Capítulo 200

Os funcionários-manequins se alinhavam ordenadamente e começaram a aplaudir em uníssono. Uma resposta entusiasmada à minha decisão de comprar o anel.

Enquanto isso, os dois colegas que me acompanhavam ficaram ali, boquiabertos com a situação.

O anel que eu escolhera, junto com os dois humanos considerados adequados para a troca.

Clap, clap, clap…

Os manequins pararam de bater palmas e, como se se preparassem para finalizar o pagamento, começaram a se aproximar dos dois que estavam atrás de mim…

Levantei a mão.

"No entanto, gostaria de propor uma mudança na forma de pagamento."

Os manequins pararam abruptamente e se voltaram para me olhar.

Sim, era verdade que essa boutique aceitava humanos como moeda de troca. Isso já havia acontecido antes, e a transação continuava viável.

Mas por que eles aceitavam humanos em primeiro lugar?

Se pensar no básico…

Trabalho.

Quer como trabalhadores braçais ou como indivíduos promovidos para se tornarem manequins como esses, a wiki já detalhava esse fato.

Em outras palavras, humanos eram aceitos porque ofereciam suporte operacional definitivo para a boutique.

Então, tirando o trabalho, o que mais poderia oferecer suporte concreto para a loja?

Mesmo na Daydream Inc., a resposta era óbvia.

Aquisição de recursos.

Alcancei minha tatuagem e tirei um item. A substância mais valiosa que eu havia preparado.

"Gostaria de pagar com isto."

Uma barra de ouro.

"……!"

Mesmo em uma história de fantasmas, o súbito surgimento da estrela brilhante do capitalismo fez meus colegas atrás de mim se mexerem.

Para ser honesto, depois de quase esgotar meu saldo naquela loja alienígena, eu tinha pensado se usaria isso ou não…

Ainda bem que eu peguei no caminho por Jongno.

Ouro e prata são clássicos em histórias de fantasmas.

Diferente da prata, que é usada principalmente para exorcismos, o ouro carrega um peso simbólico mais universal, frequentemente associado à ganância ou oferendas rituais. É uma moeda versátil.

Então…

"Isso será suficiente como pagamento?"

Um manequim com uma roupa mais formal se aproximou. Curvou a cabeça sobre a pequena barra de ouro e…

Educadamente estendeu ambas as mãos.

Sucesso!

Funcionou.

Eu já estava preparado para fugir caso desse errado, mas a situação não poderia ter saído melhor.

Coloquei a barra de ouro nas mãos do manequim. Ele deu um passo para trás e voltou de trás da vitrine, trazendo o anel em uma embalagem ainda mais elaborada.

O anel de prata que eu havia comprado agora repousava sobre uma almofada de veludo com um intricado desenho de serpente em relevo.

Até a almofada está incluída?

Como não houve reação por eu pegar a almofada, guardei tudo na minha tatuagem.

Em seguida, dois outros manequins avançaram, cada um segurando uma caixa retangular de veludo.

Embora as caixas fossem idênticas na forma, o conteúdo era diferente.

A da esquerda continha uma elegante bolsinha tradicional com uma abertura que mostrava moedas impressas de trás para frente.

Troco!

Era um lucro adicional.

O peso da bolsa era visivelmente maior que as moedas que recebi no açougue anteriormente, e as moedas em si eram maiores e mais grossas. Claramente, eram de uma denominação diferente.

Tudo aquilo deveria ser meu.

Já inclinado para a opção mais prática, olhei para a outra caixa.

Dentro estavam vários pequenos enfeites — acessórios, embora chamar assim fosse forçado. Pareciam pouco usáveis e não valiam o risco de apostar em propriedades defensivas mentais.

Claramente, estavam tentando empurrar uma venda adicional antes de entregar o troco.

A moeda universal parecia a opção melhor.

Mas, justo quando cheguei a essa conclusão, um item em particular chamou minha atenção entre os enfeites.

Um pequeno laço para cabelo.

O material era incerto, mas seu brilho escuro e marrom parecia caro.

"……"

Interessante.

"Posso levar esse também?"

Apontei para o laço.

Os manequins aplaudiram novamente e retiraram metade das moedas da bolsa antes de apresentar o troco restante para mim com uma reverência.

"Obrigado."

Aceitei os itens embalados cuidadosamente e os guardei na minha tatuagem.

"Uau, estou pensando nisso há um tempo... Essa sua habilidade parece incrível! Que equipamento você está usando?"

"De fato."

Me virei para Kang Yihak, que estava sorrindo maliciosamente.

Ela não percebeu que eu poderia ter trocado ela e o outro colega?

Haah... Vamos tentar mais uma vez.

Decidi tentar um último blefe: ‘Agir como um louco para evitar ser enrolado’.

Fixando o olhar em Kang Yihak, falei.

"Tenho curiosidade."

"Como assim?"

"Se eu vendesse um ser senciente, quanto ouro eu conseguiria em troca?"

Depois de um breve silêncio,

"Hã? Por que você pensaria numa ideia tão ilógica? Haha!"

Kang Yihak riu alto.

"Você provavelmente conseguiria mais barras de ouro vendendo rins ou córneas mesmo."

"……"

Isso é um raciocínio normal?

Claramente não era. Então, desisti de argumentar.

Isso estava ficando realmente perturbador.

‘Só preciso aguentar até escaparmos dessa história de fantasmas.’

Em vez disso, decidi oferecer uma cenoura para os meus colegas.

"Aqui, peguem isto."

"O-O quê?!"

Dividi o troco da minha bolsa em três partes e entreguei um pouco para cada um.

"Estou emprestando para vocês. Se usarem, me paguem em ouro. Se não usarem até sairmos daqui, eu recupero."

"M-Muito obrigado..."

Jang Heo-un foi o primeiro a curvar a cabeça em gratidão.

Eu até podia ignorar Kang Yihak como alguém completamente fora da minha compreensão, mas não entendia por que Jang Heo-un estava tão calmo.

‘O que afinal você passou na Equipe Round-Off…?’

No começo desta missão, pensei: Isso vai ser uma exploração confiável com meus colegas são! Mas agora, cheguei ao ponto de sentir falta do Baek Saheon.

Pelo menos aquele cara era previsivelmente ruim...

Aqui, estava praticamente banhado em suor frio.

Quando percebi Kang Yihak levantando as moedas para inspecionar a superfície, intervi rápido.

"Não olhe tão de perto."

"Tá bom~"

Kang Yihak murmurou, meio atordoada.

"O ouro nunca falha, né?"

"……"

"Com licença, Srta. Pony."

Jang Heo-un interrompeu baixinho.

"Não é perigoso chegar a conclusões assim? Existem muitas coisas no mundo mais valiosas que ouro."

"Haha, bem, Sr. Búfalo, deixa eu dar uma dica como colega. Qual você acha que é o uso mais valioso de um desejo?"

"Um desejo...? Acho que seria para salvar pessoas e beneficiar o mundo."

"Eii~ Tem um monte de gente no mundo! Não, não, é mais eficiente produzir sem fim aquilo que é escasso e valioso!"

Kang Yihak declarou, abrindo os braços.

"E isso nada mais é do que o Toque de Midas!"