Capítulo 297

Engoli em seco ao pisar na escada rolante e começar a descer.

Então… entre as duas escadas rolantes, uma subindo e outra descendo, vi algo cair.

Um pedaço de papel, parecido com um recibo.

Espera aí.

“Pode ser que…”

Rapidamente estendi a mão e peguei o papel pequeno, tipo um recibo.

“...! Vocês já encontraram. Isso é um dos folhetos informativos distribuídos pelo Escritório.”

Certo.

Um folheto escondido discretamente para fora da vista dos funcionários — feito para ajudar civis que ficaram presos nessa história de terror sem querer.

“Os que ligaram provavelmente também viram isso.”

Chequei o conteúdo do folheto parecendo um recibo.

Respire fundo, lentamente.

Você foi pego em um Desastre Sobrenatural. Porém, não precisa entrar em desespero. Há vários casos documentados de sucesso na fuga desse desastre, e o governo registrou aqui métodos para ajudá-lo a escapar. Por favor, confira as instruções no verso.

…Apenas ler isso já me deixou ansioso. É exatamente o tipo de coisa que se encontra num manual de sobrevivência de história de terror.

“Pra ser honesto, antes de mandarem as pessoas respirarem fundo, deviam arrumar essa fonte vermelha e a formatação…”

Mas o conteúdo em si era exatamente como eu lembrava.

Virei para a parte de trás, as instruções continuavam as mesmas.

“Não sei bem qual versão é essa, porém.”

Entre os métodos de fuga listados, alguns deixariam de funcionar depois de muitas tentativas de exploração.

Com o passar do tempo, objetos, alvos e layouts mudavam, alterando a situação.

“Claro que algumas coisas nunca mudam.”

Como isso aqui.

Os fantasmas parados em cada entrada não se movem até o fim do expediente. Fique tranquilo.

“……”

Isso mesmo.

Na entrada pela qual entrei, já devia ter algum fantasma grotesco parado lá agora…

E o método mais fácil para fugir era correr quando esse fantasma não estivesse olhando.

Se o expediente não tivesse acabado nem uma vez desde que você entrou, ainda havia esperança. Se você bloqueasse a linha de visão do fantasma, poderia sair.

Mas nem todo mundo tinha essa sorte.

Chamada 1: [Snif, hic]… Sim, vimos as instruções de fuga no folheto, mas… a gente não consegue… Não temos nada para jogar na cabeça do fantasma… e a gente não roubou nada. Nossos braços não alcançam…!

“É exatamente por isso que um agente é necessário.”

Especificamente, alguém que tivesse itens úteis para a situação e soubesse como usá-los.

Então, depois de confirmarmos a identidade de quem ligou, tínhamos que sair daqui antes do fim do expediente.

“Se a loja fechar, vira um verdadeiro jogo de fuga de terror.”

Felizmente, encontramos rápido dois estudantes do ensino médio uniformizados perto da escada rolante no subsolo, perto da sessão de snacks.

“Wahhhh…”

Eles estavam encurralados em um canto, chorando muito.

Eram os que tinham ligado.

“Quer falar com eles pessoalmente?”

“...Como, senhor?”

“Fique calmo e tente. Pense nisso como parte do seu treinamento.”

“Hum, tudo bem...”

O Agente Bronze olhou para mim com um olhar estranhamente acolhedor.

Eu senti um suor frio diferente.

Cautelosamente, me aproximei dos dois adolescentes, me agachei na frente deles e encarei seus olhos.

“Olá. Vocês são os que pediram resgate, certo?”

“...!!”

“A-AHH!”

Ploc.

Ambos caíram sentados no chão.

“Vocês são humanos, né?! Vocês podem nos ver?!”

“Sim. Eu posso ver vocês claramente.”

Tentei sorrir o máximo que pude.

“Viemos atendendo ao chamado de vocês. Sei que passaram por muita coisa até agora.”

“Wahhhhhhh…”

Eles abriram o jeito chorão como se fosse uma torneira.

Devem estar presos aqui por cerca de três horas, já que é inverno e anoitece cedo — tempo suficiente para ficarem totalmente assustados.

“C-Cómo passamos por aquele fantasma na entrada? A gente realmente pode sair daqui?”

“Claro. Pode ficar tranquilo.”

Fiz um gesto para trás, jogando toda a responsabilidade para o Agente Bronze!

“A pessoa atrás de mim é um agente muito competente... Tenho certeza que vamos conseguir sair.”

“Uau...”

À medida que os dois estudantes comparavam meu visual meio desleixado com a aparência arrumada do Agente Bronze, foram se aproximando dele.

“O instinto de sobrevivência deles está entrando em ação.”

“Então, a-gente está saindo agora?”

“Exatamente.”

Um deles praticamente se agarrou no Agente Bronze como se fosse sua salvação.

Esse é o espírito!

Respirei aliviado e conferi o relógio digital no meu pulso.

“Então se a gente for para a saída agora…”

[ 20:24 ]

20h24.

Pelo que eu sei, na história de terror do 'Looky Mart', a passagem do tempo em horas, minutos e segundos corresponde ao mundo real.

“O horário de fechamento é às 23h.”

Ainda tínhamos bastante tempo. Tempo suficiente para bolar um plano com os nossos itens e sair com segurança.

E parecia que o Agente Bronze ia explicar algo parecido.

“Fecham às 11, então temos bastante tempo. Vamos manter a calma—”

Na-na-na-na, na-na-nan-na-na-na, na-na-nan~

“……”

…Instintivamente, olhei para cima.

A música-tema do Lucky Mart começou a tocar, toda animada…

Como uma espécie de sinal sonoro de anúncio.

– Olá, caros clientes. Obrigado por fazerem compras no Looky Mart hoje.

– Conforme anunciado anteriormente, em celebração ao Dia do Trabalho, 1º de maio, nossa loja estará fechando às 20h30.

“……!”

– Clientes que ainda estiverem na loja, por favor, sigam os funcionários até a saída.

Flic, flic, flic —

As luzes começaram a apagar uma a uma, vindas do fundo da loja, deixando apenas uma iluminação mínima — como se preparassem para fechar.

…As escadas rolantes pararam de funcionar.

– Repetindo o anúncio.

– Por favor, sigam as orientações dos funcionários para sair.

“Por quê...!”

Coloquei a mão sobre a boca de um dos estudantes e me abaixei.

Quando acaba o expediente, não deixe que os funcionários que fecham a loja te vejam. Eles vão te guiar para fora.

Esse “fora” não é a realidade.

Na-na-na-na, na-na-nan-na-na-na, na-na-nan~

“……”

Ah, estamos completamente ferrados.