Capítulo 50

“Lung está lá,” eu repeti, tanto para avisar a Sundancer e Labyrinth quanto para ajudar a assimilar a ideia.

“Ele está com o Kaiser. Não consigo chegar até eles. O Kaiser bloqueou a porta com facões gigantes.”

“Ignore o Lung!” eu destaquei. Se o Kaiser quis seguir sozinho, que arca com as consequências. “As prioridades são o Newter e o Oni Lee! Você consegue subir aí para resgatar o Newter?”

“Não posso montar no Brutus lá dentro, teria que descer.”

“Então puxe ele para fora! Cuidado com as costas!”

Desliguei, enfiei o telefone no compartimento atrás das costas e discernei minha coticória e minha faca.

“O que você está fazendo?” Sundancer perguntou.

“O Oni Lee é um assassino de aluguel. Não posso deixar a Bitch sozinha.”

Não esperei mais um segundo. Corri para o galpão, atraindo mais insetos do entorno para me ajudar a proteger.

A Bitch, ainda montada no Brutus, saiu correndo pela porta da área de carregamento, Judas logo atrás. Eles frearam bruscamente, de frente para o prédio. Através do buraco na parede causado pela explosão, vi Angelica subindo as escadas.

Quando Angelica chegou ao topo da escada, Judas avançou e pulou pelas janelas na extremidade oposta do corredor do segundo andar, prendendo o Oni Lee entre eles.

O Oni Lee parecia nem se importar. Vi-o na sua roupa preta, com cintos e bandoleiras de facões, o rosto mascarado com uma expressão diabólica e um sorriso de dentes afiados de orelha a orelha. Ele olhou para um dos cães, depois para o outro, e então para a janela.

Sabia que o poder dele era uma combinação de duplicar a si mesmo e teleportar-se. Ele podia teleportar, mas ao fazer isso, deixava um corpo atrás que podia agir de forma autônoma por alguns segundos. Então, quando o vi olhando pela janela, segui seu olhar e percebi que ele já tinha aparecido bem atrás da Bitch, semiagachado nas costas do Brutus, com uma mão segurando uma gancho de osso para equilibrar-se. Houve um brilho de aço na outra mão enquanto ele estendia uma lâmina ao redor do pescoço dela.

“Bitch!” gritei. Não adiantou. Na mesma hora em que abri a boca, um ponto vermelho e uma névoa de vermelho surgiram na parte de trás da cabeça dele. Um instante depois, outro ponto e uma rajada de vermelho apareceram na sua costas, perto do coração. Ele caiu sobre o ombro da Bitch, imóvel, e depois desabou no chão.

Um segundo depois, explodiu numa nuvem opaca de cinzas brancas, com cerca de dez pés de diâmetro.

Olhei por cima do ombro, vi as silhuetas escuras dos homens do Coil deitados na borda do terraço. Um com binóculos e outro com um rifle longo com uma mira destacada. Uma equipe de atiradores de elite.

Qualquer outra pessoa estaria morta agora, mas o fato de o corpo ter explodido em poeira significava que era apenas um clone, um residual deixado após o Oni Lee teleportar-se embora. Provavelmente, ele não ficava mais de um segundo em um lugar. Aposto que ele aparecia, logo buscava um novo alvo ou ponto de vantagem, e saía rapidamente, deixando o clone fazer o serviço.

Cheguei perto da Bitch e olhei nervoso para o Oni Lee, procurando por ele. “Você está bem?”

“Senti o maldito aço no pescoço,” ela esfregou a garganta como se estivesse verificando se tava tudo ok. “Cadê ele?”

Vi o Oni Lee por só um instante, enquanto ele caía do telhado do galpão, antes de explodir em outra nuvem de poeira branca. Mais um ponto para a equipe de atiradores. Por que ele tinha estado lá em cima? Quem ou o que ele tentava enxergar?

“Os atiradores,” respirei, girando rapidamente.

Onde eles estavam, agora havia quatro figuras. Vi o rifle caindo da beirada do telhado enquanto dois soldados lutavam com dois Oni Lees. Então, puff, os clones sumiram, e havia poeira branca suficiente ao redor deles para que não perdessem o alvo novamente, mesmo que não tivessem perdido o rifle.

Mas para onde ele foi a partir dali? Olhei ao redor, sentindo o pânico começando a apertar.

O Brutus gemeu como um lobo em choro ou rosnado, quase incompreensível. Ele se empinou como um cavalo assustado, e vi o Oni Lee cair do lado da cabeça dele, aterrissar agachado e avançar em minha direção, com uma faca em cada mão.

Bati com a coticória nos punhos dele com minha cassetete, lançando uma faca voando e interrompendo seu avanço. Não adiantou. Menos de um segundo depois, ele virou poeira. Ele tinha teleportado.

Alguém me agarrou por trás, segurando firme como um abraço nervoso, puxando meus braços para trás enquanto outro Oni Lee surgia na poeira na minha frente, pronto para aproveitar minha incapacidade de me defender.

Sabendo que ele não ia soltar, levantei as duas pernas e chutei o estômago dele. Conectei e ele se curvou de dor.

O Brutus avançou mordendo antes que ele pudesse se recuperar. Tanto o Oni Lee que me segurava quanto o que estava preso na mandíbula de Brutus se transformaram em cinzas, aumentando a nuvem espessa e arenosa ao nosso redor. Enquanto a Bitch conseguia controlar o Brutus, vi seu rosto. Um de seus olhos estava destruído, e sangue e outros líquidos escorriam dele.

“Foda-se,” resmunguei, tirando os insetos do meu traje e recuperando os que tinha no prédio. Espalhei-os ao redor, buscando um aviso precoce.

Antes que a ideia passasse pela minha cabeça, uma silhueta apareceu a vinte pés à minha direita. Ele girou o braço na minha direção, e eu não tive tempo de fazer muita coisa além de me virar na direção dele quando algo bateu na minha cabeça. Caí cambaleando para trás.

No instante em que caí, tive a presença de espírito de encolher o queixo contra o peito para não piorar minha concussão. A armadura que cobria meus ombros absorveu o impacto na maior parte.

Deitado ali, tentando entender o que tinha acabado de acontecer, percebi que uma faca pequena estava encravada na parte de dentro da minha máscara, trincando a lente. Uma faca de arremesso? Conheci o sabor da minha própria saliva. Removi a faca e me levantei. Agora tinha insetos ao meu redor o suficiente para garantir que ele não mudaria de alvo. Só faltava descobrir onde ele tava.

“Bitch, você está bem?” perguntei.

“Fodido me enfiou a faca no braço!”

Se essa for a pior ferida que sairmos hoje, podemos agradecer. Saí da nuvem ao meu redor, tentando ter uma ideia melhor do campo de batalha.

Saí na hora certa para ver Oni Lee derrubando um dos snipers do Coil para fora do telhado. O Oni Lee desapareceu numa nuvem de poeira branca antes de atingir o chão. Tinha certeza que o atirador não tinha.

Sundancer estava caída, a Labyrinth segurando seus ombros.

Isso não tava indo bem.

O Oni Lee apareceu a trinta pés de mim, parado ao meu lado esquerdo e atrás de mim. Meus insetos me alertaram da sua posição antes de qualquer coisa, e me projetei para um lado. Achei que vi a silhueta de uma de suas facadas de arremesso passando pelo ar onde eu tinha estado, mas minha vista não tava muito boa com a lente trincada na máscara.

Com meu comando, os insetos que tinham me alertado sobre ele se reuniram nele e começaram a picar e ferroar.

Depois, percebi algo estranho. Mais insetos surgiram no meio da nuvem, perto da Sundancer e da Labyrinth. Senti os insetos originais se desfazerem em cinzas ao explodirem.

Ele os estava levando com ele. Acho que não tinha como evitar.

Conseguia acompanhar os movimentos dele.

“Bitch! Aqui!” gritei.

Ela saiu da nuvem, ainda montada no Brutus, freando bruscamente para não me pisar.

“Consigo ver onde ele teleportar,” eu disse, “Pegue Judas e Angelica.”

Ela assobiou, aguda e longa. Como resposta, Oni Lee apareceu a alguns metros de distância.

“Atrás de você!” a indiquei.

O Brutus girou, rosnando e latindo, e Oni Lee teve que recuar para escapar de suas mandíbulas. Ele desapareceu um segundo depois.

“Pegue um cachorro perto desses caras,” indiquei para Sundancer e Labyrinth, “Devemos nos juntar a eles o quanto antes.”

Ela assentiu, assobiou e apontou. Assim que Judas e Angelica chegaram ao nosso lado, Judas foi para seu próximo destino. A Bitch me ofereceu a mão.

Agradecido, a acceptei, deixando que ela me ajudasse a subir nas costas do Brutus.

Quando nos aproximamos da Sundancer e da Labyrinth, as calçadas de ambos os lados simplesmente desapareceram, deixando só um poço sem fundo onde antes estavam.

“Que porra é essa?” murmurei.

Então, os prédios começaram a crescer em altura, alguns inclinando-se sobre a rua e se unindo aos outros em arcos e pontes grotescas. As paredes de tijolos se estendiam pelas vielas, fechando-as.

Depois, as janelas começaram a encolher e a deformar, deixando apenas paredes lisas de tijolos, concreto e estuque. Sob nossos pés, a rua começou a mudar de cor, algumas áreas ficando mais claras e outras mais escuras. Ficaram mais nítidas ao se estabilizar em branco alabastro com detalhes pretos. Um tabuleiro de xadrez?

O Brutus teve que saltar de um lado quando uma das casas do tabuleiro de repente subiu a uma altura de dez pés. Como resposta, outros quadrados começaram a subir e a descer, cada um a alturas quase aleatórias.

Eu quase caí ao ver outro quadrado surgir numa parede e deslizar de um lado do prédio, formando uma coluna horizontal de trinta pés de comprimento.

Finalmente, encontramos um local seguro, uma área de chão intacto, com trinta pés de diâmetro, com duas figuras no centro. Sundancer e… Labyrinth.

“Isso é com você?” perguntei, impressionado, enquanto descia de Brutus.

Ela não respondeu. Em vez disso, tocou a minha face pelo queixo.

As imagens de arcos, pilares e padrões de tabuleiro de xadrez desapareceram como um castelo de cartas.

“Alucinações,” falei, enquanto Labyrinth fazia um gesto de mãos como se estivesse acenando na direção da cabeça da Bitch. Ela olhou para mim e balançou a cabeça lentamente.

“Não são alucinações?” perguntei.

Ela não respondeu.

“Se você não consegue explicar porque não quer ou não consegue falar,” percebi, dizendo o que tinha na cabeça em voz alta.

O Oni Lee apareceu alguns passos adiante. Me virei e indiquei com o braço, “Ali!”

Ele cambaleava, movendo-se para evitar algo que não estava lá. Ainda ali, tentando se equilibrar, enquanto mais insetos surgiam em outro ponto do lado oposto a nós. Só que ele apareceu a quinze pés de altura, caiu e caiu de modo estranho, tropeçando.

“Bitch!” indiquei.

Ela assobiou e indicou para ela mandar a Angelica. A resposta do Oni Lee demorou um pouco, como se ela nem tivesse conseguido perceber sua aproximação inicialmente. Senti mais insetos surgindo um segundo antes dela prender as mandíbulas nele.

“Ali!”

A Bitch mandou Judas na sequência. A reação do Oni Lee foi ainda mais lenta, mas ele conseguiu se jogar de costas, jogando duas facas de arremesso no rosto e no ombro de Judas antes de desaparecer.

“Ali!” indiquei enquanto ele reaparecia.

A Bitch nem teve tempo de dar um comando quando ouviu-se um estalo, como a abertura de uma garrafa de champanhe. O Oni Lee gritou quando uma de suas canelas explodiu numa rápida explosão de sangue.

Senti-o reaparecer em outro lugar, caindo ao chão, enquanto seu antecessor tinha o joelho de uma das pernas boas atingido.

Segui o som de uma câmara sendo recarregada para encontrar o sniper do Coil. Ele estava deitado de lado na base do prédio, com um braço estendido para segurar firme o rifle. Sua perna direita estava torta.

Foi derrubado de um prédio de três andares, tinha uma perna quebrada, pelo menos, e ainda conseguiu pegar, carregar e disparar o rifle?

Se ele era tão profissional assim, eu podia bem fazer o papel de observador para ele.

“Ali!” indiquei na direção do Oni Lee. No galpão novamente.

Houve mais dois sons de estalos abafados, e pude ver o Oni Lee girando numa pirueta, enquanto um disparo o atingia com um estalo, antes de cair no telhado.

Ele explodiu de novo em uma nuvem de cinzas. Exceto que eu não tinha sentido ele aparecer em lugar algum.

“Ele se foi,” falei, “Fora do meu alcance.”

A Sundancer olhou para mim, uma mão com a luva no ombro. “Ótimo,” ela conseguiu responder.

“Você está bem?”

“Ele me atravessou o ombro. Vou precisar de pontos, mas não é a pior ferida que já tive.”

“Ok. Hum, o cara do Coil,” comecei, tentando organizar meus pensamentos e prioridades com o adrenaline correndo por mim, “Vai ficar tudo bem?”

“Sim,” ele raspou, depois tossiu.

Tería que confiar na palavra dele.

“Labyrinth, cuida dele. Verifique se ele continua respirando e se o amigo dele sabe onde ele está,” disse, “Sundancer, Bitch, precisamos ajudar o Newter.”