Capítulo 859

"Como você está se sentindo, Leon?"

"...Como se tivesse sido atingido por um monstro gigantesco."

"Ah."

Julien se aproximou de Leon, pressionando os lábios enquanto se inclinava para segurar a mão dele.

"Deixe-me segurar sua mão quando eu contar isso, mas é exat—"

"Vai se foder."

Leon empurrou a mão de Julien para longe.

"Acha que não sei o que aconteceu?"

"Sinceramente, provavelmente não. Aconteu tudo tão rápido."

"....."

A mandíbula de Leon se tensionou, mas ele acabou suspirando, deixando para lá.

'Não adianta discutir com ele.'

Cada parte do seu corpo doía. Do crânio até os braços e as pernas. Ele podia sentir que vários ossos estavam quebrados, mas não estava particularmente preocupado com os ferimentos. Na verdade, agora que estava consciente, eles estavam começando a se curar rapidamente.

"Bem, que bom que você acordou. Depois te explico a situação, mas por agora, descanse. Vamos sair em dez minutos."

"...Tudo bem."

"Ah, e sobre a sua espada. Anne não conseguiu pegá-la por causa da situação. Era algo importante? Se quiser, a gente pode—"

"Não, tudo bem. Não era minha espada principal."

"É mesmo? Então está tudo bem, então."

Julien assentiu, virando-se para olhar as vermes da areia.

"Não se cobre demais pelo que aconteceu. Foi apenas um confronto complicado pra você. Eu teria tido a mesma dificuldade. Seja como for, você fez bem em atrair a atenção dele. As coisas teriam ficado bem pior se você não tivesse feito isso."

"Obrigado."

"Bem, vou indo. Como eu disse, vamos sair em breve, então tente se recuperar ao máximo."

"Pode deixar."

Leon sorriu enquanto Julien se virava e saía.

Com toda a honestidade, Leon já havia sido informado sobre a situação por Evelyn e os outros.

Julien se juntou um pouco depois. Assim, ele sabia sobre as pessoas estranhas que andavam por ali, cortando as inúmeras vermes da areia.

Leon sentiu um tapa repentino no ombro direito enquanto Kiera olhava para ele de cima.

"Eles quase terminaram do lado deles também, mas não há necessidade de pressa. Se sentir qualquer desconforto, é só nos avisar. De qualquer forma, quem vai nos carregar é Aoife."

"...Ei."

"O quê? Eu disse algo errado?"

"Não, mas..."

"Então o quê?"

"...Deixa pra lá."

Aoife não se deu ao trabalho de discutir com Kiera enquanto continuava dando tapinhas no ombro de Leon. Ela fez isso mais algumas vezes antes de finalmente ir embora. A única que ficou foi Evelyn, parada em silêncio, fitando-o com atenção.

Mas no final, tudo que ela murmurou foi um suave "Melhore-se" antes de sair.

Leon sorriu de volta para ela, observando suas costas se afastarem em direção aos outros.

Ele os observou em silêncio, mantendo o sorriso.

Sim, ele sorria.

Porque era tudo que ele podia fazer.

Mesmo com os punhos cerrados tão forte que os nós dos dedos ficaram brancos, Leon continuou sorrindo.

Porque...

Realmente era a única coisa que ele podia fazer.

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"Vamos ficar por conta própria assim que chegarmos à entrada principal da cidade. Entrar na cidade não é tão difícil, mas o problema é que não teremos nenhum status ao entrar. A menos que possamos oferecer alguma utilidade à cidade, seremos expulsos nas primeiras vinte e quatro horas após a entrada."

A voz de Anne ecoava ao fundo enquanto eu olhava quietamente para minha mão.

Tentei ao máximo prestar atenção nas palavras dela, mas havia algo mais que dominava minha mente. Algo muito mais importante.

"O status só pode ser adquirido de algumas formas. Uma delas, se você for um comerciante. Se puder oferecer mercadorias que despertem o interesse das pessoas, conseguirá ganhar mais alguns dias na cidade. Mas mesmo isso é limitado a poucos dias. Você também também pode se tornar um Guardião dos Portões, ou seja, ficará de vigia nos Portões para proteger a cidade, mas a taxa de mortalidade desse trabalho é extremamente alta."

'Runas. O sangue dos monstros contém runas.'

Eu nunca tinha percebido isso no passado, mas agora que eu tinha uma boa compreensão delas, estava quase certo de que o sangue dos monstros continha Runas.

'...Na verdade, pode até ser uma Runa Externa.'

Mas eu não tinha certeza desse aspecto. O principal problema era que as Runas estavam incompletas. Havia apenas pedaços e fragmentos delas escondidos no sangue, e embora eu pudesse absorvê-las, a taxa de absorção era extremamente baixa.

Para acelerar esse processo, eu precisava encontrar a Runa completa.

Mas isso era mais fácil dizer do que fazer.

"Existem alguns outros cargos e funções que se pode assumir para ficar mais tempo na cidade. Se você se vender a um ranker e se tornar um Nomin, poderá ficar enquanto o Ranker permanecer nos Rankings. Ou... você pode se tornar um Ranker."

A Runa no sangue era incompleta. Como um minúsculo fragmento de uma Runa maior que eu precisava montar. Como uma pequena peça de um quebra-cabeça gigantesco.

Se eu quisesse completar a Runa, teria que continuar matando para coletar mais fragmentos e preencher a Runa.

'Hmm, espera.'

Um pensamento me ocorreu então.

"Já que estou matando monstros há um tempo e minha experiência aumentou, talvez o sistema tenha coletado algumas das Runas para mim?"

O pensamento fez meus olhos se iluminarem, mas assim que tentei ver se o sistema havia adquirido alguma coisa, uma mão pressionou meu ombro e me sacudiu.

"Ei."

O rosto de Anne apareceu a poucos centímetros do meu.

"Você está bem? Ouviu alguma coisa do que eu disse? Foi você quem me pediu para encontrar essa informação, então se não está prestando atenção, então—"

"Não, eu estava ouvindo."

Mais ou menos.

p>"Ah? Então o que acha que devemos fazer?"

"Podemos muito bem usar nosso passe diário antes de decidir isso. Não pretendo ficar em Karah Togg por muito tempo. No pior dos casos, podemos começar a trocar algumas coisas. Tenho um acúmulo de itens."

"E se isso não for suficiente?"p>

Parei, mastigando meus pensamentos.

"Bem..."

Dei de ombros.

"Acho que conseguimos um rank."

O que mais deveríamos fazer? Como essa era a única opção restante, não me importaria em fazê-lo. Preferia não fazer isso por causa de toda a atenção que receberíamos. Afinal, este não era um território amigável.

Na verdade, eu nem tinha certeza se Sithrus estava aqui.

Se estivesse—

'Não, é improvável. Há uma razão pela qual decidi vir agora em vez de depois.'

Não havia melhor momento para resgatar Noel do que agora.

"Espera."

De repente, os passos de Anne pararam.

Os outros seguiram o exemplo dela, assim como eu, nossa atenção caindo sobre os Nomin à frente. Eles voltaram a atenção para nós, apontando para a distância enquanto murmuravam coisas que eu não conseguia entender.

Anne franziu a testa, aparentemente tendo dificuldade para entender antes de se virar para olhar para nós.

"Estamos quase lá. Eles vão sair na nossa frente."

Swooosh! Swooosh!

Nem um momento depois que suas palavras foram ditas, todos os Nomin afundaram no chão, desaparecendo do nosso campo de visão enquanto provavelmente disparavam na direção para onde apontaram. No entanto, mesmo olhando, eu não conseguia encontrar a cidade.

"Onde exatamente fica esse lugar? Não consigo ver nada?"

Kiera murmurou, estreitando os olhos enquanto tentava olhar para a distância. Depois da distância que havíamos percorrido, a tempestade de areia havia diminuído bastante, facilitando a visão, mas apesar disso, ainda não conseguíamos encontrar nada.

Mesmo quando decidimos seguir em frente, a cidade permaneceu completamente escondida do nosso campo de visão.

"Estranho."

Anne murmurou, apertando os olhos enquanto olhava para frente.

"De acordo com eles, a cidade deveria estar à frente. Fui enganada?"

"Não, não foi."

Respondi a ela enquanto olhava para frente. Os outros não podiam ver, mas eu podia.

As inúmeras orbes que flutuavam na minha visão bem à minha frente.

"O quê?"

"Não consigo ver nada? O que você está dizendo?"

"Só me sigam."

Não respondi a eles e apenas segui em frente. Não era que eu não quisesse responder, mas não conseguiria explicar para eles mesmo que quisesse.

Em vez disso, era muito melhor mostrar a eles.

E de fato—

Swooosh!

Dando mais um passo à frente, algo começou a aparecer na distância enquanto o vento forte continuava soprando em nossa direção, a areia picando nossa pele com ainda mais ferocidade.

Muros altos feitos de arenito lentamente entraram em vista, sua altura se estendendo por vários metros e subindo em camadas sobrepostas que escalavam umas sobre as outras. O tempo e a areia haviam desgastado suas superfícies, mas a estrutura ainda se mantém firme contra a tempestade furiosa.

Bem na frente, erguia-se um portão maciço, sua moldura imponente se erguendo sobre a entrada como se guardasse o que quer que houvesse além dos muros.

"Isso é...!"

"Como eu não vi isso?"

"Você acha que era algum tipo de ilusão?"

"Talvez."

"Acho que é isso. Uma miragem."

No momento em que os muros entraram em vista, senti a nuca formigar enquanto múltiplos olhares caíam em nossa direção.

Felizmente, nossos rostos estavam cobertos enquanto caminhávamos em direção ao Portão.

Conforme meus passos afundavam no chão, Anne caminhou à frente. Como ela era a tradutora, era melhor que ela tomasse a dianteira.

Eventualmente, ela chegou diante do Portão e olhou ao redor.

Assim que seus lábios se abriram, algo se manifestou do chão abaixo.

Swoosh! Swoosh!

Vários homens corpulentos apareceram, areia escorrendo por seus corpos enquanto estavam vestidos com trajes semelhantes aos dos Nomin, embora os deles fossem de um tom de marrom mais escuro. Desde o momento em que apareceram, pude perceber instantaneamente que eram muito mais fortes do que as pessoas que havíamos encontrado anteriormente.

No entanto, eles ainda não eram o suficiente para me fazer sentir ameaçado.

Mas pensando bem...

'Só os guardas da frente já são tão fortes, quão fortes são as pessoas lá dentro?'

Meu coração pulou um instante enquanto Anne se comunicava com eles. A conversa durou vários minutos até que ela finalmente se virou para mim, sua mão se estendendo enquanto eu entendia o que ela queria e lhe entregava alguma comida.

Os guardas se entreolharam antes de pegar a comida.

Ao mesmo tempo, entregaram a cada um de nós uma estranha balança. Era de cor completamente preta e parecia incrivelmente resistente.

"Mantenham a balança com vocês. Enquanto estiver preta, poderemos ficar na cidade. No momento em que a balança ficar branca, seremos perseguidos por todos dentro da cidade."

Decepei um frio na espinha.

Que tipo de selvagens...

"Vamos."

Anne deu um passo à frente, alcançando o portão maciço e empurrando-o com as duas mãos. A moldura enorme se abriu lentamente, o sibilo do vento começando a desaparecer enquanto era substituído por um zumbido grave e constante.

Em breve, o interior da cidade foi revelado para nós.

"Bem-vindos."

Anne disse, passando pelas portas.

"...Bem-vindos a Karah Togg. A única cidade dentro da Terra do Fogo."