minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho mais nada a dizer a ele que não tenha já dito. A gente ajudou você uma vez, resgatando o Grue, e quase nos cortaram ao meio por Bonesaw.”

Seu plano, pensei de novo.

Ele persistiu: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do planeta, tanto faz, e se Coil te matar, pouco me importa. Nosso negócio com Coil acabou, e é só isso que importa para mim.”

“Certo,” disse, levantando as mãos. “Tudo entendido. Não estamos mais na fase de amizade. Nem mesmo uma relação de negócios amistosa iria fazer sentido.”

Ele concordou uma vez com a cabeça.

Suspiro. “Ok. Como um senhor da guerra daqui, quero te fazer um convite. Vamos conversar com Coil, e você pode vir se quiser.”

“Coil morreu,” falou Ballistic alongando a frase.

Isso tava ficando demais. “A gente precisa mesmo fingir essa história toda?”

“Coil trabalhou demais na sua grande estratégia. Morreu em uma explosão de glória e violência, exatamente como quis. Você quer estragar tudo dizendo que ele está vivo?”

“Como você falou,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que está agora. Então, por que fingir que ele morreu, quando está vivo? Especialmente quando isso atrapalha a conversa maior e o convite para ouvir o que ele tem a dizer?”

Trickster apoiou-se na parede, procurando um cigarro na mochila. “Quer dizer, além da possibilidade de você estar ligado e minha falar errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho mais nada a dizer a ele, que ainda não tenha dito. Nós ajudamos você uma vez, resgatando o Grue, e quase nos cortaram ao meio por Bonesaw.”

Seu plano, pensamento de novo.

Ele seguiu: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do mundo, tanto faz, e se Coil te matar, também pouco importa. Nosso negócio com Coil acabou, e só.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Entendido. A relação de amizade acabou. Mesmo uma parceria amistosa de negócios já seria exagero.”

Ele concordou com um gesto de cabeça.

Suspiro. “Ok. Como um chefe de guerra daqui, quero fazer um convite. Vamos conversar com Coil, e você está livre para vir, se quiser.”

“Coil está morto,” disse Ballistic com prolongamento da frase.

Isso tava demais. “Será que realmente precisamos fingir essa história toda?”

“Coil trabalhou duro no seu grande plano. Morreu numa explosão de glória e violência, exatamente como quis. Você quer estragar tudo dizendo que ele ainda está vivo?”

“Como você falou,” respondia, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que agora. Então, por que fingir que ele morreu, quando está vivo? Especialmente quando isso atrapalha nossa conversa e o meu convite?”

Trickster apoiou-se na parede, procurando um cigarro na mochila. “Quer dizer, além do fato de você estar ligado e minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho mais nada a dizer que não tenha já dito. Ajudamos você uma vez, resgatando o Grue, e quase nos cortaram ao meio com Bonesaw.”

Seu jogo, pensei.

Ele continuou: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do planeta, tanto lhe faz, e se Coil te matar, também pouco importa. Nosso negócio com Coil acabou, e só isso me interessa.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Tudo bem. Não estamos mais na fase de amizade. Nem mesmo uma relação de negócios amistosa faria sentido.”

Ele concordou uma vez com a cabeça.

Suspiro. “Ok. Como um senhor da guerra daqui, quero te fazer um convite. Vamos conversar com Coil, e você pode vir se quiser.”

“Coil morreu,” afirmou Ballistic com frase prolongada.

Isso tava demais. “Preciso mesmo insistir nessa história de fingir?”

“Coil trabalhou demais na sua grande estratégia. Morreu numa explosão de glória e violência, exatamente como quis. Você quer estragar tudo dizendo que ele ainda está vivo?”

“Como você falou,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais bravo do que agora. Então, por que fingir que ele morreu, quando está vivo? Especialmente quando isso atrapalha nossa conversa maior e o meu convite?”

Trickster recostou na parede e mexeu na mochila atrás da calça, procurando um cigarro. “Quer dizer, além do risco de você estar ligado e de minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho mais nada a dizer a ele que não tenha já dito. A gente ajudou você uma vez, resgatando o Grue, e quase nos cortaram ao meio com Bonesaw.”

Seu plano, pensei de novo.

Ele persistiu: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do mundo, tanto faz, e se Coil te matar, pouco me importa. Nosso negócio com Coil está encerrado, e só isso que importa pra mim.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Entendido. A relação de amizade acabou. Até uma parceria amistosa de negócios seria exagero.”

Ele concordou com um gesto de cabeça.

Suspiro. “Ok. Como um chefe de guerra daqui, quero fazer um convite. Venha conversar com Coil, se desejar.”

“Coil está morto,” falou Ballistic estendendo a frase.

Isso tava se tornando uma chatice. “Precisamos mesmo fingir essa história toda?”

“Coil trabalhou duro para montar seu grande plano. Morreu na explosão de glória e violência, exatamente como quis. Quer estragar tudo dizendo que ele está vivo?”

“Como você falou,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que está agora. Então por que fingir que ele morreu, quando ele está vivo? Especialmente quando isso atrapalha a conversa maior e o convite que estou fazendo?”

Trickster apoiou-se na parede e mexeu na mochila atrás da calça, procurando um cigarro. “Quer dizer, além do risco de você estar ligado e de minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho mais nada a dizer a ele que não tenha já dito. Ajudamos você uma vez, resgatando o Grue, e quase nos cortaram ao meio com Bonesaw.”

Seu jogo, pensei de novo.

Ele continuou: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do mundo, tanto faz, e se Coil te matar, pouco me importa. Nosso negócio com Coil acabou, e só isso que importa pra mim.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Tudo entendido. A relação de amizade terminou. Mesmo uma parceria amistosa de negócios não faria sentido.”

Ele concordou com um movimento de cabeça.

Suspiro. “Ok. Como um senhor da guerra daqui, quero te convidar. Venha conversar com Coil, se quiser.”

“Coil morreu,” afirmou Ballistic com prolongamento na fala.

Isso tava cansando. “Nós realmente precisamos fingir tudo isso?”

“Coil trabalhou duro no seu grande plano. Morreu numa explosão de glória e violência, exatamente como quis. Você quer estragar tudo dizendo que ele ainda está vivo?”

“Como você falou,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que agora. Então, por que fingir que ele morreu, quando ele está vivo? Especialmente quando isso atrapalha a conversação maior e meu convite?”

Trickster apoiou-se na parede, procurando um cigarro na mochila. “Quer dizer, além do risco de você estar ligado e de minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Já falei tudo que tinha a falar a ele. Nós ajudamos você uma vez, salvando o Grue, e quase nos cortaram ao meio por Bonesaw.”

Seu jogo, pensei.

Ele seguiu: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do planeta, tanto faz, e se Coil te matar, também pouco importa. Nosso negócio com Coil acabou, e é só isso que importa.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Entendido. A relação de amizade terminou. Nem mesmo uma parceria amistosa de negócios faria sentido agora.”

Ele concordou com um gesto de cabeça.

Suspiro. “Ok. Como um chefe de guerra daqui, quero te convidar. Venha falar com Coil, se desejar.”

“Coil está morto,” falou Ballistic com prolongamento na frase.

Isso tava demais. “Precisamos mesmo fingir toda essa história?”

“Coil trabalhou bastante para montar seu grande plano. Morreu na explosão de glória e violência, exatamente como quis. Quer estragar tudo dizendo que ele ainda está vivo?”

“Como você falou,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que agora. Então por que fingir que ele morreu, quando está vivo? Especialmente quando isso atrapalha nossa conversa maior e o convite que faço?”

Trickster apoiou-se na parede e procurou um cigarro na mochila. “Quer dizer, além do risco de você estar ligado e minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho mais nada a dizer a ele que não tenha dito antes. A gente ajudou você uma vez, resgatando o Grue, e quase nos cortaram ao meio por Bonesaw.”

Seu jogo, pensei novamente.

Ele continuou: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do mundo, tanto faz, e se Coil te matar, pouco me importa. Nosso negócio com Coil acabou, e é só isso que importa pra mim.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Entendido. A relação de amizade terminou. Nem mesmo uma parceria amistosa de negócios faria sentido agora.”

Ele assentiu com um gesto de cabeça.

Suspiro. “Ok. Como um senhor da guerra aqui, quero fazer um convite. Venha conversar com Coil, se quiser.”

“Coil morreu,” afirmou Ballistic alongando as palavras.

Isso tava cansando. “Nós realmente precisamos fingir toda essa história?”

“Coil trabalhou bastante na sua grande estratégia. Morreu numa explosão de glória e violência, exatamente como quis. Você quer estragar tudo dizendo que ele ainda está vivo?”

“Como você falou,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que agora. Então, por que fingir que ele morreu, quando está vivo? Especialmente quando isso atrapalha nossa conversa maior e o convite que faço?”

Trickster apoiou-se na parede e mexeu na mochila atrás da calça, procurando um cigarro. “Quer dizer, além do risco de você estar ligado e de minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho nada a dizer a ele que não tenha já dito. Ajudamos você uma vez, resgatando o Grue, e quase nos cortaram ao meio com Bonesaw.”

Seu plano, pensei novamente.

Ele continuou: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do planeta, tanto faz, e se Coil te matar, pouco me importa. Nosso negócio com Coil está encerrado, e só isso importa pra mim.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Entendido. A relação de amizade acabou. Nem mesmo uma parceria amistosa de negócios faria sentido agora.”

Ele acenou com a cabeça.

Suspiro. “Ok. Como um senhor da guerra daqui, quero te fazer um convite. Venha conversar com Coil, se desejar.”

“Coil morreu,” falou Ballistic alargando a frase.

Isso tava cansando. “Realmente precisamos fingir toda essa história?”

“Coil trabalhou duro para montar seu grande plano. Morreu numa explosão de glória e violência, exatamente como quis. Você quer estragar tudo dizendo que ele ainda está vivo?”

“Como você falou,” retruquei, “estamos do mesmo lado. Se você não soubesse, ficaria mais chateado do que agora. Então, por que fingir que ele morreu, quando ele está vivo? Especialmente quando isso atrapalha nossa conversa maior e meu convite?”

Trickster apoiou-se na parede e mexeu na mochila atrás da calça, procurando um cigarro. “Quer dizer, além do risco de você estar ligado e minha fala errada entregá-lo? Que se dane. Não tenho mais nada a dizer a ele que não tenha já dito. Ajudamos você uma vez, resgatando o Grue, e quase nos cortaram ao meio por Bonesaw.”

Seu jogo, pensei.

Ele seguiu: “Não me importo com os Undersiders. Se você juntar cem trilhões de dólares e virar rei do mundo, tanto faz, e se Coil te matar, pouco me importa. Nosso negócio com Coil acabou, e é só isso que importa pra mim.”

“Certo,” eu disse, levantando as mãos. “Entendido. A relação de amizade terminou. Nem mesmo uma parceria amistosa de negócios faria sentido agora.”

Ele concordou com um movimento de cabeça.