Capítulo 89

‘Vamos fingir que eu não ouvi isso.’

Respirei fundo e aceitei o manual que a Assistente de Gerência Eun me entregou.

…Ler aquilo significava entrar na Escuridão de alto nível.

‘…Vamos nos preparar mentalmente.’

Li tudo de uma vez.

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Saudações.

Você está visualizando um manual que resume informações sobre os visitantes anteriores da nossa exposição.

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“……!”

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Antes de prosseguir, gostaríamos de informar que você foi convidado para uma exposição muito especial.

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“……”

Um arrepio desceu pela minha espinha.

‘Estou ferrado.’

Fechei os olhos com força.

Na minha mente, uma página de wiki apareceu automaticamente.

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Registros de Exploração Sombria / História de Fantasma

[Mansão dos Cegos]

: Uma história de fantasma apresentada em <Registros de Exploração Sombria>

: Código de identificação da Daydream Inc. – Qterw-B-666

Saudações, caro convidado. Este texto foi escrito para lhe convidar a uma exposição maravilhosa.

Para garantir uma experiência tranquila, uma vez que você leia isto, não importa onde esteja, você chegará até a nossa exposição.

Os registros apontam um total de até 106 visitantes anteriores mencionados neste documento.

Além disso, qualquer tentativa de registrar informações sobre esta história de fantasma será alterada para um formato de convite enviado pela própria exposição.

É uma honra estender este convite a você.

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Um exemplo clássico de contaminação informacional em histórias de fantasmas registradas nos <Registros de Exploração Sombria>.

O tipo de sensação viral em plataformas de vídeo que atrai centenas de milhares de visualizações!

‘O Colecionador de Olhos.’

“……”

Com o coração trêmulo, voltei a olhar para o manual.

Lá estava — a frase exata que eu esperava encontrar.

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Para garantir uma experiência tranquila, uma vez que você leia isto, não importa onde esteja, você chegará até a nossa exposição.

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E, exatamente como dizia, aconteceu.

“Hah.”

Ao recuar, notei que a textura do chão sob meus pés havia mudado.

Das pastilhas foscas do escritório para o mármore antigo e brilhante.

Thuk.

Levantei a cabeça lentamente.

Diante de mim, erguia-se uma mansão gigantesca, tão silenciosa que eu podia ouvir o estalar das chamas das velas.

O crepúsculo e o brilho das velas iluminavam o interior grandioso e antigo com tons dourados e avermelhados.

Várias vitrines lançavam sombras com contornos tênues…

“……”

A Assistente de Gerência Eun Haje simplesmente desapareceu.

Mas eu não fiz nada tolo, como chamá-la.

Simplesmente comecei a recuar devagar.

Depois, me escondi num canto.

‘…Huu.’

Sentado atrás do sofá, abri o manual novamente com as mãos trêmulas.

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Aqui estão algumas avaliações comuns de nove visitantes desta exposição, temporariamente compiladas pela Daydream Inc. (Ltd.):

1- Você pode ver coleções raras e variadas nunca antes vistas.

2- Comer ou beber no salão da exposição é proibido.

3- Recomenda-se que os visitantes mantenham a etiqueta padrão durante a visitação.

4- É extremamente difícil encontrar a saída.

A exposição solicita fortemente uma revisão na avaliação final. Todos os saídas de emergência estão devidamente sinalizadas no salão.

Qualquer pessoa pode parar de visitar e sair da exposição a qualquer momento.

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Isso provavelmente era verdade.

O problema é que o ‘qualquer pessoa’ aqui não parecia incluir humanos.

As pessoas não conseguiam usar corretamente as saídas ou entradas de emergência desse lugar.

“…Ha.”

Uma exposição que assumia tão casualmente que seus visitantes não eram humanos.

Os humanos da era moderna eram meras vítimas acidentais, arrastadas para dentro desse pesadelo colossal e vivendo um horror cósmico.

Era uma creepypasta profundamente perturbadora.

Sinceramente, eu nunca gostei. Nem entendia porque ela fazia tanto sucesso em plataformas como o WeTube…

– Amigo?

“……!”

– Céus, Sr. Veado… você está se escondendo?

Quem diria que eu ficaria tão feliz em ter alguém para conversar?

Puxei Braun parcialmente para fora do meu bolso.

– Nossa, este lugar é mesmo muito bom.

– Que tal sair para dar uma olhada? Parece um local digno de ser apresentado aos visitantes…

Sair daqui?

‘De jeito nenhum.’

– Oh, posso perguntar o motivo? Parece que esta é uma exposição organizada por alguém que sabe fazer um convite cortês e confortável…

Soava exatamente como algo que o apresentador daquele programa de quiz assassino diria para atrair pessoas com cartões-postais.

Minha cabeça começou a doer.

Encostando os dedos nos olhos, levantei do sofá.

– Ah, parece que decidiu explorar!

Não.

‘Eu só quero me mover para algum outro lugar.’

Examinei cuidadosamente a parede, procurando a origem do som fraco de ar.

Logo encontrei o que procurava — uma grade de ventilação escondida numa parte escura da parede, encoberta por um vaso enorme, longe do alcance da luz das velas.

‘Uma ventilação.’

Silenciosamente, entrei nela, deixando a trava destrancada, e prendi a respiração.

Este era o único refúgio temporário que eu conseguia lembrar.

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Do registro do quinto visitante:

Um cavalheiro testemunhou que sobreviveu por mais de cinco dias rastejando em uma conduta de ventilação e lambendo a umidade de gotículas que caiam.

No sexto dia, foi encontrado por um funcionário.

Lembramos que nossa exposição está totalmente equipada com quartos para visitantes de longa duração.

(Nota: É lamentável, porém, aconselhamos que não fiquem nos quartos da 40ª visita registrada. Nossa exposição se orgulha de oferecer quartos que combinam com a elegância de nossa coleção e mantém uma reputação elevada consistentemente.)

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– Por que se esconder neste lugar imundo quando tem um sofá em perfeitas condições aí fora?

Ignorei a voz. Precisava planejar meus próximos passos.

‘Como eu saio daqui?’

Não — o que mais me confundia era por que tantas pessoas eram necessárias para essa história de fantasma em primeiro lugar.

Não parecia vantajoso ter um grande grupo entrando… Espera.

Seria essa dispersão porque —

‘Eles não sabem o suficiente?’

Talvez ainda estivesse nas fases iniciais de exploração.

‘Nesse caso, as fases anteriores dessa exploração não estariam registradas nos <Registros de Exploração Sombria>?’

“……”

Puxei meu smartphone, diminui o brilho da tela ao mínimo e me deitei para rolar rapidamente pelo <Registros de Exploração Sombria>.

E então…

‘Encontrei.’

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Do registro do décimo sétimo visitante:

Este registro documenta um convite feito pela Daydream Inc. a trinta e quatro funcionários da Equipe de Exploração de Campo.

Sete deles retornaram para casa com segurança.

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Era isso.

Agora eu fazia parte desse registro, uma das trinta e quatro pessoas que entraram na décima sétima rodada.

E provavelmente era a trigésima quinta pessoa.

‘…Apenas sete voltaram com segurança.’

Eu estava prestes a cruzar os dados do manual com os <Registros de Exploração Sombria> para obter mais detalhes quando—

Creeeeeak.

“……”

À distância, comecei a ouvir um som.

O ruído lento e arrastado de uma máquina em movimento.

E então—

Aaaaahhh! Por quê? Por que está nos perseguindo…!! Saiam, saiiaaaaam!!!

Gritos, acompanhados de passos frenéticos.

“……”

Thud thud! Thud! Creeeak, thud! Rat-a-tat-tat, creeeak, thud!

O som de algo batendo no chão de mármore se aproximava.

Suor frio escorria pelo meu rosto.

Socorro, não— NÃOOO!!

Deixem-nos sair, deixem-nos saaaaair…!!

O barulho dos passos apressados ecoava mais alto, acompanhado de gritos assustados. O som estava quase me alcançando.

Pelo menos dez pessoas ou mais pareciam estar correndo.

Atrás delas, um barulho pesado e mecânico as perseguia com uma insistência sufocante.

Screeeeeech.

Thump.

Uma gota de suor frio caiu do meu queixo.

“……”

‘Talvez apenas uma pessoa.’

Num momento de decisão extrema, me inclinei para fora da ventilação.

Rapidamente, agarrei a parte de trás de uma das pessoas que fugiam e puxei em minha direção.

“……!”

Quase o levantando do chão, o arrastei para dentro da ventilação e o forcei a se agachar comigo.

‘Este espaço ainda comporta mais uma pessoa, só que na unha.’

Se fosse alguém da Equipe de Exploração de Campo, as chances de ser um peso morto eram relativamente baixas.

“Hah.”

Felizmente, a pessoa trêmula pareceu entender a situação e imediatamente ficou em silêncio.

Parecia rápido no raciocínio... espera um segundo.

“……!”

“……!!”

‘Baek Saheon.’

Meu colega de quarto no alojamento da empresa.

Usando uma máscara de bode, Baek Saheon engoliu em seco enquanto se agachava na ventilação, encarando-me fixamente.

Eu acabara de salvar a vida daquele cara.