Capítulo 311

Agente Bronze, arrancado pelos funcionários do supermercado.

Aquele futuro era fácil de imaginar.

Eu já tinha presenciado um caso parecido no primeiro dia.

– Aaaaagh! Aaaaaaahhh!

Só de lembrar daquele 'suprimento' sendo triturado vivo no misturador, um suor frio escorria pela minha espinha.

E agora, o agente veterano que eu procurava nos últimos três dias poderia estar sofrendo o mesmo destino?

O estudante do ensino médio que o Agente Bronze cuidava descrevia a situação como se estivesse vomitando suas memórias.

"N-No começo, eu até fiquei um pouco aliviado..."

No primeiro dia, o agente havia levado o estudante resgatado para a área de tendas da loja, garantido a segurança do local e tomado algumas providências.

A anomalia aconteceu no segundo dia.

"Na verdade... hum, ele estava procurando por você."

"...Nós?"

"Sim. Acho que ele estava tentando te achar."

Mas, em vez de me encontrar, o Agente Bronze topou com algo totalmente diferente.

"A-Aquele cara... aquele cara saiu...!"

Aquele cara?

Todos viraram a cabeça na direção que o estudante apontava, mas tudo o que havia era o tecido da tenda.

"Ugh!"

Então, o jovem se levantou, saiu da tenda e abriu a entrada da tenda ao lado.

Lá dentro, uma figura vestida com uniforme estava deitada—

"...?! "

"Lee Soobin!"

O estudante que eu cuidava pulou para perto da tenda e correu até lá. Depois, olhando para mim, falou com urgência.

"E-Esse é o amigo que estávamos procurando! Lee Soobin!"

Ah.

O amigo que desapareceu primeiro, aquele que esses estudantes procuravam.

"S-Soobin?"

O adolescente chamava seu amigo repetidas vezes.

Mas 'Lee Soobin' não respondeu. Deitado na tenda, olhando fixamente no vazio, com a boca ligeiramente aberta — parecia completamente ausente.

'...Será que ele está sumido há tempo demais?'

O corpo dele estava cheio de arranhões e hematomas.

Era uma cena lastimável.

Mas agora eu tinha uma ideia melhor do porquê do desaparecimento do Agente Bronze por tantos dias.

"...Onde o agente o encontrou?"

"Eu... não sei. Ele simplesmente apareceu com ele e disse que o tinha achado. Perguntou se ele usava o mesmo uniforme que o nosso..."

Cuidar de dois civis menores limitaria muito seus movimentos.

Por dois dias, ele deve ter se concentrado em proteger eles, esperando o expediente ser retomado...

...Enquanto esperava que eu chegasse em segurança à barraca.

"...Então, exatamente quando o agente desapareceu?"

"Acho que... no começo da manhã...?"

"......"

Era mais recente do que eu imaginava.

"D-De repente, um monte de funcionários invadiu o lugar e, e-eles simplesmente o levaram."

"Ele não estava gravemente ferido? Só foi 'levado'?"

"Como eu vou saber! ...Eu acho que sim, mas...”

Se esse era o caso...

"M-Merda, estamos ferrados, né? Todos nós vamos morrer, né? O único cara competente se foi! E você é só um novato, né? Foi o que o agente disse."

"Ei! Por que você está falando assim? Está maluco?"

"......"

O estudante que eu cuidava estremeceu e repreendeu o amigo, depois olhou para mim e para Go Yeongeun, avaliando nossas reações.

O outro adolescente, que acompanhava o Agente Bronze, fungou e abaixou a cabeça, envergonhado.

"E-Enfim... estamos condenados, né?"

"Não."

"...!"

Go Yeongeun falou com firmeza.

"Não estamos condenados. Vocês têm um lugar seguro para ficar e mais adultos aqui para ajudar. Na verdade, as coisas melhoraram."

"Ah..."

"Se começarem a agir de forma imprudente só porque acham que acabou, vão perder até mesmo as chances que ainda têm. Se todos quiserem sair vivos daqui, precisamos cooperar. Entenderam?"

"......"

Os dois disseram que sim com a cabeça.

O que havia gritado com a gente agora parecia envergonhado, cheio de arrependimento.

...De repente, pensei que Go Yeongeun talvez se desse melhor no Departamento de Gestão de Desastres do que na Daydream Inc.

"Huu."

Depois de acalmar os jovens, saímos da tenda por um momento.

Go Yeongeun suspirou fundo, engoliu em seco e se virou para mim.

"...Eu não estava só dizendo isso para acalmá-los. Acho que nós também precisamos acreditar nisso."

"Concordo."

E, na verdade.

Hesitei, depois sussurrei para Go Yeongeun algo que estava me incomodando desde o relato do estudante.

"Meu agente veterano... há uma chance dele ainda estar vivo."

"...!"

Exato.

Os desaparecidos tidos como 'suprimentos' podiam, se a sorte não os tivesse abandonado, ser 'usados' imediatamente segundo a rotina dos funcionários.

'Mas geralmente, eles esperam a vez deles.'

Como um estoque organizado.

Os funcionários imitavam o trabalho do supermercado, o que significava que guardavam os suprimentos seguindo as regras.

E o lugar onde esses itens eram armazenados...

Algum lugar bem no fundo da área exclusiva para funcionários do supermercado.

"Ele pode estar no depósito de suprimentos."

Depósito de suprimentos.

Incapaz de escapar do depósito de suprimentos. Considerado morto.

...Esse tipo de sentença aparecia com frequência nos <Registros de Exploração Obscura>.

Mas, por outro lado, também significava que as pessoas desaparecidas ainda tinham chances de tentar escapar. Que estavam vivas, conscientes e com condições físicas.

'Houve até casos raros de fugas bem-sucedidas.'

Ou seja, se possuíam um item ou habilidade especial.

...Claro, também havia muitos casos em que os desaparecidos já tinham sido 'processados' conforme a finalidade de suprimentos.

Mas o que importava agora era isso—

Esse grupo atualmente possuía um desses itens especiais que dava acesso ao depósito de suprimentos.

"......"

Olhei para a massa de textura suave que Go Yeongeun segurava — a mesma que agora estava com a chama apagada.

Uma vela mística.

Era preciso três pessoas para criá-la, mas depois que feita, uma só podia carregar e usar.

'Desde que consiga ser acesa...'

No entanto, por algum motivo, eu — sendo uma "pessoa dos dias atuais" — não conseguia acender a chama. Isso significava que não podia transportar e usar o item sozinho.

"...Agente."

"Vamos."

"...!"

"Com duas pessoas, temos o dobro de cérebros e o dobro de mãos — isso deve facilitar um pouco as coisas."

Go Yeongeun olhou para o meu braço e assentiu, com a expressão um pouco tensa.

...Ela estava levando em consideração o fato de que eu só funcionava direito contando com os Doces da Nostalgia.

"Obrigado."

"Eu que devo agradecer. Se não fosse por você, teria morrido naquela escadaria."

Ela estremeceu por um momento, como se estivesse lembrando disso.

"Enfim, vamos... encontrar seu agente veterano."

Eu concordei.