Capítulo 317

O Doce da Nostalgia me restaura à minha melhor forma.

Ou seja, essa versão de mim ainda sou eu. Não me torna mais inteligente nem mais forte do que realmente sou.

Confiar demais nesse estado e baixar a guarda é perigoso.

Eu sabia disso.

"…!"

Cerrei os dentes quando uma dor lancinante irrompeu do meu braço direito — ou melhor, do espaço vazio onde meu braço direito costumava estar.

Eu perdi o momento certo de tomar outra dose.

Droga.

'Fiquei descuidado.'

Com nossa zona segura prestes a desaparecer em menos de uma hora, e a reabertura repentina do supermercado, me distraí.

E o preço foi uma dor insuportável.

O braço que eu cauterizei para estancar o sangramento —

Cada palavra que descreve aquele processo agora me perfurava como uma agonia ardente e cruel.

"Hhk—!"

Minhas pernas fraquejaram, e quase desabei.

Por hábito, tentei me apoiar no braço direito, só para perceber que ele não estava lá. Consegui me equilibrar por pouco com a mão esquerda.

Mas tudo bem.

"Agente…!"

"S-Só um instante—"

O Agente Bronze avançou rapidamente e me apoiou por trás enquanto eu tentava recuperar o fôlego.

Go Yeongeun correu para perto, verificando meu estado. Então, me pressionou urgentemente.

"E o doce?! Onde está?!"

Ah.

"Depressa!"

Coloquei a mão no bolso do casaco —

Mas Go Yeongeun foi mais rápida.

Ela enfiou a mão no meu bolso, arrancou o doce e rasgou o papel.

'Tudo o que preciso fazer é comer isso.'

Eu sabia disso.

Sabia mesmo.

"……"

"Agente Grapes?!"

Talvez fosse a endorfina agindo, mas um pensamento me atravessou a mente.

Doce da Nostalgia… só tenho dois sobrando.

Quem sabe quantas histórias de fantasmas ainda vou enfrentar?

'…Será que preciso mesmo tomar?'

Não dava para suportar com Happy Maker?

O sangramento já havia parado.

E, desde o início, meu plano era garantir a fuga mesmo que tivesse que perder um braço.

O supermercado já estava reaberto, então o objetivo já tinha sido cumprido.

'Se eu for pensar em eficiência dos itens.'

Em vez de desperdiçar um aqui, valeria mais a pena…

"……"

Peguei o doce da mão dela.

Então — coloquei de volta no papel.

"Q-Qual é o seu—"

Desconfiei, coloquei o doce embalado de volta no bolso, e peguei outro item. Um dispositivo pequeno, em forma de bastão.

Happy Maker.

Esse serve.

'Certo.'

Me preparei para injetar, mas percebi algo. Eu não conseguia dobrar a manga para expor a pele.

Porque não tinha mais manga para dobrar.

"…Agente, desculpe, mas poderia… me aplicar essa injeção?"

"……"

"É um analgésico."

Mas a expressão do Agente Bronze endureceu — ele sabia exatamente de onde aquele item vinha. …Loja de compras por delírio.

Se continuasse assim…

"Agora não é hora para isso. Por favor — só..."

"…!"

Felizmente, em vez de discutir, o Agente Bronze respirou fundo, dobrou a manga que eu tinha, e aplicou o Happy Maker.

Pik.

Um som curto.

O remédio correu pelas minhas veias instantaneamente.

'Ah.'

A dor desapareceu. A calma me invadiu.

Uma paz estranha.

Ansiedade e pânico se desfizeram em pó, levados pelo vento. E então, nada.

'Ha.'

Levantei-me com firmeza, sem tropeçar desta vez.

"Obrigado."

Mas um silêncio inquietante pairava no ar.

"Por quê…"

"Ainda consigo me mover bem, então prefiro esperar antes de usar o doce."

"……"

O item era valioso demais para ser desperdiçado.

Go Yeongeun parecia ler esse pensamento direto na minha expressão.

"Hah…"

Minha colega da Daydream Inc. soltou um suspiro profundo. Depois, desviou o olhar com uma expressão complicada.

…Ela devia ter entendido pelo menos um pouco.

Mas uma pessoa não entendeu.

"…Você andou por aí nessa condição?"

"……"

O Agente Bronze fitava o espaço onde meu braço direito deveria estar, com o rosto descrente. Então, como se tivesse percebido algo, seus olhos se fixaram nos meus.

"Essa poção."

Certo.

Ele tinha acabado de entender.

Para que servia a poção de regeneração que eu lhe dei.

"……"

"Você é louco?!"

"Não, não sou."

O Happy Maker mantinha minha mente completamente lúcida.

Expirei devagar e forcei um pequeno sorriso enquanto respondia.

Com uma explicação racional, impossível de contestar.

"Escute. Foi a escolha mais racional."

"O quê?"

"Eu não estava em perigo imediato sem tratamento, mas você estava morrendo."

"……"

"E se um veterano como você não tivesse entrado para o nosso grupo, os civis que pediram resgate estariam em perigo ainda maior."

Sim.

Desde o começo, eu não tinha levado em conta os dois adolescentes que o Agente Bronze estava protegendo.

Meu plano de resgate original baseava-se em uma estratégia de sobrevivência para três pessoas na escada.

Eu, Go Yeongeun e o adolescente pelo qual eu era responsável.

Uma equipe de três.

'…Estava preparado para deixar o Agente Bronze para trás.'

Mas as coisas mudaram quando encontrei a placa que ele deixou.

Em vez dele, acabei com dois adolescentes imprevisíveis — um mal funcionando e o outro completamente catatônico.

'…Complicou-se.'

Se fossem adultos, talvez eu pudesse tê-los ignorado.

Mas eram apenas crianças. Quinze ou dezesseis anos. Abandoná-los não era uma opção... pelo menos pelo ponto de vista de alguém da nossa época.

No fim das contas, a decisão mais sensata era clara.

Salvar o Agente Bronze.

'E, já que não podia desperdiçar o Doce da Nostalgia, a melhor alternativa foi a poção de regeneração.'

Falando logicamente, mesmo sem considerar meu plano pessoal a longo prazo, aquilo era a decisão mais razoável como agente de resgate.

"Então… ainda acho que minha decisão foi a mais lógica."

"……"

Mas a expressão do Agente Bronze se fechou.

Quando finalmente falou, a voz estava tensa.

"……Então por que,"

Mas, naquele instante —

Barulho de algo caindo!

"…!"

Os três agentes se viraram em direção ao som.

"Ah, droga."

Alguém tinha se escondido atrás da barraca nos observando e, em pânico, deixou cair um copo de camping. O responsável se atrapalhou, pegou o copo às pressas e voltou a colocá-lo no lugar, olhando nervosamente para nós.

…Um dos adolescentes que o Agente Bronze estava protegendo.