Capítulo 347

— “Como?”

— “Depois de tanto tempo nisso, você ganha muito mais do que só o banco de dados. Eu também tenho meus próprios truques. Vou tentar mais uma vez.”

…E assim a nota voltou para o Agente Choi.

Me senti um pouco culpado, mas isso era questão de vida ou morte, então fiquei quieto. Vou compensar trabalhando feito um camelo para o Escritório…

— “……Obrigado.”

— “Tá bom.”

Dessa vez, o Agente Choi não me sacaneou com um “Se tá tão agradecido, por que não entra logo pro nosso time?”,

Ele só deu uma risadinha seca e deixou pra lá.

‘…Será que ele vai perguntar pra algum dos informantes?’

O Agente Choi tinha um monte de registros de exploração, o que significava que ele já tinha cruzado com várias facções diferentes.

Ou seja, no fim das contas, ele era um cara com uma rede de contatos vasta.

Então, quando disse que ia investigar de novo, provavelmente queria dizer que ia checar fontes de fora do Escritório também.

‘Bom, tanto faz.’

Se ele disse que vai dar uma olhada, é só isso mesmo. Provavelmente é só mais uma desculpa pra tentar me recrutar no Time Tartaruga Negra 1…

…Peraí.

‘Não pode ser… Ele não vai levar a sério e tentar achar uma história de fantasma que combine com a nota, vai?’

Por favor, não me diga que isso vai acabar numa reviravolta ridícula e inacreditável, onde realmente exista uma história de fantasma que se encaixe… Não, impossível.

Só de pensar já senti um suor frio escorrendo pelas costas. Melhor parar por aqui.

E logo depois que o Agente Choi guardou a nota no casaco, finalmente, o último agente para a missão do dia entrou na sala de espera.

— “Oh, Jaekwan!”

O Agente Bronze entrou confiante e se jogou no sofá.

Sim, essa era a pessoa a quem eu precisava fazer uma confissão.

Imediatamente, abaixei a cabeça.

— “Agente Bronze! Hum, me desculpa mesmo…”

— “…Hã?”

— “Você se esforçou pra me ajudar, e eu acabei atrapalhando a missão de limpeza do campo…”

— “……”

Era meu apelo. Por favor, me dê mais uma chance.

Eu ainda não tinha desistido da Unidade de Limpeza de Locais…!

O Agente Bronze soltou um suspiro baixo e balançou a cabeça.

— “Não precisa se desculpar.”

— “É mesmo~ é que ia ser estranho alguém pedir desculpas por acabar com um desastre sobrenatural!”

— “……Agente.”

Quando o Agente Bronze lançou um olhar sério para ele, o Agente Choi entrou em pânico, assobiou e rapidamente puxou os papéis do briefing da missão.

…Por causa disso, perdi o timing para fazer meu apelo. Vou ter que esperar outra oportunidade.

Mas, como eu participaria da missão de hoje, outra chance certamente viria.

— “Hoobae-nim, onde eu parei mesmo?”

— “Ah, você até falou que a missão de hoje era para três pessoas…”

— “Isso mesmo! E além disso, alguém muito confiável vai nos ajudar hoje.”

O Agente Choi apontou para a parede ao lado do sofá.

Ali, uma cortina translúcida pendia frouxamente.

— “Nosso Ancião. O Líder do Time!”

— “……”

— Cortina?

Consegui falar.

— “…Hum, não tô vendo nada.”

— “Você não vê, mas acredita que ele está aí!”

— “……”

— “O Ancião disse que, como um novato novo viria hoje, ele com certeza ia dar uma força.”

‘Isso é algum tipo de ritual de iniciação para os novatos?’

Comecei a ficar confuso.

Será que alguém realmente se transformou naquela cortina? Isso nem faz sentido. Eu ia vasculhar as anotações de Exploração Sombria na minha cabeça quando o Agente Choi me cutucou, pedindo para eu ficar educadamente à frente da cortina.

— “Jaekwan fica aí, e você, novato, fica no centro… Perfeito.”

O Agente Bronze, eu e o Agente Choi.

Então o Agente Choi deu um passo à frente e puxou a cortina para o lado.

A luz entrou através da cortina.

— “…!!”

Atrás da cortina translúcida havia, surpreendentemente, uma janela de vidro que não tinha sido vista antes.

Claro, como estávamos no subsolo, não dava pra ver o lado de fora. Mas, em vez disso, uma luz mística e parecida com uma aurora brilhava além do vidro.

O vidro tremia como portas de papel de arroz, refletindo uma luz sagrada, quase divina.

— “Bacana, né? Dizem que é feito com um tipo de vidro mágico… Não sei os detalhes.”

O Agente Choi sorriu enquanto se aproximava.

— “O importante é que é assim que o Ancião vigia esse lugar!”

O Ancião.

— “O Ancião… quem exatamente é ele?”

— “Já falei: o Líder de Time aqui do Time Tartaruga Negra 1!”

Surpreendentemente, nem o Agente Bronze contestou. Ou seja, era verdade.

— “Jaekwan. Aquilo.”

O Agente Bronze silenciosamente tirou o pano que cobria a mesa entre os sofás.

Quemosh.

Revelado embaixo… estava comida.

‘Gelatina de trigo sarraceno… e chocolate puro?’

Que combinação seria essa?

— “Beleza. Acenem com as mãos.”

O Agente Choi levantou as duas mãos animadamente. O Agente Bronze fez o mesmo, então eu rapidamente levantei as minhas.

— “Desejamos muitas bênçãos de novo hoje, Ancião!”

Então todos nós nos curvamos profundamente em direção à janela.

— “…?!”

— “Pedimos humildemente sua orientação para a missão de hoje.”

Eu estava tão perdido — jamais tinha lido algo parecido nas Anotações de Exploração Sombria.

Mesmo assim, me curvei como um novato direito.

E no momento em que me levantei…

— “…!!”

Meu corpo começou a encolher.

Meu ponto de vista abaixou, meus braços e pernas ficaram menores. Tudo ao meu redor parecia um pouco maior e meio bamba.

Não, era minha cabeça que estava bamboleando! Comparado ao meu corpo agora encolhido, minha cabeça relativamente grande se inclinou por um instante, lutando para se equilibrar.

— “Hã.”

Até minha voz mudou. E então…

A transformação parou.

— “……”

— “……”

Apenas duas coisas na minha visão mantiveram o tamanho de antes.

As duas pessoas ao meu lado.

— “Pronto. Obrigado, Ancião.”

Virei a cabeça.

No lugar do Agente Choi, estava uma criança do ensino fundamental, me examinando como quem confere um paciente.

Não, quer dizer — era o Agente Choi, só que mais jovem!

Aquela risadinha marota e o jeito relaxado ainda estavam lá, só que num rosto de criança.

— “Você está bem?”

Do outro lado, estava o Agente Bronze versão criança. Mesmo jeito sério… Não, espera.

‘Meu Deus.’

Olhei para minhas próprias mãos.

Até meu braço de chama dokkaebi havia encolhido para combinar com meu tamanho reduzido, acenando animadamente em vez de fazer joinha.

— “Beleza. Preparação da missão concluída.”

— “……”

— “O desastre sobrenatural de hoje… só pode ser enfrentado normalmente pelas crianças da Nova Nação.”

— “……”

— “Então agora todos nós temos exatamente oito anos!”

Acho que vou pirar.