Capítulo 318
Fui parar dentro de uma história de fantasma... e ainda tenho que trabalhar
Rapidamente, puxei minha jaqueta para cobrir a parte faltante do meu braço, escondendo-a.
“...Vamos conversar lá fora, fora do supermercado.”
“......”
O agente Bronze abriu ligeiramente a boca, como se fosse falar algo, mas seu rosto se contorceu de arrependimento. Sem dizer mais nada, simplesmente abaixou a cabeça e foi em direção ao fim da seção de camping.
Go Yeongeun suspirou, olhando entre mim e o agente Bronze, e então silenciosamente o seguiu.
“......”
Enquanto isso, o estudante do ensino médio ainda hesitante se aproximou de mim, arrastando os pés.
“É, desculpa...”
“...... Sei que você não estava tentando escutar escondido. Tá tudo bem.”
“Não, é que...”
O estudante hesitou, depois finalmente falou direito.
“Quero dizer... sobre o que eu disse antes.”
“......”
“Como... eu me comportei.”
Parecia que ele tinha percebido algo ao ouvir nossa conversa.
Que os agentes estavam arriscando suas vidas para salvá-los.
E agora, ele repensava sua própria atitude — seus ataques de raiva, seus erros.
“......”
Até adultos ficam emocionados em situações extremas. Como eu poderia esperar que uma criança fosse diferente?
O fato de ele estar pedindo desculpas já era mais do que eu esperava.
Mesmo que, lá no fundo, parte do pedido de desculpas viesse do medo. Ou da preocupação de que, se me irritasse, eu os abandonaria e escaparia sozinho.
“Tá tudo bem. Aceito suas desculpas.”
“......”
“Só aguente mais um pouco até sairmos daqui.”
“Hum,”
O estudante hesitou e então disparou de repente,
“Dessa vez... quando sairmos, eu vou roubar direito.”
Ah.
“Tá tudo bem.”
Bati no ombro dele com minha mão restante.
“Dessa vez, não vamos precisar roubar nada.”
“…?”
Porque não correríamos esse risco de novo.
O estudante parecia um pouco confuso, mas assentiu, depois voltou quieto para seus amigos.
Fiquei sozinho por um instante.
“......”
Foi meio estranho.
...Talvez eu estivesse acostumado demais a ter alguém que entendesse completamente meus pensamentos?
Mas, independente disso,
‘Hoo.’
Agora restavam apenas os passos finais.
E essa parte...
‘...Mesmo com um grupo maior, temos dois métodos diferentes de fuga.’
Conseguiremos sair.
Mexi dentro da jaqueta e peguei os itens mais guardados que eu tinha.
Dois envelopes brancos.
‘Vales-presente.’
Depois, sentei calmamente e revisei meu plano final mais uma vez.
Até todo mundo estar pronto.
Depois de um tempo.
“Vocês dois estão com o doce na boca, certo?”
“Sim! Os dois estamos!”
“Bom.”
Verifiquei os estudantes do ensino médio, enquanto eles cuidavam uns dos outros, e então me virei para os agentes.
Os dois, que tinham deixado a seção de camping exatamente como estava, me encararam tensos.
Todos os briefings foram feitos.
Agora...
‘É hora de ir.’
Nós seis deixamos o terceiro andar e começamos a descer com calma.
Ecoavam suavemente sons distantes de uma música pop antiga, risadas e o barulho das compras rolando.
“Haha!”
“Não acredito, é muito caro. Devolve.”
O bate-papo animado dos clientes nos cercava.
Faziam só três ou quatro dias, mas a normalidade daquilo era esmagadoramente reconfortante.
Claro, aquelas vozes do passado não nos viam, não nos ouviam, nem nos reconheciam. Uma inquietação rastejante permanecia.
Assim como a tensão.
“......”
“......”
“Hum, com licença.”
Um dos estudantes quebrou o silêncio.
“Atrás da gente...”
“Shh.”
Eu o avisei quieto, cutucando-o para frente.
Eu já tinha visto o que ele viu.
Na base da escada rolante, alguém estava parado, olhando para nós com o olhar vazio.
Olhos vermelhos, roupas sujas, lábios murmurando algo incompreensível.
Uma vez, aquela pessoa devia ser comum também — alguém que apenas saiu para comprar algo rápido à noite, ainda com a mesma roupa simples que usava meses atrás.
Um desaparecido de longa data.
Puxei o estudante para mais perto de mim.
“...Não sorria. Não fique nervoso.”
Se sorrir, eles acham que você sabe como sair e te seguem.
Se parecer ansioso, eles percebem fraqueza e te seguem.
‘…Não podemos salvá-los.’
Não adianta se torturar com falsas esperanças ou medo.
O estudante engoliu em seco e assentiu, abaixando a cabeça enquanto grudava em mim.
“......”
A pessoa desaparecida que nos observava arrastou a perna quebrada e cabelo embaraçado enquanto subia na escada rolante.
Porque queria sair.
Mas ele não era o único.
...Eu sentia os olhares.
Perto do balcão do açougue, atrás dos expositores promocionais, ao lado dos funcionários.
Murmurando, chorando, rindo, encarando vazio.
E agora, todos eles estavam subindo na escada rolante.
‘...O primeiro andar vai estar lotado deles.’
No fim, quando forem pegos pelos funcionários, serão transformados em ‘suprimentos’ e desaparecerão.
À noite, os andares inferiores estarão ‘limpos’ e a próxima leva de vítimas vagará sozinha pela loja, acreditando ser a única presa ali.
“......”
Um calafrio percorreu minha espinha, mesmo com o efeito entorpecente do analgésico.
Nem rápido demais, nem devagar — seguimos avançando.
E logo, chegamos de volta onde havíamos entrado.
O primeiro andar.
Na frente dos caixas.
“...Vamos fazer isso rápido.”
Peguei o estudante pelo qual eu era responsável e...
Em vez de seguirmos para a saída, fomos direto para o caixa.
Cada um pegou um snack e uma bebida enlatada das prateleiras próximas.
Perto de mim, a respiração do estudante estava ofegante enquanto ele tentava se manter calmo.
Era uma tarde de dia útil, e a loja estava relativamente vazia. Não havia fila nos caixas. Chegamos ao caixa suavemente...
“......”
Eu tirei o vale-presente do bolso e bati levemente no balcão com ele.
“Com licença.”
“Hm?”
A caixa levantou a cabeça rapidamente, olhando diretamente para mim.
Isso mesmo.
Ela me ‘reconheceu’.
“Ah! Um cliente!”
“……!”
Esse era o poder dos vales-presente.
Eles nos identificavam como clientes legítimos.
– Se usarmos vales-presente, podemos simplesmente sair andando.
– …!
Não precisávamos enganar o supermercado mais.
“Por favor, registre esses para mim.”
“Ah, claro!”
Beep. Beep.
A caixa escaneou animada meus itens e recebeu o vale-presente.
“Ah, a propósito, não podemos dar troco para vales de 100 won, mas se você me der 600 won em dinheiro, eu posso arredondar para o próximo mil.”
“...Tá bom. Pode deixar assim mesmo.”
“Tem certeza? Tá bom~”
Ela me entregou quatro vales de 10.000 won e oito notas de mil won como troco.
Imediatamente, passei parte do troco para o estudante ao meu lado.
Seguindo meu exemplo e com a voz um pouco trêmula, ele repetiu o processo.
“E-E também, por favor!”
Para que a caixa não achasse nada estranho, fizemos nossas compras combinando exatamente com o valor necessário.
E então...
“Obrigado.”
“Obrigada~! Voltem sempre ao Looky Mart!”
Passamos por ali e seguimos em frente.