Capítulo 296
Fui parar dentro de uma história de fantasma... e ainda tenho que trabalhar
“Agora que sou agente, conseguir um novo deve ser ainda mais fácil.”
Vou manter isso em mente como Plano B, caso o conserto nunca termine—quem sabe eu consiga um substituto.
Pensando no Popsocket do Memorial quebrado, cuidadosamente embrulhado em proteção e guardado no meu bolso, eu passava possibilidades pela cabeça.
Enquanto isso, o briefing do Agente Bronze sobre o “Lucky Mart” continuava.
“É um desastre que só se pode entrar depois do anoitecer, então o horário ajudou quem pediu ajuda.”
“...Posso perguntar sobre a aparência da pessoa que ligou?”
O Agente Bronze respondeu com calma.
“São dois estudantes do primeiro ano do ensino médio.”
Caramba.
“Tinha que ser criança...”
Agora minha consciência vai me impedir de desistir no meio do caminho e sair correndo.
Segurando um suspiro, decorei as descrições e o relatório oficial do momento da chamada.
Percebendo minha expressão, o Agente Bronze me lançou um olhar um tanto solidário e falou.
“...Não se preocupe tanto. Aquela explicação sobre aguentar cerca de meio dia também serve para estudantes do ensino médio.”
“...Sim, senhor.”
Meu peso na consciência só aumentava.
“Porém, dois agentes que entraram antes estão desaparecidos temporariamente dentro deste desastre.”
“...”
“Mas não se preocupe. Eles não eram agentes de resgate. Foi um acidente infeliz durante uma busca rotineira por métodos de selamento.”
Isso é um alento, agente...
“Devemos manter a vigilância durante o resgate, então evite qualquer ação precipitada. Entendido?”
“Sim. Vou me lembrar disso.”
As palavras “Você realmente precisava trazer um recruta novato para um lugar assim?” subiram na minha garganta, mas eu as engoli.
Ele sabe muito bem que sou uma “recruta em carreira”, então não tem como me poupar.
Drin-ring.
O som alegre da campainha da bicicleta não combinava nada com meu humor, mas continuei pedalando.
O Agente Bronze diminuiu o ritmo aos poucos, deixando eu tomar a dianteira.
“...Agente?”
“Vamos ‘perambular’ assim por pelo menos vinte minutos. ...Quem não sabe onde é o prédio deve ir na frente, então prossiga.”
Lembrei.
Condição para entrar no Looky Mart: vagar por mais de vinte minutos, num raio de 3km do antigo local do Lucky Mart, procurando pela loja.
No frio congelante, eu pedalava silenciosa pelo bairro desconhecido.
Desde que mantivesse a mente focada em encontrar o supermercado—olhando o entorno sem um sistema de navegação, perdida por uns vinte minutos...
“...Agente Bronze.”
Frei o freio e parei.
“Acho que achei.”
Então, vi um prédio relativamente grande de três andares surgindo entre os postes de luz fraca da rua...
Uma placa verde e brilhante de um mercado.
FRESH MART
Não era uma rede, mas um supermercado com marca local, como você encontra em qualquer bairro.
“...”
Não, espere.
No momento em que pisquei de novo...
L U C K Y M A R T
Diante do prédio do supermercado, vi o famoso logotipo da rede.
Parecia não ter sido reformado há anos. Poeira grudava em algumas letras da placa, e algumas partes nem estavam iluminadas.
“...”
Se olhar mais... mais de perto em uma das partes apagadas...
Flick.
A luz acendeu.
LOOKY MART
De repente, um conjunto diferente de letras do que eu tinha visto antes apareceu ali...
“Tente não pensar muito nisso.”
“...!”
Ele está certo.
L U C K Y M A R T
Eu estou olhando para o Lucky Mart.
“Ainda bem que eu estava tentando achar um supermercado desde o começo.”
Estacionei a bike perto e me aproximei do prédio do supermercado, que ainda tinha as luzes acesas, como se estivesse aberto.
Vamos entrar no “Lucky Mart” naturalmente assim.
Fazia sentido—já que Lucky Mart é uma enorme rede de supermercados com filiais por todo o país, não há motivo para ficar nervoso a menos que você pense conscientemente nisso...
Se você vê o supermercado depois do anoitecer, entra sob a ilusão de que o Lucky Mart ainda está em funcionamento.
As portas automáticas deslizaram suavemente, e eu entrei no interior iluminado.
Era um supermercado típico.
Parecia meio ultrapassado e barato, mas como um mercadinho de bairro antigo, era comum o suficiente para passar despercebido.
Primeiro andar. Seção de artigos domésticos.
Brinquedos infantis empilhados numa promoção sazonal.
Uma música que já tinha saído de moda há muito tempo tocava baixinho ao fundo.
“Essa é a música da sua idol preferida?”
“Não, mãe! É um grupo novato da MS Entertainment...”
Pessoas passavam fazendo compras.
...Uma família vestida com roupas que estavam na moda há dez anos, segurando celulares ultrapassados.
Compradores do passado.
Ao entrar, a cena parecia exatamente como um supermercado comum, com gente fazendo compras casualmente. Mas eram compradores reais do passado, da época em que o Lucky Mart ainda funcionava.
“...”
“Hahaha!”
Os compradores passaram por nós.
Não só as roupas deles eram antiquadas, como considerando o frio lá fora, suas roupas leves pareciam fora do lugar.
Como se, além de uma única porta, o tempo dentro do supermercado fluísse de forma diferente.
“Essas não são pessoas presas no Desastre. Ignore-as.”
“...”
Assenti devagar.
“Os que ligaram... disseram que estão no que parece ser o nível do subsolo, certo?”
Chamador 1: A-ajuda, por favor. Entramos no supermercado e algo está errado...! Ah, ninguém pode nos ver, e parece que estamos num supermercado antigo.
Chamador 1: A área? Ah, bem... estamos perto da prateleira de lanches agora. S-sim, e estou com muita sede...
“Estamos indo para o subsolo.”
Assenti e segui lentamente o Agente Bronze.
Esse lugar, que parecia uma reprodução perfeita do passado do Lucky Mart, ainda parecia ok.
Não. Se bobear, até trazia uma sensação nostálgica, como se fosse uma viagem no tempo.
Se, é claro, você não soubesse que era uma história de fantasmas.
“...”
Uma tensão apertada se enroscou na minha garganta.
Caramba. Isso é insano.
Cada caso horrível que eu tinha lido nos <Registros de Exploração Sombria> estava voltando pra mim.
Pensando bem, o “Looky Mart” tinha um número incomum de reviravoltas inesperadas nos registros...!
“M-Mantenha a calma.”
O Agente Bronze não teria arrastado uma recruta novata para uma missão de resgate nível hard sem um motivo.