Capítulo 29

"Informação", Glory Girl repetiu.

Tattletale girou as chaves ao redor de um dedo, "Por exemplo, não é exatamente de conhecimento público que Panacea foi adotada."

"Também não é segredo. Está nos registros oficiais."

"Registros falseados", Tattletale sorriu.

Glory Girl olhou para a irmã.

"Deixa eu te contar uma história. Corrija-me se eu estiver errada em algum detalhe. Há onze anos, apenas cinco anos após o início do aparecimento de heróis de verdade, havia uma equipe atuando aqui perto, chamando-se Companhia de Brockton Bay. Lady Photon, Manpower, Brandish, Flashbang, Fleur e Lightstar. Eles acabaram enfrentando um vilão na própria casa dele, e foi uma luta razoavelmente boa. Eles o derrotaram, e por ele ser um verdadeiro capiroto, acabou indo direto para a Jaula do Pássaro."

"Você pode parar por aqui", Glory Girl disse, "Ponto final."

"Ah, ainda nem cheguei na parte boa. Veja, descobriram uma garotinha escondida no armário. Da dele, uma criança pequena — um bebê", Tattletale sorriu para Panacea, "Dado as probabilidades de alguém com poderes ter um filho com poderes, e sabendo que ela nunca conseguiria uma vida normal se se descobrisse seu passado, eles acabaram acolhendo ela."

"Já sabemos essa história", respondeu Glory Girl, com um tom ligeiramente irritado.

Se fosse o que Tattletale estava fazendo, eu tinha a sensação de que isso nos dava mais controle sobre a situação. Comentei, "Isso é novidade pra mim. Tô meio interessado."

"O que quero dizer, Glory Hole, é que eu sei de um detalhe que vocês duas não sabem. Ou pelo menos, estou disposto a analisar todas as pequenas pistas que vocês têm na cabeça e descobrir essa única coisa que vocês evitaram saber a todo custo. Glory Hole tem curiosidade, mas evita o assunto porque a irmã dela insiste nisso, e Panacea… Bem, se eu dissesse pra ela, suspeito que ela faria algo bem estúpido."

Senti Panacea fraquejar nos meus braços. A luta tinha ido embora dela.

"Então, Amy, quer saber quem é seu pai?"

Por alguns longos momentos, só se ouvia o som da chuva batendo na janela e o zumbido dos insetos ainda no cômodo.

"Está tão ruim assim?" perguntei em um sussurro quase inaudível, tanto pra Panacea quanto pra Tattletale.

"O problema não é o homem, pra ela. É o saber. Cada hora, de cada dia, depois de ouvir meu nome, ela se perguntaria. Ela tem medo de começar a duvidar de tudo nela mesma, se perguntando se herdou isso dele, ou se ela é assim por vontade própria, sem perceber. Sabendo tanto quanto já sabe, ela passa a noite acordada às vezes, mas saber o nome dele, saber quem ele é e o que fez? Para o resto da vida, ela ia se comparar a ele. Não é isso, Amy?"

"Cale a boca. Só… cale a boca", respondeu Panacea, com a voz inclinada pela emoção.

"Por quê? Tô na frente, não tô?"

"Faltam oito segundos."

Panacea de repente se lançou para fora do meu abraço, com tanta força que tive que puxar a faca para impedi-la de se cortar com ela.

Tattletale correu para colocar uma mesa entre ela e Panacea, mas Glory Girl acertou a ponta dela, carregando-a pelo cômodo. Pararam bem perto da parede. Não que Tattletale escapasse ilesa. Glory Girl empurrou Tattletale contra a parede, com uma mão na boca, e a prendeu ali.

Enquanto Panacea distraída, passei minha faca para a mão esquerda e segurei meu bastão. Apertei o gatilho enquanto balançava, deixando o impulso do movimento estender até o comprimento total. Panacea me viu vindo, mas não sei se percebeu o que eu estava segurando. O pedaço de metal bateu na cabeça dela do lado, ela cambaleou alguns metros e caiu com força.

Infelizmente para mim, Glory Girl viu tudo acontecer.

"Ninguém mexe com minha família!", ela gritou, e seu poder se ativou ao máximo. Meus joelhos ficaram mole, e minha cabeça simplesmente desistiu de pensar racionalmente. Glory Girl jogou Tattletale em mim como uma criança forte jogando um fardo de pano, e eu fiquei ali parado, como um veado assustado.

O corpo de Tattletale bateu na minha barriga, me derrubando. Os dois caímos contra uma mesa, jogando um monitor e uma caixa de plástico cheia de arquivos no chão. Papéis e fragmentos de monitor espalharam-se ao redor.

Ainda nos recuperando, Glory Girl começou a flutuar na nossa direção. Eu lutava, sem sucesso, para puxar ar com esforço, enquanto Tattletale segurava firmemente um dos braços contra o corpo, fazendo pequenos gemidos.

"Vou usar todas as pessoas que devo favores, me endividar com o promotor local e quem mais for preciso, para te mandar pra Jaula do Pássaro", Glory Girl prometeu, "Sabe como é aquele lugar? Uma prisão sem carcereiros. Sem comunicação com o mundo exterior. Ainda não escaparam, o que é impressionante, considerando que abriga os vilões mais perigosos que conseguimos capturar. Nem sabemos se alguém ainda está vivo lá dentro. É só um depósito de escória como vocês, pra gente não precisar se preocupar com vocês de novo."

"Porcos", murmurei, quase inaudível, enquanto ela falava.

Não entendi bem o significado, mas ainda lutava para respirar, e apenas balancei a cabeça em concordância.

"E sem contato com o exterior significa que vocês não vão ficar falando a respeito do que a Amy quer manter em segredo. Confio na minha irmã, confio que ela tem um motivo pra guardar isso só pra ela."

"Porcos. Insetos. Encha ela de insetos", disse Tattletale, respirando fundo ao falar.

Percebi o que ela quis dizer. Procurei pelo enxame, e fiquei feliz ao ver que meu poder funcionava perfeitamente. A sabotagem de Panacea tinha sido desfeita quando eu eliminei as últimas aranhas. Coloquei todos os insetos que consegui alcançar em Glory Girl.

Inúteis. Parecia que os coloquei sobre um vidro ileso, escorregadio e forte demais.

"Idiotas", a voz abafada de Glory Girl veio da nuvem de insetos, "Sou invencível."

Tattletale usou seu braço bom para se apoiar, gemendo, "Primeiro, te avisei pra não me chamar de burra. Segundo, não, você não é invencível. Nem exatamente."

Ela levantou a mão boa do cinto e apontou uma pistola pequena pra Glory Girl.

O barulho foi ensurdecedor. Você realmente não percebe o quanto tiro forte é só assistindo TV ou filmes. Ainda assim, levou alguns segundos pra eu me recuperar. Um instante depois, percebi que meus insetos tinham conseguido romper. Encontraram carne pra se agarrar, para picar, ferro. Glory Girl caiu como uma pedra e começou a se debater violentamente.

"Ajuda a me ficar de pé", a voz de Tattletale saiu tensa, "Usar meu poder assim com eles me deixou exausta."

Puxei sua mão boa e a ajudei a se levantar. Com um braço dela apoiado no meu, saímos correndo do banco juntos. Ela enfiou a pistola numa das maiores bolsas do cinto.

"O quê—" tentei, mas falar só me deu espasmos de dor na tosse. Descemos as escadas do banco antes de tentar de novo, "O que acabou de acontecer?"

"Ela não é exatamente invencível. É só uma ideia que ela gosta de colocar na cabeça das pessoas. Ela tem um campo de força ao redor de todo o corpo, mas ele desliga toda vez que ela leva um golpe forte, e volta a funcionar alguns segundos depois. Eu percebi quando vi que ela tinha poeira na roupa. Poeira que o campo dela impediria de passar. Droga, isso dói."

"O que foi?"

"Ela puxou meu braço do encaixe quando me lançou. Você consegue consertar um ombro deslocado?"

Balancei a cabeça. Pelaulas de primeiros socorros que tinha feito, sabia o básico, mas duvidava que tivesse força suficiente para arrumar, e não queria perder tempo colocando a Tattletale em uma posição boa pra arrumar o braço enquanto precisávamos fugir.

A luta lá fora ainda estava a nosso favor. Só o Aegis ainda ativado, cercado pelos três cães e pelo canhão laser emprestado do Regent.

Grue saiu da escuridão perto de mim, segurando Bitch mais ou menos do jeito que eu segurava a Tattletale.

"Vamos embora", disse.

"Vamos", concordou, na sua voz assombrosa.

"Oi, G-man", gemeu Tattletale, "Arruma meu ombro aí?"

Grue assentiu. Ajudei a posicionar a Tattletale enquanto ele empurrava o braço dela de volta ao lugar. Perguntou, "O que aconteceu?"

"Foi a Glory Girl no telhado", expliquei, tossindo algumas vezes de dor antes de completar, "Por favor, bora sair daqui?"

"Vocês enfrentaram a Glory Girl?" perguntou Grue, incrédulo, enquanto Bitch se recompunha o suficiente para assobiar pros cães.

"De certa forma", respondi, enquanto, nervoso, apontava: "Ela pode estar vindo atrás da gente a qualquer segundo."

Subimos nos cães, e Regent disparou uma salva de tiros do canhão laser contra o Aegis, jogando-o contra a parede de um prédio até que a parede ao redor dele colapsasse. Então, ele pausou para enfiar o taser no painel de controle. Quando a arma começou a fumar, ele desceu, pulando os quatro ou cinco metros finais para pousar nas costas de um dos cães. Enfiou a prancha de skate debaixo de um braço.

"Deixa assim", disse Grue.

"Mas—"

"Dispositivo de rastreamento. Assume que qualquer inventador decente vai colocar rastreadores nos próprios equipamentos."

"É verdade", respondeu Tattletale, enquanto Regent se virava na direção dela. "Desculpe."

"Droga!", amaldiçoou Regent, enfiando o taser debaixo do skate igual tinha feito com o painel de controle, e jogando-o na rua.

Estávamos com Bitch na frente de Grue, principalmente pra ele poder apoiá-la, e Tattletale atrás de mim, na Angelica, com o braço sem ferimentos ao redor de mim. Regent estava sozinho.

Grue ergueu os braços, preenchendo a rua com escuridão.

Angelica arrancou, quase me jogando pra fora, ao correr direto na escuridão total. Eu estava sobre uma criatura mais do que duas vezes o tamanho de um cavalo, sem sela, e ela não era feita pra montar como um cavalo de verdade. Um pé descansava numa bordinha de osso que saía do lado dela, enquanto o outro ficava suspenso. Minhas mãos seguravam as correias que colocamos nela, a única coisa que me impedia de cair de cabeça pra trás ao avançar na marcha que provavelmente iria superar qualquer carro na rua. Sem carros, na verdade. Polícia e equipes de heróis parahumanos iam bloquear a área ao redor de qualquer luta de cape. Pra tornar a fuga ainda mais assustadora, eu sabia que ela não conseguia enxergar. Ela seguia Brutus pelo cheiro, e Brutus ia com as orientações do Grue. Os cegos guiando os cegos.

Eu deveria estar apavorado, mãos contraídos, incapaz de enxergar ou ouvir, sabendo que podia cair a qualquer momento, mas estava exultante. Mesmo quando Angelica bateu em algo duro, quase nos derrubando, minha empolgação não diminuiu. Gritei, pulei, comemorei nossa vitória, quase não ouvindo meu próprio barulho, enquanto a escuridão absorvia tudo ao redor.

Conseguimos. Eu consegui. Fugimos sem machucar ninguém. Os únicos que realmente ficaram feridos foram os Heróis, Glory Girl e Panacea, e isso certamente seria consertado quando Panacea acordasse. Os danos materiais foram, em grande parte, culpa dos Heróis e da Glory Girl. Talvez eu tenha feito alguns inimigos, assustado algumas pessoas inocentes, mas estaria mentindo se dissesse que dava pra evitar. Resumindo, as coisas correram melhor do que o esperado.

Ok, poderiam ter ido muito melhor, mas do jeito que terminaram? Nada mal, no geral.

Aegis já devia estar saindo dos escombros, voando pra uma visão geral. Se o Grue estivesse fazendo o que planejamos, estaria preenchendo cada rua e viela com escuridão. O Aegis não conseguiria saber se voltamos ou por onde, só detectando os pontos onde surgia nova escuridão. Se tentasse se aproximar pra nos pegar, já teríamos desaparecido antes dele chegar. Ele só poderia seguir nossa localização geral.

Justo quando pensei que não ia aguentar mais, paramos de repente. Tattletale e eu descemos de Angelica. Alguém, provavelmente o Grue, empurrou uma mochila na minha direção. Mesmo na escuridão total, consegui trocar para as roupas civis que escondíamos antes de irmos ao banco. Recebi um guarda-chuva e agradeci, abrindo-o com as mãos trêmulas.

Ficamos ali, tensos na penumbra, apenas ouvindo a chuva bater no guarda-chuva, percebendo o mundo além de mim mesmo e o tempo passar.

Demorou bastante até que o mundo reaparecesse. O Grue disse que sua escuridão sumiu em uns vinte minutos, mas parecia mais tempo que isso. Quando a escuridão desapareceu, vi Lisa sentada na escada da frente de uma loja de sapatos, segurando uma guia numa mão e uma sacola de papel na outra. Angelica, tão normal quanto sempre, estava do outro lado da guia, sentada pacientemente. Ao nosso redor, havia compradores e pedestres, cada um com guarda-chuva ou capa de chuva, olhando ao redor com expressão assustada e olhos arregalados. O som era revigorante após o silêncio da escuridão — chuva caindo e o murmúrio das conversas.

Lisa se levantou, fez um sinal de afago com um olho, e puxou a guia para Angelica acompanhá-la. Nós nos juntamos à multidão de compradores desorientados.

Se tudo ocorreu como planejado, o próximo seria o Alec, sem cão, mudando para roupas civis do mesmo jeito que nós. Bitch, Brian e os dois cães fariam a última parada numa garagem perto do Docks. Lá dentro, trocariam de roupa, relaxariam algumas horas e deixariam o dinheiro lá para o chefe pegar. Depois de descansar o suficiente para que os heróis desistissem de nos perseguir, atravessaríamos a cidade do mesmo jeito que fizemos agora.

"Todo mundo saiu ileso?" perguntei para a Tattletale numa voz baixa. Estávamos compartilhando o guarda-chuva, então ficar na mesma mágica de conversa era normal.

"Sem feridos ou mortes, nem entre nós, nem entre os heróis, nem entre os civis", confirmou.

"Então, foi um dia bom", disse eu.

"Um dia muito bom", ela concordou.

De braço dado, caminhamos tranquilamente pelo centro da cidade. Como todo mundo, olhávamos de lado para os carros da polícia e as vans do PRT que corriam para a cena do crime com sirenes ligadas. Duas garotas que tinham acabado de fazer compras, caminhando com o cachorro.