Capítulo 288

"…Você quer dizer coisas como manuais avançados de exploração da Escuridão?"

Kim Soleum lhe lançou um olhar completamente indiferente.

É, ele nem pensaria em pedir algo tão chato assim.

"Por que eu me interessaria por isso?"

"……"

"Rumores da empresa, remanejamentos de funcionários, fofocas entre os empregados. Me traga qualquer coisa que você achar que pode ser útil para alguém de dentro."

"…Por quê?"

"Porque eu tô curioso?"

"……!!"

"Bem, eu fui demitido e não consigo mais ouvir as fofocas. Isso é chato."

Esse maldito…!

Baek Saheon quase gritou de raiva.

Se fosse qualquer outra pessoa, aquilo seria um blefe óbvio. Uma forma de evitar admitir o motivo real.

Mas era Kim Soleum.

'Droga, ele pode estar falando sério mesmo.'

Era totalmente possível que esse louco simplesmente gostasse de ouvir fofocas da empresa e estivesse tentando garantir sua dose.

O que tornava ainda mais difícil entender o que se passava na cabeça dele.

'Haa…'

"…Então? Vai me trazer as informações em troca dos itens?"

"Informações—"

……

……

"—Posso trazer, claro."

Baek Saheon tomou sua decisão.

'Que se dane.'

E se a empresa descobrisse?

Ele podia muito bem dizer que foi ameaçado ou que sofreu lavagem cerebral – simples.

Desde que não estivesse vendendo as máscaras da empresa ou os Coletores de Essência dos Sonhos no mercado negro, os diretores não iam ligar muito para o que a Equipe de Exploração de Campo fazia.

Responder algumas perguntas informais sobre o ‘clima da empresa’? Isso nem era crime!

Claro que a empresa 'entendeu mal' e o declarou oficialmente morto, mas como isso era problema dele?

Não havia chance disso fazê-lo perder o emprego.

'Não é como se eu estivesse vendendo pesquisas secretas para o Departamento de Gestão de Desastres ou algo do tipo, né?'

Ele nem era chefe de seção, e não tinha acesso aos segredos da Equipe de Pesquisa—nada que realmente pudesse dar problema.

'Beleza.'

Sim, por mais que ele pensasse, era um acordo que valia a pena aceitar.

…E, por mais que não gostasse de admitir, Kim Soleum não era do tipo de pessoa que enganava os outros quanto ao pagamento… Ele nunca deixava de pagar o que devia ou humilhava alguém retendo as recompensas prometidas.

'Vou nessa.'

Começar pelo básico, pensar depois!

Assim que viu uma oportunidade, o habitual sorriso convencido de Baek Saheon voltou ao seu rosto.

"Mas, sabe, supervisor—ah, espera, você nem é mais supervisor, né?"

"……"

"Enfim, como eu vou confiar que você é confiável? E se eu simplesmente mentir pra você?"

Tradução: Me entregue um item adiantado se quiser comprar minha lealdade.

Kim Soleum sorriu largo.

"Ah, quer mentir? Isso é divertido. Você devia tentar."

"……"

'Filho da mãe.'

"Ainda assim, se você trouxer informações mais interessantes, naturalmente, os itens que eu te der vão ser melhores. É assim que funciona, né?"

"…!"

Então ele não ia passar tão pouco assim.

O que significava que, se Baek Saheon jogasse certo, realmente poderia conseguir umas coisas úteis com isso.

Ele forçou um sorriso e estendeu a mão.

"Certo, senhor. Vou trazer ‘informações interessantes’."

"Bom."

Kim Soleum apertou sua mão.

Assim, ele havia plantado com sucesso um informante corporativo altamente oportunista dentro da empresa.

'Ufa.'

Ele havia sobrevivido.

Kim Soleum soltou um suspiro aliviado.

Informante não oficial… garantido.

O diretor Ho havia cuidadosamente conduzido a conversa para parecer que ele e seus ‘colegas de turma’ estariam no mesmo nível, tentando esconder a realidade da situação, mas Kim Soleum sabia.

Ele e seus colegas não estavam na mesma posição nem um pouco.

'Sou o único que foi declarado oficialmente morto.'

E além disso, ele havia sido demitido da empresa.

O que significava que todos os canais naturais que ele poderia ter para acompanhar os assuntos da empresa haviam sido completamente cortados.

'E o diretor Ho é do tipo de chefe que adoraria explorar esse isolamento.'

Kim Soleum se lembrou perfeitamente das palavras do gerente assistente Eun Haje.

– Eu nem sei o que os outros membros do time estão fazendo. O diretor Ho não permite que a gente converse se nossos papéis não se cruzam.

Não havia chance do diretor Ho fornecer voluntariamente qualquer informação útil para ele.

Ou seja, ele precisava de outra fonte.

'Mas não o time D.'

O diretor Ho já tinha descoberto essa conexão. O jeito como ele enviou a plaquinha através do gerente assistente Eun Haje era prova suficiente. Muito óbvio.

Por isso Kim Soleum já planejava mirar seja em Baek Saheon ou em Kang Yihak.

E a situação havia se desenrolado perfeitamente.

'Sendo sincero, Kang Yihak… já dava para imaginar. Eu podia pagar para ela ficar quieta, mas se o preço fosse bom, ela me entregaria num piscar de olhos.'

Só de pensar, ele já suava frio.

Por isso Baek Saheon era a escolha melhor.

Esse cara tinha um medo moderado de Kim Soleum e também desconfiava dos outros. Além disso, tinha um instinto forte de sobrevivência.

Kim Soleum lançou um último olhar para seu ex-colega de quarto antes de dar um pequeno aceno.

"Beleza, valeu."

"O quê? Ah, é… parece que você está ocupado."

Soleum assentiu novamente para a resposta meio desanimada de Baek Saheon.

"Tenho trabalho a fazer."

Faltavam menos de algumas semanas para sua transferência para o Departamento de Gestão de Desastres.

'Pouco tempo.'

Ele precisava se preparar.

Não como um novato da Daydream Inc., mas como um agente do departamento!

* * *

22 de fevereiro.

"Agente Bronze, o exame de aptidão para os novos recrutas está pronto."

"Entendido."

Ryu Jaegwan, agente do Departamento de Gestão de Desastres Sobrenaturais com o codinome ‘Bronze’, estava ao lado da janela de vidro, analisando os documentos em suas mãos.

O vidro era unidirecional—para quem estava do outro lado, parecia apenas um espelho.

Além dele, os candidatos ao novo ciclo de recrutamento do departamento aguardavam.

Sentados ao redor da sala, suas expressões carregavam uma tensão inconfundível—mas por baixo da apreensão, uma determinação silenciosa.

Restava apenas o teste de personalidade.

E ainda assim, esse era o estágio mais crítico do processo.

Aqueles que não passassem no exame de aptidão não seriam apenas rejeitados.

'Esqueceriam até que chegaram a se inscrever.'

Não receberiam uma segunda chance, pois falhar significava que não valia a pena tentar novamente.

Isso indicava que eram psicologicamente incapazes de lidar com o trabalho ou que possuíam um senso moral comprometido.

De qualquer forma, pessoas assim nunca poderiam trabalhar ali.

"……"

Mesmo assim, Ryu Jaegwan estava ciente.

A maioria daqueles que estavam sentados ali tinha seus próprios motivos para estar ali.

Alguns buscavam familiares desaparecidos.

Outros enfrentavam ameaças sobrenaturais que precisavam eliminar.

Para esses candidatos, mais do que para qualquer um, ele esperava silenciosamente que passassem.

"Vamos começar."

"Sim, senhor!"

Claro, Bronze não era do tipo que facilitava para ninguém. Independentemente do que sentisse pessoalmente, seus critérios rigorosos de avaliação não mudariam.

Os examinadores assistentes sentados ao seu lado engoliram em seco.

Estavam muito conscientes da reputação do Agente Bronze.

'Ouvi dizer que ele é extremamente rigoroso nos critérios de aprovação.'

'Pena para os candidatos nesta sala.'

Os assistentes trocaram olhares antes de prosseguir com o exame de aptidão, seguindo as instruções do Agente Bronze.

– Candidatos do grupo '다 (Da)' números 1 a 4, por favor, avancem.

A convocação ecoou pela sala do outro lado do vidro.

Quatro candidatos finais avançaram para o centro da sala.

Candidato nº 1, 25 anos, visivelmente tenso. Candidato nº 2, 38 anos, calmo, mas com um ar pálido incomum. Candidato nº 3, 31 anos, olhos ardendo em intensidade. E…

"Pfff—!"

"S-senhor…?"

Ryu Jaegwan quase engasgou com a tosse.

Por um instante, pensou estar tendo alucinação. Mas não. O reflexo no vidro continuava o mesmo.

Um rosto que ele vira vezes demais dentro de fenômenos sobrenaturais—aquele indivíduo peculiar, mas de caráter íntegro…

'…Agente Grapes?!'

Kim Soleum.

Parado diretamente em frente ao espelho, ajeitando os óculos de forma acanhada, ainda parecendo um pouco tenso—o ex-funcionário da Daydream Inc.!!

Ele era o candidato nº 4 para a seleção do grupo '다 (Da)' do Departamento de Gestão de Desastres Sobrenaturais.