Capítulo 331

Enquanto isso, o Agente Choi estreitou os olhos ao vislumbrar o objeto que eu entregara.

"...Uma moeda?"

"Ah, não é uma moeda qualquer... Eu, hum, consegui isso de outra história de fantasma."

Essa parte era verdade.

Embora o fato de a história de fantasma ser uma linha de equipamento personalizado da Daydream Inc. — uma história de Fantasma Crepúsculo chamada “Kit da Semente Bondosa” — fosse segredo.

Certo.

Aquela moeda foi o primeiro equipamento personalizado que criei na Equipe de Exploração de Campo.

‘A Terceira Mão...!’

Um item em forma de moeda que podia invocar uma mão fantasma no ar.

Dada a natureza desse braço, o item necessário era escancaradamente óbvio.

Tinha que ser algo oriundo de uma história de fantasma desenvolvida, contida e utilizada nos primeiros dias da Daydream Inc.

Tinha que ser esse.

Mas como os funcionários da Daydream Inc. eram essencialmente impedidos de acessar esse mercado, a troca não aconteceu durante cinco anos e ficou largada lá, intocada.

‘Entendi.’

Segurando o pedaço de papel, senti uma pequena, mas empolgante sensação de conquista.

E não foi que eu tenha sacrificado meu equipamento personalizado precipitadamente. Tenho planos para recuperá-lo depois.

Agora, a prioridade era o Agente Choi.

Usei a desculpa que tinha pensado.

"Achei que moeda seria algo imediatamente útil em uma história de fantasma... Hum, só me lembrei do que aconteceu no supermercado."

Para referência, os cupons do Looky Mart desapareceram assim que saí da loja, com saldo e tudo. Aquele supermercado de histórias de fantasma realmente era administrado por uns canalhas cruéis.

De qualquer forma, achei que parecia um erro de principiante na hora.

Provavelmente passou a impressão de que eu não sabia que histórias de fantasma usam moedas diferentes e só tentei a sorte.

E, felizmente, deu certo.

Hora de manter essa meta.

"Hmm... Hoobae-nim. Esse braço ficou intocado por cinco anos — não passou pela sua cabeça que qualquer emergência já poderia ter acabado?"

"Mesmo assim... o braço ainda estava lá, senhor."

Finalmente, dei um pequeno sorriso.

"Pensei... se a troca foi aceita, devia haver alguém do outro lado disposto a pegá-lo. Bem, é só uma teoria, posso estar errado."

"......"

O Agente Choi me encarou por um momento e então—

"Ah~ Eu realmente curto isso!"

"...?!

“Khheuu, é isso aí! Difícil encontrar alguém que use a cabeça de verdade e imagine as coisas com uma lógica interna!”

Ele bagunçou meu cabelo escondido pelo chapéu. Ai!!

Depois, baixando o tom de voz para que os outros não ouvissem, falou baixinho.

"Como eu suspeitava..."

Como você suspeitava?

"Você devia entrar para o nosso Time Tartaruga-Cobra 1."

"Peço desculpas, senhor."

"Hiiing."

Eu estava seriamente irritado...

Mas, pelo menos, parece que por enquanto evitei desconfianças...

"Mas você disse que tem medo demais para entrar na Unidade de Despacho e Resgate? E ainda vem sozinho para um lugar perigoso como este?"

"......"

"Então... talvez você sobreviva no Time Tartaruga-Cobra 1, hein?"

Droga.

Era uma ameaça? Vai entrar ou vai ser suspeito?

Minha cabeça deu voltas.

Mas logo vieram as próximas palavras.

"Esse seu medo, na verdade. Honestamente, é provavelmente só uma alucinação provocada por esforço excessivo na sua primeira missão..."

Explodi.

"Não, eu estou apavorado! Eu realmente estou com medo!!"

"...?!"

"Mas não tenho escolha a não ser aguentar, certo?! Não posso simplesmente dizer que estou com medo demais para fazer qualquer coisa! Sou novato!"

Naquele momento...

Agir ou morrer!!

"Claro que eu tenho medo de ficar sem um braço! Eu estava aterrorizado achando que algo podia dar errado, mas ainda assim vim até aqui!"

Quase vomitei sangue ao gritar.

Foi em parte intencional, mas enquanto o ressentimento acumulado por trabalhar naquela farmacêutica insana de histórias de fantasma aflorava, senti que estava sendo injustiçado de verdade.

...O Agente Choi me encarava, de boca aberta.

"D-Desculpe?"

"......"

"Tá, tá. Hoobae-nim, parabéns pela sua primeira negociação, e hum... Certo, a anotação! Tem que conferir a anotação, certo? E aí?"

"...Sim, senhor."

Respirei fundo.

Ainda assim, não me lembrava da última vez em que pude falar tão sinceramente... nesse sentido, até parecia revigorante.

Com certeza, depois de tudo isso, ele não ia tentar me empurrar para a Unidade de Despacho e Resgate... por favor.

"Peço desculpas por gritar, senhor."

"Eii, relaxa. Você não é o único fazendo loucura por aqui. Pense nisso como três segundos de holofote."

Então eu pareci bem pirado, hein. Que bom saber...

Soltei um suspiro.

"Eu, hum... Faz tempo que eu não gritava assim."

"Aigoo, acho que seu lugar não tem bom isolamento acústico, hein?"

"Não. Eu... não tenho onde morar no momento."

"......"

"Queria ter um lar, porém."

"Tá bom."

Huu.

Finalmente acalmei a respiração e abri a anotação na minha mão.

‘Parece que o Agente Choi ficou repentinamente quieto.’

Mas, já que ele não estava mais me provocando, era melhor assim.

Voltei a prestar atenção na anotação.

O pedaço de papel encharcado de sangue que cuidadosamente desdobrei com uma mão tinha —

Letras secas, escritas em sangue borrado.

OLHE AQUI

AQUELE QUE RESPONDE À EMPATIA E ATENÇÃO

HÁ UM BRINQUEDO

O sangue seco e endurecido que manchava toda a página havia feito as letras ficarem borradas e escorridas...

‘Ha.’

Parecia uma peça de adereço direto de um filme de terror. Quis jogar fora na hora, mas.

"Espera aí."

O Agente Choi pegou a anotação casualmente da minha mão.

Não o impedi de propósito.

Ele começou a inspecioná-la usando algo parecido com uma forma estranha de radiestesia.

Também era uma ferramenta fornecida pelo Escritório de Gestão de Desastres.

Vara de Detecção

: Um bastão curvado de vidro e latão.

Quando colocado sobre uma substância derivada de uma história de fantasma ou um meio que desencadeia fenômenos paranormais, ele gira no lugar.

Mas a vara não reagiu nem um pouco ao papel que eu acabara de comprar.

"Hmm, sem resposta misteriosa. Só uma anotação comum. A mensagem, porém..."

O Agente Choi riu.

"Parece que foi feita para atrair as pessoas por meio de uma história de fantasma, hein?"