Capítulo 178

Pesado. O peso do corpo sobre mim dificultava a minha respiração. Algum processo de backup entrou em ação enquanto meu corpo tentava, sem sucesso, inspirar ar. Fui arrancada da inconsciência, ou do estado de semi-sono em que estava. Consegui lutar para libertar meu tronco superior, lutando contra as dores que faziam cada articulação e cada osso doer ao tentar levantar o corpo de cima de mim.

Não tinha parecido sono, nem a escuridão da inconsciência, mas também não tinha pensando em nada. Momentaneamente, me senti desorientada e questionei se tinha sofrido outra concussão. Meus pensamentos pareciam demasiado lúcidos.

O corpo. Meu pai? Abri os olhos para olhar, vi somente uma névoa branca. Poeira? Era parecida com quando acordei com os olhos turvos, mas, por mais que piscasse, só via uma névoa branca com manchas vagas de luz e sombra. Piscadas faziam minha face queimar, pois era a pele das pálpebras e ao redor dos olhos se movendo. O que irritava mais era a sensação de que tinha algo nos olhos, mas nenhum piscar ajudava. Os olhos haviam sido danificados?

Foi estúpido olhar direto para a explosão. Achei que tinha meio segundo extra para entender o que estava acontecendo antes de ter que virar a cabeça e fechar os olhos. Aparentemente, isso não foi suficiente.

Meu pai. Certo. Alcancei com a mão e tentei encontrar sua traqueia. Ele tinha pulso. Coloquei uma mão na frente da boca dele e percebi que ele respirava.

Estava inteira, ele estava vivo. Qualquer outra coisa seria difícil de verificar.

Fiquei forçada a usar meus insetos para enxergar. O que eles processavam pode não se traduzir bem na minha cabeça, mas era o melhor que eu tinha. Não queria mover os insetos ou reunir uma nuvem de microrganismos. Seria fácil demais ser rastreada, achar a Skitter deitada entre os feridos.

Não, apenas olhei, mantendo os insetos onde estavam, sentindo o ambiente com poucos mosquitos quando necessário. Senti uma brisa. A fachada do prédio tinha um buraco. O saguão havia sido destruído, e grande parte dele estava aberta para o céu. Os manchas negras que cercaram o prédio tinham luzes piscando no topo. Sirenes. Seriam os primeiros a chegar.

Notei os danos estruturais. Tentei imaginar a cena na última vez que a vi. O que tinha onde? Quem estava onde?

Os repórteres estavam no final do salão, os últimos a atravessarem os corredores na confusão da multidão e das pessoas saindo dos assentos. Alguns tinham ficado, protegendo seus equipamentos ou filmando a cena. Cuidadosamente, movi um mosquito sobre a área, sentindo os tábuas quebradas, os bancos de sangue no chão, os tecidos carbonizados.

Vários dos Vantagens estavam cuidando dos feridos. Clockblocker tinha salvado os Vantagens, aparentemente, mas tinha chegado tarde demais pra cuidar de si mesmo e atualmente estava deitado, recebendo cuidados de Weld. Chariot tinha desaparecido.

Havia centenas de pessoas presentes, e muitas ainda estavam no prédio quando a explosão aconteceu. O pai e o filho que estavam contidos no saguão? O prefeito, os candidatos e o diretor feridos, que foram deixados sem ajuda enquanto a explosão feriu os que tentavam ajudar, mandando as pessoas voando?

Nem conseguia compreender toda a cena, não sem usar o meu enxame. Não podia fazer isso sem possivelmente revelar minha presença enquanto estivesse vulnerável.

Procurei meus insetos para localizar Kurt e Lacey.

“Oi, bebê,” disse Lacey. “Você acordou.”

“Você se machucou?”

“Só um pouquinho. Pode ter torcido um disco. Provavelmente nada de mais, mas vou ficar bem quieta, doendo tudo muito assim. Tenho cuidado do seu pai, tentando ver se ele está respirando ou se é minha imaginação. Você não entrou em pânico, então acho que o Danny está bem?”

“Ele está bem. Acho que sim.”

“Ótimo. Kurt está desacordado, mas está bem. Você viu o Alexander em algum lugar?”

Pisquei algumas vezes. Ela não percebeu que eu não podia enxergar? “Não.”

“Tudo bem, querida. Você deve ficar o mais quieta possível.”

Balancei a cabeça. “Não. Vou ver se alguém precisa de ajuda.”

Ela segurou minha mão, começou a dizer algo, depois fez uma careta de dor.

“O que aconteceu?”

“Só dói, é tudo. Fique quieta? É o mais seguro.”

Balancei a cabeça. Não podia dizer, mas sentia que tinha passado por crises suficientes e sofrido o bastante para entender o que a dor me dizia. Quase tinha certeza de que não estava em perigo de vida. Era o que meu instinto me dizia.

Com poucos insetos ao meu redor, deixei meu pai, Kurt e Lacey para trás, subindo as escadas até o palco danificado, procurando por outros feridos. Só poderia formar imagens grosseiras da situação pelo toque, pelas imagens borradas que meus olhos ofereciam e pelos meus insetos. Uma mulher, desacordada como meu pai. Um homem, com os braços abraçados ao abdômen enquanto se contorcia de dor sem parar.

O prefeito. Fui até ele, colocando os dedos na traqueia. O pulso estava fraco. Tirei insetos de onde estavam escondidos na minha cabeça, mandei-os descer pelos braços e tentei me curvar para que meus cabelos disfarçassem o que eu estava fazendo. Assim que eles estavam nele, os enviei ao longo de seu corpo, notando onde havia sangue. Não tinha como manusear as mãos com precisão. Não queria esbarrar uma das facas arremessáveis e empurrei com força suficiente para cravá-la em uma de suas artérias. Uma das facas que tinha penetrado seu quadril tinha se deslocado, provavelmente quando a explosão aconteceu, e a arma que incomodava não estava mais bloqueando o fluxo sanguíneo.

Retirei minha blusa da cintura, deixando a faca na fivela do cinto, dobrei uma manga e a pressionei ao redor do local onde a faca tinha penetrado. Não era suficiente, não parecia que estivesse fazendo alguma coisa, mas não sabia o que mais poderia fazer. Não tinha força suficiente para fazer compressões no peito.

“Socorro!” eu gritei. “Preciso de ajuda aqui!”

Ninguém pulou para ajudar. Quem quer que ainda estivesse no edifício, estava ocupado com seus próprios ferimentos, ou ainda estava inconsciente, ou se dirigia para fora.

Droga.

Droga Coil. Eu faria ele pagar por isso.

Sim, eu tinha visto ‘Coil’ morrer. Tenho pouca dúvida de que outros também, até câmeras de notícias teriam testemunhado o ocorrido. Principalmente câmeras de notícia. Coil tinha orquestrado isso, se aproveitado das câmeras dos repórteres, do fato de não terem comunicações funcionando, e do fato de que todas as figuras importantes estariam presentes. Ele era esperto demais, investido demais no seu plano para não ter considerado todas as variáveis. Só o fato de eu saber do poder dele mudou toda a situação. Ele não teria entrado assim sem uma segunda pessoa, sem uma versão dele mesmo, segura na base subterrânea, só por precaução.

Não. Eu poderia ter visto o homem morrer, mas quanto mais pensava, menos conseguia acreditar que aquele homem era o Coil.

A equipe de resposta a emergências tinha parado lá fora, na borda do prédio. Ouvi pelos meus insetos, mas não consegui acompanhar a conversa. Nem mesmo rastrear quem falava era fácil.

Seja o que fosse que estavam discutindo, eles entraram. Alguns, que eu achava que eram policiais, estavam caminhando para as áreas mais afetadas, onde estavam os repórteres, o saguão. Os paramédicos percorreram os corredores, com uma lentidão que não me agradava, verificando os feridos.

“Socorro!” eu chamei, mas minha voz foi quase abafada pela confusão dos feridos. Demorou um ou dois minutos até que um paramédico visse o prefeito e corresse até o meu lado. Dei para entender onde ela estava pelo inseto que plantei nela, mas não pude falar isso claramente.

“Eu cuido disso,” ela respondeu. A paramédica era mulher.

Agradecida, recuei. Até o esforço de pressionar a bandagem improvisada fazia minhas dores e dores em todo o corpo ficarem ainda mais evidentes.

“Qual é seu nome?” ela perguntou.

“Taylor.”

Pouco adiante, meu pai lamentou uma resposta, como se tivesse ouvido minha voz. Notei mais pelo mosquito que coloquei na artéria carotídea dele do que pelos meus ouvidos. Não demonstrei que tinha percebido nada.

“Você não deveria se mexer, Taylor.”

“Estou dolorida, mas acho que não estou ferida. Queria ajudar.”

“Que tipo de dor?”

“De hematomas, dores. Meu pai levou o maior impacto,” indiquei em sua direção geral. “Minha cara dói e, hum, não consigo enxergar.”

“Não se preocupe. Assim que cuidarmos dos feridos em estado crítico, vamos cuidar de você.”

“Estou vivo,” falei. “Quer dizer, estou bem. Prefiro que vocês verifiquem meu pai, seus amigos, certifiquem-se de que eles não estão feridos, ajudem os outros candidatos e o Diretor. Eles foram esfaqueados antes da explosão. Todos assim. Hum. Estavam recebendo ajuda quando a bomba explodiu. Acho que quem os ajudava foi jogado longe pela explosão.”

Estava divagando. Como eu estava realmente?

A paramédica gritou: “Boroughs! Sturdevant! Manry! Aqui, menina, há vítimas MSW no palco!”

Pude ouvir correria; um dos meus insetos tocou um deles enquanto passava.

Não havia mais muito o que fazer. Eu sinceramente me apresentaria se pudesse usar meu poder para ajudar, talvez identificar os mais feridos, mas tinha medo de fazer mais mal do que bem, tanto a curto quanto a longo prazo. Fiquei ali, cega, enquanto a paramédica verificava meu pai e buscava alguém que o ajudasse a levantá-lo.

Enquanto os paramédicos checavam se as pessoas ainda estavam vivas, outros estavam se levantando em dores. Ouvi gritos de dor, gritos e screams.

Coil teria que pagar por isso. Pelas pessoas que feriu por egoísmo. Por me colocar na linha de fogo conscientemente. Pelas vidas que gastou como se fosse moeda.

“Taylor, foi?” perguntou a paramédica.

“Sim.”

“Você está bem silenciosa. Está respirando arfando—”

“Com raiva. E um pouco dolorida. Mas estou bem. De verdade. Tem outras pessoas que precisam de ajuda.”

“Outras já estão recebendo ajuda. Temos muitas pessoas aqui, e pouquíssimas com ferimentos graves. Você tem uma queimadura na face, vamos cuidar disso.”

“Os repórteres, lá no fundo do auditório—”

“Acho que você não consegue enxergar.”

“Lembro de tê-los visto ali, justo antes de explodir.”

“Poucas pessoas ficaram gravemente feridas. Menores do que você pensa. Mantenha a calma.”

Se eu não tivesse usado meus insetos para ver a evidência, poderia perceber se ela estava mentindo?

Ela queria que eu ficasse calma. Estranhamente, me senti muito tranquila, e não tinha a impressão de estar em choque. Estava irritada, preocupada com meu pai, com o fato de que poderia estar perdendo algo importante na estratégia do Coil, mas não estava em pânico, nem estressada com a queimadura, ou com os olhos, ou qualquer outra coisa.

Já tinha lidado com pior, em relação às lesões. Não iria surtar por causa disso. Gostaria de poder ver o que está acontecendo, não precisar me preocupar com cegueira definitiva, mas não ia me preocupar até poder confirmar o quão grave ela era, confirmar se era permanente.

Era parecido com como eu enxergo o fim do mundo. Não me preocuparia até que esgotássemos todos os recursos disponíveis e confirmássemos que, neste mundo onde inúmeras pessoas têm a capacidade de quebrar as regras fundamentais da realidade, alguém não pudesse impedir que acontecesse.

“Eu estou calma,” disse, depois de confirmar comigo mesma. Tentei inspirar fundo para demonstrar, mas torci-me de dor pelo hematoma. Talvez eu tivesse sido empurrada contra a grade pela força da explosão. “Mas não quero que se preocupem comigo. Meu pai—”

“O sujeito careca perto das escadas?”

“Sim.”

“Meu parceiro está cuidando dele. Vamos garantir que você esteja bem. Se ele tiver dano na coluna ou internal, e estamos deixando passar isso, deixando você se mexer como tem feito, as coisas podem piorar muito mais do que já estão.”

Fechei os olhos, percebendo como a névoa branca e turva deu lugar à escuridão. Lembrei de quando Leviathan me atingiu, de como Panacea tinha notado danos internos dos quais eu nem tinha percebido. Suspirei, abri os olhos e olhei para a figura meio embaçada. “Certo.”

“Vamos colocar você numa maca, mas não vamos tirá-la por enquanto. Não podemos deixá-la sozinha, mas vou precisar ajudar meu parceiro a tirar seu pai. O que faremos é colocar você ao lado de alguém, assim alguém pode cuidar de você dois ou três ao mesmo tempo.”

“Ok.”

Fui levantada cuidadosamente e, depois, carregada por um curto percurso, sendo então colocada com cuidado no chão. A paramédica conversava com outro paciente, me deixando livre para pensar.

Por quê?

Era isso que me intrigava. Tudo aquilo era quase sem sentido. Ferir essas pessoas, me colocar na linha de fogo. Por que atacar o evento? Atrapalharia a atenção dos heróis de toda nação, dificultando manter a cidade. O plano tinha sido abandonado? Ou havia nuances que eu não conhecia?

O que realmente tinha sido proposital no modo como tudo aconteceu? Ele queria tirar o prefeito. Mas os candidatos? Não seriam eles o objetivo dele?

Estava vendo a coisa do jeito errado. Circo. Ela fazia parte do plano desde o começo, e ele a contratou por um motivo explícito. Seus poderes incluem uma dimensão pessoal para guardar objetos. Não consegui pensar em como aquilo poderia ser usado. Ela tinha um pouco de pirocinese, mas isso não tinha aplicação aqui. Ela também tinha um sentido aprimorado de equilíbrio e coordenação.

O equilíbrio não era tão importante aqui. Mas a coordenação? A forma como conseguiu mirar casualmente em Piggot enquanto jogava as facas por sobre o ombro? Se tivesse que apostar, diria que as facas da Circo só mataram as pessoas que Coil queria mortas. As outras foram atingidas em áreas não vitais. Sua coordenação aprimorada de mão e olho lhe daria a precisão necessária para garantir que as facas acertassem onde ela queria.

Über, então? Leet? Qual era a lógica deles? Quando saí do evento de arrecadação e Coil revelou que era nossa fonte de trabalho, tinha sido a Trainwreck na companhia dele, mas Trainwreck se juntou aos Mercadores, possivelmente a mando de Coil, e os Mercadores foram eliminados. Ele estava morto.

Isso me levou a imaginar se Coil trouxe Über como substituto de Trainwreck, vestindo uma armadura de metal pesado.

Havia uma razão para ele querer isso?

Circo, Über, Leet, Chariot, os candidatos… peças de um quebra-cabeça maior do qual eu não tinha consciência. Os repórteres, eu, meu pai, e uma infinidade de pessoas na área éramos espectadores, vítimas.

E eu não conseguia entender o por quê. Era para atacar ou assassinar o prefeito e o Diretor? Para marcar seus candidatos como sobreviventes de um ataque de supervilão e assim aumentar sua reputação perante o público? Não fazia sentido. Por que se esforçar tanto para posicionar os Undersiders e os Viajantes na cidade, se esse fosse seu objetivo? Qualquer vantagem que ele pudesse obter com nossa presença na área seria anulada pelo caos e pela atenção nacional que ele atrairia ao cometer esse tipo de terrorismo. Não seria direcionado a ele, porque seu sósia foi morto na explosão, mas também não deixaria de ajudá-lo.

Se pensasse bem, podia quase acreditar que a explosão tinha sido intencional. Não sabia exatamente como ele tinha orquestrado tudo, mas o fato de ele ter considerado usar um sósia e de o homem ter morrido, junto com o fato de que 'Coil' estava fora do radar de todos, parecia demais pra ser coincidência.

Era algo que eu precisava refletir. Minutos passaram, e só meus insetos e a atenção periódica da paramédica que cuidava de mim me mantinham ocupada, certificando-se de que eu ainda estivesse vivo e lúcida. Dirigi insetos para escavar a ruína, debaixo das cadeiras arrancadas do chão do auditório, sob e sobre corpos. Aos poucos, formei um quadro maior da cena, um mapa topográfico do que Coil tinha feito. Não conseguia contar os corpos, não com os repórteres destruídos, membros e ossos rasgados, deixados deitados sob cadeiras ou aos lados dos corredores.

“Vamos te mover agora,” disse um homem.

“Eu?”

“Sim. Fique quieta, não se mexa.”

Fui levantada no ar, carregada até além da parede destruída no fundo do auditório. Podia sentir o cheiro de morte, a mistura de sangue, fezes, corpos humanos dilacerados, queimados, líquidos vítreos e toda a feiura exposta ao ar. Parecia estranho com a brisa fresca e o calor suave do sol no meu rosto. Tive que virar a cabeça para o sol não iluminar minha queimadura.

Não deveria uma catástrofe como essa vir acompanhada de chuva? Um céu nublado? Não parecia certo que tudo estivesse tão calmo, tão silencioso, um dia tão tranquilo, enquanto tantas pessoas morriam, perdiam entes queridos ou sofriam ferimentos graves. Mordi o lábio, focando nos meus insetos, espalhando-os pela área enquanto a ambulância seguia para o hospital e a paramédica na traseira verificava meus sinais vitais, me fazendo perguntas sobre a dor, rigidez em certos pontos e verificando se havia tecido duro onde poderiam estar ferimentos internos.

Era estranho ir ao mesmo hospital onde tinha sido levada após lutar contra Leviathan. Mantive alguns insetos alertas, para sentir o ambiente — uma mosca ou mosquito furtivo provavelmente passaria despercebido, se não incomodar. Não havia heróis, tags azuis ou vermelhas nas varas das cortinas, tampouco uniformes do PRT, que identificassem quem estavam tratando.

Me levaram para uma área com cortinas, bem parecida com a que já tinha ficado antes. Exceto que aqui era eu, Taylor, não a Skitter. Não estava algemada, sendo tratada grosseiramente ou revelando meus segredos mais perigosos. Investigaram-me com cuidado, passaram uma luz nos meus olhos e fizeram perguntas em excesso. Uma pomada foi aplicada na leve queimadura do meu rosto, e a enfermeira removeu poeira de debaixo da pele. O procedimento doía, mas no máximo umas duas de uma escala de um a dez. Já tinha lidado com dores maiores.

O fato de não enxergar começava a me incomodar. Meu olho esquerdo estava pior que o direito, mas nenhum deles permitia ver detalhes, apenas manchas. Luz e sombra. Estava acostumada a ter uma percepção quase incomparável do que acontecia, mas agora uma de minhas sensações mais essenciais tinha sido arrancada de mim.

Ao saírem, uma jovem entrou na cortina.

“Oi,” ela disse. “Você está viva?”

“Lisa?”

“Sim.”

“Abelhinha-T.”

“Louva-mantis-R. Você está cega. Droga, isso é uma droga,” falou ela.

“Sim,” suspirei. “Meu pai?”

“Ele está bem. Fui dar uma olhada nele. Acordou e perguntou de você. Ele não gosta mais de mim, agora.”

“Você me tirou dele. Ele vai te culpar por isso, porque é mais fácil do que me culpar a mim, acho.”

“Acho que sim.” Coloquei um mosquito entre as omoplatas dela e consegui rastreá-la ao se aproximar, agachando com as mãos apoiadas na grade da cama do hospital. Quando ela falou, foi baixinho, só para eu ouvir: “Podemos arranjar um curandeiro ou algo assim. Raptar alguém como a Othala, fazer o Regent ou o Grue usarem os poderes dela.”

“A Othala não está aqui. Saiu da cidade.”

“Vamos contratar alguém com poderes de cura, então.”

“Eles não vão querer vir aqui por causa dessa história toda que você falou da Othala. A notícia sobre a gente controlar a cidade já deve estar por aí, principalmente depois de expulsar grupos como os Escolhidos e a gangue do Faultline. Vão contar para todo mundo o quão perigosa somos, as táticas que podemos usar, como usar o Regent ou o Grue.”

“Temos opções.”

“Sei. Não estou preocupada comigo. O que me preocupa é tudo isso que aconteceu. Tantas pessoas feridas ou mortas.”

“Muitas feridas, mas não tantas mortas, pelo que vi e ouvi falar sobre o assunto. Mas isso não vem ao caso agora. Quais são suas prioridades?”

Fechei os olhos. “Meu pai—”

“Ele está bem.”

“Meu território, os incêndios?”

“Posicionados estrategicamente, longe das nossas verdadeiras instalações. Ninguém foi ferido, mas acho que ele lançou uma garrafa de álcool com fogo em um de seus quartéis, deixando o fogo alto para dar tempo das pessoas saírem.”

“Os outros, o Grue—”

“Eles não estavam por perto. Vamos nos encontrar com eles em breve.”

“Dinah.”

“Agora você está na direção certa. Já falamos sobre planos. E o Coil—”

“Ele está vivo, né?” perguntei.

“Hm hm,” confirmou Lisa. “E melhor pra gente, ele deve estar feliz. Tudo está se encaixando para ele, do jeito que queria. O que significa que, justamente hoje, hoje, é a melhor chance de conversar com ele, de alcançá-lo quando estiver disposto a liberar a pequena. Levanta, vamos lá.”

Minha cabeça girava, mas não por causa de concussão. Depois de tudo que fiz, de tudo que coloquei em jogo, estávamos tão perto? Aceitei a ajuda da Lisa para sair da cama do hospital, ela apoiou o braço sob o meu para me puxar para longe.

“Então é só pedir e torcer para que ele esteja de bom humor para aceitar?” O que significa segurar a língua nas acusações, exigi-lo pelo que fez na discussão.

Lisa falou em volume mais normal, “Ele não me parece o tipo de pessoa que seja muito influenciável por emoções. Acho que ele decidiu há um tempo se vai abrir mão da menina ou não. Mas acho que podemos aproveitar qualquer oportunidade, e isso inclui abordá-lo num dia bom. Cuidado com as palavras, aliás. Tem espectadores.”

Balancei a cabeça, mas ela puxou meu braço, e eu não consegui acompanhar.

“Quer ver meu pai antes de irmos?”

“Eles estavam levando ele quando olhei lá dentro. Olhei o prontuário, parece que estavam agendando uma ressonância, por causa das lesões internas recentes da fratura — ou ataque — de Shatterbird.”

Janei ao ouvir.

Ela continuou, “Falei que talvez pudesse levá-lo à clínica do meu pai, onde o movimento não seria tanto, se você estivesse bem para ser transportada. Se eu realmente te levasse, significaria que você estava bem. Ele não gostou disso, mas concordou. Isso não quer dizer que não possamos ficar se você quiser ficar. Como disse, não faz muita diferença se entraremos em contato com o chefe agora ou em duas horas.”

“Mas faz diferença? Uma pequena diferença?”

“Acho que sim.”

Pensei na sensação que tinha antes, de que deixar meu pai só mais uma vez poderia significar uma quebra definitiva.

Mas, comparando isso com tudo que já fiz com o objetivo de tirar a Dinah de cativeiro… nem a Dinah propriamente dita. Mal a conhecia. Na verdade, era mais egoísmo, tenho que admitir. Pensava na minha culpa, na minha responsabilidade, nos crimes que cometi para chegar até aqui. O terror, a dor e o sofrimento que causei ao ser a Skitter.

Quinze anos e meio vivendo com meu pai versus dois meses como Skitter. Mas meu pai estava ali. Sempre esteve. A única coisa que me faria duvidar era uma sensação vaga.

Assim como havia uma possibilidade vaga de que ir nos ver com Coil agora pudesse fazer alguma diferença em ele libertar a Dinah.

“Meu pai vai ficar bem?” perguntei.

“Ele estava ótimo. Sem sinais de problemas mais profundos ou dor.”

“Então vamos lá.”

Saimos do hospital enquanto ouvia os gritos de dor.

“Somos responsáveis por isso?”

“Não. Não se culpe. Não sabíamos, não podíamos saber, e não fomos cúmplices de qualquer coisa.”

“Eu estava lá. Podia ter feito alguma coisa, mas não fiz.”

“Fez o quê? Revidou? Ajudou os Vantagens?”

“Sim.”

“Não. O melhor que você poderia ter feito era derrubá-lo. Mas não valeria a pena. Fique atenta. Escadas.”

Não tive dificuldade em identificar onde tinha que pisar. Havia aranhas sob a escadaria, mandei algumas moscas para pousar debaixo de cada degrau para verificar o caminhar.

“É estranho,” murmurou Lisa, baixando a voz, “tava pensando em sugerir um programa de treinamento. Você devia ficar um tempo vendada, para forçar seu cérebro a confiar mais na sua visão por poder, fazer seu cérebro aprender a processar essa informação. Acho que você me venceu na corrida.”

“Não é tão engraçado assim,” respondi. Não gostava de pensar no que poderia acontecer se ainda estivesse cega quando o próximo desastre chegasse.

“Saindo,” ela disse, e senti o ar quente passar enquanto a porta se abria. “O carro fica ali na frente. O lado bom de a cidade estar assim, é que é fácil encontrar vagas.”

Ela soava tão animada, tão feliz. Eu não estava nem perto de estar otimista.

Ela nos levou até o carro, abriu a porta para mim. “Vamos passar na sua casa para você pegar sua roupa de herói e encontrar os outros. Depois, vamos achar o Coil.”

“Encontrá-lo? Ele não está na base dele?” Levantei a voz para que ela ouvisse, enquanto ela contornava o carro e abria a porta do lado do motorista.

“Ele não está na base dele. Pelo que sei, Coil está morto e sumido. Está usando sua identidade civil. O que vai dificultar um pouco encontrá-lo e conversar com ele.”

Parei por um momento. Tinha pensado na situação, calculando o objetivo maior do Coil. “Ele é o Keith Grove?”

“Não,” respondeu Lisa. “Um instante.”

O carro ligou, e ouvi um som de movimentação enquanto ela mexia numa caixa.

Uma gravação começou a tocar pelo sistema de som do carro. Lisa engatou marcha e saiu de ré do seu espaço. Ouvi.

“Uma audiência com centenas de moradores de Brockton Bay foi interrompida por um ataque terrorista de um vilão local no começo do dia, uma tentativa de assassinato que virou tragédia ainda maior quando um dispositivo tecnológico criado por um super-herói explodiu de forma inesperada.

“Essa tragédia soma-se a inúmeras outras que recentemente atingiram Brockton Bay, uma cidade que esteve na berlinda nacional, onde o Senado debateu condenar a cidade, evacuar seus cidadãos restantes e abandoná-la como uma causa perdida. Um crime organizado local liderou um pequeno grupo de supervilões numa tentativa de assassinar o prefeito Christner, o candidato a prefeito Keith Grove e a candidata a prefeita Carlene Padillo. Quando os heróis locais intervieram, no entanto, um dispositivo de um membro das Vantagens, chamado ‘Kid Win’, apresentou falha e explodiu no saguão do prédio. Ainda que o número de vítimas não tenha sido oficialmente confirmado, podemos informar que nossa equipe de reportagem e câmera, presente no local, morreu na explosão. Mais informações virão assim que as tivermos.

“Primeiras informações indicam sabotagem por parte de um conhecido agente duplo dentro do grupo dos jovens heróis. Nenhum membro da Polícia de Brockton Bay, do Protectorate ou da equipe das Vantagens quis comentar, mas fontes internas relataram que a diretora Emily Piggot, responsável pelos times de heróis e pelo PRT local, está sendo afastada enquanto uma investigação completa não é concluída.

“Quem irá tomar conta temporariamente será o comandante Thomas Calvert. Quando perguntado sobre sua nova posição, o PRT informou que ele trabalhou na linha de frente como agente antes de uma dispensa honrosa. Nos últimos anos, ofereceu sua expertise em assuntos de parahumanos em Nova York, Brockton Bay e Boston, depois atuando como comandante de campo das equipes de ataque do PRT. O PRT demonstra plena confiança na capacidade do comandante Calvert em lidar com a difícil missão de lidar com os parahumanos em Brockton Bay.

O áudio parou. Lisa tinha interrompido a gravação.

“Thomas Calvert,” eu disse.