Capítulo 85

* * *

O que aconteceu depois foi resolvido rapidamente.

Desde Gyeongju até a empresa, o Chefe de Seção Lee não parava de resmungar "mentira" baixinho. Porém, ao chegar no escritório e verificar meus registros de pessoal, ficou completamente sem palavras.

Mas, surpreendentemente, ele não mudou seu comportamento de imediato.

“Por que não?”

Eu pensei que ele me dispensaria logo por eu ser uma novata no desprezado Time de Exploração de Campo, mas, em vez disso, continuou se comportando com respeito, embora tenha tentado agir de forma mais descontraída, deixando um pouco a formalidade de lado.

“Hum, Soleum-ssi, você ouviu? As, uh, crianças e o universitário — sabe, eles chegaram em casa em segurança.”

Alguns dias depois, me contou que os sobreviventes da nossa fuga foram registrados como civis sobreviventes na <Daydream Inc.>.

“Eles provavelmente receberam uma boa grana como compensação pelas informações também.”

“É meio irônico como acabou sendo uma baita sorte para eles, né? A vida tem dessas coisas, não é?”

E ironicamente, acabou sendo sorte para mim também.

“Enfim, Soleum-ssi, pode contar comigo daqui pra frente!”

“...Hum. Sim, senhor.”

“Hahaha!”

O Chefe de Seção Lee acelerou meu processo de avaliação manual.

…Mas só para mim.

“Será que está tudo bem ele agir assim depois de tirar uma semana de folga sem autorização?”

Bem, para mim, foi um bom resultado.

O pergaminho que funcionava como portal na história do fantasma 'Sangun-nim' foi rapidamente recolhido pela <Daydream Inc.> como uma Escuridão sob sua jurisdição, e meu método único de fuga foi oficialmente aceito como um novo procedimento no manual.

Até minha solicitação pendente no esquadrão A para revisão do manual foi aprovada rápido.

O saldo na minha conta bancária agora era:

Bônus por Revisão de Manual — ₩100.000.000

“……”

“Doido.”

Era uma quantia impressionante, a ponto de fazer minhas mãos tremerem. Agora que duas revisões de manual foram aprovadas, essa soma inesperada apareceu no meu aplicativo bancário.

Embora fosse um pagamento em dinheiro, e não em pontos como de costume, essa quantia certamente faria qualquer um ficar boquiaberto.

“Talvez eu devesse aproveitar esse avaliador de manuais gente boa e encarar o maior número possível de Escuridões…”

Mas a ideia de sair sozinho para enfrentar vários fantasmas e monstros era assustadora, então por enquanto…

“Devo usar esses cem milhões com sabedoria.”

Onde seria o melhor lugar para gastar?

Eu já sabia para onde uma parte iria — cerca de 30% foi destinada à fonte de toda essa confusão.

“Parabéns, Braun.”

– Ooooh!

Banheira de Sangue – ₩29.999.999

= ₩29.999.999

Compra concluída.

Felizmente, a Banheira de Sangue ainda estava disponível na Loja Alienígena, então eu poderia cumprir a promessa feita ao meu amigo de pelúcia animado.

“Será que vai chegar de entrega foguete de novo?”

Eu lembrei da caixa postal que apareceu misteriosamente no ar da última vez.

Pelo que eu sabia, a Banheira de Sangue era uma grande banheira de quatro pés, do tamanho de uma banheira comum, com pés dourados decorativos que lhe davam um ar elegante. Mas imaginar isso pousando na minha pequena quitinete...

“Talvez eu devesse pedir para entregar direto no banheiro?”

De qualquer forma, decidi afastar a cama e a escrivaninha para abrir espaço e apertar o botão de pedido ali mesmo, porque no banheiro não tinha espaço suficiente.

“…Beleza. Hora de fazer o pedido.”

– Que emoção! Meu coração está acelerado de ansiedade.

No quarto mal iluminado, com apenas uma lanterna para iluminar, finalmente cliquei no botão [Pedir], conversando com a pequena pelúcia, que, claro, não tinha coração para bater animado.

Ssshhhk.

Como da última vez, o espaço parecia rasgar, e minha expectativa cresceu.

Mas... o rasgo foi menor do que o esperado?

Com um baque suave, um pacote caiu.

Também era... pequeno?

“……?”

Abri a caixa postal, que tinha cerca de um quarto do tamanho que eu esperava, e dentro encontrei a embalagem do produto.

[Banheira da Juventude – Edição para Massagem nos Pés]

“……”

Por isso era tão barata.

Agora que eu pensava, como se tratava de um item de história sobrenatural de um creepypasta de compras pela TV, provavelmente existiam várias edições e versões…

Embora, pelo que eu sabia, a maioria só fossem variações divertidas, sem muita diferença funcional — exceto por algumas raras.

“Nunca imaginei que fariam uma versão para os pés, porém.”

Veio com um selo dourado em relevo e certificado de garantia, indicando que se tratava de uma “edição especial”.

[Garantia A/S Gratuita por 10 anos]

Completamente inútil.

“Quem pediria assistência técnica para uma coisa dessas?”

Mas decidi abrir mesmo assim. Não havia nenhum registro nos <Registros de Exploração das Trevas> de alguém que mexeu em uma “Banheira de Sangue” e teve seu sangue drenado involuntariamente, afinal.

Dentro, embalado em uma caixa tão elegante quanto de um item de luxo, estava o próprio objeto.

“…A Banheira da Juventude.”

Também conhecida como Banheira de Sangue.

Era uma banheira xadrez, preta e branca, com aparência de cerâmica brilhante. Suas curvas elegantes eram sustentadas por pés dourados em forma de felinos, dando-lhe um visual refinado.

Era bastante impressionante.

“…Se você ignorar que é uma banheira para os pés.”

Alguém do tamanho certo para caber nela, no entanto, estava claramente empolgado.

– Sr. Cervo! Por favor, me coloque aí! Com um pouco de sais de banho...

Espere, se é uma banheira de sangue, então—

“...Você quer dizer que quer meu sangue como sal de banho?”

– Exatamente! Que perspicaz, Sr. Cervo.

Esse louquinho...

Por um momento, hesitei entre tentar conversar com ele ou sair correndo porta afora.

– Haha! Estou brincando, Amigo!

“……”

– Sem plateia nem câmeras aqui, nunca faria um pedido desses para um amigo!

Mas e se tivesse plateia e câmeras?

Guardei esse pensamento para mim. Quem está desesperado precisa engolir sapos às vezes. Ainda assim, não resisti em dizer uma coisa.

“Por favor, nada mais de piadinhas assim. Não são engraçadas — são assustadoras.”

– Entendi! Humor é uma iguaria cultural, e sempre é importante lidar com ele com cuidado!

É assim que se “lida com cuidado”?

– Enfim, voltando ao ponto principal... já tem um substituto perfeito para sais de banho aqui, não é mesmo?

– Vamos ver se nosso Sr. Cervo consegue adivinhar o que é!

Algo no meu lugar? Olhei ao redor.

“Ele não pode estar falando do Baek Saheon, o cara do quarto ao lado...”

Não, não, nem vamos cogitar isso.

Tentei pensar em outras opções... Então, meus olhos pousaram em algo que estava no canto da minha escrivaninha há alguns dias.

Relutante, apontei para aquilo.

“...Esse ginseng selvagem?”

– Excelente!

Sim. Era o ginseng selvagem corrompido e roxo que eu tinha pegado sem saber da história do fantasma Sangun-nim.

“Pode-se dizer que é seiva... ou talvez algo mais parecido com sangue parecia correr por ele.”

Mas, há dias, ele parecia um ginseng normal com uma tonalidade roxa estranha. Meu plano era alimentá-lo com mais suco de maçã caso ele acordasse, e se não desse certo, doar para a empresa. Mas surpreendentemente, ele não deu sinal algum.

“Toda aquela tensão esperando ele despertar no nascer do sol naquele dia foi meio inútil...”

Braun comentou,

– Duvido que ele vá despertar de novo. Afinal, criaturas mais fracas costumam fingir que estão mortas quando sentem perigo, não é?

Talvez ter sido puxado para o mundo real do “Cemitério de Sangun-nim”, do changgwi, tenha traumatizado ele.

– De qualquer forma, Amigo, se estiver preocupado, vou ficar de olho nele.

E até agora, não teve um único problema.

Então... ele estava sugerindo que eu usasse esse ginseng?

“Hmmm, isso pode funcionar.”

Sem nenhuma possessão sobrenatural, era apenas um pedaço suculento de ginseng.

Além disso... eu estava genuinamente curioso para ver a Banheira de Sangue em ação.

“É meio fascinante, né?”

Eu tinha minha própria curiosidade — por isso, às vezes, dava uma espiada no wiki de creepypastas durante o intervalo do trabalho…

Não há muitas creepypastas que eu possa observar com segurança, mesmo só pelas imagens.

Usar suco de ginseng no lugar do sangue poderia ser uma oportunidade única.

– Oooh!

Peguei um par de luvas de borracha e uma tesoura na cozinha.

O monstrinho de pelúcia debaixo da minha cama falou em voz baixa e animada.

– Agora, por favor, me coloque na banheira!

“Espera.”

Era algo que eu precisava esclarecer.

“Essa banheira é para rejuvenescimento... você realmente precisa se rejuvenescer? Quer dizer... você já parece jovem o bastante.”

Queria apontar o absurdo de uma pelúcia precisar disso, mas me controlei.

Braun, porém, soltou uma risada gostosa, nítida como um efeito sonoro pré-gravado.

– Hahaha! Você está vendo o conceito de “rejuvenescimento” da forma muito limitada, meu amigo! Fique tranquilo que tem um bom conversador aqui para explicar!

– Na verdade, “rejuvenescimento” significa “o retorno da primavera” em Hanja. Ou seja, significa “retomar o vigor da melhor fase”.

– Por algum motivo, estou meio pesado e desequilibrado ultimamente, então essa banheira é exatamente o que eu preciso!

…Mas você é um brinquedo de pelúcia.

E a descrição da banheira dizia claramente que era boa para “curar feridas, recuperar energia, tratar artrite e melhorar a saúde da pele”.

“...Já não sei mais.”

Se ele insiste tanto...

Nas creepypastas que li, não existia um caso em que uma boneca de pelúcia com espírito amigável se voltasse contra você depois de ser bem tratada. As desgraças sempre aconteciam quando eram maltratadas.

Decidi parar de pensar demais. Era assustador à toa.

Com luvas de borracha, segurava uma tesoura em uma mão e o ginseng selvagem na outra.

“Vamos tentar.”

E então, fui em direção à Banheira de Sangue.